Владимир вывернул на улицу Ленинская Слобода и авторитетно заверил своих пассажиров, что его детище журнал «Titul» будет работать во чтобы то ни стало. Сегодня он заполучил еще одного инвестора, и это следовало отметить, и расслабиться хотя бы в мужской компании. Отдыхать в женской в последнее время опасно, вдруг Гроховская подстерегает его за углом. Ждет кульминационного момента, чтобы заявиться и все испортить.
А собственно, что там было портить? Была Раиса да сплыла, и не далее чем вчера на ее месте появилась новенькая — Ксюша. Ростом она от 180 см, бюстом в районе третьего, бедра крепкие, попка прокачана, с лицом работал не один только косметолог. Теперь в случае кризиса он знает, у кого надергать золотых нитей. В остальном томноокая брюнетка от предшественницы отличалась законченным высшим образованием — биолог, и, несомненно, опытом — малышка в поцелуях знает толк, ну и чуть большим возрастным цензом. Ксюше на прошлой неделе исполнилось двадцать четыре, а это не двадцать два и он не велся на слова Татьяны, просто нашел более опытную малышку. И пообещал преподнести свой сюрпрайз. На что Ксюша, сверкая улыбкой, сообщила о той своей благодарности, которую он вряд ли сможет забыть…
Но и с этим ее предложением стоит повременить.
Решение пригласить дружную бригаду подчиненных пришло сама собой. Собрав их поиграть в боулинге, он не рискнул напиться в их присутствии, смог расслабиться и отвлечься обсуждениями внешней политики, и остался за рулем. Трое пассажиров: главред, выпускающий редактор и начальник второго отделения в обсуждении дел насущных продолжали шутить. Вечер выдался теплым, неделя не загруженной, так что развоз по домам еще не предвиделся.
Руководящий вторым отделением Станислав Крючко с интересом подкинул новую тему для дискуссии:
— Наши конкуренты пустили рекламу печатных страниц по ТВ какие будут предложения на этот счет?
— Журналы по ТВ… — Петр обернулся к сидящим сзади Якову и Станиславу, — это случаем, не те ли что хвастаются: «Красивейшие из женщин легко раздеваются для нас, а достойнейшие из мужчин говорят о наболевшем».
— Ага! — Станислав хлопнул ладонями по коленям. — Тут болит и там болит! Простатит и гайморит! — мужчины рассмеялись, а шутник замер вглядываясь в пейзаж за окном, — о «ZONA» горит огнями, а интересная тут публика… Вон та в сером костюме точно не отсюда.
— Дама в своем соку, — согласился Яков.
— Кажется это наша новая корреспондентка. — Владимир притормозил, наблюдая за женщиной, идущей по другой стороне дороги. Ходила Татьяна плавно и легко, такие походки запоминаются навечно.
— Да, ну… — восхитился Станислав.
— Петр, ты вроде ее лучше нас рассмотреть успел. Это Гроховская, так? — Переспросил Владимир, когда авто поравнялось с ней.
— Н-да, Татьяна. — Подтвердил тот.
— И что она в детском клубе забыла? — он побарабанил пальцами по рулю, наблюдая неспешное дефиле новенькой, направляющейся к стоящему в отдалении такси.
— Не знаю как насчет клуба, но этот костюмчик ей обошелся в копеечку. Влад, вы так хорошо платите сотрудникам в главном офисе? Или девушка обладает скрытыми талантами? — ухмыльнулся Крючко.
— У нее много талантов. Но здесь она наверняка из-за Жаба. — Ответил главред так, чтобы вопросов не возникало.
— Что за принц лягушка?
— Жмурко Александр Борисович, так же наш новый корреспондент. — Пояснил Петр.
— Вы урвали того Жаба?!
— Да. — Пожал плечами Владимир, — удалось отхватить и его.
В этот момент вслед к Татьяне подъехал черный Land Rover и притормозил. Мужская компания притихла, а заведующий вторым отделением еще и присвистнул:
— Если это авто вашего Жаба… то я бросаю руководящую должность, и перехожу в корреспонденты.
— Нет, не его. — Петр заметил улыбаясь, — это авто Дмитрия Дьюко.
И салон черного BMW наполнил повторный свист.
Владимир вывернул на полосу, через боковое зеркало удостоверился, что Татьяна уехала на черном монстре, надавил на педаль газа. С информацией работать умеет, и контакты налаживает — отметил он про себя. И опять стоило подумать о досуге, она тут как тут…
Пункт 11: не придавай значения барахлу, каким бы значительным оно не казалось
Я ворвалась в пустую приемную Владимира и замерла на месте. Виорики в приемной еще нет, а в пустом кабинете шефа работает уборщица. От досады топнула ногой и в сотый раз сжала в руках злополучий листок. Надо же к одной колонке о психологии тридцать пунктов «не», как писать с такими ограничениями?
— Не злись, — скомандовала я себе и, развернувшись чтобы выйти, втемяшилась в широкую мужскую грудь.
— Злиться не буду, — низким голосом ответила твердая грудь, облаченная в костюм от какого-то из кутюр, за костюмом просматривались светлая рубашка и полосатый галстук, выше костюма мощная шея с дернувшимся кадыком.
Я от мужественной стены отошла на два шага, чтобы столкнуться насмешливым взглядом светлых глаз, и одновременно с этим из-за стены вышел Владимир. Мне он кивнул, бодро бросив — доброе утро, и повернулся к мускулистой «стене»:
— Стас, я же говорил, что вы вскоре встретитесь. Вот… и встретились. Знакомься наш новый корреспондент Гроховская Татьяна. — Он окинул меня насмешливым взглядом и задержавшись на скомканном листе, добавил, — во всеоружии как я погляжу.
Я сжала лист крепче:
— Гроховская Татьяна Сергеевна, — представилась я и протянула ему руку.
— Крючко Станислав, — ответил мягким пожатием, — можно Стас.
— Станислав заведует вторым нашим отделом, расположенным на другом конце города. — Остальное Владимир добавил с неким намеком на мое появление и прошел в кабинет, — здесь по рабочим вопросам.
Техничка из кабинете директора тут ретировалась, поздоровавшись с нами и поспешила скрыться. Вспомнилось как в школе уборщица сбегала от директора, не всегда, но странным образом ее побеги сочетались с изрядным буйством главы школы, когда он рвал и метал.
Что ж, если этот так же рвет и мечет, то сейчас не самое подходящее время для разговора с ним, и в то же время…, когда еще у меня духа хватит поднять вопрос о пунктах.
— Стас, — улыбнувшись главе второго отделения самым очаровательны образом, я тихо проворковала, — можно украду у вас босса на одну минутку?
Мужчина бросил взгляд в сторону кабинета и, подтверждая мое мнение о настрое шефа, охотно согласился. Итог: либо Стас женщин защищать не привык, а потому с радостью спасается от грозного начальства за их спинами, либо уважаемый шеф на женщин орет меньше, чем на мужчин.
— Дерзайте. — Так же тихо напутствовал он.
Я вошла следом за Владимиром тихо, но дверью все же грохнула:
— Сквозняк. — Заявила я.
— И имя ему Татьяна, — хмыкнул директор, спешно просматривая новые бумаги на столе. — По какому вопросу?
— Что это? — я протянула изрядно скомканный лист.
— Судя по всему мусор. — Он аккуратно забрал лист из моих рук, скомкал и выбросил в корзину. После чего с самым невозмутимым лицом поинтересовался, — что-то еще?
— Это были ваши тридцать пунктов к одной колонке… — начала я объяснять, но Владимир Александрович потянулся к трубке телефона:
— Если вы знали, что там было, зачем спрашивать «что это?»
Набрал секретаря, которая оказалась на месте, дал мне знак молчать, и обратился к Виорике:
— Доброго, — поздоровался он с широкой улыбкой на лице, — скажи мне, статья Гроховской прошла проверку у редактора? А у главреда?
Помолчал, слушая ответ, затем уточнил:
— И там и там, прекрасно, что говорят? А да… точно вспомнил. Значит, вызови ко мне Женю.
Положив трубку, вновь принялся за просмотр бумаг. А я стою по стойке смирно и жду его ответа, при этом за дверью ждет Стас, а за входной дверью на площадке меня ждет водитель Дьюко — Арсений и все задерживается из-за вот этого вот…
— Владимир Александрович, я…
— Можно звать по имени Владимир, у нас демократические порядки и свободный стиль в пятницу.
— Знаю-знаю, — скептически протянула я, бросив взгляд на наручные часы, — и это прекрасно, но вы не пояснили вопроса относительно тридцати пунктов к колонке. Вы отказываетесь или статья не подходит?
— К офису вас подбросили? — перебил он по старой привычке.
— Да. Благодаря Жмурко Александру Борисовичу к вам я не опоздала. — Почти не солгала я. Все же тому, что мне удалось прокрутить вчера, чтобы добиться сегодня интервью с Дьюко, я целиком и полностью обязана несуществующему Жабу.
— Так вы знакомы?
— Мы, можно сказать, живем вместе. — Признаваясь в этом, не скрыла лукавой улыбки. С уточняющим вопросом он не заставил себя долго ждать:
— И работаете в тесном контакте?
— Да. — А куда еще теснее, чем наш с ним контакт, теснее некуда.
— Ясно. Кто же вас подвозил? — шеф поднял взгляд от бумаг и сконцентрировался на моем лице. Еле сдержалась, чтобы не поправить растопыренной пятерней сохранившуюся прическу.
— Новый друг Александра — Дмитрий Дьюко.
— Вот как? Какой удивительный круг общения у вашего друга.
— И вашего корреспондента, — добавила я. — Петр выдал задание, и мой дорогой Жабик с ним справился.
— Жабик… — задумчиво протянул Владимир, а на вопрос по моей статье в колонку психологии все еще не ответил. Что ж буду пробивать пока другую тему:
— К слову, — сделал шаг к его столу и, оперлась руками о столешницу. — Владимир Александрович, могу я вас попросить о маленьком одолжении.
— Можно просто Владимир. — Напомнил шеф, не поднимая взгляда от пуговиц моей блузки. — В чем состоит просьба?
— Алекс, не любит редакции и посылает с материалами курьеров. — Я подняла одну из папок со стола, скрыв пуговки от его взгляда, и погладила пальчиками корешок. — Но так как я все равно буду в редакции, могу я приносить его статьи.
— Что? — папку у меня отобрали и вернули ее в горизонтальное положение. Я мгновенно отступила, подняв руки к груди, соединив пальцы в жесте «купол»:
— То есть, я буду приносить его материалы.
— Так он вообще не намерен здесь появляться? — шеф сел в кресло, попутно окинув меня взглядом.
— Как бы он периодически не сможет, как например, сегодня… — поясняю, попутно продумывая, откуда такой интерес. С чего вдруг он ко мне присматривается? То ли информация о Жабе поразила, то ли то, что знаю его бывшую супругу.
— И где он сегодня?
— Вчера он и Дмитрий с размахом отметили их союз. — Сходу солгала я, от чего шеф подобрался.
Смотрю на него и чувствую, как на лице самовольно возникает улыбка. Выходит, что третировать и вводить в заблуждение Владимира мне нравится. У него лицо так интересно преображается от удивления до скепсиса, что я прямо-таки любуюсь. Вот как сейчас, когда его лоб перечеркнули две горизонтальные линии, кончик носа приподнят, носогубные складки исчезли, брови в недоумении разошлись, а челюсть чуть отвисла и он задает нелепый вопрос:
— Дьюко гей?
— А вы гомофоб? — его лицо вытянулось еще сильнее, а брови вернулись на свои места так стремительно, что я рассмеялась. — Простите, я шутила! Речь шла не об этом союзе. Они отметили встречу.
— Яс-но… — процедил Владимир, прищурившись, и возвращает диалог в рабочее русло. — Что со статьей от Жмурко Александра?
— Пишется.
— В пьяном угаре?
— В пьяном угаре обдумывается, а после пишется. — Уточнила я. Сама не представляю как это возможно, но Жаб у меня вышел гениальный пьянчуга и писака.
— Теперь понятно откуда столько колкостей и язвительности.
— Да, он старается основательно подготовиться, прежде чем браться за перо. То есть за компьютерную мышку.
В голове всплыл образ жабы, которая своими перепончатыми лапками давит по клаве и улыбка стала шире. Удивительное дело, Владимир нахмурился.
Неужели подумал, что компьютерная мышка — это мое прозвище? Хотя вполне в духе Жаба ласково называть так женщину, которая готова ради него на все и статьи приносить в редакцию, пока у него творческое «прозрение». И вариации обращения подходящие: «мой мышонок» для домохозяйки и «моя компьютерная мышка» для той, которая еще и работать умудряется.
В это мгновение в дверь постучали и с позволения босса вошли, точнее, вошел молодой светленький парень двадцати с чем-то лет, очень похожий на Петра, наверное, сын. На его груди висит новенький Nikon для профессиональной съемки, а в руке он сжимает футляр для фильтров.
— Знакомьтесь, это Женя, Жень это Татьяна, едешь с ней.
— Куда? — спросили мы одновременно. Парень буднично я с ужасом, а как еще реагировать, если интервью с Дьюко мне разрешили взять через час не позже.
— Вот по этому адресу. — Владимир вручил визитку и указал на двери.
— А…а-а, но…
— Срочно! — сообщил шеф, — как раз интервью к твоей теме в психколонку.
— Хорошо. — Разворачиваясь, командую фотографу, — Жень за мной, — и выхожу.
В спину от Владимира слышится: «ать-два!», но я невозмутимо продолжаю шествие к лестнице. Поздоровалась с Виорикой, попрощалась со Стасом, вышла во двор, выискивая взглядом Арсения и его авто.
— И куда мы? — спросил парень, оказавшись вслед за мной на улице.
— Мы по указанному адресу, ты на машине?
— Нет.
— Значит, нас подбросят. — И бодрым шагом к Land Rover Дьюко. Водитель уже заждался.
— Арсений, можете подбросить по адресу, я назвала улицу и дом.
— У меня другие инструкции. — Пресек просьбу водитель.
Я досчитала до десяти и постаралась вспомнить, как у меня вчера вечером все хорошо сложилось, даже не смотря на упрямство водителя Дьюко. Заставила себя беззаботно улыбнуться и заявить:
— Я все улажу.
* * *Если повезет, улажу как вчера, когда Дмитрий ни с того ни с сего решил меня подбросить домой. Иду из клуба прямым ходом к такси, а рядом тормозит черный Land Rover, и довольный Дмитрий заплетающимся языком интересуется:
— Тань! Татьяна! Ва-вас подбросить?
— Нет.
— Почему?
— Потому что если меня и подбрасывать, то в Щербинки. Осилите?
— Да, по пути. Я в Чехов еду, садитесь.
Внутреннее чувство предвещало, что меня подбросят не просто так, сжимаю крепче клатч и не садясь в авто строго спрашиваю:
— Дмитрий, мне следует опасаться за свою жизнь?
— Опасаться поздно… Вам три-ридцать пять, если я правильно понял, срок для жизни приличный…
Внимательно посмотрела в его глаза и села рядом:
— Этого срока мне мало, я только жить начинаю.
— Ладно вам, я пошутил. — Дверь щелкнула блокируясь и авто начало свой плавный ход. Ожидать долгого блуждания вокруг да около не пришлось, Дмитрий наклонился ко мне и, обдав коньячными парами, тихо заметил:
— Но раз уж мы друзья, то давайте вы по-дружески отдадите мне запись-ись с… с диктофона… и с телефона тоже. Без… без него вы бы в клуб не явились.
— Мне попался до обидного осмотрительный молодой человек.
— Иначе никак. — Ответил он.
— Дим, вы оставите меня без материала. Могу я получить хоть что-то взамен записи?
— Татьян, я могу дать первое интервью после нашего с Верой воссоединения.
Так… это аргумент, но в свете всего произошедшего аргумент мелкий и незначительный. Я внесла поправки:
— Первое и единственное в ближайший месяц. Я хочу получить все… ммм права на это интервью. — Я вытащила диктофон, но отдавать не собираюсь до тех пор, пока не получу 100 % гарантии.
— С чего вдруг такая прыть? — мгновенно перешел на «ты» Дмитрия. — Ты отрицательные варианты рассматриваешь? А если мы не поладим? — перешел от на «ты».
— Вот-вот я рискую, и поэтому еще и бесплатно проконсультирую по вопросам взаимоотношений, согласен?
Он потянулся за диктофоном и замер.
— Нет. Я сам. — Говорил он это с явным торможением, видимо коньяк дал о себе знать.
— Тогда я устрою тебе псих-поддержку. Посижу в машине, пока вы разбираться будете. Что скажешь?
— Нет… — чуть заваливаясь в бок, ответил он.
— Дим, ты много пьешь? — не ответил, но о диктофоне и телефоне забыл, сидит глядя перед собой и кажется ничего не видит. — А сколько ты выпил?