— Где она только этого грузина-то нашла? — высказалась МарьМихална снова, получив отрицательный ответ. — Мы ведь думали поматросит он Лизку и бросит: вернётся девка, утирая сопли. А она, гляди ж ты, сколько с ним прожила.
— Володька тоже Лерке говорил, чтобы не шла она за этого шайтан-батыра, — вдруг подал голос папин старый друг дядя Наиль, уже находящийся в изрядном подпитии. — А она вон вышла, и ведь сколько уже живут.
Артём засмеялся громче всех.
— Что, правда? — наклонился он к Лере, но она не успела ответить.
— Ну, давайте, за Володьку, — поднял дядя Наиль рюмку, пока Лера то ли бледнела, то ли краснела от неожиданно вылезших подробностей её разговоров с отцом. — Пусть земля ему будет пухом.
Он выпил совсем по-русски, занюхав водку хлебушком, хотя на вид был татарин-татарином. Артёму пришлось поддержать его тост.
— Так что там говорил на счёт меня твой отец? — вспомнил он, когда все волнения этого дня остались позади.
Он лежал в спальне навзничь, подложив руку под голову, и ждал, пока Лера выйдет из душа. Как она ни тянула, надеясь, что он уснёт, но алкоголь всегда вызывал в нём скорее повышенную активность, чем сонливость. А пил он на поминках много, поэтому её дождался.
— Ничего особенного не говорил, — нырнула Лера под одеяло. — Просил не торопиться, подумать.
— Так, я не понял, — потянул он на себя Лерину майку. — Это что? А это что?
Кружево на трусиках натянулось, впиваясь в кожу.
— Ты вообще мужа собираешься ублажать или как? Каталась где-то, каталась. Потом ладно, похороны, понимаю, но уже всё, — он стягивал одеяло, за которое Лера пыталась цепляться. — Пора бы и честь знать, яйца-то болят.
— Точно, чуть про мужа не забыла, — попыталась отшутиться Лера, загибая пальцы. — Этому дала, этому дала, а муж остался не…
— Продолжай, — подтянул её к себе Артём, снимая с неё бельё и садясь в ногах. Лера даже с облегчением вздохнула, когда он подложил ей под поясницу подушку и лёг сверху, упираясь тем, что ещё полностью не встало, в лобковую кость. — Кому ты там дала?
— Да был один… директор, — схватилась она руками за прутья кровати над головой. — Затащил меня в люкс. Распластал вот так на кровати. Подушку под задницу.
— Говори, говори, — выдохнул Артём ей в ухо, активно двигаясь сверху, отчего Лера тоже начала заводиться.
— И драл меня всю ночь, — прошептала она, подстраиваясь под его движения, — огромным толстым инструментом, которым сначала тёрся по всей длине…
Артём делал в точности, что она говорила.
— … а потом засунул медленно и любя, с каждым толчком двигаясь всё глубже и глубже, всё быстрее и быстрее.
Она замолчала, закусив губу. Его было так много, но, по крайней мере, он не раздирал её на части, входя всё резче и сильнее. И Лера знала, что скоро и совсем перестанет это замечать. Она засунула руки под копчик, чтобы стало ещё выше и, сжимая ягодицы в такт движениям мужа, наконец, почувствовала, как внешние ощущения стали заслонять внутренние. Как горячее тепло стало разливаться по бёдрам и вверх по животу. И как в один воистину прекрасный момент судорогой прострелило всё тело и сознание затопило благодатное расслабление.
Артём зарычал как раненый орк, сотрясая и кровать, и воздух, дёрнулся ещё пару раз и затих.
О том, что не мужа Лера представила, когда благодарным глубоким поцелуем он приник к её губам, она не призналась бы и под страхом смертной казни.
— Слушай, а Дашка снимает хату или это её хоромы? — Артём парковался возле Лериного офиса, когда Дашка, пробегая мимо, помахала им рукой.
После секса Артём обычно становился шёлковым на несколько дней. Даже Леру предложил подвести на работу. И она согласилась, благо, день у неё выдался полностью офисный.
— Снимает, а что? — отстегнула Лера ремень безопасности.
— Просто я, когда чемодан заносил, обратил внимание, какая грязная и обшарпанная квартира. Но теперь понятно, раз снимает, — смотрел Артём Дашке вслед.
— Она и редко-то там бывает, чаще у парня своего живёт. До вечера! — чмокнула его Лера в щёку. — Спасибо!
— Стоять, — поймал он её за руку. — Спасибо — и это всё?
— Тём, — посмотрела Лера на мужа укоризненно.
— А поцеловать? — посмотрел он жалостливо, но уже тянул её к себе. И впился в губы поцелуем горячим и страстным.
Лера кое-как отбилась, когда он ещё и блузку стал расстёгивать.
— Всё, всё, всё, — открыла она дверь. — До вечера. Не забудь вытащить курицу, а то останешься без ужина.
Лера влетела в офис ровно в девять. И хоть их вроде никто строго не контролировал, Лера предпочитала не опаздывать. К тому же, замечала, как Дарья обычно смотрит на часы, кто бы из сотрудников, во сколько бы ни приходил, значит, ведёт учёт.
— Ну, ты как, подруга? — повернулась та от окна с пустой лейкой.
— Лучше, — бросила Лера сумку на стол и включила компьютер.
— Всегда легче, когда уже в землю опустят. По себе знаю.
— Новая блузка? — оценила Лера яркую бирюзовую кофточку, когда Дарья прошла мимо неё.
— Это пока ты ходила по своим скучным музеям. А что привезла ты? Магнитик, что купила в Пулково?
— Не только. Ещё две новых сигары Артёму, — улыбнулась Лера, потому что цвет Дашиной блузки напомнил ей трусы Неверова.
Дарья хмыкнула и ушла в туалет за водой, а Лера всё улыбалась, вспоминая, как они с Кириллом выбирали эти сигары. И кедрового шпона он выторговал целый рулон.
«Господи, сколько денег он потратил на меня за эту поездку, — покачала она головой. — Стыдись, Лера, стыдись». Но стыдно не было. В конце концов, она предлагала свои кровные, но он великодушно и категорично отказался.
— С чего же начать? — произнесла она со вздохом, уставилась в переполненную папку «входящие» и поймала себя на том, что ищет копию с ящика Неверова. Хоть новым его распоряжениям и неоткуда было взяться, ведь он собирался на эти дни остаться в Питере.
— Прикольные у тебя родственники, — отвлекла Леру Дарья, вернувшись на своё рабочее место.
— Мне показалось, или ты уехала с поминок с Витьком? — с интересом наблюдала Лера, как та начала перекладывать бумаги.
— Ты хотела сказать с Виталиком? — даже не подняла на неё взгляд подруга, что могло означать только одно — Лере не показалось.
— Нет, Даша, его зовут Виктор. Он, кстати, давно разведён. И должность занимает неплохую. Из всех моих братьев-сестёр он вообще самый путёвый. И самый симпатичный, — хитро улыбнулась Лера.
— Ты мне его сватаешь что ли? — посмотрела на неё исподлобья Дашка.
— Что ты! Это так, для информации. Ты же сейчас начнёшь расспрашивать, так я тебе заранее весь анамнез.
— С чего бы мне расспрашивать, — хмыкнула та. — Что зарабатывает неплохо, так по джипу видно. И по костюму. Бабка только эта ваша, — Дарья сморщилась, — блин, я его, как она, называла весь вечер Виталей.
— Думаю, он привык, уже и внимания не обращает. Она его с детства упорно так зовёт.
— Он, кстати, о муже твоём как-то так выразился…
Дарья подняла глаза к потолку, припоминая, а Лера внутренне напряглась: «Что это ещё за «кстати»?»
Да, у Вити с её мужем возник как-то конфликт. Лера с Артёмом тогда только расписались и ездили по родственникам знакомиться. Лера так поняла, что источник неприязни, как всегда у Артёма, заключался в банальной ревности. Хотя это и показалось Лере крайне глупым, муж пресёк все попытки Леры узнать подробности. А с Витей они не настолько близки, да и не в его характере это, чтобы с сестрой обсуждать её мужа.
— В общем, суть в том, что он не такой, как кажется, — снова уткнулась Дарья в монитор. — Даже не так, — она передумала и посмотрела на Леру, — что ты думаешь о нём лучше, чем он есть.
— Вот как? — удивилась Лера её заявлению, но ещё больше тому, что Витя вдруг стал откровенничать про Артёма с Дарьей. Да и когда? Не при МарьМихалне же он делился.
Но тут зазвонил рабочий телефон, Дарья сняла трубку, Лера занялась разбором почты, и как-то к этому разговору они больше и не возвращались. Работы накопилось много, девочки-медпреды весь день приезжали и приезжали, клиенты звонили и звонили, письма летели и летели.
И только, когда Дашка после звонка абонента, разговор с которым она продолжила в коридоре, неожиданно заявила, что ей нужно уйти пораньше, у Леры появились прежние подозрения.
Её рабочий стол стоял далеко от окна. Но в офисе уже никого, кроме неё, не осталось. И Леру чёрт дёрнул подойти и выглянуть на улицу, когда Дарья убежала.
Знакомая машина проехала мимо здания как раз в этот момент. Не остановилась у крыльца, но Дашины каблучки застучали по тротуару в ту же сторону. К тому же дорога мимо их офиса заканчивалась тупиком, и буквально через несколько минут джип проехал обратно. Ярко-бирюзовое пятно на переднем сиденье подтвердило Лерины догадки.
Она лишь покачала головой, возвращаясь за свой стол. Но Витя — мальчик взрослый, сам разберётся. Только то, что Даша так навязчиво лезла в Лерину жизнь, ей совсем не нравилось. Промелькнула какая-то смутная мысль об Артёме, но Лера её тут же отогнала.
До конца рабочего дня оставалось всего несколько минут, когда вновь зазвонил весь день неумолкающий рабочий сотовый. «Да что же вам надо-то сегодня всем от меня?» — посмотрела Лера на код Москвы. Это явно по работе.
— Алло, — откинулась она на спинку стула, подавив тяжёлый вздох.
— Доброе утро! — сказал приятный мужской голос.
Лера недовольно качнула головой: «Ох уж эти москвичи! Они проснулись, значит, у всех утро», а потом вдруг замерла, с запозданием, но всё же узнавая этот голос.
— Валерия Владимировна? — переспросил он.
Лера открыла рот, но ничего не могла сказать.
— Если я не вовремя, просто скажи: «Нет», — подсказал Кирилл, когда так и не дождался ответа.
— Да, — выдохнула она в трубку и закрыла глаза.
— Ты можешь говорить? — удивился он.
— Да, — улыбнулась Лера.
— А другие слова знаешь? — улыбнулся он в ответ.
— А они нужны?
— Да, — засмеялся Кирилл. — Хотя нет, можешь просто дышать, мне этого достаточно.
Лера набрала воздуха в грудь, чтобы ответить, но на столе зазвонил личный сотовый.
— Чёрт! — выругалась она, увидев, что звонит муж, и потянулась к телефону.
— Я подожду, ответь, — предвосхитил Кирилл её просьбу.
— Аллё, — сказала она Артёму.
— Я подъехал. Ты ещё долго?
— Тём, я сегодня последняя, Дашка пораньше убежала. Сейчас всё закрою, поставлю на сигнализацию и выйду.
— Тебе помочь? Подняться?
— Нет, нет, я сама, — отказалась Лера, наверное, излишне поспешно, но Артём, кажется, ничего не заметил.
— Хорошо, тогда жду, — ответил он спокойно и отключился.
Лера выдохнула, проверила, выключила ли она телефон, а то с ней бывало — бросит трубку, а муж на том конце слушает, чем она занимается — и потом только поднесла к уху вторую.
— Ты ещё здесь?
— Конечно. Слышал, ты торопишься. Скажи, во сколько завтра позвонить?
— А во сколько тебе удобно?
— Я выезжаю на работу около восьми и где-то час стою в пробках. Если я позвоню в этот промежуток времени, пойдёт?
— Да, вполне, — теребила Лера бегунок молнии стоящей на столе сумки.
— Ты вообще, как? Как похороны?
— Вроде хорошо. Если хочешь, завтра тебе расскажу.
— Хочу. Очень хочу, — прошептал он. — Тогда, до завтра?
— До завтра, — замерла Лера, ощущая, как все волосы на теле встали дыбом. И с облегчением выдохнула, когда Неверов первый нажал отбой.
И какие-то доселе неизвестные ей инстинкты заставили Леру встать и пойти к входной двери. Она открыла её рывком и даже не удивилась, когда упёрлась в широкую грудь мужа.
Глава 13
«О, боги! — отступила Лера, освобождая Артёму дорогу. — Надеюсь, я не сказала ничего предосудительного».
— Привет! — улыбнулся Артём, словно сказал: «Сюрпри-и-из!». — Как давно я у вас тут не был.
— Здесь ничего и не изменилось, — всем своим видом показывая, что она не специально заставляет его ждать, побежала Лера закрывать окна.
И пока она поворачивала пластиковые ручки, задвигала жалюзи, приставляла к столам стулья, мешающие ей по дороге, Артём развалился в её кресле и со скучающим видом ковырялся в её сумке. В том, что в оба телефона, лежащие на столе, он уже заглянул, Лера даже не сомневалась.
— А это что? — удивился он, доставая вырезанный из рекламы кленовый лист.
— Да делать было нечего, — глянула Лера мельком и начала переобуваться с равнодушным видом, хотя сердце застучало в груди как там-там. — Сидела, кромсала в гостинице.
Артём покрутил лист в руках, почитал вслух про скидку на бананы, а потом равнодушно кинул в корзину.
— Готова? — он встал и задержался по пути у Дашкиного стола.
— Почти, — распихивала Лера телефоны, боролась с молнией на сумке. И пользуясь тем, что муж стоял к ней спиной, достала из урны и положила в нижний ящик стола выброшенный лист.
— Дарья Поветкина, координатор отдела… — читал Артём визитку, взяв верхнюю из стопки в пластиковой подставке. — Ну и мудрёные же у вас должности. КАМы, продакты, медпреды. Написали бы просто — офис-менеджер.
— Она не просто офис-менеджер, — поясняла Лера, разыскивая офисные ключи, которые оказались в дальнем углу возле принтера. — Она занимается административной поддержкой: организовывает командировки, оформляет договора, оплачивает счета, ведёт реестр документации отдела, — открыла Лера дверь и улыбнулась тому, с каким кислым лицом Артём её слушал. — Вперёд!
— Как у вас всё сложно, — с этими словами он вышел.
— Мне тоже поначалу было сложно, — Лера спускалась вслед за ним по лестнице.
— Чёрт! — обернулся Артём у машины, уже пискнув брелоком сигнализации. — Я же курицу забыл достать. Может, тогда к маме?
— Ну, к маме, так к маме, — села Лера в машину, улыбаясь его жалобному выражению лица. — Кстати, пока я тоже не забыла. Я завтра поеду сама, так что можешь с утра спать.
— С кем ты разговаривала, когда я пришёл? — спросил Артём, обнимая Леру за плечи, когда, поставив машину в гараж, они шли к маминому дому. Мама жила минутах в пяти ходьбы.
— Да познакомилась с девочкой одной, ещё в прошлую поездку. Она из московского офиса, — ответила Лера уверенно. Она ждала этот вопрос. — В этот раз столкнулись с ней опять, разговорились про отца. А сегодня она звонила по работе, заодно и спросила, как дела.
— Ясно. Как всё же много тебе звонят, — то ли посочувствовал он, то ли высказал недовольство.
— Да, сегодня вообще кое-как отбилась, — просунула Лера свои пальцы в его ладонь. — На следующей неделе лечу на Камчатку. Привезти тебе чего-нибудь? Сигары там вряд ли есть, а вот вяленая камбала, говорят, зачётная.
— Если хочешь, привези, а вообще не обязательно. А надолго летишь? — сжал он её руку.
— Надо у Дашки спросить. Дня на три, кажется, или на четыре. Она билеты заказывала.
— Жаль, — вздохнул Артём. — Я тоже на следующей неделе выдвигаюсь.
— Как на следующей? Ты же говорил, к концу мая только уедешь. А день рождения?
— Встречу в лесу с медведями, — улыбнулся муж, набирая код на двери маминого подъезда. — Мне не привыкать.
— Надеюсь, связь там будет, — вздохнула Лера.
Если бы ей пришлось встречать свой день рождения в глухой тайге, она бы, наверное, расстроилась. А может, наоборот: хоть раз не пришлось бы стоять два дня на кухне. На праздники, положа руку на сердце, все приходили к ним вкусно пожрать.
Сегодня Лере, благодаря забывчивости мужа, не пришлось готовить ужин. Они пошли к маме доедать то, что забрали со вчерашних поминок. Хоть Артём не хотел. С ужином или без, а маму Лера навестила бы в любом случае.
— Мам, скажи, а МарьМихална ни у кого вчера не решила задержаться?
Сидя на уютной маминой кухне, Лера листала альбом с фотографиями.
Мама такая красивая. Папа такой молодой. Невозможно было не улыбаться, глядя на их счастливые лица, хотя видеть эти пожелтевшие снимки и грустно. Словно целая эпоха закончилась. Целая жизнь осталась позади. Навсегда. Жизнь, что её родители прожили в любви и согласии.