Я бесцельно бродила по галерее, пока Линдси не нашла меня и заставила идти переодеваться. Я полностью потеряла счет времени. Осознав, что я целый день не видела Дэниэля, сообщила ей об этом.
– Не волнуйся, он придет.
Будто бы он мог не прийти.
Теперь я не могла никуда выйти – не дай бог, кто-то увидит платье! – но Линдси не переставала мне что-то предлагать: воду, шампанское, еду, сок, снова еду. Меня уже достало постоянно отвечать ей «нет». Я чувствовала, что если съем что-то, то меня может стошнить.
Когда я услышала музыку, сердце ёкнуло.
Вбежала Линдси.
– Так, у нас есть ещё около десяти минут, как ты себя чувствуешь?
– Мне нехорошо, – честно призналась я, глядя на свое отражение в зеркале. Я пыталась придать лицу счастливое выражение, словно я выхожу замуж за любимого человека. Чуть-чуть получалось.
– Мне пора занять свое место, – сказала Линдси спустя несколько секунд. – Сделай глубокий вдох. Музыканты начнут играть, как только ты войдешь.
Я сидела в одиночестве и ждала, когда минутная стрелка закончит круг и начнется новый час. Затем встала и вышла в коридор.
Каблуки стучали по мраморному полу, пока я шла к дорожке, и все оборачивались, чтобы посмотреть. Словно щит, я сжала в руках букет. Я заставила себя смотреть прямо перед собой, на священника за кафедрой, и сосредоточиться на том, чтобы переставлять ноги одну за другой. На Дэниэля поначалу не смела взглянуть.
Но все-таки сделала это.
Он встретил мой взгляд и немного нерешительно улыбнулся, однако это придало мне смелости продолжить путь. Я должна ценить это. Рядом с ним лучезарно улыбалась Линдси. Мне стало интересно, мучает ли Дэниэля совесть перед сестрой, ведь он ей лжет. Меня бы замучила, если бы у меня была такая заботливая семья.
Пройдя до конца зала, я натянула на лицо улыбку. Дэниэль взял обе мои руки и нежно держал, пока говорил священник. К счастью, нам не нужно было произносить каких-то сложных клятв, мне всего лишь нужно было ответить «да». Я была уверена, что справлюсь.
– …и в болезни, и в здравии… пока смерть не разлучит вас?
Черт, я прослушала, к кому из нас он обратился?
Я подождала секунду. Дэниэль смотрел на меня с ожиданием.
Значит, я. Ладно.
– Согласна, – выпалила я.
– Можете поцеловать невесту.
Я едва ли почувствовала его губы, прижавшиеся к моим. Пусть поцелуй был коротким, но достаточно длинным, чтобы гости зааплодировали.
Держась за руки, мы побежали под дождем из цветочных лепестков, которые бросали гости – это было впечатляюще. Дэниэль отвел меня в комнату, где я переодевалась, и закрыл за собой дверь.
Не знаю, почему я ожидала, что он схватит меня за плечи и прижмет к стене, страстно целуя и говоря, как сильно он меня хочет. Я понимала, что этого не произойдет. Напротив, он выдвинул стул и сел, опираясь локтями на колени и потирая виски.
– Что ж, мы выжили, – сказала я.
– Да, – глухо ответил Дэниэль. – Но остался ещё банкет.
– Еда и напитки, – напомнила я. – Это ведь плюс, не так ли?
Он усмехнулся.
– Не думаю, что смог бы сейчас что-то съесть.
– Я тоже, – призналась я. – Тогда… что? Может нам просто уйти, сказав, что хотели начать медовый месяц пораньше?
– Они уже так подумали. Все видели, как я затащил тебя сюда. Ну и пусть, а мне нужна минута, чтобы разобраться с мыслями.
– Всего лишь минута? – улыбнулась я. – Возможно, тебе стоит подождать немного дольше для виду.
Он бросил на меня испепеляющий взгляд.
– Прости-прости, – пробормотала я. – Это была попытка немного разрядить обстановку.
В конце концов, мы пошли на банкет. Самочувствие немного улучшилось, и я даже съела несколько крошечных сэндвичей и выпила много шампанского. Я говорила и смеялась с каждым, кого знала, и с некоторыми, с кем не была знакома. Я узнала нескольких коллег из офиса, в том числе, и Лизу, которую я усердно избегала. Дэниэль пригласил множество людей разных возрастов, занятых в различных сферах – деловые партнеры, бывшие бухгалтера и даже один из его преподавателей по бизнесу. Дэниэль, определенно, умел поддерживать отношения с людьми лучше меня. Либо же люди охотнее бросают все свои дела и отправляются на свадьбу знакомого миллиардера, чем на свадьбу какой-то девицы, которую они едва помнят.
Ночь подходила к концу, гости начинали сдерживать зевки, а я переоделась в более простое черное платье спортивного стиля, которое заказала после того, как Дэниэль отдал мне свою карточку, и приготовила свои сумки. Джон ждал нас снаружи, чтобы отвезти в аэропорт, наверное. Черт его знает.
Дэниэль был в гораздо лучшем настроении, когда мы забирались в автомобиль. Позади гости выкрикивали добрые пожелания. Он даже улыбнулся, когда я рукой обняла его за шею и поцеловала. Ради видимости, конечно же.
Через короткое время, пока мы ехали по шоссе, стало ясно, что мы точно направляемся в аэропорт. Что ж, очень скоро я узнаю, куда мы летим. Он не может скрывать это вечно. В качестве небольшой подсказки, он лишь посоветовал мне взять легкие вещи для теплой погоды, но это едва ли сузило список возможных мест.
Джон проехал место посадки и высадки и съехал на другую дорогу, где стоял знак «только для персонала аэропорта». Я только начала что-то спрашивать, но Дэниэль покачал головой.
– Не беспокойся, я обо всем договорился.
Я откинулась на сиденье. Что ж, ладно.
Дорога была узкой и извилистой, пока, в конце концов, не закончилась… взлетной полосой. Перед нами был припаркован небольшой, но всё равно внушительный самолет.
А он знает, как сохранить сюрприз в тайне. Частный рейс, ну, конечно.
Гениальный засранец.
– Думаю, нет смысла спрашивать, куда мы летим, – сказала я, когда мы с Дэниэлем пересекли взлетную полосу. Джон шел немного позади с нашими сумками.
Дэниэль, улыбаясь, отрицательно покачал головой. Джон в это время сдавал наш багаж какому-то служащему, стоящему у трапа.
– Хорошей вам поездки, – помахал нам Джон.
Внутри самолет был шикарным и просторным, с белыми кожаными сиденьями и всеми возможными удобствами. Как только мы сели в кресла, к нам подошла пепельная блондинка, предлагая напитки, и вскоре мы уже парили в облаках, направляясь в неизвестность.
– Ты можешь хотя бы сказать, как долго нам лететь?
– Достаточно долго, – ответил мужчина. – Так что, устраивайся.
Он не шутил. Я редко летала на самолете и всегда не могла уснуть на борту. Но в этот раз самолет был другой, да и все было совершенно по-другому. Я могла разложить сиденье настолько, насколько хотела, могла свернуться калачиком в этом роскошном кресле. Я ещё не совсем понимала, что происходит, когда Дэниэль меня разбудил.
– Мы скоро приземлимся, – прошептал он, улыбаясь.
Когда мы вышли из самолета, первым, что я ощутила, была жара. Она была знойной и влажной. Вдалеке росли пальмы.
– Добро пожаловать во Флориду, – поприветствовал нас капитан.
– Надеюсь, ты везешь меня в Дисней, – сообщила я Дэниэлю, когда мы сели в такси.
– Нет. Лучше. Но сначала мы заедем в отель и оставим вещи.
Отель, естественно, пятизвездочный. Не знаю, почему я ожидала увидеть что-то другое. У нас был номер для новобрачных, поэтому всё было на высоте – номер был огромным, и даже с джакузи. На миг возникло ощущение, что здесь можно потеряться. И ради всего святого, здесь был обеденный стол.
– Они что, думают, что мы собираемся звать гостей? – в голос удивилась я, проводя рукой по полированной деревянной поверхности.
– Возможно, на нем можно заняться чем-то более интересным, – с легкой улыбкой предположил Дэниэль. Он, похоже, приходил в себя, и снова начал шутить про наши отношения.
Я отдернула руку от стола.
– Не волнуйся, это хороший отель. Они моют все поверхности.
– Когда-то я читала о другом, – бросила я ему вдогонку, когда мужчина исчез в одной из бесчисленных комнат.
Я приняла душ в роскошной ванне, напор воды был сильнее, чем в любом другом отеле, в котором я когда-либо останавливалась. И пахло там приятно. Вот так живут состоятельные люди?
Освежившись, я вышла в гостиную к Дэниэлю, который сидел перед огромным плоским телевизором и щелкал каналы.
– Есть что-то интересное?
– Да, когда оно было, – ответил он. – У нас запланирована встреча, думаю, тебе понравится.
Значит, он и дальше собирается играть в загадки. Ладно.
Мы недолго ехали на такси. Когда мы подъезжали к нашему пункту назначения, я увидела большое белое строение. Оно было таким же широким, насколько и высоким. Здание что-то мне напоминало, но мы приближались к нему с задней стороны, поэтому я не могла увидеть никаких опознавательных знаков.
Но вот, наконец, что-то попалось на глаза.
Гигантских размеров американский флаг.
А на другой стороне – эмблема НАСА.
– Мы же не собираемся лететь на луну, не так ли? – уставившись на него, спросила я.
– Увы, это пока ещё невозможно, – ответил мужчина. – Даже для меня. Но кое-что я всё-таки смог сделать.
Когда машина припарковалась перед входом, к нам из здания вышла женщина.
Она предложила мне руку, когда я выбиралась из машины.
– Привет, – поздоровалась она. – Вы, должно быть, Мэдди. Я Сэм, космонавт.
– Круто, – только и смогла вымолвить я.
Она улыбнулась.
– Несколько лет назад я стала первой женщиной, побывавшей на луне, – сказала она. – Я слышала, что Вы фанат луны.
– Я бы так не сказала, – ответила я немного ошеломленно. – Но думаю… пожалуй, я всегда хотела побывать на луне. Это звучит круто.
– Это очень круто, – улыбаясь, произнесла Сэм. – Если бы я могла взять Вас с собой, я бы сделала это. Но, поскольку, у нас такой возможности нет, то взамен вы двое пройдете симулятор для подготовки космонавтов. Всё будет ощущаться как в реальности. Под конец мы приземлимся и погуляем по луне. Это новый аттракцион, он ещё не доступен для массовых посещений, однако Дэниэль написал нам, как сильно он хочет исполнить Вашу мечту об отдыхе на луне, и мы не смогли устоять. Вы будете первыми, кто опробует его.
Я не знала, что сказать.
– Ну как, Вас это воодушевило? – спросила она.
– Да. Просто… я такого вообще не ожидала, – ответила я, чувствуя, как губы расползаются в улыбке до ушей.
– И это хорошо, не так ли? – сказала Сэм. – Неожиданные вещи всегда являются самыми интересными.
– Абсолютно согласна, – я бросила взгляд на Дэниэля. Он сиял от радости.
Мы, не торопясь, вошли внутрь. Честно говоря, это было последнее, чего я ожидала от Дэниэля, что он запомнит о моем желании побывать на луне и попробует воплотить мою неосуществимую детскую мечту. Как долго он обдумывал это? Как много времени потратил? Я знала, что деньги для него – ничто. Он мог подарить мне любой шикарный подарок, мог оплатить дорогущий ничем особо не примечательный отдых, но это было нечто большее.
Такие подарки ты даришь тому, о ком искренне заботишься.
Сэм сообщила, что на симуляторе мы побываем завтра, а сегодня для нас провели небольшую экскурсию по залу славы космонавтов, где были выставлены различные экспонаты – старые скафандры, разные модели и фотографии. Сэм также рассказала о собственном опыте.
– Когда я услышала, что на луну снова собираются отправить людей, я была одной из первых, кто записался в команду, – сказала она. – До этого женщины на луне ещё не бывали. Я не могла упустить такую возможность. Конечно, были и другие женщины-космонавты, у которых была такая же мысль, но из всех выбрали меня. – Она глубоко вдохнула, а её глаза на миг подернулись дымкой воспоминаний. – До конца жизни не забуду то, что чувствовала, ступая по её поверхности. Некоторые говорили, что я слишком фанатично к этому отношусь, что это всего лишь булыжник, парящий в космосе, ничего особенного. Увидеть оттуда землю, звезды, побывать в космосе – все это было моей мечтой, которая исполнилась.
В общем, наверно, я позеленела от зависти.
– Но хватит обо мне! – вдруг воскликнула Сэм. – Идемте, я покажу вам остальное. У нас есть некоторые вещи, которые не показывают на обычных экскурсиях, но я буду счастлива с вами поделиться.
С каждым шагом я всё сильнее ощущала себя, словно во сне. Какой фальшивый муж стал бы во всё это ввязываться? Конечно, на периферии сознания у меня маячил ответ, тихий, но настойчивый, и я отгоняла от себя эту мысль. Нет, нет, нет. Он оттолкнул тебя. Он не хочет, чтобы ты к нему привязалась. У него нет чувств к тебе. Он просто хочет, чтобы ты была счастлива и не разорвала сделку.
Мы прошли через туристическую зону, и вскоре Сэм провела нас через двери с табличкой «только для персонала». Я задержала дыхание, когда мы остановились перед приборной панелью в помещении управления. Сэм рассказывала какие-то вещи, из которых я понимала лишь половину.
Когда экскурсия подошла к концу, Сэм выдала нам расписание того, что предстоит сделать в следующие несколько дней перед «тренировкой космонавтов». Читая его на заднем сидении такси, пока мы возвращались в отель, я чувствовала себя окрыленной. Возможно, все не так, как я себя представляла, но это был, на самом деле, лучший медовый месяц из возможных.
Глава 11
Почему-то, в мое отсутствие, я почти забыла, как прекрасен был наш номер. Я была поражена снова, когда мы вошли. Дэниэль нажал выключатель, включая огромную люстру в центре комнаты.
–Это действительно здорово, – глупо сказала я.
Он улыбнулся.
– Я рад, что ты так думаешь.
Я стояла в центре комнаты, обнимая себя руками. Мне нужно было что-то сказать. Мне нужно было сказать ему, что было в моей голове, даже если это не имело никакого смысла.
Он был мне нужен.
Я даже не могла смотреть на массивную кровать, покрытую пуховыми подушками, не представляя, как он прижимает меня к ней.
– Дэниэль, – сказала я.
Он повернулся, чтобы посмотреть на меня. Я не знала, что именно я планировала сказать, но каждое слово, которое пришло мне в голову, просто застряло у меня в горле. Я проглотила и попыталась снова, и к моему абсолютному унижению, я поняла, что слезы катятся из углов моих глаз. Я попыталась отвернуться, но он подошел ко мне и быстро, нежно взяв мое лицо в руки, поднял его к себе. Я пыталась улыбнуться, но он колебался.
–Что случилось? – он тихо спросил. – Я имею в виду ... ты знаешь. Кроме очевидного. – Он тоже пытался улыбнуться и не совсем преуспел в этом.
–Ничего, – сказала я хриплым от слез голосом. Ну, это было неубедительно.
–Правда, – сказал он. – Почему я тебе не верю?
Я немного посмеялась, сквозь слезы.
– Прости, – сказала я. – Мне, действительно, жаль.
–Пожалуйста, не извиняйся.
Я покачала головой.
– Не для тех. Извини, что ... позволила вещам стать слишком личными. – Я всхлипнула. – Ты знаешь, что я имею в виду.
–Пожалуйста, не извиняйся за это, – сказал он. – Я не должен был...я не должен был ... – он колебался. – Мне жаль, – закончил он, наконец.
–Может быть, ни один из нас, действительно, не имеет ничего, о чем можно было бы сожалеть, – сказала я.
–Может быть, – сказал он с искрой в глазах, которая заставила мои пальцы покалывать.
–Это было глупо, верно? – Я сказала, сморгнув последними слезами. –Говоря, что мы не позволим, чтобы все стало личным? Конечно, это станет личным. Это вполне естественно. В этом нет ничего плохого, не так ли? – Я прочистила горло. – Я имею в виду, до тех пор, пока мы держим наши головы светлыми.
–Сможем ли мы? – Он выглядел ... скептически. И, в то же время, он выглядел так, как будто очень этого хотел.
Я немного пожала плечами.
– А это имеет значение?
Он посмотрел на меня, его губы слегка раздвинулись. Как будто, он хотел что-то сказать, но не знал как.
–Ты уверена в этом? –сказал он, наконец. – Ты ... абсолютно уверена?
Я поднялась на цыпочках и прижалась к его губам.
В тот момент, как будто что-то щелкнуло внутри него. Больше, чем когда я целовала его раньше – теперь я поняла, что он сдерживал себя даже тогда. Я чувствовала это по его телу, прижатому к моему, в его прикосновениях.