Я кивнула. Во многом Алиссия права. Я согласилась с её точной зрения. Джулия же молчала, уставившись в кружку, размышляя о чём-то своём.
– И он спокойно ответил мне, что любит. Мы обсудили сегодня многое, среди тем была моя сумасшедшая мать, и я в отместку сказала ему, что он когда-нибудь в будущем бросит меня – не выдержит давления. Он невозмутимо ответил, что максимум куда он может бросить меня – это на кровать.
Алиссия громко рассмеялась, прервав мою историю. Когда она успокоилась, то довольно кивнула:
– Смелый гриффиндорец.
– И, я, наверное, пока не буду торопить события, пусть всё идёт так, как нужно, – задумчиво сказала я, опять отпивая пиво. Я согласилась с монологом Алиссии, но вместе с этим, понимала, что конкретно сейчас начала противоречить её мыслям.
Алиссия осуждающе (как мне показалось) зацокала языком.
– А что у тебя с мамой сейчаас? – Джулия решила перевести тему, чтобы мы не начали спорить и не поругались из-за пустяка.
– Ну, мои родители по-прежнему хотят, чтобы я после Хогвартса отправилась в Министерство магии следить за погодой за окнами в офисе, – я поморщилась. Сама идея мне казалась очень неприятной.
Даже при мысли о том, что я должна выдумывать погоду за ненастоящими окнами, меня начинало подташнивать. Я не знала нужных заклинаний, у меня не было ни мотивации, ни желания заниматься этой нудной ежедневной работой. Папа пообещал мне, что через пару лет меня ждёт повышение, но я честно ответила ему, что меня не привлекает работа в Министерстве Магии. Мистер Бейкер огорчился, но спорить не стал. Мы оба никогда не спорили, предпочитая делать так, как считали нужным. Я знала, что он будет крайне надоедливым, когда я сдам Ж.А.Б.А. И вот тогда-то начнётся по-настоящему жёсткое противостояние между двумя самыми упёртыми Бейкерами.
Я не хочу в этом участвовать.
Но мне придётся.
– Не всегда родители правы, когда определяют дальнейшую жизнь своих детей, – задумчиво кивнула Джулия.
– Как думаешь выкручиваться из ситуации? У тебя уже есть варианты? Тебе придётся дать отпор примерно через два месяца, – Алиссия пытливо смотрела на меня, пытаясь понять, что я задумала.
– Вообще я хочу стать тренером по квиддичу, – на одном дыхании выпалила я. Я ещё ни с кем не обсуждала свою безумную затею. Кроме Томаса. И Чернышки. Но последняя – мой фамильяр, она всегда знает больше, чем остальные. Ей положено.
А вот Томас... Он каким-то образом стал для меня самым лучшим другом, самым близким человеком. Не знаю, правильно ли...
И тут мои мысли улетели совершенно не туда. Я отчётливо поняла, что хочу гораздо большего, чем у нас было. От неожиданной мысли мне стало неуютно, и я немного покраснела.
– Воу! Но для этого, насколько я понимаю, тебе нужно сдать Ж.А.Б.А. по Заклинаниям? – спросила Алиссия. Я помню, она рассматривала этот вариант пару лет назад, но, всё-таки, выбрала аврорат. И в её случае это был правильный выбор. Я же, к сожалению, слишком неуклюжа, чтобы ловить опасных преступников, а ещё полностью бестолкова в боевых, защитных, да и чего греха таить, любых заклинаниях.
– Ты права, – я кивнула, предвкушая огромное количество вопросов, но подруги лишь удивлённо смотрели на меня, ожидая моих объяснений. Я тяжело вздохнула. – Я, как всегда, не подумала о своём будущем, не знала, чем мне заняться, чего я хочу, и вообще на что способна. Ощущение того, что это «моё» появилось почти сразу, когда я вышла на поле. Мне вдруг понравилось играть в квиддич, строить планы, помогать Варуне продумывать нашу стратегию игры. Окончательно я убедилось в этом, когда встретила первокурсников, которые хотели обучить свою подругу полётам. И я справилась! Я смогла убедить ребёнка, что летать – не страшно.
– Тебе было всего двенадцать, когда ты убедила меня, одиннадцатилетку, не бояться высоты, полётов. Я тогда очень сильно полюбила тебя и зауважала в тот момент, – Джулия посмотрела на меня с такой теплотой во взгляде, что от него у меня по коже пошли приятные мурашки.
Я стушевалась и опустила взгляд.
– Ты потеряла мысль, и я не услышала ответа на свой вопрос, – Алиссия продолжала быть настойчивой слизеринкой.
– Ну, если у меня всё получится... – я прервалась, пытаясь собрать свои мысли в кучу и озвучить их вслух. – Профессору Николсон сейчас нужна помощница для ведения отчётности, и если она сможет выбить мне место, то я останусь в Хогвартсе на год-второй и пройду курс Заклинаний и сдам Ж.А.Б.А. Главное, чтобы всё это одобрило Министерство. Попутно я собираюсь учить первокурсников полётам...
– То есть, следующий год ты будешь со мной?! – восторженно завизжала Джулия, кинувшись ко мне обниматься.
– Боже мой! Телячьи нежности! – расхохоталась Алиссия. – Похоже, у вас с Томасом не будет проблем с расставанием. Жаль, я уж планировала отбить его у тебя.
– А ты ведь умеешь всё испортить своим унылым кислым видом! – наигранно проворчала я в ответ, потрепав подругу за волосы.
Алиссия сделала недовольную рожицу, а потом сгребла меня в охапку и обняла.
___
Редактура не велась
Кабинет директора
То жаркое майское утро началось весьма неожиданно. На весь Хогвартс раздался голос профессора Макгонаггл:
– Мисс Бейкер, прошу пройти в кабинет директора.
Я сидела за столом Рейвенкло и обсуждала предстоящее Ж.А.Б.А. по Зельеварению, которое должно состояться завтра. Я уплетала омлет за обе щеки, и объявление заставило меня поперхнуться.
– Что ты такого натворила? – с нескрываемым удовольствием спросила Эллен, по «счастливой» случайности оказавшись за нашим столом. – Спалили за совращение несовершеннолетнего?
– Она тебя забыла об этом спросить, – встала на мою сторону Джулия. В её руке оказалась волшебная палочка, которую подруга всегда держала наготове из-за таких глупых людей.
Я не успела ответить что-то язвительное (у меня в голове уже появилась пара ядовитых фраз), потому что рядом с нашим столом очутилась Натали Николсон. Она приятно улыбалась мне, и я всё поняла, расслабившись.
– Мисс Бейкер, проследуете за мной?
Я кивнула. Мне было плевать, что думают остальные. Со стороны, наверное, казалось, что я совершила что-то серьёзное, ведь меня вызвала сама директор, и я иду «под конвоем» декана своего факультета.
Я догадывалась о причине, и моё сердце учащённо билось. Будет ли ответ положительным или отрицательным? В любом случае, мне ничего не угрожало.
За семь лет я ни разу не посетила кабинет директора. Я не была отпетым хулиганом или круглой отличницей, я всегда являлась простой среднестатистической ученицей, которая никогда не была сильна в Заклинаниях, но сильна в полётах. Профессор Николсон петляла по лестницам, и у меня вскоре закружилась голова: я никогда не была в этой части замка, хотя и неплохо ориентировалась в Хогвартсе.
Нас встретила огромная белая горгулья, сделанная из белого мрамора. Эта статуя выглядела как живая, но сидела неподвижно, молча взирая на нас. Я почувствовала себя героем одной из маггловских сказок, где путник стоял на перепутье, ожидая своей дальнейшей судьбы.
А, может, это действительно так и было?
– Ядовитая тентакула, – сказала Натали Николсон.
Горгулья ожила: она кивнула и отпрыгнула в сторону. Стена за ней разошлась и показалась движущаяся винтовая лестница. Я и профессор ступили на неё и плавно поднялись кругами к двери с медным потолком, что вела нас в кабинет директора Хогвартса.
Мы оказались в просторной круглой комнате, стены которой украшали портреты всех предшествующих директоров Хогвартса. В мои глаза бросился портрет угрюмого черноволосого мужчины, висящего позади стола директора. Он строго смотрел на меня, а я, присмотревшись, прочитала его имя: «Северус Снейп». На уроке истории, помнится, нам рассказывали об этом строгом, но хитром преподавателе, который посмертно был призван героем. Великий зельевар, однолюб, двойной шпион... он многих моих ровесников сводил с ума своей крутостью. Я же относилась к нему равнодушно, не совсем понимая, как можно сходить с ума по человеку, которого не знаешь. При всей его видимой крутости (я уважала его заслуги), я не знала каким мистер Снейп был человеком на самом деле. Мои родители и вовсе рассказывали о том, как он строго относился к людям не его факультета, особенно ненавидя гриффиндорцев. Но и мнение моих родителей брать за «правильное» я бы не рискнула, поэтому уважительно-нейтрально относилась к Северусу Снейпу.
– Жди здесь, – сказала Натали и оставила меня одну, скрывшись за одной из лестниц.
Я решила пройтись по огромному кабинету, желая рассмотреть его, узнать и разгадать все его тайны и секреты. Не каждый день представлялась такая удивительная возможность.
Больше всего меня интересовали книжные полки, но взять какую-либо из книг, я не решалась, поэтому внимательно пожирала их взглядом. Это была ярчайшая книжная библиотека среди всех, которых я видела.
На деревянной жёрдочке неподалёку сидела величавая, яркая, огненная птица. Я сразу узнала феникса. Фоукс перешёл к Минерве Макгонаггл от Альбуса Дамблдора, и она не стала его продавать, оставив жить в Хогвартсе в качестве напоминания. Я с удовольствием рассматривала эту птицу – всегда мечтала увидеть феникса в живую.
– О, мисс Бейкер, рада вас видеть, – услышала я незнакомый голос и обернулась.
На одной из полок лежала Распределяющая шляпа. Она внимательно наблюдала за мной и, мне даже показалось, улыбалась.
– Что привело вас сюда? – спросила она.
– Минерва Макгонанггл... вызвала, – запнулась я. Мне было непривычно разговаривать со шляпой... вживую.
– Если не ошибаюсь, заканчиваете седьмой курс? Что планируете дальше, после Хогвартса?
– Это я и планирую решить сейчас, – кивнула я.
Между нами повисло неловкое молчание. Мне хотелось задать вопрос, а шляпа смотрела на меня, словно ожидая, когда же я озвучу то, что вертится у меня на языке.
Наконец, я решилась:
– А вы точно уверены, что распределили каждого из своих учеников в нужный ему факультет?
– Если бы мне платили за каждый такой вопрос... – шляпа вздохнула. – Всё-таки жалеете, что попали в Рейвенкло, и считаете, что ваше место в Гриффиндоре?
– Нет, – уверенно отрезала я. Ответ соскочил с моих губ быстрее, чем я подумала о нём.
Шляпа очень удивилась.
– На самом деле, факультет не может определить то, кем вы станете. Только вы сами можете. В вас есть многие черты, присущие разным факультетам.
– Я не сомневаюсь в себе... Вы отправили одного мальчика... на Хаффлпафф, но...
– О, я слышала ту историю о Растусе Флори, мисс Бейкер. Более того, я по-прежнему считаю, что Хаффлпафф для него – самый идеальный факультет. Он трудолюбив, общителен и дружелюбен, но... вместе с тем целеустремлён, амбициозен, а иногда безрассуден и ведёт себя нерассудительно, поддаваясь своим эмоциям.
– Слизерин, Гриффиндор, Хаффлпафф... – отчеканила я. – Не факультет определяет, мы определяем.
Распределяющая шляпа молча кивнула.
Именно разговор со шляпой семь лет назад изменил моё мировоззрение и мою будущую судьбу. Я уже тогда начала понимать, что разность факультета – это всего лишь стереотип. Что ж, пора двигаться дальше. Вперёд.
– Мисс Бейкер? – я услышала голос Минервы Макгонаггл и поспешила выйти из лабиринта небольшой библиотеки директора.
Она сидела за своим столом, Натали Николсон стояла неподалёку, и женщины что-то тихо обсуждали между собой.
– Здравствуйте, профессор.
Минерва Макгонаггл кивнула, пытливо посмотрев на меня поверх своих очков.
– Профессор Николсон писала прошение в Министерство Магии о разрешении оставить вас на два года в Хогвартсе в качестве её помощницы, а также помощницы преподавателя полётов. В прошении также просилось разрешить вам посещать пропущенные курсы Заклинаний для успешной сдачи Ж.А.Б.А. по данному предмету, – Минерва Макгонаггл выдержала небольшую паузу. Тишину прервал лишь громкий возглас Фоукса. – Пришёл ответ от министра магии.
Я с замиранием сердца посмотрела на обеих женщин, не в силах сказать хоть слово. Мне было очень страшно, и я не могла даже дышать.
– Вам разрешено остаться, мисс Бейкер.
Я была готова завопить от радости, прыгать и плясать прямо в кабинете. Мне хотелось расцеловать этих удивительных женщин, но я еле сдерживалась, чтобы не сделать этого.
– Надеюсь, вы сможете уладить вопросы со своими родителями. Бейкеры крайне недовольны вашим решением. Говорят, что они подобрали для вас лучшую альтернативу и карьеру в Министерстве, – Минерва Макгонаггл громко фыркнула, выражая недовольство предложенной должностью. Она явно знала, что придумали Бейкеры, и не скрывала этого.
– Я постараюсь что-нибудь придумать, – кивнула я. – Если что, я смогу остаться в Хогвартсе на летние каникулы?
Директор кивнула.
– Да, профессор Николсон уже присмотрела отдельный кабинет для вас, неподалёку от своего.
– У меня будет отдельная... комната? – я почти подпрыгнула от неожиданности.
– Ну, я же не могу оставить вас с важными документами в спальнях Рейвенкло. Тем более, что после сдачи текущих Ж.А.Б.А. вы не будете являться студентом. Не забывайте этого, – строго ответила Натали Николсон.
Я лишь улыбнулась в ответ. О таком я и мечтать не могла!
___
Редактура не велась
Комментарий: в фильме кабинет директора охранял молчащий грифон. В книге это была говорящая горгулья. Так зачем изменять традициям?
Кроме того, пароль – отсылка, которые поймут истинные и внимательные поттероманы.
А вы заметили скопированный абзац из шестой книги? =)
Эпилог
На дворе стоял тёплый июнь. Я находилась на Астрономической башне, чувствуя тепло весеннего солнца. Ж.А.Б.А. были сданы, и я чувствовала небольшую свободу. Я знала, что истинное испытание ждёт меня впереди.
После скандала, устроенного моей истеричной мамой, когда она узнала, что за меня магически сражались два студента Хогвартса, я не хотела с ней разговаривать. Скандал, устроенный ей, когда я сообщила, что останусь в Хогвартсе, чтобы в дальнейшем стать тренером полётов, окончательно укрепил меня в моём желании. Если ты не хочешь заниматься квиддичем, то всегда можешь уйти из команды. Я провела аналогию и решила перестать быть частью этой семьи.
Профессор Николсон добилась того, чтобы меня оставили в качестве её помощницы на два года. Учитывая обстоятельства и невменяемость миссис Бейкер (а это уже признали лекари Мунго), Министерство позволило мне остаться в Хогвартсе. Со следующего года я должна помогать Натали Николсон с её завалами, учить Заклинания усерднее, а также в свободное время могла заниматься с первоклассниками полётами и/или тренировать команду Рейвенкло.
Мне выделили небольшую каморку, куда уместилась кровать, огромный письменный стол, кресло и шкаф для вещей. Я была безумно рада собственному «кабинету». Отец попытался забрать меня из школы, но у него ничего не вышло. Я совершеннолетняя, а значит могу распоряжаться своей жизнью сама. Его просто не пустили в Хогвартс. Мистер Бейкер пообещал пожаловаться в Министерство магии, но мы оба знали, что его угрозы – беспочвенны, ведь именно Министерство позволило мне остаться. Таким образом, из двух самых упёртых Бейкеров победила я.
Возможно, когда-нибудь в ближайшем (или не очень) будущем мои родители поймут, что я взрослая. Начнут относиться ко мне, как к личности. Гордиться мной. Но пока этого не случилось, такое общение – единственный выход из сложившейся ситуации.
Я ещё не переехала в свой кабинет, но уже подзадоривала Джулию и Томаса называть меня «Профессор Бейкер» или «Мисс Бейкер». В первые разы они бесились, терялись, а потом, в один прекрасный момент...
– Тебе ещё далеко до «профессор», – оборвала меня Джулия.
– Ну, на «Мисс Бейкер» я тоже не обижусь.
– Скорее, я назову тебя «Миссис Зигмунд», да и «миссис» звучит солиднее, чем «мисс», – поддержал её Томас.
И тут растерялась я, не ожидав такой нападки. По их хитрым лицам я догадалась, что они сговорились.
Между собой!
Против меня!
Моему возмущению не было конца и края, и только спустя пару часов до меня дошло, что Томас рассматривает меня в качестве будущей жены...