- Вот этого я не знаю, - пожала плечами Ева, - Но она хоть и пыталась мне доказать, что в лучшем положении чем я, но сама в свой шанс не верит. И на что в этой борьбе за Дэна рассчитывает – мне не понятно.
- С чего она вообще взяла, что имеет право за него бороться? – удивилась Белка.
- Наверно, просто привыкла получать желаемое, - пожала плечами Ева, - И, знаешь, если Дэн всё слышал и уже рассказал Арсению, то ты одна получаешься в полном неведении. Это как-то несправедливо.
- Я не верю в справедливость, - улыбнулась Изабелла, - но даже если они ничего не знают, ты можешь со мной поделиться, если тебя это тяготит.
И здесь Еву прорвало как плотину и слезы полились из её глаз на плечо подруге водопадом.
- Ну, почему? Почему именно сейчас, когда он мне так нужен? Когда я не понимаю кто я и что мне вообще со всем этим делать, он стал вести себя так мерзко, - всхлипывала она.
- Я думаю, все мы сейчас в таком положении. Все мы не знаем, что делать и ничего не понимаем, - утешала ее Изабелла.
- Нет, Феликс знает, - она отпустила Белку, чтобы взять салфетку, - Он приедет и всё нам расскажет. И я не умру.
- Ты хотела рассказать про ваш разговор с Вики.
- Да, - всхлипнула Ева, и опустилась на стул, - она сказала, что бабушка ей нагадала, что она скоро умрет, но до этого она встретит Иисуса Христа в женском облике. Откажется от лекарства, которое может её спасти. Повстречает овцу в волчьей шкуре. Соврет богу. А ещё… О, господи!
Ева встала от потрясения и уставилась на Изабеллу, осознав какую-то страшную истину.
- Она сказала, что любит Дэна и будет за него бороться, а потом в этом странном предсказании были слова, что прежде чем умереть – она убьет того, кого будет любить больше всех на свете. Она собирается забрать его с собой!
И Ева решительно направилась к двери.
- А мы оставили его там с ней вдвоем!
- Ева, не паникуй! – остановила её Изабелла за руку, - Поверь, сейчас там в столовой ему ничего не грозит. К тому же, с чего ты взяла, что именно Дэна она так любит – она видит то его второй раз в жизни, и знает всего два дня.
- Не понимаю, - уставилась на неё Ева, - но вчера она так убедила меня в своих чувствах, что мне показалось - она любит его всю жизнь.
- Наверно, она просто умеет убеждать, - спокойно ответила Изабелла, - Все азуры имеют дар убеждения, особенно сильно он действует на людей – а ты наполовину человек.
- Да, Феликс тоже сказал мне, что они могут попробовать воспользоваться моей слабостью и неопытностью, и просил не ходить в прошлое, пока он не вернется.
- Мне уже нравиться этот парень, - улыбнулась Изабелла, - Пошли в мою комнату, вытрешь свою размазанную тушь, а я пока пойду их там проверю.
Комната Изабеллы была светлой и очень скромно обставленной. Ничего лишнего и всё очень строго. Кровать, шифоньер, письменный стол, стул и шкаф с книгами. После дорогой изысканной столовой с камином эта комната больше походила на комнату прислуги. Ни картины какой на бледных обоях, ни статуэтки, ни рамочки с фотографией. Только грубый деревянный письменный стол украшал современный светодиодный светильник и свежий глянцевый журнал. Из письменного ящика Изабелла достала небольшое зеркало, поставила перед Евой и ушла.
- А если ты захочешь увидеть себя в полный рост? – спросила Ева, возвращая зеркало на место, когда хозяйка комнаты вернулась.
- Я открою шкаф, - и продемонстрировала большое зеркало на внутренней стороне двери, - Вообще-то оно подразумевалось снаружи, но спать лицом к зеркалу мне как-то было неуютно, поэтому его перевесили.
- Прямо камень с души, - улыбнулась Ева, - с телевизорами у вас тоже, вижу, напряжёнка.
- Нет, есть один, - ответила девушка, – в бабушкиной комнате, но его купили совсем недавно, после дедушкиной смерти, чтобы хоть чем-то бабушку отвлечь. Но всё равно она его не любит и включает редко.
- Ты прости, я не критикую, мне просто непривычно то как вы живете, поэтому я и спрашиваю, - извинилась Ева.
- Ничего, спрашивай! Мы, действительно, живем очень скромно, но у кер так принято. А еще керы живут полностью на содержании, то есть на то, что нам платят как алисангам. У нас нет возможности вести бизнес или работать где-то дополнительно, мы работаем в архивах, библиотеках, музеях и большая часть состоит на службе в Замке Кер, а это как ты понимаешь, не самые доходные места.
- Дело даже не в деньгах, и не в керах отдельно, - пояснила Ева, - Все алисанги словно из какого-то темного времени пришли и так и застряли в нем. Эти картины, бумажные фотографии, рукописи, манускрипты, какие-то пророчества, древние традиции, замки, гравюры, винные погреба и черт знает, что еще. А весь мир работает на компьютерах, фотографирует телефонами, ест фаст-фуд и общается в соцсетях.
- Ты бесконечно права, - сказала Изабелла, и поскольку второго стула не было, а на кровать садиться, видимо, у них было не принято, она так и стояла посреди комнаты, - Мы совершенно не развиваемся, и наши способности не совершенствуются со временем. И с размножением у нас как-то всё неправильно. Скорее всего - это правда, что мы застряли и мы вымираем, как бы грустно это не звучало.
- Мне очень, очень жаль, - вздохнула Ева, и чтобы сменить грустную тему взяла со стола журнал, - Твоё?
- Нет, бабушкино, - улыбнулась Изабелла, и Ева улыбнулась в ответ, решив, что она шутит, но Изабелла продолжила, - Я иногда беру у нее почитать, она же любит рассматривать картинки, причем предпочитает полуголых парней.
Ева посмотрела на неё удивленно, но поверила. Изабелла подошла и немного полистав журнал открыла его на развороте.
- Вот это её любимая реклама, - подала она журнал Еве.
- Реклама мужского белья? – Ева была в шоке, но не от вкусов престарелой женщины, - Я точно знаю кому еще кроме тебя в этой теплой компании понравится Феликс.
Она ткнула пальцем в блестящую страницу.
- Позвольте представить, Феликс Ранк, собственной персоной.
Изабелла выхватила у неё журнал.
- Ты шутишь? Вот этот мускулистый мачо, стягивающий с себя трусы? – Изабелла была потрясена. Ева кивнула, - Я в шоке! Нет, я в шоковом шоке! А Дэн знает? – Ева покачала головой отрицательно, - Твою мать!
- Ты ругаешься как сапожник, - укоризненно заметила ей Ева.
- Насрать! – произнесла Изабелла смачно, - Он и в жизни такой красавчик или это всё фотожоп? Впрочем, - не дала ей ответить подруга, - Эти азуры все как с картинки.
- Кто бы говорил! – усмехнулась Ева, - И, кстати, он кер.
Изабелла посмотрела на неё как на умалишенную.
- Ты ничего не перепутала? На меня посмотри! Не бывает блондинов-кер! Или он крашеный? – и сама себя перебила, - Да разве можно так покраситься? Видно же – азур.
- Он сказал, что кер. Значит, кер, - возразила Ева, - А что там делает эта парочка в столовой?
- Собирают пазлы на полу.
- А где они их взяли? – удивилась Ева.
- Я дала. Предлагала расчистить им место на столе, но они предпочли ползать по полу. Боюсь, бабушка как раз на кого-нибудь из них приземлиться, когда вернется, но моё дело предложить.
Она так и положила развернутый журнал на стол, и все также стоя до сих пор в него косилась.
- Ну, ты как? Передумала ехать? Зря ты его ревнуешь, Ев, - снова заговорила про Дэна Изабелла, - он такой правильный, и порядочный, я бы даже сказала скромный. Он не станет тебя обманывать. У него да – это да, а нет – значит нет. И если он с тобой – ни у одной Вики не будет шанса встать между вами. Только ты тоже не пудри ему мозги, если ты с Феликсом. Он всё же мой друг – я не хочу, чтобы ты сделала ему больно.
- Я с Дэном, Изабелла, с Дэном. Но Феликс – тоже мой друг, - предупредила Ева, - и я тоже не дам его в обиду.
Изабелла покачала головой в ответ на её слова и вышла – она всё же была хозяйкой этого дома и не могла сидеть с Евой бесконечно.
Гнев Евы прошел, обида испарилась, и она уже скучала по своему упрямому ревнивцу, где-то там в нескольких шагах от неё собирающего пазлы. Но где же найти в себе силы сделать эти несколько шагов? А Ева никогда не казалась себе сильной: неприятных ситуаций она старалась избегать, трудности обойти стороной, конфликты пересидеть в сторонке. Наверно, ей и не суждено было быть ни сильной, ни смелой. Её же выбрали на роль жертвы – жалкой бесполезной овечки. Овечки не сражаются, овечки, забившись в уголок, тихонько блеют в сторонке. И как настоящая трусливая овечка она осторожно выглянула в дверь, потом на цыпочках дошла до двери в столовую и прислушалась. Тишина! Где-то там в кухне Изабелла гремела посудой, но из зала не доносилось ни звука. Она сделала мучительно долгий вздох чтобы успокоиться и шагнула в столовую. И сразу наткнулась на внимательный взгляд того, по которому так соскучилась. Он сидел вполоборота к ней на полу и держал в руке один из нескольких сотен кусочков пазл. Он помахал ей рукой, подзывая к себе и прижал палец к губам, призывая к тишине – напротив него, с той стороны раскинувшегося по полу пазлового моря свернувшись калачиком прямо на полу мирно спала Виктория.
Ева села к нему на пол, он прижал её к себе как потерянное сокровище и тихонько шепнул на ухо:
- Прости меня!
- Ты меня тоже, - произнесла она одними губами, но он услышал и кивнул в ответ.
Ева покосилась на спящую девушку – под головой у неё лежал свитер в серо-белых ромбах.
Глава 7. Аполлон
День был пасмурный. Деревья за окном немилосердно качались – поднялся ветер. По свинцовой мути неба угадывался вечер, но упрямые часы в столовой показывали два. Так же упрямо и болезненно про обеденное время напоминал желудок - пирог давно провалился и снова хотелось есть. Было очень неловко перед Изабеллой – они рассчитывали пробыть здесь не больше двух часов и ограничиться чаепитием, но ожидание снова затягивалось. Дэн кое-как поднялся, разгибая затекшие ноги, потом помог встать Еве, и на негнущихся ногах они побрели в кухню. Отдать должное всё понимающей Изабелле – она что-то готовила, и они с радостью взялись помогать. Ева чистила картошку, Дэн, конечно, над ней подшучивал, но Ева была рада, что хоть чем-то может им помочь. Дэн колдовал над мясом. Изабелла резала овощи на салат. Пахло луком, свежими огурцами, пряностями, и невольное ощущение подготовки к празднику и предвкушения обеда наполняло душу радостью. Говорили шепотом – интуитивно никто не хотел пробуждения Виктории и появления ее здесь в кухне со своим злым лицом и жесткими допросами. Дэн чуть всё не испортил, отбивая мясо, но оказалось, двери закрывались плотно и до кухни было далековато – все облегченно вздохнули, когда мясо закончилось, но Виктория не пришла.
- Я надеюсь, эта духовка выдержит еще одно блюдо за сегодняшний день? – Дэн с сомнением смотрел на старый агрегат не внушавший ему доверия.
- Конечно, выдержит, - улыбнулась Белка, - Она же ровесница моей бабушки, а моя бабушка еще о-го-го! Кстати о бабушке. У меня вот сомнения: поставить на стол повседневные тарелки – и она меня убьет за неуважение к гостям, но, если что-то случиться с её фамильным сервизом – я умру сама с горя от потери бесценного фарфора.
- Не, нам твоя смерть аппетита явно не прибавит, а ту старушку еще дождаться надо, так что ставь рабочие тарелки и не думай об этом, - убеждал Дэн девушку.
- Вот эти тарелки ты назвала повседневными? – Ева с недоумением уставилась на тонкую белую изящно ребристую тарелку.
- Да, бабушка называет их скучными, безликими и слишком простыми, - ответила Изабелла, - И она терпеть не может разномастную посуду на столе, а их осталось всего пять.
- Мы можем есть с одной тарелки, - посмотрел Дэн на Еву, оценивая её реакцию.
- Да, я бы сказала мы можем посидеть за одной тарелкой, но есть будешь только ты, - улыбнулась она в ответ, - Мне же достанутся крошки от твоей еды.
- Ева, не переживай, я что-нибудь придумаю, голодной не останешься, - похлопала её по плечу подруга, - Ну, как не оттягивай, а Викторию будить всё же придется – я пошла накрывать на стол.
- А может, мы на кухне поедим? – робко спросил Дэн.
- Нет! Мужайтесь! – коротко ответила она и вышла со стопкой посуды в руках.
- Мы мужаемся! Мы очень мужаемся! - Дэн тут же притянул к себе Еву и начал целовать, - Этот поцелуй мог бы быть бесконечным, но намного быстрее чем хотелось по коридору послышались легкие быстрые шаги возвращающейся хозяйки, и он с сожалением отстранился.
- Пойдём мне немного поможешь, - сказала Изабелла Еве, вручая ей коробку с бокалами и салфетки, а сама понесла какой-то чемодан. Дэн проводил Еву печальным взглядом как ускользающую мечту.
- Ты куда-то уезжаешь? – спросила Ева, подозрительно косясь на чемодан.
- Да, подальше от ваших поцелуев, - улыбнулась Белка.
В подозрительном чемодане оказался набор столовых приборов – Изабелла стала доставать затейливо украшенные вилки и ножи.
С немного помятым лицом и слегка осовелыми со сна глазами Вики помогала им расставлять посуду. Краем глаза Ева заметила, что пазлы с полу исчезли, и ей немного стало жаль их с Дэном усилий – они собрали довольно приличный кусок с мордочками двух котят по центру.
- В следующий раз дособираете, - проследила за её взглядом обиженного ребенка Изабелла.
- Я думала уже вечер, а еще только четвертый час, - миролюбиво пробубнила Вики.
- Да, похоже будет снег, - ответила ей Ева.
- Хоть бы пошёл! – загадала Вики, - Так хочу снег и метель. Если начнется – точно пойду гулять!
- Отлично, будет кому почистишь машину, если начнется снег, - сказал Дэн, улыбаясь, - Бэл, мясо нести прямо в противне или будем выкладывать куда-нибудь?
- Конечно, в противне, - ответила за неё Ева, - вот еще делать нечего – лишнюю посуду пачкать!
- Да мне не сложно помыть, - ответила Изабелла как настоящая хозяюшка, - Не пострадал бы вид, да и вкус при перекладке.
- Я всё понял,- сказал Дэн, - давай неси на что поставить противень, а я за мясом.
Нежное сочное мясо под слоем нарезанной тонкими ломтиками картошки с хрустящей корочкой запеченного сыра сверху – обед удался на славу. Сначала все были голодны – поэтому ели молча, а после плотного обеда навалилась такая истома, что говорить было просто лень. Еве казалось, что они напрасно тратят время просиживая его здесь в ожидании своих путешественников. Погода тоже явно способствовала полноценному послеобеденному сну. Ева лениво допивала вино – хотелось лечь по недавнему примеру Виктории хоть на пол.
- Не знаю, стоит ли убирать со стола, - сказала Изабелла, - честно говоря, у меня пока просто нет сил. Предлагаю пойти в гостиную – там по крайней мере можно будет вытянуть ноги.
- Здесь ещё и гостиная есть? – удивился Дэн, он шутливо подталкивал кое-как поднявшуюся Еву в спину.
Гостиная оказалась в глубине квартиры – за одной из закрытых дверей в прихожей оказался коридор, который мимо комнаты бабушки и кабинета деда и привел их в это немаленькое помещение. И снова вычурный викторианский стиль, та же нежная бежевая цветовая гамма, хрусталь, подсвечники, камин, картины. От столовой эту комнату отличало отсутствие стола, но зато присутствие двух огромных мягких диванов напротив друг друга. Ева интуитивно направилась к одному из них, но внимание ее отвлек широченный подоконник одного из полукруглых окон с мягким матрасом, подушками и пледом. Еву с непреодолимой силой потянуло в этот уютный уголок и забравшись с ногами она с наслаждением откинулась на подушки. К сожалению, место здесь было только на одного, но Дэн, кажется, уже занял горизонтальное положение на одном из диванов. Из окна открывался потрясающий вид на все же начавшуюся на улице метель.