"Сейчас мы садимся в одну из четырёх машин, и одновременно выезжаем отсюда. Телохранители на трёх машинах едут в разные стороны, а мы своей дорогой. Потом будет ещё две такие же пересадки, где так же ждут люди, служащие для отвлечения от нашей машины. После перелёт на вертолёте, а затем только, ближе к утру, сделав огромный крюк, мы выедем к аэропорту, где ожидает самолёт до Лиона. То же самое и у мамы с отчимом, но везут их другим путём, и встретимся мы только в особняке Салазара", - прокручивая в голове план ухода от возможной слежки, я вышла из микроавтобуса и села в одну из машин, вместе с Салазаром и Мари. А телохранители заняли места в других машинах, после чего ворота снова открыли и мы двинулись в путь.
В Лион мы прибыли ближе к полудню и хотя в дороге я толком не спала, всё равно решила дожидаться матери.
Сняв верхнюю одежду, я поднялась к себе и, усевшись в кресло, достала телефон. Один из телохранителей выполнил мою просьбу, и теперь у меня имелось фото Луки. Найдя снимок в одной из папок, я открыла его и задумалась. "Как же мне понять чего ты от меня хочешь? Я очень хочу верить, что нужна именно я, но ты так много скрывал от меня, что сейчас сложно довериться тебе", - сомнения и вопросы, не дающие мне покоя всю дорогу, снова вернулись, и я ощутила, что голова уже гудит от всего этого.
"Хоть бы мама скорее приехала. У неё взгляд цепкий, и она точно скажет мне что-нибудь полезное и даст совет", - подумала я и чтобы как-то занять время до её приезда и заодно освежиться, решила принять душ.
Раздевшись до белья, я направилась в ванную комнату и, встав там у зеркала, принялась рассматривать себя.
"Животика пока нет. Но тот, кто там живёт, действует уже сейчас. Рубцы и шрамы становятся всё меньше. И заметно это уже сильно. Вон, длинный шрам на ноге, оставшийся после операции уже еле виден... Хм, а тот, что был с детства на лбу, вообще исчез!" - с изумлением констатировала я, а потом улыбнулась и вслух спросила:
-Что, мой маленький эстет, уже сейчас преображаешь мамочку и хочешь, чтобы она встретила тебя в этом мире без последствий травм? Спасибо тебе большое!
Но больше всего меня порадовала голова. Уже везде, где волосы не росли, появился короткий ёжик, а шрамы стали плоскими. "Ещё чуть-чуть и я совсем избавлюсь от них, а потом смогу забыть и о парике!" - с удовлетворением поняла я и, приложив руку к животу с нежностью подумала: "Но и без всего этого обещаю, что буду любить тебя всем сердцем".
Приняв душ, я ощутила себя лучше, и головная боль прошла, а пока я одевалась, как раз приехала мама.
Услышав, что во двор въезжает машина, я быстро завязала пояс халата и побежала вниз, чтобы её встретить.
-Добрались! Наконец-то! - радостно вскрикнула я, увидев её и отчима, входящих в холл.
-Добрались, - счастливо согласилась мама и обняла меня.
-Добро пожаловать в мой дом, - справа, со стороны кабинета вышел Салазар, а следом за ним и Мари.
-Спасибо, - немного скованно ответила мама, отпустив меня.
-Мама, Вернер, знакомьтесь. Это Салазар и его девушка Мари. Благодаря им я..., - осёкшись, я на секунду замолчала, поняв, что говорить "жива", значит волновать маму, поэтому продолжила уже более расплывчато: - В добром здравии и свободна.
-Здравствуйте, - произнесла мама, пристально разглядывая хозяина дома, а Вернер кивнул и растянул губы в лёгкой улыбке.
-Чувствуйте себя как дома. Надеюсь, добрались с комфортом? - поинтересовался Салазар.
-О да, с комфортом, - мама улыбнулась. - Никогда раньше не летала на частных самолётах.
-Тогда сейчас Мари покажет вам вашу комнату, - он посмотрел на неё и она, с готовностью кивнув, сказала:
-Да, пройдёмте за мной. А как устроитесь, перекусите с дороги. А через два часа и нормальный обед будет готов.
-Нас в самолёте хорошо покормили, так что подождём обеда, - ответила мама, улыбнувшись врачу. - А за комнату и возможность освежиться будем благодарны. Правда, дорогой? - она подмигнула отчиму, и тот закивал головой.
Мари развернулась и направилась к лестнице, и мама с отчимом двинулись следом за ней, а я подошла к Салазару и благодарностью посмотрела на него.
-Спасибо тебе огромное, что заботишься не только обо мне, но и о моей семье...
-Риша, брось благодарить, - ответил он, и устало улыбнулся. - Этот дом хоть стал оживать. Только боюсь, твоя мать пока не доверяет мне. Наверное, считает монстром и убийцей, которым меня так любят изображать метаморфы.
-Нет, скорее она просто пока не знает, как к тебе относиться. Поверь, пообщавшись с ней, ты поймёшь, что мама предпочитает свою точку зрения и мало прислушивается к науськиваниям других.
-Ладно, там видно будет, как всё сложится. Но как бы ни было, это не изменит моего доброго отношения к твоим родным, и я по-прежнему буду помогать вам.
-Спасибо, - ответила я, а потом чмокнула его в щёку. - Тогда побегу к ним! Хорошо?
-Хорошо, - добродушно ответил он и, развернувшись, пошёл в свой кабинет.
Несясь по лестнице через ступеньку, я так спешила снова к матери, что чуть не сбила Мари с ног.
-Ой, прости! - виновато воскликнула я.
-Всё нормально, - она рассмеялась, глядя на меня. - Беги уже к матери. Их спальня справа от твоей.
-Угу, спасибо, - быстро бросила я и побежала туда, но возле двери остановилась, и только отдышавшись и поправив полотенце на голове, которое не успела снять, постучала.
-Входи, моя ласточка! - крикнула мама, а когда я открыла дверь, она уже стояла возле неё. - Иди сюда. Я хоть по-настоящему тебя обниму и почувствую, что ты в безопасности. А то эти дни не находила себе места...
-Прости, что так вышло, - пробормотала я, тоже обнимаю маму. - Так стыдно теперь и перед тобой, и перед Вернером. Из-за меня вам пришлось бросить дом, работу, скрываться и подвергаться опасности...
-Ничего страшного, переживём, - успокаивающе сказала мама, но потом всё же строго добавила: - Однако, по голове я тебя не поглажу за то, что скрывала от меня свои проблемы со здоровьем и не рассказала про поступок Михаила. Вот честно, был бы он жив, устроила бы ему чистку мозгов по полной программе. Ну да ладно, пусть земля ему будет пухом. На том свете его накажут за поступок с тобой... А теперь давай присядем, и ты чётко, обстоятельно и подробно расскажешь мне всё, что случилось.
-Хорошо, - согласилась я.
-Вы, девочки, секретничайте тут, а я в душ, - произнёс отчим, доставая из небольшой сумки сменную одежду.
-Договорились, - мама улыбнулась ему, а я с благодарностью посмотрела на него за то, что он оставил нас вдвоём.
-Итак? - спросила мама, когда отчим скрылся в ванной комнате, и так посмотрела на меня, что я сразу почувствовала себя нашкодившим ребёнком.
"Блин, и сама уже скоро стану матерью, а каждый раз, когда она так смотрит на меня, ощущаю себя маленькой девочкой. Интересно, это у всех так? Боюсь, и в пятьдесят буду чувствовать такое же... Или может тем и ценна материнская любовь и внимание, что хоть на пару секунд можно снова стать маленькой девочкой и ощутить себя защищённой и любимой. Пусть мама хмурится, но рассказывая ей о своих проблемах, становится легче", - подумала я и глубоко вздохнув, стала рассказывать всю историю с самого начала.
Слушая меня, она то хмурилась, то в её глазах читалась боль, то она судорожно втягивала воздух, переживая, что мне такое пришлось вынести, а то мягко улыбалась и ободряюще пожимала мне ладони. Уже и Вернер вышел из ванной, и сев у окна, тоже прислушивался к моему рассказу, а я всё рассказывала и рассказывала, вновь переживая и страх, и ужас, и боль, и недоумение, а когда закончила, громко выдохнула и, наконец, по-настоящему расслабилась.
"Уф, как будто тяжёлый груз сбросила с плеч", - подумала я и заглянула маме в глаза, а она с грустью посмотрела на меня и вымолвила:
-Бедная моя девочка. Тебе столько пришлось перенести. Это всё так ужасно... Если бы ты мне позвонила, может всё сложилось и не так печально... Хотя тут уже не поймёшь к чему могли привести меня знания ситуации.
-Я думала, что получу лекарство. А потом уже всё расскажу. Не понимала я сначала, что лекарство и не светит, и меня так захотят использовать, - виновато выдавила я, а потом покосилась на отчима и шёпотом спросила: - Он сильно злится, что я вас втянула в это?
-Нет, совсем не злится, - заверила мама. - Лука нам всё объяснил и Вернер понимает сложность ситуации, а так же осознаёт, что тебя могли мной шантажировать, а значит, выкрали бы и держали в ужасных условиях. Или я бы сама попала в ловушку, если бы ты изначально рассказала правду. Ведь я бы приехала к тебе. Ну, или в третьем варианте нам бы вдвоём с ним пришлось скрываться, и нет уверенности, что у нас бы это получилось. Так что сложившаяся ситуация его не раздражает, а может даже немного и захватывает. Мужчины ведь любят тайны, погони, схватки, и Вернер всё это получил, - она подмигнула мне, а я уважительно посмотрела на отчима, потому что именно от него в первую очередь ожидала претензий.
-А что у вас происходило? - поинтересовалась я. - Расскажешь?
-Да, - только произнесла мама, как в дверь постучали и мы услышали голос Мари:
-Стол накрыт. Прошу всех к обеду.
-Спасибо! Сейчас спустимся, - крикнула я, а потом с сожалением сказала: - Я тебя заболтала, и ты даже душ не приняла.
-Ничего, потом это сделаю. Меня ведь из-за стола не выгонят? Лука говорил, что Салазар потомственный аристократ... Какие у него тут порядки?
-Да нормальные у него порядки, - я улыбнулась, видя, как мама гримасничает. - И вообще, он очень добрый, радушный и заботливый. Не знаю, что там тебе рассказывали, но я от Салазара видела только хорошее.
-Тогда пошли обедать и знакомиться ближе с этим хорошим, - мама поднялась с диванчика, на котором мы сидели во время разговора и, подойдя к отчиму, добавила, глядя на меня: - Показывай куда идти.
Спустившись вниз, мы вошли в столовую, где нас ожидали Мари и Салазар, и первое время обед проходил в напряжённой обстановке и все молчали, не решаясь задавать друг другу вопросов. Но когда подали второе, я решила нарушить тишину и спросила:
-Кстати, а что ты готовила в Венеции, в тот день, когда вы планировали посетить собор Святого Марка? Вкусное получилось блюдо?
-Что? - мама с изумлением посмотрела на меня. - Откуда ты знаешь про собор и мою готовку?
-Мы с Салазаром были рядом. Пошли тебя искать, чтобы потом знать, где забрать и здорово удивились, увидев, что всё хорошо, ты знаешь про метаморфов, да ещё и готовишь для них и посещаешь разные достопримечательности.
-Это вы уже попали, когда мы с Вернером отошли от шока, - мама улыбнулась. - Можно сказать, первый день нормального общения. А сначала мы вообще не знали, с кем имеем дело. Рано утрам к нам в дом постучали парни и один из них, Архип, рассказал, что ты попала в беду, а нам нужно бежать, чтобы не ухудшить положение. И уже по дороге из Мюнхена просветили насчёт твоих способностей. Лишь когда на нас напали другие метаморфы, мы поняли, что и окружающие нас не люди. Поверь, первое время мы с Вернером вообще не понимали, как относиться к таким существам. Но затем приехал Лука и, поговорив с ним, мы осознали, что зла нам не желают, а наоборот, готовы защищать до последнего. Да и интересно было. Вернер вон вообще около сотни фотографий сделал с разными знаменитостями... То есть, Архип принимал внешности этих знаменитостей, а мы этим пользовались.
-Значит вы там, по полной развлекались с метаморфами, - с лёгкой обидой констатировала я.
-Было немного и развлечений, - с кроткой улыбкой ответила мама, но затем стала серьёзной. - Однако это не мешало мне переживать за тебя и с нетерпением ждать встречи. И ещё, Салазар, - она посмотрела на него, - Огромное вам спасибо, что вырвали Ирину из лап того мерзавца, который желал нам всем зла. Я ваша должница и в любой ситуации можете рассчитывать на мою помощь.
-И вам спасибо, что вырастили такую прекрасную дочь, - с достоинством ответил он и впервые им улыбнулся.
-Ой, кстати, я забыла тебе рассказать! - я встрепенулась. - Мы ведь с Салазаром давно знакомы! С детства!
-Как это? - мама с непониманием посмотрела на меня, а затем на Салазара. - Хм, вы что, жили где-то недалеко от нас?
-Нет, - Салазар снова улыбнулся. - Мы были знакомы по снам. Нашли Ришу, когда ей было четыре года и следующие три года приходили в её сны, а потом она потеряла способности...
-Четыре года?... - озабоченно переспросила мама, а потом изумлённо выдавила: - Так вы Азар? Тот Азар, у которого есть сестра Ми? Ничего себе! Ириша в детстве только про вас и говорила! До встречи с вами её тяжело было уложить спать, а после она чуть ли не в сурка превратилась!... Вот это да! А я тогда не верила ей, что можно во снах найти друзей и как могла убеждала, что стоит забыть о таких выдумках.
-Я и забыла, - с сожалением ответила я. - Помнишь, с качелей упала, получила по голове, и что-то там перемкнуло, поэтому потеряла большую часть способностей.
-Так это что получается, после аварии ты их вернула? - мама удивилась ещё больше.
-Боюсь, не только вернула, а и усилила.
-Похоже на то, - согласилась мама, а потом обратилась к Салазару: - Так вот почему вы не стали убивать Иру...
-Мама, всё не так, как тебе рассказывали, - перебила я, чувствуя, что мы становимся в разговоре на скользкую дорожку. - Салазар не причина всех несчастий, а следствие. Метаморфы убили его сестру, и все его действия, это защита и жажда справедливости. Не знаю, что там тебе рассказывал Лука, но метаморфы, если бы хотели, давно могли договориться с ним и прекратить вражду. Не он плохой, а метаморфы. Они использовали таких, как мы и подсылали их к Салазару, вместо того, чтобы выдать виновных в смерти Мии.
-Не волнуйся, я это знаю, - спокойно заверила она. - И не обвиняю Салазара, а просто констатирую факт, почему ты выжила. Лука рассказал мне историю его сестры. И кстати, у меня послание от него. Лука желает наказать Романа, так поступившего с Ириной, и чем больше будет доказательств, тем лучше. Поэтому он предлагает вам выступить на Совете метаморфов и рассказать, как вы узнали об Ирине, а взамен готов дать имена тех, кто косвенно послужил причиной смерти вашей сестры.
-Об этом не может быть и речи, - сухо произнесла Мари. - Метаморфы лживы и стоит Салазару приехать на Совет, живым он не уйдёт.
-Лука это понимает, поэтому предлагает не являться лично, а в виде фантома. Он обещал так сформулировать вопросы, чтобы на них требовалось или утвердительно кивнуть, или отрицательно замотать головой. Как только вы дадите согласие, он готов авансом назвать вам имена до Совета.
Как только мама это сказала, в столовой повисла тишина. Мама с интересом смотрела на Салазара. Мари хмурилась, не зная, как реагировать на такое предложение. А Салазар вообще оцепенел, по-видимому, продумывая риски.
"Нелегко им сейчас. Мари и боится потерять любимого, и одновременно желает, чтобы тот, наконец, обрёл спокойствие. А это спокойствие зависит от мести. Если он получит имена, то отомстит и сможет наладить жизнь. Во главу всего станет не желание мстить за Мию, а счастье и любовь. Салазару же ещё тяжелее. Он ненавидит метаморфов. А сейчас выходит, что как раз один из них ставит ему условие и предлагает помочь, взамен на свидетельство на Совете. Так что победит? Наступит Салазар себе на горло и пойдёт на условия Луки или попытается по-другому узнать имена?" - я внимательно смотрела на лица парочки и ждала ответа.
"А Лука, в очередной раз убеждаюсь - хитрец. Ведь если хорошенько подумать, то моё слово перед Советом не особо весомо. Роман тут же прикроется нашими отношениями и обвинит нас в сговоре. Типа Лука специально уговорил меня оболгать Романа, чтобы занять его место. А на самом деле он белый и пушистый. И Совет может так посчитать. А вот если выступит Салазар, ненавидящий всех метаморфов, это сыграет решающую роль. Его уже не обвинишь в желание продвинуть Луку вверх по иерархической лестнице. Хотя и тут могут возникнуть сомнения. Не думаю, что в Совете сидят идиоты. Они могут понять, что Лука заручился поддержкой Салазара взамен на имена и попросил сказать выгодное ему, чтобы убрать Романа. Так что ситуация тут выходит двоякая... Но вот в части доверия со стороны Салазара, Лука действует умно. Он прекрасно понимает, что я прислушиваюсь к нему, и возможно именно так старается снизить сопротивление Салазара. Лука осознаёт, что после такого предложения тот задумается и не будет сильно давить на меня, постоянно говоря, что верить метаморфам нельзя".