После плотного ужина состоящего из копченого мяса горячего сладкого отвара сыра и вареных овощей двигаться совершенно не хотелось. В комнате было две широких кровати, одну из которых мы, не сговариваясь, заняли с Ватхеном. Мальчик, уставший от морских приключений, мгновенно вырубился. Я сдерживала такое же желание лечь и отключиться часов на пять — восемь. После сегодняшней качки пусть и небольшой хотелось абсолютного покоя. Колр видимо считал так же, потому что лег на соседнюю койку и приказал мне негромко.
— Спи Дара, все хорошо. Мы в безопасности здесь. — Только тогда я закрыла глаза, сразу уплывая в сон. Я чувствовала счастье от того, что есть кто-то, на кого можно положиться.
Четыре часа спустя. Полночь.
Колр открыл глаза, уставившись в темноту потолка. Позволил себе полежать пару минут и встал, абсолютно бесшумно ступая по полу. Натянув на себя плащ, тенью спустился по лестнице вниз и, кивнув хозяину таверны, выскользнул в темноту ночи.
Его ждал визит в дом по улице Радужная, десять. Колр специально назначил такой визит, чтобы не привлекать внимания. Уж отвести глаза он вполне сумеет, его сил хватит, чтобы сделать мощный отвод глаз, который не пробьет ни один из амулетов. А все спасибо Даре, которая подсказала, как она пользуется нейтральной энергией и сделавшая канал связи с этой энергией. Пусть и недолго был канал, Даре пришлось его убрать, но Колр теперь сам мог чувствовать эту энергию и преобразовывать ее под себя.
Через сорок минут он стоял напротив нужного дома, от которого отделилась тень и неслышно позвала, согнувшись в приветственном поклоне.
— Проходите, господин ждет вас.
Колр, уверенный в своих силах и в себе спокойно отправился следом. Его провели коридорами и тайными комнатами, путь через которые Колр с легкостью запоминал. Если будет все плохо, я сумею выбраться. Усмехнулся своим мыслям мужчина.
И вот, дверь в кабинет. Открылась. Мужчина смело шагнул внутрь, сделал два шага и остановился. Легкий полумрак в кабинете, напротив сидит мужчина. Один взгляд, который бросил на него Колр, подсказал, что этот мужчина очень опасен и с таким не стоит связываться. Но ничего не попишешь, если не он сейчас, значит Дара завтра придет сюда. Лучше все будет решить без нее, еще неизвестно, что за фрукт этот отец, который бросил мальчишку на произвол судьбы.
— Зачем пожаловали уважаемый? — Раздался чуть ироничный голос собеседника. — Да еще и в полночь назначили свой визит, на который я любезно согласился.
— Вы владелец этого особняка или он принадлежит кому то из родственников? — Колр решил сразу узнать главное. — Сразу скажу, что спрашиваю не из праздного любопытства.
— Все же я должен спросить, зачем вам нужна эта информация? Она ничего вам не даст.
— Скажем так. — Отозвался Колр. — От этого вопроса будет зависеть наш дальнейший разговор. Я пришел не ради собственной выгоды, а ради вашей, вот что вы должны знать. Так что ответьте, кто владелец этого особняка?
— Хм. — Хмыкнул мужчина. — Даже так? Что ж, не вижу смысла скрывать эту информацию. — Мужчина пожал плечами. — Это особняк моего брата, который сейчас находится в отъезде по королевскому приказу. Мои слова вы можете…ага, то есть уже проверили, убедившись, что в них истина. Теперь ваша очередь ответить мне, зачем вам это.
— Тогда я задам еще один вопрос, последний на этот раз. — Начал Колр, чувствуя, как мужчина слегка напрягся. — Вам знакомо имя Ватхен?
В следующее мгновение возле горла Колра оказался нож, блеснувший в темноте. Мужчина стоял рядом, крепко сжимая в руке нож.
— Зря. — Совершенно не волнуясь, отозвался Колр. — Ваша сталь не пробьет мой щит. И не нервничайте, я пришел с миром и благими намерениями.
— Откуда вам известно о мальчике? — Мужчина чуть отступил, но стоял очень напряженным, готовым броситься в драку. — Вам нужен выкуп за него?
— Нет. — Колр отрицательно покачал головой. Еще не хватало, чтобы его приняли за похитителя. — Моя сестра нашла вашего племянника в одной деревне, полумертвого, которого пожирала нежить высшего уровня.
— Что? — Мужчина сглотнул и этот звук разнесся по кабинету, в котором воцарилась тишина.
— Мальчик жив и с ним все в порядке. — Успокоил его Колр. — Она подлечила его и забрала с собой. Богам было угодно, чтобы она спасла его и взяла с собой, кто ж знал, что нам с мальчиком нужно в одну сторону.
— Меня зовут Ридар. — Представился мужчина, одновременно с его словами вспыхнули светильники, освещая комнату. — Проходи садись, раз пришел с миром. Вина?
— Колр. — Представился мужчина в ответ. — Пожалуй, можно, глоток.
Колр понимал, что ему предлагают мировую. Что ж, именно этого он и добивался. Сел, с удобством вытянув ноги, и вгляделся в мужчину напротив, разливающего вино по бокалам. Ридар был внушительного роста, серые глаза, волевой подбородок, прямой нос, жесткие губы. Этот мужчина привык, что ему все подчиняются. И у Колра возникло ощущение, что именно от него ему нужно уберечь Дару, отвести внимание от нее.
— Так где сейчас мой племянник?
Глава 12
— Ватхен сейчас спит, в таверне, с моей сестрой. — Скрывать информацию нет смысла. — Хозяин таверны мой хороший друг, он в состоянии предоставить им защиту на то время, пока я отсутствую. А откуда вы знаете о существовании мальчика? Если судить по его словам, то вы должны быть не в курсе.
— Мы и были не в курсе. — Ридар чуть поморщился, отпив глоток вина. — Когда умерла его мать, пришел магический вестник, в котором и содержалась информация о мальчике. К сожалению, когда туда прибыли мои люди, мальчик затерялся в бесконечных деревнях и городках. До нынешнего момента я и брат безуспешно пытались его отыскать.
— Родовые заклинания на крови глушились нежитью. — Колр хмыкнул. — Или же поглощались ей, так как она хорошо освоилась в мальчике. Мы были на ярмарке, когда столкнулись с этой тварью. Сестра увидела мальчишку, когда ему стало плохо. Попыталась помочь, влив немного энергии, на которую мгновенно набросилась тварь. Мы выследили его и уничтожили, мальчика подлечили и взяли с собой. А потом заклинания не срабатывали, так как море искажало местоположение.
Колр рассказывал сжато, чуть отстраненно, не вдаваясь в подробности. Наоборот всеми силами пытался не дать собеседнику задавать уточняющих вопросов. Этот мужчина мог вполне заинтересоваться Дарой, ее умениями и способностями. Дара сейчас как лакомый кусочек для всех, являясь универсальным проводником энергии, да и дар лечить ауры не маленький.
Перед Колром сидел мужчина, охотник, опасный и проницательный. Он видел, что Колр умалчивает некоторые детали, но сделал вид, что они его не интересуют. Такие как они ни перед чем не остановятся, чтобы добиться своего.
А Дара…. Дара — красивая девушка, хрупкая, беспомощная, способная пробудить у любого защитные инстинкты. Этот Ридер не станет исключением, мужчина в этом не сомневался. При всей своей хрупкости и беспомощности в Даре светился внутренний огонь, облаченный в прочную сталь. И если мужчина не дурак, а сидящий напротив Ридер стопроцентно не дурак, то не сможет остаться холодным и не заинтересованным в этой женщине. Поэтому разговариваем о чем угодно, только не о Даре.
— Вы правы. Когда вы сможете привести мальчика? — Вырвал из размышлений голос Ридера. — Я бы хотел сам забрать мальчика, если вы не возражаете. Прежде я должен убедиться, что это мой племянник, уж простите.
— Сегодня мальчик вымотан, да и ночь на дворе. Давайте завтра утром, в таверне, мы будем вас ждать там. Можете не волноваться, я понимаю, что вам нужно убедиться. Сам бы убедился, прежде чем что-нибудь решать.
— Что вы хотите за возвращение мальчика? — Ридер подался вперед, вперив внимательный взгляд в мужчину. — Денег? Или что-то особенное?
— Нет, нам ничего не нужно. — Колр покачал головой. — Благодарю, но в этом вопросе моя сестра непреклонна, да и я ее полностью поддерживаю. Если не будет бескорыстной доброты, то мир скатится в бездну, утянув за собой все живое.
— Интересное суждение. — Послышался легкий смешок. — Пожалуй, вы правы, но позвольте оставить за собой должок, хоть я их не люблю. В любое время, если будет нужна помощь, обращайтесь.
— Я буду помнить об этом, Ридер. — Колр встал, протянув руку вставшему навстречу Ридеру, пожал, получив крепкое рукопожатие в ответ. — За сим откланиваюсь, уже поздно и я бы хотел до рассвета вернуться к сестре.
— Конечно. — Мужчина махнул рукой возникшему из темноты дворецкому. — До завтра, Колр, надеюсь, что это мой племянник.
Лишь выйдя из особняка и скользнув в темноту ночи, Колр позволил себе по-настоящему расслабиться. Осталось передать мальчика родственникам, которые не абы кто, а весьма влиятельные люди. Мужчина, морщась от прохлады ночи, быстрым шагом добрался до таверны.
Зайдя с черного входа, он направился к страдающему бессонницей хозяину таверны, с интересом поглядывающего на него. Колр сел возле стойки бара, закинув ноги на соседний стул.
— Так и не можешь избавиться от бессонницы? — Спросил, подавив зевок. У него бессонницы не было, поэтому спать хотелось неимоверно.
— Какой там. — Яр дернул плечом. — Никакие пилюли не помогают, сплю пару часов перед рассветом либо вообще не сплю.
— Да уж, ничего не скажешь. Не понимаю, как ты на ногах держишься до сих пор? — Колр сцедил в кулак еще один зевок.
— Привык уже. — Яр усмехнулся. — А ты до сих пор поспать любишь?
— Люблю. Слушай, а как тут обстановка обстоит? Никаких волнений?
— Все тихо, даже теневые угомонились. А что, решил семью завести? — Яр рукой мотнул наверх, намекая на Дару с мальчишкой. — Мальчишка чей?
— Знаешь, кто проживает на радужной 10? — Гийяр был преданным и старым другом Колра, которому он доверял и мог рассказать немного, впрочем, для его же безопасности, утаив пару нюансов. — Я имел честь познакомиться сейчас с дядей мальчишки Ридаром. Интересный субъект этот Ридар.
— Ридар Нордар? Знаю, знаю. Влиятельный, сильный опасный противник, даром, что полукровка. А где вы взяли его племянника?
— Спасли мальчика от высшей нежити. — Колр мотнул головой, не желая развивать тему. — Пришел в себя и назвал адрес, вот доставить пытаемся. А девушка, это Дара, я тебя утром познакомлю, моя сестра.
— Сестра? — Яр выглядел удивленным. — Не знал, что у тебя есть сестра.
— Названная сестра. — Я улыбался, видя шок на лице друга. — Завтра сходим в храм и проведем обряд родства.
— Не замечал за тобой желания завести родственников, а то бы набился в братья. — Поддел Яр, подмигивая. — А если серьезно, что такого случилось, что ты решил взять ее в семью сестрой, а не женой, к примеру.
— Когда- то и хотел, но потом понял, что она мне как сестра. — Я серьезно посмотрел на друга. — Она хрупкая, но внутри сталь, которую не сломить никому. Я хочу купить здесь дом для нас.
— Тогда береги ее, такой цветочек лакомый кусочек для многих. — Отозвался друг, не подозревая, как прав насчет лакомого кусочка. — Могу посоветовать пару вариантов домов, выставленных на продажу.
— Утром явится за племянником Ридар. — Колр покрутил головой, разминая шею. — Будет проверять его ли родственник мальчишка. Мы, пожалуй, все это проведем в комнате, наверху. Проводишь его к нам, когда заявится?
— Без проблем. — Яр кивнул головой.
— Тогда пошли, поспим пару часов перед рассветом. — Колр зевнул в ладонь. — А то меня прибьет первый же маг, заподозрив во мне умертвие.
— Не бойся, Колр, я первым же укажу на тебя, чтобы не пропустили невзначай. — Яр издал смешок. — Заходи утром, налью стаканчик бодрящего отвара.
— Забегу. — Колр встал, отправился наверх, отчаянно зевая. Все же отвык он не спать ночами. Бесшумно вошел в комнату, скинул верхнюю одежду и улегся в приветливые объятья кровати, уплывая в долгожданный сон.
Дара.
Я проснулась от ощущения, что в комнате кто-то ходит. Приоткрыв один глаз, отбросив панику, присмотрелась. Я оказалась права, в комнату зашел брат, бесшумно пройдя к кровати, разделся и улегся спать. Интересно, где был мой братец? Завтра утром спрошу, когда проснется.
Успокоенная, я улеглась поудобнее. Закрыла глаза, чувствуя, как Ватхен, напрягшийся, когда зашел Колр, расслабился. Это мальчик меня и разбудил, когда напрягся. Я легко погладила худенькую спину и прижала мальчика к себе покрепче. Ватхен смешно засопел, не проснувшись. Я последовала его примеру.
Утром я проснулась, выспавшаяся и очень бодрая, чувствуя лучики солнца, бегающие по комнате и заглядывающие в лицо. Открывая глаза, я улыбалась, чувствуя себя счастливой и спокойной. Аккуратно выбралась из кровати, не разбудив Ватхена и пошла в ванную комнату. Сделала утренние процедуры и отправилась будить мужчин. Такое утро, а они дрыхнут. Непорядок, надо срочно его устранять.
Выйдя в комнату, наткнулась на сонного мальчишку, полуоткрытыми глазами, искавшего туалет. Взъерошила и без того взлохмаченные волосы и посторонилась, пропуская в комнату. Сама же отправилась к сладко посапывающему брату. Он спал на животе, раскинув руки в стороны, облегчая мне задачу.
Я, улыбаясь во весь рот, легонько пощекотала его ребра. Колр дернулся и повернул ко мне голову.
— Вставай, засоня. — Брат сморщил недовольную мину и спрятал лицо в подушке. — Нечего половину ночи не спать. — Поддразнила его. Брат моментально уставился вопрошающим взором. — Что? Я проснулась от твоего громкого топота.
— Я бесшумно зашел! — Колр улыбался, притворно возмущаясь. — И не топал!
— Дружочек, ты топаешь как слон в посудной лавке. — Я хихикала, продолжая поддразнивать.
— А кто такой слон? — Раздался сзади голосок Ватхена, заинтересовавшегося незнакомым словом. Я повернулась и поманила мальчика к нам. Едва он подошел, прижала к себе и стала поглаживать по спине. После всех бед, выпавших на его долю, мальчик нуждался в прикосновениях, ласке и нежности. — Он страшный?
— Кто такой слон? — Повторила вопрос. — Ну, это такой большой и тяжелый зверь, но очень добрый. Он ест траву и сладкие плоды.
— А зовут его зухр, а не слон. — Поправил меня Колр, перехватывая инициативу. — Ты умылся, Ватхен? — Мальчик согласно кивнул, продолжая прижиматься ко мне. — Это хорошо, так как скоро придет твой дядя, которому я сказал, что ты приехал.
— Дядя? — Спросило это лохматое чудо, напрягаясь в моих руках. Я снова возобновила поглаживания, успокаивая мальчика.
— Не бойся, Ватхен. — Проговорила ему. — Он твой дядя и не сделает тебе больно. Он будет заботиться о тебе, ты его племянник, он любит тебя и очень ждал.
— А твой папа сейчас далеко. — Сказал Колр, перевернувшись к нам лицом. — Его по делам отправил король, но он скоро приедет.
— Ну ладно. — Ватхен неуверенно кивнул. — А мы есть пойдем?
— Конечно пойдем. — Я чмокнула это чудо в макушку и подтолкнула к кровати. — Давай заправим кровать и будем одеваться, пока Колр будет одеваться и умываться. А если он будет медлить, то мы его съедим вместо завтрака. — Пошутила, вызвав улыбку у Ватхена. — Видишь, сколько в нем мяса? Вкусное, наверно. — Я щелкнула зубами, будто откусываю кусочек мяса. Ватхен наконец рассмеялся и более успокоенный стал помогать поправлять простынь.
— Придется вставать, а то действительно съедят. — Пожаловался в пустоту Колр и со вздохом встал с кровати. В одних легких штанах, отправился в уборную. Мы похихикали ему в спину, заговорщически, переглянувшись.
Быстро собрались и отправились вниз, завтракать. Нас ждал горячий завтрак из яичницы с беконом, каши из крупы на молоке, горячего отвара и кружки сока. Мужчина, стоящий вчера за стойкой, являющийся хозяином таверны, принес Колру стакан, наполненный чем-то зеленым, средней степени густоты, который тот выпил одним махом, даже не поморщившись.
— Благодарю. — Кивнул он…Гийяру. — Бодрит. — Ага! Это должно быть бодрящий отвар, вместо кофеина.
Гийяр улыбнулся, кивнул и так же молча, отправился назад, за стойку. Мы же принялись уплетать завтрак, пока еще горячее. Позавтракав, мы отправились наверх, дожидаться загадочного дядю.