Он помолчал еще несколько секунд и начал рассказывать.
Кристин отказалась ужинать сегодня. Она просто не могла думать о еде без тошноты, а уж запахи, доносившиеся из столовой, просто сводили ее с ума. Кристин предпочла закрыть дверь своей комнаты и в тишине и темноте просто лежать на кровати и вспоминать лучшие дни и часы своей жизни: их она провела рядом с Эриком.
Но стук в дверь прервал ее воспоминания.
– Я же сказала, что не буду ужинать! – сердито крикнула она.
– Миссис Маккилдон, приехал мистер Локнер! – ответила ей из-за двери миссис Эствей.
Кристин приподнялась на кровати и ответила:
– Можете послать его к черту! Это, наверное, единственный человек, которого я точно не хочу сегодня видеть!
– Миссис Маккилдон, вам лучше спуститься! – продолжала настаивать экономка.
– Да что же это такое?! – сердито воскликнула Кристин и встала с постели.
Она распахнула дверь и грозно посмотрела на миссис Эствей.
– Я не хочу никого видеть, – внятно, по слогам, сказала она.
– Я все понимаю, милая, – тихо, на грани слышимости, ответила миссис Эствей, – но он грозится забрать Робби! И как отец может это сделать.
– Только этого мне и не хватало! – раздраженно пробормотала Кристин, но все же начала спускаться. – Значит, я сейчас сама пошлю его к черту!
– Будьте осторожнее, миссис Маккилдон!
Кристин резко остановилась и внимательно посмотрела на экономку.
– А что это вы, миссис Эствей, начали называть меня по имени мужа? – удивленно спросила она.
– Только потому, что теперь у вас есть настоящий муж, – невозмутимо ответила миссис Эствей. – Поторопитесь!
Ну и где этот муж, когда он больше всего нужен? – рассерженно подумала Кристин, но вслух ничего не сказала.
Она остановилась на последнем пролете лестнице, подсознательно понимая, что в этом сложном разговоре ей лучше оказаться выше соперника.
– Робби пора спать, Адам, – без всяких приветствий сказала Кристин. – Пусть мальчик идет укладываться. Миссис Эствей присмотрит за ним.
Адам, пораженный спокойной холодностью бывшей жены, отпустил плечо сына, и Робби быстро взбежал наверх, чувствуя, что мама не хочет, чтобы он оставался.
– Я приду к тебе позже, – вслед ему сказала Кристин. Затем она повернулась к Адаму и спросила: – Что тебе нужно в моем доме?
– Моя жена и мой сын.
– У тебя нет жены. И сына тоже скоро не будет. Я так и не отказалась от мысли лишить тебя родительских прав.
– Ты мне мстишь? – с ядовитой ухмылкой спросил Адам.
Кристин лишь пожала плечами, не удостаивая его ответом. Она слишком устала сегодня, чтобы вести этот бесполезный спор с бывшим мужем.
– Кристин, ты должна вернуться ко мне! – потребовал Адам.
– Я никому ничего не должна. И ты прекрасно знаешь, что меня нельзя заставить что-нибудь сделать силой. И уж тем более шантажом!
– Я вовсе не хочу заставлять тебя, дорогая. Просто, видишь ли, у тебя нет выхода. Ты не можешь жить без мужчины, ты и сама прекрасно это понимаешь. А что-то я не вижу очереди желающих на тебе жениться…
– Адам, ты как был глупцом, так им и остался. – Кристин печально покачала головой. – Да, когда-то я совершила страшную ошибку, согласившись стать твоей женой. Но недавно я поняла, что нет настоящей семьи, если нет любви.
– Боже мой, Кристин, ты же никогда не была наивной дурочкой! Ты же знаешь, что нет чувств там, где в деле замешаны деньги. Мы с тобой были отличной парой: твои капиталы плюс мои… И зачем нам какая-то глупая любовь? Разве принесла она тебе счастье?
– А разве деньги принесли мне счастье? Ты не прав, Адам. Я была счастлива с Эриком, пусть даже мое счастье длилось недолго. Мне теперь есть о чем помнить и ради чего жить.
Адам рассмеялся.
– Ты что же думаешь, твой муженек вернется к тебе, вспомнив о вашей большой и чистой любви?
Кристин вновь промолчала.
– Так вот, ни один мужчина в здравом уме не вернется к женщине, которая предала его. Может быть, он все еще любит тебя, но простить такое, моя милая, ни за что не сможет.
– Убирайся прочь, Адам! – устало бросила Кристин.
– Что это значит?
– Все очень просто: ты сейчас поворачиваешься на сто восемьдесят градусов и идешь к двери. Открываешь ее и закрываешь с другой стороны.
– Ты не можешь вот так просто взять и выгнать меня! – возмущенно воскликнул он.
– У меня нет настроения беседовать с тобой, Адам.
– Никто и не говорит о твоем настроении. Просто ты должна понять, что у тебя нет другого выхода! Глупо сидеть и ждать непонятно чего. Он не вернется, Кристин! Пойми это!
– И я не вернусь, Адам. У тебя был шанс приобрести, если не мою любовь, то хотя бы уважение. И ты его потерял. Потерял еще в тот день, когда выставил меня на улицу с ребенком на руках. Теперь я выгоняю тебя.
– Ты не можешь меня выгнать!
– Почему же? Я уже это слышала. Я устала, Адам. Уйди сам, пожалуйста, не заставляй меня звать слуг, чтобы выкинуть тебя, как паршивого щенка! Впрочем, о том, кто ты для меня, мы уже говорили. – Кристин позволила себе чуть-чуть улыбнуться.
– Ну погоди, дрянь! Ты еще у меня попляшешь!
Адам погрозил ей кулаком и с грохотом захлопнул за собой дверь.
Кристин устало прислонилась к стене и закрыла глаза. Она давно сожалела, что вообще связалась с Адамом. Но нельзя исправить то, что уже произошло, можно только хоть как-то изменить свое будущее.
Я должна что-то делать! Для начала взять себя в руки. Все это не случайно. Я должна доказать Эрику, что никогда не изменяла ему! Может быть, стоит вызвать Адама на еще один откровенный разговор?
Кристин задумалась о том, как можно было бы записать беседу с Адамом и потом передать пленку Эрику. Но она почувствовала, что слишком сильно устала за сегодняшний день. Перед глазами все плыло, и в ушах стоял постоянный гул, словно где-то неподалеку шумело море.
Как же мне хочется к морю! – подумала Кристин, бредя к лестнице. Просто сидеть на берегу и смотреть, как чайки кружат над волнами… Почему же так кружится голова?
– Кристин! – сквозь все нарастающий гул услышала она голос миссис Эствей. – Кристин, вам плохо?
Она лишь кивнула и почувствовала, что падает.
– Вот такая история! – зло усмехнувшись, сказал Эрик. – Что думаешь?
Ричард молчал, пытаясь понять, что ему так не понравилось в том, что рассказал друг. Наконец он поднял глаза на Эрика.
– Подожди-ка… Когда ты вошел в номер, этот Локнер был одет?
– По-моему, да, – растерянно произнес Эрик.
– Послушай, приятель, когда ты занимаешься сексом, ты что, делаешь это в брюках?
– Нет, конечно. – Эрик удивленно смотрел на друга, не понимая, куда он клонит.
– А может быть, Локнер такой извращенец, что предпочитает все же заниматься сексом в одежде?
– Да какая мне разница, как и что делает Локнер в постели! – взорвался Эрик. – Меня сейчас волнует то, что он делает это с моей женой!
– А ты не думал о том, что на самом деле Кристин тебе не лгала и между ними ничего не было? – спросил Ричард.
– Пойми, я же сам все видел! Она, обнаженная, спала, как младенец, а этот Локнер лежал рядом. Или ты думаешь, я не знаю, как Кристин спит?
– Уверен, что знаешь. И все же: почему он был одет? – продолжал настаивать Ричард.
– Да какая мне разница?! Может быть, уже оделся!
– Слушай, Эрик, не кипятись! – попросил Ричард. – Ты же хочешь, чтобы я помог тебе?
– Для того я тебе и позвонил!
– Так вот, мне кажется, что все это инсценировка.
– Тогда у участников должен быть какой-то мотив.
– О! Мотив это не проблема. Ты знаешь, что у Локнера серьезные финансовые проблемы? А как я понял, Кристин сейчас вновь весьма обеспеченная леди?
– Ты хочешь сказать, что Локнер… – Эрик замолчал, задумавшись.
– Именно! – просияв, подтвердил Ричард.
– Нет, это просто невозможно! На что он мог рассчитывать в таком случае? Кристин не из тех, кто пойдет на поводу у шантажиста.
– Ну Локнер мог просто не знать об этом…
– Ричард, ты меня удивляешь! Он прожил с Кристин семь лет, у них ребенок, и ты хочешь сказать, что Локнер плохо знает Кристин?
– Вполне возможно. Часто люди и дольше живут вместе и ничего не знают друг о друге!
– Нет, я не могу в это поверить!
– А что говорит тебе Кристин?
– То же, что и ты. Она помнит, как согласилась на встречу с ним, а потом очнулась уже в постели. Но это же невероятно!
– Черт побери, Эрик! Ты говоришь, что любишь Кристин, и при этом отказываешься ей верить? Я вообще от тебя слышу сегодня только одно: «не верю»! И мне это порядком надоело!
– Но, Ричард, скажи, ты бы поверил своей женщине, окажись ты в такой ситуации?
– Если это действительно была бы моя женщина, я верил бы только ей, – твердо глядя в глаза другу, сказал Ричард.
– Ты считаешь, что я идиот? – тихо спросил Эрик.
– Как тебе сказать…
– Честно.
– Да, ты идиот! Я еще никогда не встречал такой женщины, как твоя Кристин. И, если ты помнишь, сразу же после знакомства с ней я отбросил все сомнения. Она же так на тебя смотрела! И угадай, кому достались за ужином все самые вкусные кусочки?
Эрик впервые за весь вечер улыбнулся. Но его улыбка сразу же растаяла.
– Что ты еще натворил? – строго спросил Ричард.
– Я уже отправил ей документы на развод…
– Боже, Эрик, ты не просто идиот, ты идиот в кубе! Сейчас же отправляйся к ней и извиняйся! На коленях проси у нее прощения! И я буду очень удивлен, если она тебя сразу же простит. Тогда я решу, что она любит тебя незаслуженно сильно.
– Я не могу сейчас ехать, Ричард.
– Да кто тебя спрашивает, что ты можешь, а что нет! Знаешь, есть такое замечательное слово «должен»?
– Нет, Ричард, я не поеду к ней сегодня. Я не могу. Ты же видишь, я так устал!
– Сколько же можно думать о себе, Эрик! Никогда бы не поверил, что ты такой эгоист!
– Я не эгоист, Ричард, я просто очень несчастный человек.
– Да сколько же можно жалеть себя?! Подумай о Кристин, о том, что она сейчас чувствует! – Ричард остановился и задумчиво посмотрел на Эрика. – Мне кажется, я уже начал повторяться. Значит, мои аргументы исчерпаны. Остается только твое решение.
– Мне нужна чашечка кофе, – пробормотал Эрик и отправился на кухню.
Ричард возвел глаза к небу, словно призывал высшие силы в свидетели того, что он сделал все, что только мог, и пошел за другом, надеясь все же убедить его в том, что действовать нужно незамедлительно.
На кухне он нашел совершенно убитого Эрика, держащего в руках записку.
– Что это? – спросил Ричард.
– Это оставила Кристин. Нет, Ричард, я не смогу поехать к ней сегодня. Не смогу не потому, что боюсь, а потому, что я просто не выдержу этого разговора!
Кристин лежала в постели, а семейный доктор стоял рядом с ней и просто светился от счастья.
– Да что такое, в конце-то концов?! – сердито спросила она.
– Кристин, скажите, когда у вас должна была начаться менструация?
– Господи, да какое это имеет отношение к моему обмороку! Я просто перенервничала… лучше дайте мне что-нибудь успокоительное и оставьте в покое!
– Вы не ответили на мой вопрос.
– Хорошо, у меня задержка на неделю! И что вы этим хотите сказать? – спросила Кристин и осеклась. – Нет, доктор… то есть я, конечно, была бы рада, но не сейчас!
– Это случилось именно сейчас, Кристин. Господь сам решает, когда и кому. Вы можете только благодарить его за этот дар.
– Не знаю, дар ли это…
– Не говорите так! Нет большей радости, чем рождение ребенка, пусть даже и непланируемого.
– Да уж, представляю, как Эрик удивится!
– Я не знаю, почему вы решили вернуться домой, но лучше бы сейчас вам позвонить мужу и вызвать его сюда. В том, что вы ждете ребенка, у меня нет ни капли сомнения. Хотя стоит сдать анализы.
– Боже, ну почему сейчас-то?! Почему еще вчера я не подумала о том, что со мной что-то не так?!
– С вами все просто отлично, и если эта беременность будет проходить так же хорошо, как и первая, у меня не будет работы. А сейчас вам лучше всего поспать. Даже мужу радостную новость можно сообщить позже.
– Да-да, доктор, спасибо, – пробормотала Кристин и поспешила сделать вид, что она действительно собирается спать.
Но сон не шел к ней. Теперь к ее проблемам прибавилась еще одна.
Да что же это такое?! – сердито думала Кристин, стараясь не расплакаться. Все мои мужья выставляют меня за порог с ребенком на руках! Хотя от Эрика я ушла сама, да и ребенка еще нет. Может быть, мне стоит…
Кристин замотала головой, не в силах даже додумать эту мысль.
Нет, ни за что! У него уже начало биться сердце, буквально еще пара дней, и появится своя система кровообращения. Нет, я не смогу. Но и Эрику ничего говорить не буду. Пока. Пусть подумает о том, что он натворил.
Кристин плотнее завернулась в одеяло и уже начала засыпать, как в дверь тихо постучалась миссис Эствей.
– Да! – отозвалась Кристин.
– Вам пришел толстый пакет. Я не знаю, что там, но мне кажется, что-то важное… Вы сейчас посмотрите или откроете утром?
Кристин очень хотелось сказать, что она займется почтой утром, но она понимала, что миссис Эствей права: просто так толстые конверты не приходят.
– Если это реклама… – пробормотала Кристин, усаживаясь на постели и вскрывая конверт.
Она пробежала глазами первые строчки и почувствовала, что сейчас снова может потерять сознание. В конверте лежали документы на развод, уже подписанные Эриком. И записка: «Я понял, что любовь нельзя купить».
– Значит, ты все же решил от меня избавиться? – нервно посмеиваясь, прошептала она. – Хорошо, значит, мы с тобой расстанемся, но подписывать я ничего не буду. Тебе еще придется поискать меня, Эрик Маккилдон!
Кристин аккуратно положила документы обратно в пакет, оставив записку. Просидев несколько минут в нерешительности, она дернула сонетку, зовя прислугу.
На ее зов пришла миссис Эствей.
– Что случилось?
– Мы с Робби улетаем в Лондон первым же рейсом. Подготовьте машину и багаж.
– В какой Лондон? – непонимающе спросила миссис Эствей.
– В тот, который в Великобритании. Мне больше нечего здесь делать, и мне надоели мужчины, которые пытаются все решить за меня. Я уезжаю. Хватит.
Впервые в жизни миссис Эствей не решилась спорить со своей молодой хозяйкой.
12
– Как уехала? – ошеломленно спросил Эрик.
Миссис Эствей развела руками.
– Велела собрать вещи и улетела первым же рейсом.
– Но почему?!
– Она сказала, что больше не желает зависеть от мужчин, которые все решают за нее.
– Куда она поехала?
– Я не могу вам сказать.
– Я ее муж, я имею право знать!
Экономка вдруг начала грозно наступать на растерявшегося Эрика.
– Если бы вы были для нее настоящим мужем, ей не пришлось бы собирать среди ночи вещи и ехать неизвестно куда с маленьким ребенком на руках. Я не знаю, что у вас там произошло, да мне и не положено это знать, но хочу сказать только одно: для Кристин честь важнее всего, и, что бы вы там ни думали и ни говорили ей, она ни за что не станет пресмыкаться и о чем-то просить!
– Но… я же…
– Да, она просила передать вам вот этот пакет, если вы вдруг появитесь.
Эрик сразу же узнал документы на развод.
– Я так надеялся, что он не дойдет… – пробормотал он.
– Как я поняла, Кристин собралась уезжать после того, как получила эти бумаги.
– Миссис Эствей, вы же знаете, я люблю Кристин! Мы поссорились, серьезно поссорились. И сейчас я понимаю, что виноват в этом. Но мне нужна Кристин! Я не могу жить без нее. Скажите, куда она поехала? Вы же знаете!
Взгляд миссис Эствей немного смягчился.
– Простите, мистер Маккилдон, но я не могу сказать вам. Мисс Кристин просила меня никому не говорить, и особенно вам. Может быть, ей нужно побыть одной и во всем разобраться.