Меня огорчило только одно. В конце вечера Егор достал кошелек, чтобы заплатить, а когда я попыталась внести в свою часть, посмотрел на меня таким взглядом, что мне стало не по себе, и я быстро убрала деньги. Впервые за меня платили, и от этого было так непривычно.
Потом он отвез нас домой. Котенок давно спал, устроившись на заднем сидении, дочка тоже уснула, едва сев в машину, а мы остались вдвоем.
Ехали мы молча и только редкие мои слова, где повернуть прерывали тишину. Но вот машина остановилась, и я выскользнула наружу, втянув в себя «свежий» городской воздух и стараясь не думать о запахе, который вызывал у меня странные ощущения. Весь этот вечер рядом с ним мое тело будто оживало и ждало. Ждало его шагов и движений. Я старалась не замечать, как он красив. Что его голубые глаза имеет какой-то необычный оттенок что-то с зеленым, а в вьющиеся русые волосы так и хочется запустить пальцы. А губы… Нет пожалуй тут я не буду вспоминать свои желания. Я и сама не могла себе это объяснить. Но этот мужчина манил меня к себе. И это меня бесило. Я ведь прекрасно знаю, какие они и чего от них ожидать, почему же я так реагирую на него?
— Давайте я помогу, она же тяжелая! — вдруг материализовался он рядом и забрал с моих рук дочку.
Я с удивлением наблюдала, как легко устраивается моя малышка во сне у него на руках, а потом он пошел к дому. Я за ним.
Поднявшись в квартиру и указав, куда нести ребенка, я быстро закрыла дверь и побежала следом. Моя дочка спала на кровати одетая. А он смотрел на нее сверху и улыбался.
— Она замечательный ребенок. — сказал он мне, пока я снимала ее сапожки и курточку. Остальное сниму позже, когда он уйдет. Мне не нравится его интерес к Изе. Я его не знаю и не могу ему доверять.
— Да, она такая. — согласилась я шепотом, указывая ему взглядом на дверь.
— А вот мама ее суровая! — улыбнулся он входя в коридор. — И очень красивая.
Лучше бы он этого не говорил. Перед глазами встали лица тех, кто уже пытался переспать со мной. Но ни один из них не использовал столь низкий прием — моего ребенка. Неужели даже эти мешковатые кофты не спасают. Что же делать?
— Вам лучше уйти! — не скрывая своего отношения к нему, попросила я. — Я очень благодарна вам за помощь и за этот вечер, но я устала, а еще надо сделать кучу дел.
Он внимательно посмотрел на меня, открыл рот, желая что-то сказать, закрыл и пошел прочь. На пороге он вдруг остановился и сказал:
— Простите если обидел, я не хотел. Я сказал то что думаю и не из желания что-то получить. Я не знаю что было в вашем прошлом, но клянусь, я бы никогда не причинил вреда вам или вашей малышки. Вы заслуживаете лучшего. Простите! — и ушел, а я осталась стоять в шоке от его слов. Как он узнал? Неужели это так очевидно?
Придя в себя и заперев за ним дверь я повесив пальто в шкаф пошла в спальню чтобы раздеть дочь.
Когда я уже одевала на нее ночнушку, она вдруг проснулась.
— Мам, а дядя Егор уже ушел?
— Да, солнышко. — улыбнулась я ей, хотя слух резануло это имя.
— А он хороший. Вот бы он еще пришел. Я бы хотела увидеть каким вырастит Петруша! — уже засыпая ответила дочка. А потом вдруг добавила. — Хотела бы я, чтобы он был моим папой.
— А может и увидишь. В жизни всякое бывает! — усмехнулась грустно я, не желая реагировать на ее последнюю фразу. — Спи сладко, киска моя.
Позже, переделав все дела, я легла спать, но лучше бы не ложилась. Если наяву я старалась прогнать мысли о Егоре и его словах, то во сне я видела его, слышала его голос и мечтала сделать то, чего никогда не сделаю наяву. Я хотела узнать, а какого это оказаться в его объятиях и довериться ему.
5
Через неделю, в субботу, я как и всегда взяла дочь с собой на работу. К несчастью садик работал только в будни, а оставить девочку было негде, вот и брала ее с собой на рынок. Правило было одно: «ты сидишь и играешь с игрушками, никуда без меня не ходишь!» Обычно мы с ней покупали сладкое, и она весь день была спокойной и послушной, но сегодня мы проспали и не успели забежать в киоск. Вот она и просила вкусного полдня. В какой-то момент я сказала ей:
— Подожди, сейчас посвободнее станет, и я попрошу Машку меня подменить. Сходим и купим сладкое.
Она послушно кивнула, и я стала как можно быстрее обслуживать клиентов. Когда же я закончила и повернулась к дочке чтобы сказать, что мы уже идем, увидела, что ее нет.
Первой реакцией было непонимание. Подумала, что она опять играет в прятки, но под коробками, где она всегда сидела, ее не было. Вот тогда стало по настоящему страшно.
Дочери разрешалась ходить в соседний киоск «в гости» к тете Маше. Я обычно просила ее сбегать, чтобы например, разменять денежку, или просто пробежалась, ведь детскую энергию надо расходовать, но при этом всегда отслеживала, чтобы она зашла в киоск напротив и сразу вернулась, но сейчас я ее не отпускала. В панике я бросилась к Марии.
— Маш, Иза у тебя? — спросила я, наклоняясь к окошку.
— Нет, я ее сегодня не видела.
Ужас охватил меня. Огляделась вокруг. Люди, много людей и нет моей девочки. Где же она?
— Изабель! — закричала я, надеясь, что она где-то рядом и ответит, но в ответ тишина.
— Что случилось? — ко мне бросилась Клавдия, соседка с правого киоска.
— Изабель пропала! — почти рыдая, ответила я.
— А ну-ка успокойся! — прикрикнула Клава. — Найдем твою девку! А вечером ей ремня дашь!
А дальше началось. Все продавцы ряда начали передавать один вопрос.
— Девочка, четырех лет, розовая куртка, золотистые волосы с кроликом в руках. Видели?
Минут через двадцать подключилась охрана. К этому времени мы облазили три ряда рынка оставался последний. А еще через десять минут отчаявшись найти дочь, я услышала ее счастливый голос:
— Мама, мама!
Она бежала ко мне с мешком в руках, а за ее спиной шел Егор. Сначала я прижала к себе ребенка, вздохнув знакомый запах и ощупала ее тельце, убеждаясь, что она цела, а потом встряхнула, как следует.
— Ты где была! Ты хоть понимаешь, как я испугалась? — закричала я на дочь почти впервые в жизни.
— Прости, я не хотела. Я пошла в киоск сладостей, чтобы тебя не отвлекать. Думала, быстро вернусь и заблудилась. А дядя Егор помог и еще купил сладкого. — виновато улыбнулась мне дочь, показывая мешок.
Забрала мешок и заглянула внутрь. Он был забит ее любимыми сладостями. Посмотрела в молящие глаза дочери и поняла, что не смогу ее лишить этого, но сопротивляться все же надо.
— А ты не лопнешь от такого количества сладкого?
— Нет! — довольно завертела головой дочь, уже прекрасно зная, что победила.
— Ладно, пошли пока начальство не нагрянуло!
Кивок головы и моя малышка вдруг бежит и обнимает Егора за ноги.
— Спасибо!
— Пожалуйста, солнце! — слышу я в ответ, а потом моего ребенка подбрасывают в воздух, и я вижу счастливые лица мужчины и девочки. А ведь я впервые вижу ее такой счастливой, подумалось мне. Но я тут же отбросила эту мысль, об этом я подумаю потом, на кону более важный вопрос.
— Сколько я вам должна? — спросила я, боясь услышать ответ, когда девочка снова была рядом.
— Ничего. — улыбнулся мужчина, повернувшись к нам спиной, и идя прочь.
— Как это ничего? — не поняла я, делая шаг вперед.
— У вас замечательный ребенок и его хочется баловать. — пожал он плечами, не глядя на меня, и ушел.
Ничего не понимая я вернулась с дочерью в наш ларек и продолжила работу. А вечером снова появился он. Иза увидела его первым
— Егор! — закричала она и бросилась к нему, а едва подбежав, была взята на его руки.
— Я тебе кое-что принес. — улыбнулся мужчина, отдавая девочке розовую коробку.
— Ух ты! — воскликнула малышка — Мама, посмотри! Спасибо! Я всегда о такой мечтала!
— Ты мне это утром сказала, а тут как раз такая кукла на складе затерялась. Я и подумал, что она к своей хозяйке просится.
Спасибо!
Эта куколка стоит тысячи три. Я ей такую купить не могу, но не это встревожило меня. Я не могла понять странного интереса этого человека к моему ребенку.
— Иза, верни дяде куклу и иди в киоск. — жестко велела я дочери и тут же почувствовала на себе два расстроенных взгляда.
— Но, мама…! — попыталась разжалобить меня дочь.
— Быстро! — прикрикнула я на нее глядя только на мужчину.
Девочка со слезами на глазах отдала куклу и пошла внутрь киоска, а едва она скрылась, я подошла к мужчине и прямо спросила:
— Что вам нужно от моего ребенка?
— Я уже говорил вам, я не желаю ей вреда. Просто увидел ее испуганную и помог, а кукла просто подарок.
— Я не могу понять, зачем вам это? — уже не слыша его, завелась я. — Мало взрослых? На детей потянуло? Так вот, не дай вам бог хоть пальцем тронуть мою дочь! Я вас на куски порву и собакам скормлю!
— Инна, успокойтесь!
— Не приближайтесь к моему ребенку!
— Инна! — вдруг рявкнул он, и я замерла кроликом глядя на него. В его взгляде появился гнев и приятное лицо исказилось на миг, а потом снова стало спокойным только мне уже было страшно, а единственная мысль оставшаяся в голове. Надо хватать ребенка и бежать.
— Я не извращенец и дети меня не интересуют! — произнес он успокоившись. — У меня три сестры и я люблю детей, поэтому не могу не помочь заблудившемуся ребенку и не купить сладостей из-за которых она ушла от мамы. Да, ей не стоило уходить, но когда я ее увидел, она плакала от страха, и не было никого, кто бы мог ей помочь, и я сделал все, чтобы она прекратила плакать, а не прошел мимо как многие! Что касается куклы, у нее дефект на правой ножке, поэтому ее списали. А я, вспомнив что ваша малышка мечтает о такой, подумал, что даже с дефектом девочка ей будет рада и принес ей, вместо того чтобы выбросить. Хотите берите — хотите нет. Но это от чистого сердца.
И он ушел, а я почувствовала себя неблагодарной дрянью, обидевшей хорошего человека.
— Ты что, с Шестаковым поругалась? — подбежала ко мне встревоженная Марья.
— С кем? — удивлено посмотрела я на нее.
— Ты не знаешь? Это же Егор Шестаков. Он владеет половиной города, включая и этот рынок. Между прочим, ларек в котором ты работаешь тоже его.
— А как же Семенов? — удивилась я.
— Его заместитель. Ой, дура ты, Инка! Ищи новую работу и желательно вне владений Шестакова.
Чертыхнувшись, я посмотрела на куклу, лежащую на земле, и взяв в руки осмотрев ее. Дефект действительно был, но такой незаметный, что ее спокойно можно было продать. Солгал или действительно забраковал?
Отбросив эти мысли, я вернулась за дочерью в киоск и пошла домой. Дома приготовив ужин и накормив ребенка, включила ей мультики, а сама занялась уборкой. Как бы я не устала, но наведение порядка никто не отменял.
Когда я как раз домывала полы, благо темнеет в это время года в десятом часу вечера, зазвонил телефон.
— Милая моя, ты что творишь? Умудрилась с Шестаковым поругаться! Ты хоть о дочери подумала? Как кормить будешь?
Семенов Аркадий пожалел провинциалку с младенцем и взял к себе на работу. Он относился ко мне как отец, и даже мог помочь при просьбе и необходимости. Вот и сейчас в голосе звучала отцовская тревога.
— Сообщили уже? — устало спрашиваю я. — И что, меня увольняют?
— Нет пока. Но Шестаков попросил твое дело на стол и сегодня.
— Что меня ждет?
— Пока молчит и об увольнении не говорит, а на мою попытку заступиться посмотрел как-то странно и сказал, что я свободен.
— У него действительно есть власть в городе? — мне страшно подумать, куда я влипла из-за своей несдержанности.
— Есть? Инна, девочка, она огромна. Если он захочет он тебя в порошок сотрет и не заметит. А ты спрашиваешь, есть ли! — в голосе явно разочарование и тревога.
— Ну что ж, везучая я.
— Да нет, просто нрав у тебя сложный. Ладно, пора мне. Ты это извинись перед ним при возможности и глядишь пронесет.
— Хорошо. Спасибо за совет.
Положив трубку я вошла в нашу с дочкой спальню и по совместительству гостиную и увидела как она укладывает свою новую куколку спать.
— Спи. Папа придет поздно, и ты его не застанешь, но помни, он тебя очень любит. — говорила моя малышка, укрывая куклу, а потом на цыпочках, как это всегда делаю я, отошла от кроватки.
И вдруг она повернулась ко мне, и наши взгляды встретились. Ее грустный и серьезный взгляд ударил меня прямо в сердце. Ничего не говоря, моя малышка выключила телевизор и пошла на кухню. Я за ней, сама не зная чего от нее ждать.
— Ты на меня очень сердишься? — спросила меня дочь.
Прислушавшись к себе, я поняла, что нет. Я настолько рада, что она цела, что просто не могу на нее сердиться.
— Нет, солнце. Но если ты еще раз так поступишь, я тебя выпорю!
Она только кивнула, серьезно глядя на меня, а потом подбежала и прижалась ко мне. Подхватив ее на руки, я села в кресло и, усадив дочь к себе на колени, стала укачивать, как делала всегда, когда ей грустно или она болеет.
— Мам, а тебе очень не нравится Егор? — спросила она зевая.
Я удивленно посмотрела на нее.
— А почему ты спрашиваешь?
— Просто ты на него сегодня кричала, а он мне так нравится. Я бы хотела такого папу.
Как ответить ребенку, что не все люди хорошие. И что сказать, когда сама не можешь понять кто перед тобой.
— Знаешь, он мне нравится, но я пока не готова начинать что-то новое. — наконец сказала я, надеясь, что не сильно растрою ее.
Она кивнула и снова зевнула.
— А кто это тут зевает, не побывав в ванной! А ну-ка быстро мыться! — прочирикала я.
И поднявшись, я понесла ребенка в ванную. А через двадцать минут, уже лежа в постели, моя засыпающая дочка произнесла.
— А ты ему очень нравишься! Как жаль, что ты пока не готова. Он бы был хорошим папой и мужем.
Спросить почему она так решила я не успела. Ребенок уже спал сном младенца. Я же еще очень долго мучилась бессонницей из-за мыслей о Егоре и том, что меня ждет завтра.
6
Прошел месяц. Весь этот месяц я была на взводе и ходила сама не своя. Дочери доставалось по мелочам, и при этом она продолжала проситься к Егору, что злило еще сильнее. На работе вздрагивала от каждого шороха, ожидая появление Семена и сообщение о том, что меня увольняют. И все это время, как бы сама не скрывала от себя, мне снова хотелось увидеть Шестакова и сказать «прости», но постепенно страх начал отпускать и я даже расслабилась.
Вот и в этот день я как всегда заканчивая смену и ждала ревизора за деньгами и отчетом. Дочка играла на коробке со своей новой и теперь уже неизменной куклой, я же проверяла свои записи.
— Инна, твоя очередь! — улыбнулся мне Аркадий. Обычно он проверял один, но сегодня рядом с ним был еще человек, которого я не знала, но мне уже было все равно кто он. Я устала и просто хотела домой, поэтому стала отчитываться. А уже через пятнадцать минут я в шоке уставилась на них.
— Я не беру продукты с киоска, да еще и в таких количествах. — воскликнула я, когда до меня окончательно дошел смысл происходящего — А даже если что-то и беру то сразу плачу! Это какая-то ошибка.
— Берете, не берете, но факт остается фактом — не хватает продукции на тридцать тысяч рублей!…
Как я могла не заметить, что пропадают продукты. Это все он — Егор! Отвлек все мое внимание на себя и вот результат!
— Да и в любом случае я должен доложить, Егору Игоревичу. — закончил свою речь мужчина и ушел, а я так и осталась стоять, глядя в никуда и понимая, что не смогу оплатить неустойку.
— И что теперь? Я правда не брала продукты! Я не смогу заплатить, что мне делать? — я в ужасе взглянула на Семенова, а потом в голову пришла страшная мысль — Мне нельзя в тюрьму, у меня ребенок! На кого я ее оставлю! Мама далеко и ее просто в детдом отдадут.
— Успокойся. Все будет нормально. Я договорюсь, просто отработаешь эти деньги и все.
— А жить я на что буду? Мне за квартиру платить! — я уже почти рыдала от ужаса и понимания своей беспомощности в этой ситуации.