- Именно так и называется. Вам ли не знать.
- Да-да. Неплохое местечко, - Бэле пришла в голову неплохая идея.
- Алек, у твоей собеседницы такой талантливый люб... близкий друг Валерий, - Бэла "выложила на стол" свою первую козырную карту. - Он дизайнер одежды, симпатичный и молодой. Я не устояла и прикупила у него кое-что.
Он видел, что Елена медленно закипала. Сам Зорин при последнем сообщении заметно напрягся, но промолчал. Он не знал, что ещё выкинет его любовница, и гадал, как избежать назревающего скандала.
Так как комментариев не последовало, Бэла продолжила наступление.
- Дорогой, уже так поздно. А где твоя дочь? Она сама, без присмотра?
Рука Ковалевской с фужером в руке замерла на пол пути.
У Зорина сердце замерло в груди, когда он увидел выражение лица своей любимой. Она всеми силами пыталась сохранить невозмутимое выражение лица. Но он знал ее слишком хорошо. Бэле без усилий удалось добиться того, что на протяжении вечера старался сделать Алек, но он этому не радовался. Ковалевская потеряла самообладание. Растерянность явно читалась на её милом лице. Желание обнять и защитить дорогую женщину нарастало с бешеной скоростью. Зорин решительно поднялся со стула и поднял за плечо коварную вдову.
- Мы сейчас же уходим.
Бэла после этой фразы торжествующе посмотрела на Елену. Но её триумф был недолгим. Зорин обернулся к ошарашенной Лене и приказал:
- А ты сиди здесь и не вздумай убегать. Мы потом поговорим.
Елена никак не могла прийти в себя после такой неоднозначной новости.
Она была рада за своего ... нет их сына. Ведь у Лёши, оказывается, есть ещё один родной человек на свете - сестра.
Лена, сердобольная дурочка, была рада за Зорина. Он имел дочь и сына, о котором, правда, никогда при ней не вспоминал.
А как же она должна чувствовать себя после подобного сообщения? На этот вопрос у неё не было ответа. Радовало только одно: Бэла не была Алеку женой.
Ковалевской захотелось одновременно напиться и уйти из ресторана побыстрее. Плохо соображая, она схватила сумочку в одну руку и фужер с шампанским в другую, и вышла из ресторана в ночь.
На пороге ей пришлось остановиться. Буквально в двадцати шагах стояли Зорин и Бэла. Они спорили: Алек тихо, а вдова, повизгивая от возмущения. Елена заметила у себя в руках шампанское и принялась пить. Надо было уходить от Зорина и неизбежного разговора, но ноги отказывались двигаться прочь.
Алеку, наконец, удалось запихнуть упиравшуюся Бэлу в такси. Он заплатил шофёру и сказал в окошко адрес. Выпрямившись, Зорин заметил Лену, одиноко стоявшую в тени деревьев у входа в "Nostalgy". Он не успел успокоиться после одного разговора, а сейчас ему предстоял другой, очень важный. Выбора не было. Алек засунул руки в карманы штанов и решительно двинулся к Елене.
Он остановился перед ней так близко, что Лена видела, как в его сверкающих глазах мелькают огни из окон ресторана. Зорин вытянул правую руку из кармана и нежно провёл тыльной стороной кисти по её щеке. Молодая женщина легко вздохнула в ответ на неожиданную ласку, но промолчала. Тогда Алек взял её за слегка дрожащий подбородок и поцеловал.
Она могла отвернуться или отпрянуть, но не сделала ни того, ни другого. Она закрыла глаза, чтобы не видеть очевидного: этот мужчина обладает над ней властью. Хуже. Она сама дала ему эту власть. А чарующий поцелуй всё длился. Алек нежно пил медовую сладость её губ, завораживая глубоким и медленным скольжением языка. По телу разлилась предательская слабость. И Лена ответила ему.
Заметив, наконец, что она делает, одновременно счастливая и несчастная женщина решительно вырвалась из завораживающей прелюдии.
- Зорин, прекрати. Мы это уже проходили.
Алек убрал руку и посмотрел на небо. Ему нужно было сдержаться, что было очень непросто рядом с Еленой. Лена же обратила внимание на фужер, который по-прежнему крепко держала в руке. В такой ситуации выпивка была кстати. Возбуждённая женщина залпом допила шампанское.
- Напиваешься?
- Не твоё дело. Я уже взрослая.
- Просто вспомнил твоё знакомство со спиртным.
- С того случая много воды утекло, и не один бокал шампанского выпит.
- С кем? С твоим дизайнером? - Зорин не скрывал ревности.
- И с ним тоже, - Елена начала злиться.
- А эффект?
- Что?
- Я спрашиваю, реакция на него была такой же, как в первый раз?
В глазах Ковалевской бушевал шторм. Она выбросила фужер из-под шампанского в урну, а потом с размаху залепила Зорину пощёчину. Он не имел права касаться самых чудесных в её жизни воспоминаний таким вульгарным способом.
На звук разбившегося стекла из двери ресторана выглянул охранник.
- Девушка, у вас всё нормально? Он к вам не пристаёт?
- Закройте дверь. Вы мешаете нам, - впервые в жизни нагрубила Елена.
Охранник ещё раз внимательно оглядел пару и, пожав плевами, закрыл дверь.
- Ты забываешься, Зорин. Я была молодой неопытной девчонкой. У меня всё было впервые. А ты... - голос Елены звенел от сдерживаемого гнева.
- А что я? - Зорин глазами побитой собаки посмотрел на Ковалевскую. - Ты не подумала о том, что не только у тебя всё происходило в первый раз?
Алек повернулся к остолбеневшей женщине спиной и, ссутулившись, смотрел вдоль безлюдной улицы. Ещё до конца не веря услышанному, Лена тронула Зорина за рукав.
- Я не могла предлоложить... Ты уверен? То есть, я хочу сказать, у тебя так хорошо получалось. У меня, конечно, не было с чем сравнить...
Поморщившись от собственного бессвязного лепета, Лена положила руку на застывшее широкое плечо Алека. Она понимала, каких жертв стоило подобное признание такому гордому человеку. Это была тайна, которую он доверил ей. Елена в очередной раз простила любимому обидный вопрос.
- Зорин, я замёрзла. Давай войдём в холл и спокойно поговорим.
Бэла бежала по гостиничному коридору в свой номер и на ходу лихорадочно листала записную книжку. Она была в бешенстве.
С порога вдова бросилась к телефону и набрала междугородний номер.
- Мне нужна госпожа Зорина. Это вы? Прекрасно.
- С вами говорит Бэла Штольц.
- Ах, вы обо мне слышали? Тем лучше. У нас вами большая проблема...
Глава 5.
Они сидели рядом на диванчике в холле и молчали. Сколько времени это продолжалось? Ни один из них не смотрел на часы.
В зал ресторана заходить не хотелось. Несколько раз из двери выглядывала Рита, но, увидев их переплетенные пальцы, тихонько уходила.
Лена прижалась к плечу Алека и перебирала в уме подходящие к случаю фразы, но ни одна ей не нравилась. А может, ну их, все эти объяснения? Зорин явно желает её. Сама Елена уже очень давно не испытывала настолько ярких ощущений, как недавно у входа в ресторан. Они уже давно не дети и могут не обращать внимания на окружающий их мир. Стоит только забыть о его жене, двух подростках и пятнадцати годах отчуждения.
Но как раз это невозможно было выбросить из головы. Лена набралась смелости и попросила:
- Расскажи мне о своей дочери. Как её зовут?
Зорин, тяжело сглотнув, тихонько начал:
- Маша. Её зовут Машенькой.
Алек замолчал так надолго, что Лена уже перестала ждать продолжения, но он продолжил. Но не о дочери.
- Ты помнишь, что написала мне в записке тогда, в больнице?
Лена помнила её наизусть. Много раз вспоминала эти ужасные строчки, которые вывела дрожащей рукой на клочке бумаги из тетради для лекций: "Снимаю с тебя все обязательства по отношению ко мне. Прощай навсегда".
- Лена, мне было так плохо, так больно.
Женщине захотелось бросить ему в лицо много лет копившиеся обвинения, но в голосе Алека чувствовались горечь и обида, а ещё грусть. И поэтому она сдержала гневные слова.
В тот трагический день Ковалевская сдавала последний экзамен и, естественно, ужасно волновалась. Получив традиционную отличную оценку, она выскочила из здания училища на яркое солнце и неожиданно потеряла сознание. Лена упала прямо на мостовую и очнулась только в палате интенсивной терапии городской больницы.
Она чувствовала себя слабой, у нее кружилась голова, и врачи запрещали ей вставать. Оказывается, Елена была беременна и могла потерять своего ребёнка. Девушка ждала Зорина. Ей хотелось, чтобы он держал её за руку, успокаивал, уверял, что всё будет хорошо с ней, а главное с их детям. Но он не появлялся. Проходили часы, и постепенно в ее уставший, затуманенный мозг закралась мысль, что он, видимо, не хочет её видеть. Тогда Ковалевская и написала ту злосчастную записку. А в ответ...
Да, был ответ: "Прости за всё".
Позже, после выздоровления она не один раз вспоминала об этой кошмарной переписке. Лена так и не смогла понять, почему он её оставил, ушёл из её жизни, уехал из города. Но сейчас ей не хотелось спрашивать об этом. Жизнь сложилась так, как сложилась.
- Я помню, как держал в руках твою записку, а дальше провал. Воспоминания, с кем и где я провёл время до восхода солнца, стёрлись, пропали из памяти. На следующее утро я проснулся в своей постели с ужасной головной болью. Наверное, пил всю ночь. Такого кошмарного похмелья у меня никогда не было - ни до, ни после.
Елена еле выдержала следующую паузу. Она подсознательно ожидала чего-то неотвратимого и ужасного.
- Рядом со мной в кровати спала темноволосая женщина. Я ещё удивился, почему волосы не светлые. Ирония состояла в том, что я не помнил, как она туда попала, а самое главное, было ли что-то между нами. Даже не знаю, была ли она невинной. С ума можно сойти!
Сердце Елены тут же превратилось в кусочек льда, и чувства замёрзли. Сама виновата. Следовало ожидать, что исповедь Зорина ей не понравиться.
- Я не стал её будить. Выбрался тихонько из постели, схватил сумку, бумажник и уехал в Киев к родителям. Короче, сбежал, как мальчишка, домой. А через два месяца на пороге моего дома появилась эта женщина и сообщила моим родителям, что ждёт от меня ребёнка. Вот так. Отец ничего не сказал, но его взгляд бы весьма красноречив. Мама же отвела её к врачу. Тот подтвердил беременность. Через месяц мы расписались, но почти не жили вместе. Я не мог заставить себя лечь с ней в одну постель. Она сердилась, но терпела мое невнимание. Но потом эта женщина стала требовать от моих родителей отдельную квартиру, так как я в то время еще не мог приобрести ее самостоятельно. Они, наверное, согласились бы, но я отказался. Тогда жена собрала вещи и уехала к маме в надежде, что я отправлюсь за ней. Веришь, не хотелось ничего? И в первую очередь видеть ее лицо каждый день и вспоминать совершенно другое.
Наверное, она должна была что-то сказать? Но слова застряли в ее горле вместе с обидой и слезами. Не дождавшись ее реакции, Алек продолжил усталым голосом:
- Когда родилась Маша, я стал помогать им деньгами. Жена не разрешала мне увидеть ребёнка. А через два года она привезла девочку в Киев, сообщила о том, что оставляет Машу со мной и уезжает за границу. Я требовал развода, но она пригрозила, что в этом случае мне никогда больше не видать дочь. Я сломался и уступил.
В душе Елены нарастала жгучая боль и непонимание. Почему? Почему он оставил её и женился на другой беременной женщине? Неужели испугался ответственности, и только родители заставили его жениться, не зная о другой брошенной женщине? А, может, Елена казалась ему недостойной носить фамилию Зорина? Ей нужны были ответы, и она собиралась их получить.
- А потом Нина уехала в Италию, и мы остались вдвоём с Машей.
Она забыла о своих вопросах.
- Нина?
- Да, твоя подруга Нина Шланге. Только не говори, что ты ничего не знала.
- Нина - твоя жена?
Ковалевская начала хохотать. Она смеялась и плакала одновременно, размазывая слёзы по щекам.
- Боже мой, Леночка, что с тобой?
Елена уже ничего не слышала. Не хотела слышать. Она схватила сумочку и выбежала из ресторана. Зорин, ничего не понимая, что-то кричал ей вслед, но она не остановилась.
Увидев на стоянке такси, Ковалевская поспешила к машине. Где-то в подсознании мелькнула мысль, что "Ауди-100" слишком шикарная машина, но Лена отмахнулась от неё. Она хотела убежать от этой невыносимой правды и предательства. Лена забралась в автомобиль и сказала коренастому водителю адрес.
Когда Зорин выскочил на улицу, такси уже успело тронуться с места. Он лишь на мгновение задержался, опешив от неожиданного поступка Елены, и вот результат - эта непредсказуемая женщина опять от него убежала.
Алек стоял, потирая затылок, смотрел на удаляющиеся огоньки машины и ничего не понимал. Что опять не так? Он перед ней, можно сказать, душу наизнанку вывернул. В таких поступках сознался, о каких неизвестно никому, потому что ни один мужчина не хочет выглядеть перед женщиной слабым. Зорин в сердцах выругался.
Два противоречивых желания разрывали Алека пополам: хотелось развернуться и уйти к любимой дочери, прижать её головку к своей груди и забыть обо всех неприятностях. Вторая же часть Зорина требовала догнать эту ненормальную Ковалевскую, зацеловать до потери сознания и приковать к себе самыми крепкими цепями, пока та не опомнилась. Плевать, что женат. Было бы желание, а способ удержать при себе эту ершистую девчонку найдётся.
Самое настоящее раздвоение личности. Доигрался.
Не зная, что в эту секунду лучше всего предпринять, Зорин решил воспользоваться традиционным средством. Он вернулся в "Nostalgy", молча сел за столик и налил себе коньяку. Борис и Рита, переглянувшись, наблюдали, как Алек залпом выпил две порции спиртного подряд.
- За что пьём? - не удержался от вопроса Гарбуз.
- За прекрасных дам, - процедил сквозь зубы Зорин.
- Похвальный тост. А где ты потерял свою даму?
- Ей больше понравился таксист. Она, не утруждая себя объяснениями, села в его машину и отправилась в неизвестном направлении.
- Тебе предпочли таксиста? Это что-то новенькое. Может, ты совершил стратегическую ошибку?
- Кто знает, чего этим ба... женщинам надо.
- Алек будь серьёзней. Почему Лена уехала и даже не попрощалась? Это на неё не похоже. Вы поссорились? - Рита не скрывала своей озабоченности.
- Я с ней не ссорился. Даже наоборот... - Зорин задумчиво посмотрел на рыжеволосую пышечку. - Рита, расскажи мне о Ковалевской. Вы, кажется, учились вместе.
- Учились. Я, конечно, не люблю за спиной разговоры разговаривать. Но, надеюсь, Лена не обидится. Кому другому отказала бы, но тебе не могу, - Рита шаловливо подмигнула Алеку.
- Детки, я пока ещё не сплю и всё вижу. Не шалите, - пытаясь как-то развеселить друзей, нарочито грозно сдвинул брови Борис.
- Пока вы пререкаетесь, я, пожалуй, выпью еще, - Алек демонстративно взял в руку бутылку.
- Уже рассказываю. Так вот. Хм. Знаешь, а рассказывать, особенно нечего. Училась она блестяще, вундеркинд, да и только. Я думала, Ковалевская зазнайка. Но когда познакомилась с ней поближе, поняла: она просто очень занятая, учится и работает одновременно. Мужчины за ней по пятам ходили. Не только студенты, но и преподаватели на свидания приглашали. Она уже тогда красавицей была.
Это Зорин как раз очень хорошо помнил. Приворожила она его с первой минуты, разум отняла и, видимо, навсегда.
- А что же Елена, - Алек слегка охрип от волнения. - Ей нравился кто-нибудь?
- Если и нравился, об этом никто не знал. На вечеринки и дискотеки Ковалевская не ходила. По выходным всегда к родителям уезжала. А после института все думали, что она диссертацию писать начнёт, а Елена и тут всех удивила, свой бизнес начала. Причём не в большом городе, а в Чернигове, чтобы быть поближе к родителям. Всё беспокоилась, что они уже в возрасте и им помощь нужна. Но я смотрю, Лена не прогадала. Ещё бы в личной жизни ей счастье улыбнулось.
- А этот - Рит, кажется. Что у неё с ним? - Зорин с трудом сохранил невозмутимое выражение лица, так его интересовал ответ.
- Они на все тусовки приходят вместе. Видела я его в Киеве на "Неделе моды". Честно признаюсь, красивый мужчина. Такой ни одну женщину не оставит равнодушной, - Рита сочувственно посмотрела на него. - Но насколько серьёзные у них отношения, не знаю.