- Ник, я перестала тешить себя надеждами и фантазиями, я поняла, что все ушло. Просто я цеплялась за иллюзию, создающую видимость того, что я ещё живая, что могу чувствовать. Но ты очень хорошо умеешь все обозначить Ник, даже не прилагая к этому усилий. Тогда на озере я поняла, что даже для такой имитации нужно выбирать подходящий объект, а то уж очень тяжело. Даже когда ты узнал о том, что я снова живу с мужем, ты был возмущен тем, что я не сказала ТЕБЕ. Всегда ты Ник. Нас и не было, понимаешь? Ты, ты и ещё раз ты. А раз все так, то нам лучше расстаться. Насовсем. Давай будем строить жизнь сначала, отдельно друг от друга. Вместе у нас не выходит.
- Кристина, нет! - в его голосе было отчаяние. Она обернулась. Пробежала пальцами по его щеке.
- Ник, если ты хоть в малой степени сожалеешь о том, что было, отпусти меня. Давай, мы разойдемся по-хорошему, - она смотрела грустно и устало. Но он видел, что усталость эта не от работы. Она устала от него. От их отношений. В груди что-то треснуло, стало больно. Весь его организм протестовал, когда он опустил руки. Сделать это было мучительно тяжело. Но глаза Кристины... он сделал над собой усилие.
- Спасибо, Ник, - она посмотрела прямо в глаза.
Никита отвернулся и отошел к постели. Он постоял так какое-то время, а потом стал одеваться. Когда за ним закрылась дверь, его накрыла волна отчаяния напополам с ненавистью к самому себе. Он все разрушил. Все самое лучшее, что могло быть в его жизни, он сам растоптал и развеял по ветру. И вернуть ничего нельзя.
Сев за руль, Ник помучил его, стискивая время от времени. В голове билась фраза Кристины "Отпусти меня". Как же больно. Остаться без человека, который стал частью тебя. У него не осталось, по сути, никого! Он один. Тут мелькнула мысль об Алисе. Да, Алиса. Ему нужно к Алисе. Он завел машину, и отправился домой, где, он знал, его ждали.
***
Кристина, проводив Ника, снова пристроилась на подоконник. Вот и осень прошла. Редкие деревья, которые было видно из окна, уже давно облетели. Как она опять пропустила момент, когда листва меняет цвет? Уже очень долгое время она замечала смену времен года только по изменению температуры. На остальное её сил не хватало.
Надо остановиться, притормозить. Она сделала шаг, на который не решалась очень долго, рассталась, наконец, с человеком, который вызывал в ней такие разные чувства. Слишком сложно любить, почти ненавидя. Это отнимает очень много сил, когда за нечастые минуты радости приходится расплачиваться непрекращающейся душевной болью. Она все правильно сделала. Все забудется, все пройдет. А потом она начнет строить свою жизнь заново. Вот только уйдут тоска и грусть, которые сейчас пристроились у неё в сердце, окутав в печаль.
Слезинка скатилась по щеке. Но она знала, что все правильно. Нику она не верит. И не сможет поверить уже никогда. И что получилось бы из таких отношений? Она только продолжала бы терзать себя.
Нужно думать о дочери. Она постепенно привыкает к тому, что все спокойно, родители рядом. Иринка стала спокойно оставаться с няней, уже не вцепляется в неё или Дениса со слезами, когда они уходят. Привыкла к тому, что у неё семья. Если мама задерживается, она не звонит каждые полчаса, просто узнает, что все хорошо, и ей достаточно знать, что мама будет попозже. И это хорошо. Это правильно. Сейчас главное - дочь. Она разговаривала теперь с ней, находясь в командировках только утром и вечером, Иринка была вполне довольна, но сейчас ей захотелось услышать дочкин голосок. И если бы не ночь на дворе, она обязательно позвонила бы. На губах мелькнула слабая улыбка. Не только дочку успокаивал мамин голос. Кристина тоже расслаблялась, слушая Иринкины новости о том, как та провела день.
Кристина прижалась лбом к стеклу. Со своими чувствами она справится. Ведь справилась тогда, когда ничего хорошего в жизни не было! А теперь все у неё хорошо, потому, отбросив лишние эмоции, она пойдет по жизни, улыбаясь. И не будет оглядываться назад.
***
Домой Никита приехал уже утром. Обратно он ехал не спеша. Тяжелым грузом на него давили размышления о разговоре с Кристиной. И под эти размышления дорога, как ему показалось, пролетела слишком быстро. Взглянув на часы, понял - показалось. Почти три с половиной часа прошло после того, как он вышел из гостиницы.
Открыв дверь, он понял, что Алиса у него. Тяжело вздохнул, говорить сейчас он ни с кем не хотел. Прошел на кухню. Поставил чайник, и тут на пороге появилась Алиса. В изящном полупрозрачном халатике, и с маской недовольства на лице.
- Никита, ты бросил меня одну! Где ты пропадал всю ночь? Что за номера ты выкидываешь?! Выставил меня идиоткой! Я собиралась познакомить тебя с одноклассницами, а ты исчез, не предупредив! И если бы не знакомые, я не знаю, как добиралась бы сюда! - Алиса была зла, раздражена и не собиралась сдерживаться. Ник мрачно смотрела на неё. Достойное продолжение ночи. - Что ты сверкаешь глазами?! Не я тебя бросила, а ты!
- Алиса, езжай к себе.
- Что?! Ты мне такое говоришь после того, что натворил?! - Алиса уже почти визжала.
- Чего ты от меня хочешь? - Ник сдерживался из последних сил.
- Где ты был?! - зря она задала этот вопрос. Потому что, вспомнив, где он был, Никита психанул.
- Не твоё дело! Я тебе не муж, чтобы отчитываться! - рявкнул он. Его вспышка охладила девушку. Она растеряла все слова, и просто смотрела на него, пребывая в шоке. Он никогда не повышал на неё голос, таким она его не видела. - И вообще, собирай-ка свои вещи, и кати к маме. У меня скоро командировка, тебе здесь делать нечего.
- Как нечего? - почти прошептала Алиса. - Я думала...
- О чем ты думала? Плевать о чем, - Ник говорил рублеными, тяжелыми фразами. - Собирай вещи, уезжай, и забудь мой адрес.
- Но я... - Алиса потерянно смотрела на него. Она выглядела растерянной девочкой, которая не понимала, за что её наказывают. Ведь она ничего не сделала! Но Нику было плевать на неё, он не желал видеть её, потому отрезал:
- У тебя двадцать минут. И такси вызови, я тебя не повезу. Все, что не успеешь собрать, подбирать будешь под окнами, - Никита подвинул Алису, стоящую у входа, и ушел в гостиную.
Когда через полчаса он закрыл дверь за зареванной Алисой, то ему было несколько не по себе. Наверно, она не заслуживала подобного обращения. Она не виновата, что она - не Крис. Но её претензии вывели его из себя. Что ж, вот ещё одна перевернутая страница его жизни. Ему было хреново.
***
- Солнышко, все будет так, как ты захочешь! - Кристина нежно улыбнулась, словно невидимый собеседник, с которым она общалась, мог видеть её. - Конечно, не сомневайся! - Кристина почувствовала, что сумочка сползает, и попыталась на ходу подтянуть её. Кейс с документами не способствовал упрощению задачи. Крис отвлеклась от дороги, рассмеялась на что-то сказанное собеседником, и сумка все-таки съехала, развеселив её этим ещё больше. Все-таки весна давала себя знать, и настроение было замечательным. - Целую, радость моя. Скоро увидимся, - сквозь смех попрощалась она, пытаясь упорядочить все, что находилось у неё в руках так же, не останавливаясь, и задела идущую навстречу ей женщину плечом.
- Простите, - остановившись, Крис подняла лицо, улыбаясь, ей начали было отвечать:
- Вы меня извините... - а потом женщины встретились глазами и в адрес Крис понеслось недовольное:
- Некоторым посторониться сложно. Кристина в своем репертуаре! - женщина смерила её взглядом с ног до головы. - Ты все смеёшься! Тебе, как обычно, хорошо! - ехидно озвучила Юля свои мысли.
От потока негатива, нахлынувшего поверх хорошего настроения от предвкушения приближающегося дня рождения дочери, от чудесной весенней погоды, которая шептала о том, чтобы все радовались жизни, да и просто оттого, что она живет, а не существует, она даже отступила на шаг. В другой момент Крис рассмеялась бы в лицо, или просто прошла мимо, не тратя эмоций, но такой контраст огорошил и выбил её из привычного образа, который служил защитой.
Кристина не представляла, что бы ей ещё сказала Юля, и как бы она сама повела себя дальше, но тут Юлю, подхватив под локоток, отвели в сторонку, что-то недовольно ей высказали, от чего она затихла, и к ней подошел Игорь, Юлин муж, вместе с которым служил Никита.
- Привет, Крис, - виновато обратился он.
- Привет, - ответила она, уже немного придя в себя. - Давно не виделись.
- Давно, - кивнул он, а потом добавил. - Ты прости Юльку, она не в настроении сегодня, вот всем и перепадает... - Игорь вздохнул. Крис немного натянуто улыбнулась в ответ:
- Ладно, забыли. Я пойду, Игорь, - она все-таки перехватила удобнее и сумку, в которую успела уже пристроить сотовый, и кейс. Но он вдруг встал перед ней.
- Крис... - она озадачено подняла на него глаза.
- Что такое?
- Ты знаешь, Ник с месяц назад из командировки вернулся... - Игорь отвел глаза. Кристина молчала. О Нике она не горела желанием разговаривать, но и упрощать жизнь Игорю не собиралась, если начал, пусть заканчивает сам. Игорь мялся, а Кристина почувствовала, что начинает нервничать. Что? Ну, что уже?! Вернулся, значит живой. Ранен? Так, наверно, она бы уже знала, с их общими знакомыми встречалась за это время. А Игорь все-таки решился. - Я не знаю, что там у вас, Кристин. Только он как вернулся, отпуск взял, дома сидит, ни с кем не общается, нас к себе не пускает. Пить стал по-черному, - Игорь поднял на неё взгляд. - Я не говорю, чтобы ты вернулась к нему, но прошу, сходи, а? Может, хоть ты его в себя приведешь? Мы уже не знаем, что с ним делать. Он... пропадает, Крис.
Кристина слушала Игоря внимательно и даже как-то жадно, но он этого не увидел ни в её непроницаемых глазах, ни в спокойном тоне, когда она ответила:
- Игорь, ты с этим не по адресу. У него ведь девушка есть.
- Крис, он расстался с ней прямо перед командировкой, - Игорь замялся. - Да она и не нужна была ему, - от таких слов бровь Кристины взлетела, но она сдержалась, и спокойно ответила:
- Я подумаю, Игорь. А теперь, прости, мне пора.
Мужчина коротко кивнул ей и отошел, а она отправилась дальше своей дорогой, унося с собой неспокойные размышления.
***
Вернувшись домой, Кристина погрузилась в суматоху, которую навела дочь, собирающаяся в долгожданную поезду, и мысли о Никите вылетели из головы. Но, когда она осталась наедине с собой в своей комнате, то память напомнила о событиях сегодняшнего дня. И она полезла в полочку комода, где лежало письмо, которое Никита отправил ей уже из командировки.
Отправил он его ещё на старый адрес, Ник не знал, что вернув дочь, и воссоединившись с мужем, она решила, что пришла пора менять жилье. Строительная фирма, с которой она работала, обеспечила ей недорогие варианты, а на работе дали ссуду. И вот у неё своя, трехкомнатная квартира. И у каждого из членов семьи наконец-то есть личное пространство. Жизнь налаживалась.
Получив письмо, она перечитала его несколько раз, а потом убрала подальше, не найдя в себе сил выкинуть. Хотя и стоило бы.
Она ведь решила оставить эту часть своей жизни позади. Несмотря ни на что! Но несколько строк, написанных Ником, задели её сильнее, чем было возможным признать даже перед самой собой. И письмо лежало. Напоминанием о том, что не сбылось...
Кристина задумчиво погладила строчки на конверте, написанные размашистым почерком Никиты. Это было единственное письмо, которое он ей вообще написал. Может, поэтому она его и сохранила?
Как глупо все получилось. Она ведь даже никогда не надеялась услышать от него то, о чем он писал, скорее, мечтала, как о чем-то несбыточном. А он написал... вот только, когда она сама от него отказалась. Девушка не могла ответить на эти вопросы, и просто хранила тетрадные листок в конверте.
И сейчас она опять побежала глазами по этим строчкам.
"Кристина, я уже просил прощения за то, что когда-то сделал и за то, чего не сделал. Но это письмо, оно по другому поводу.
Я не сказал тебе этого, когда мы были вместе. Но хочу, чтобы ты знала.
Я люблю тебя.
Мне жаль, что я понял это лишком поздно.
Ник"
Кристина пробежала пальцами по строкам письма и стала задумчиво разглядывать стену.
Несколько месяцев она начинала жить заново. В этой новой жизни не было Никиты. Зато были новые радости - дочь стала увереннее и спокойнее смотреть на мир и родителей, она купила квартиру. Теперь ей было к кому возвращаться, и каждый раз это вызывало чувство тихого восторга. Крис стала заметно меньше работать. Постоянное чувство гонки пропало, она получила то, что хотела. Наконец-то стало возможным хоть иногда расслабиться и просто радоваться жизни.
И лишь иногда, по ночам вспоминался Никита. И нападала тоска. Ей не хватало его.
Она вспоминала, как он любил носить её на руках, называя мелкой, как ворчал, что друзья слишком любят с ней шутить, и зацеловывал, напоминая, чья она, как иногда смотрел на неё с непонятным выражением лица, а потом вдруг становился неизъяснимо нежным, такое бывало нечасто, но в последнее время бывало.
Она думала о том, что нужно что-то делать с личной жизнью, раз все наладилось, но как-то все не выходило. Прозрачные намеки Дениса о том, что он бы хотел жить настоящей семьей, она игнорировала. Да ради дочери она смогла помирится с ним. Они сумели стать друзьями. Но и все. Бывший муж не интересовал ее как мужчина.
А ей хотелось вновь почувствовать себя женщиной, но случайные связи не привлекали, а когда она смотрела вокруг, то в каждом мужчине чего-то не хватало. И за спиной каждого она словно видела Ника, с которым сравнивала. Невольно. И поначалу неосознанно. А вот сейчас это как-то нахлынуло, пришло.
Она не представляла себе Ника таким, как о нем говорил Игорь. Конечно, были дни после командировки, но там было другое. Она не представляла, чтобы такое было из-за неё. И абсолютно точно она этого не хотела. Хотя где-то внутри таилась недобрая мысль о том, что и ей когда-то было очень больно, и вот теперь, все это вернулось к нему. Но мысль тут же исчезала, потому что Крис не верила. Она отложила письмо, решив не принимать решение сгоряча, в порыве. Она подождет.
***
Уже на следующий день она не выдержала, и стояла перед дверью его квартиры. И сомнения терзали, а нужно ли было сюда приходить? Пришла, и что? Посмотрит, скажет, что он нехороший мальчик и уйдет? Потом она разозлилась на себя, да, что за неуверенность? Раз уж пришла, надо позвонить и не мучиться, не выдумывать. С каких пор она трусит? Крис нажала на звонок. У неё были ключи от его квартиры. Тогда они про них и не вспомнили, а потом отдавать как-то не получилось, но Кристина не хотела пользоваться ими, считая, что теперь она не вправе этого делать.
Пришлось нажимать на кнопку ещё раз, прежде чем за дверью послышался злой пьяный голос, обещающий все кары небесные тому, кто потревожил его хозяина.
Никита выглядел лучше, чем она ожидала после слов Игоря, но все же был достаточно "помятым", и для тех, кто его знал, было видно, что пьет он не первый день. Хотя себя и контролирует, с его работой иначе было невозможно.
Судя по сонным глазам, проснулся он недавно, а вот их красный цвет и мутность можно было отнести к тому, что ночь прошла в процессе распития чего покрепче. Видимо, прежде чем открыть дверь, он умылся, капли воды блестели в коротких волосах.
Ник тем временем смотрел на неё с сомнением, даже прищурился слегка. С недоверием спросил:
- Кристина? - до Крис дошел запах перегара. Все-таки, его относительно нормальный вид был скорее результатом крепости организма, нежели малого количества алкоголя.
- Она самая, - видя, что реакции никакой, Никита продолжал стоять и смотреть на неё, уточнила. - Пустишь?
- Проходи, раз пришла, - мрачно ответил он. Её приход его явно не обрадовал. Он повел её на кухню. Было холодно - все увиденные окна были нараспашку, но, несмотря на это, по квартире гулял тяжелый аромат алкоголя. Сел Ник на стул у входа, Крис прошла мимо, и Никита вытянул длинные ноги. Не отрывая от Кристины взгляда, он налил себе водки - и бутылка и стакан стояли тут же, а потом махом выпил.