— Нам больше не стоит встречаться наедине, — не поднимая на него глаз, сказала Саша. — Это вызывает лишние пересуды и слухи.
— Да, я понимаю, — на мужчину было больно смотреть.
— Подождите, Шанкар, — остановила его девушка. — Подождите. Я не хочу вот так прощаться. Мне было так хорошо с вами, что я…… - Саша запнулась. — Что я… Господи, ну почему так? — по-русски спросила она небо, слёзы потекли по ее щекам.
— Не надо, не плачьте, Саша, — Шанкар взял ее за плечи. — Не надо.
Он был так близко, что Саша боялась дышать. Она просто тонула в его карих глазах. Казалось, вокруг них ничего не было: ни времени, ни людей за углом. Саша слегка приподнялась на цыпочки, Шанкар притянул ее к себе. Он целовались и целовались и никак не могли оторваться друг от друга, Саша сняла с Шанкара фуражку, потому что та мешала ей перебирать его волосы.
— Александра, Саша, — шептал Шанкар. — Будь моя воля, никуда бы тебя не отпустил.
— Что? — спросила Саша, которая кроме своего имени ничего не поняла, потому что Шанкар говорил на хинди.
— Ничего, — покачал головой Шанкар и привлек девушку к себе снова.
— Судя по всему, на этой стене изображен эпос о войне Вишну и Ханумана с Ланки, — объяснял Влад группе офицеров, которая от нечего делать бродила за любым, кто хоть что-то интересное рассказывал. — Хануман вообще-то не бог, он сын бога ветра Ваю и дьяволицы Анжан, он возглавлял обезьянье войско в свите Вишну. А вот на этом фрески собственно и заканчиваются, — резко развернулся парень, перегораживая проход в тупичок: — Там тупик. Как-то непродуманно у них тут все, начали расписывать, а стены не хватило, — стал вытеснять он людей обратно к центру храма.
— Кто-то идет, — Саша отстранилась от Шанкара. — Если нас увидят….
— Вроде никого нет, — выглянул за угол мужчина. — Но все же нам стоит быть осторожнее.
— Надо вернуться, а то наше отсутствие заметят.
— Я не хочу никуда уходить, — снова обнял девушку Шанкар. Он поцеловал ее в лоб, потом стал целовать глаза, щеку, нос, едва коснувшись губ, поцеловал в шею.
— Остановись, Шанкар. Пожалуйста, — взмолилась Саша. — Не надо. Дальше не надо. Здесь не время и не место.
— Прости меня, прости, — Шанкар опустился на колени и прижался к животу девушки головой. — Я так люблю тебя.
— Я тоже, — совсем тихо отозвалась Саша. — Нам пора, — сказала она, глянув на часы. — Вам лучше уйти первому, а я потом приду когда все в автобусе будут.
— Нет, лучше наоборот, — поднялся с колен Шанкар. — Если я задержусь, мне ничего не скажут, а тебе попадет.
— Наверное, — согласилась Саша. — Тогда я пошла. Я пошла — прошептала она между поцелуями. — Пошла. Все, пошла, — девушка решительно отстранилась, поправила рубашку, волосы и, не оборачиваясь, пошла к выходу из храма.
— Саш, ты бы пожалела мужика, — сказала Лена, когда Шанкар зашел в автобус. — Ты посмотри, на нем лица нет, наверное, всю ночь не спал, переживал.
— Она уже пожалела, — усмехнулся Влад. Лена и Саша вопросительно уставились на него.
— Что ты хочешь этим сказать? — нахмурившись спросила Саша
— Что прятаться лучше надо, — буркнул Влад. Я к вам чуть целую экскурсию не привел. Хотя, вы вроде как и спрятались.
— Господи, — Саша закрыла покрасневшее лицо руками.
— Куда не привел? — не поняла Лена. — Кто спрятался?
— Не красней так, Саша, — сдерживая улыбку, сказал Влад. — Никто кроме меня не заметил, а я буду держать язык за зубами. Да и было бы, о чем рассказывать.
— Влад, давай на этом, и остановимся, — попросила Саша. — И спасибо что экскурсию все-таки не привел, — добавила она тише.
После обеда Шанкар отозвал Сашу, которая сидела в тенечке с остальными переводчиками, в сторону.
— Дела требуют, чтобы я вернулся в Дели, — вероятно, у Саши на лице отразились все ее эмоции, потому что Шанкар тут же добавил: — Я обязательно найду возможность встретиться с тобой до отъезда. Вы же возвращаетесь в город завтра вечером. А значит, у нас есть еще вечер и целый день. Я обязательно вырвусь, просто сейчас мне надо уехать.
— Хорошо, — кивнула Саша. — Только целого дня у нас не будет, — вздохнула она. — В последний день все за подарками для родных пойдут, а значит, и переводчики будут нужны. Но это не важно, не вечно же они по магазинам ходить будут.
— Позвони мне, как освободишься, — Шанкар протянул ей свою визитку. — В любое время, даже ночью.
— Господин Синкх, что-то случилось? — подошел к ним генерал Зуйков.
— А, генерал, я как раз интересовался у лейтенанта как вас найти, — не моргнув глазом, соврал Шанкар. — Спасибо, лейтенант, генерал-майор Зуйков нашел меня сам.
— Теперь можно вздохнуть свободно, — Люба села в автобус последней. — Все, работа закончилась.
— Люба, ты не забыла, ты обещала мне с подарками помочь, — напомнил Влад.
— Помню, — отозвалась Люба. — Давай завтра, как только наши доблестные офицеры закупятся, мы с тобой сходим и все купим.
— Люба, ты чудо, я тебя обожаю, — послал воздушный поцелуй Влад.
— Конечно чудо, — согласилась Люба. — Заодно пакеты с покупками мне потаскаешь, — хитро улыбнулась она.
— О, женщины, коварство ваше имя, — трагическим голосом процитировал Влад и засмеялся.
По дороге в Дели было решено не заезжать в Тадж-Махал, а сразу ехать в отель, потому что большая часть группы была в Индии не в первый раз и смотреть мавзолей еще раз не хотела. Всем желающим посоветовали съездить туда завтра самостоятельно. Саша расстроилась, с одной стороны, конечно, вечером есть шанс встретиться с Шанкаром, но с другой, завтра съездить в Тадж-Махал у нее наверняка не получится, потому что, она точно слышала, генерал-майор Селевин завтра собирался за покупками. Хотя полковник Инин был в Индии в первый раз и вполне возможно все-таки соберется на экскурсию. Но, подумав, девушка все же пришла к выводу, что лучше бы на экскурсию взяли другого переводчика.
Саша сидела на своем чемодане и ждала пока старшие офицеры получат ключи от номеров, когда к ней подошел Инин.
— Сейчас получите ключи, ополоснитесь и как будете готовы, позвоните мне, я хочу съездить в торговый центр. Форма одежды гражданская. Приказ понятен?
— Так точно, товарищ полковник, — ответила Саша, но внутри у нее все рухнуло. Она уже так живо себе представила, что сейчас переоденется, позвонит Шанкару.
— Хотя у него, наверное, дела, — попыталась убедить она себя, но убеждалось слабо.
В этот раз с номерами оказались проблемы, Влада подселили в номер к Иванову с Каменевым, к явному неудовольствию последних. Саша опять оказалось на дополнительном месте в номере Любы и Лены.
— Может, давай в этот раз я на раскладушке? — предложила Лена.
— Да мне все равно, — махнула рукой Саша. — Здесь раскладушки удобнее, чем кровати у нас в общежитии.
— Ты в общаге живешь? — удивилась Люба.
— Да, пытаюсь быть самостоятельной и независимой, — грустно улыбнулась Саша.
— И как?
— Да неважнецки, на самом деле, — вздохнула Саша. — Но вернуться назад к родителям гордость не позволяет.
— Какая уж независимость с нашей зарплатой, — согласилась с ней Лена.
— На свидание? — спросила Люба, когда Саша собралась уходить. — Тебя рано, можно не ждать?
— На свидание, — вздохнула Саша. — С Ининым, по магазинам. Я побежала, раньше сяду, раньше выйду.
Саша ходила за полковником по торговому центру вот уже второй час, а купили они только одно большое расшитое покрывало. Проблема была в том, что мужчина не знал, что он ищет, а если и загорался при виде чего-нибудь, то, узнав цену, тут же остывал.
— О, платки, — обрадовался полковник у очередного магазинчика. — Платки хороший подарок. Так, спросите, сколько он за них хочет, если я возьму несколько штук.
Началась торговля. Саша постепенно снижала цену, а продавец стенал, хватался за голову, кричал, что жестокая женщина хочет пустить его и всю его семью по миру, но, тем не менее, свою цену опускал тоже. Наконец — то стороны сошлись на устраивающей всех цене, и полковник стал выбирать расцветку.
— Как вы думаете, лейтенант, — обратился он к Саше. — Это не очень ярко будет.
— Смотря кому вы их берете.
— Жене, кому же еще.
— А ваша супруга носит такие яркие аксессуары?
Полковник задумался. Продавец занервничал.
— Черт, я не знаю, вроде бы она у меня не слишком серо одевается — наконец сказал полковник. — Она ярко одевается, значит подойдет?
— У них рисунок очень яркий, — пояснила Саша. — Их лучше к однотонной одежде подбирать. — Какие цвета у нее в гардеробе преобладают?
— Да хрен их знает, — в сердцах воскликнул мужчина.
— Это лучшие платки, — поспешил заверить девушку продавец, который из разговора клиентов ничего не понял, но уловил, что покупка сейчас сорвется. — Настоящий шелк. Посмотрите какое качество, — он сунул платок в руки Инина. — Посмотрите какие цвета, ярче солнца, ярче неба.
Саша перевела.
— В том то и дело что ярче, — вернув платок, раздраженно сказал мужчина. — Только время зря потеряли.
— Я еще уступлю. Я в подарок к платкам слоника добавлю, — не унимался продавец. Двух слоников, настоящих сандаловых, понюхайте, как пахнет, — он сунул слона под нос девушке.
— А одноцветных платков нет? — спросила Саша.
— Зачем одноцветные? — не понял продавец. — Зачем покупать один цвет, когда тут все есть?
— Он предлагает двух сандаловых слоников в подарок, если вы платки возьмете, — перевела девушка. — Но мене цветастых платков у него нет.
— Тогда пошли отсюда, — буркнул полковник.
— Трех слонов, — закричал продавец. — Двух маленьких и одного большого.
Саше было жаль продавца и еще жальче своего потерянного времени.
— А может их в подарок кому-нибудь другому взять, — предложила она. — Может у вас есть знакомые или родственники, которые не ярко одеваются, ну может пожилой женщине какой-нибудь.
— Пожилой, — Инин остановился у самого входа в магазин. — Лейтенант, вы гений. Берем. Давай вон тот, этот и, ладно, давай еще этот с синими финтифлюшками. Подарю маме и теще, — радостно сообщил он Саше. — Так, он нам еще слонов обещал, — вспомнил полковник, когда рассчитался. — Напомните ему про слонов.
Саша напомнила, продавец нехотя отдал трех обещанных слонов.
— Даже три? — удивился полковник. — Большого берите себе, заслужили, лейтенант. — Так, значит надо еще поискать одноцветный платок для жены. А может, вы еще что-нибудь посоветуете? — неожиданно спросил он у Саши. — Ну, вот вы, как женщина что бы хотели тут купить?
— Не знаю, — даже растерялась Саша. — Если бы деньги были, купила бы что-то из украшений, здесь камни очень красивые продают.
— Камни я уже смотрел, — вздохнул полковник: — Не по карману мне такие подарки. А что еще?
— Благовония можно поискать, тех же слоников, статуэтки богов, специи.
— Вот все это и будем искать, — решил полковник
— Язык мой — враг мой, — подумала Саша и поплелась за полковником.
У одного из магазинов, пока Инин рассматривал серебряные украшения, Саша стояла у входа и вертела головой. В витрине большого магазина она увидела костюм, который тут же невероятно захотела. Костюм был довольно прост: длинная туника без рукава и нежно голубые брюки. Девушка несколько раз видела такие костюмы на местных женщинах, и ей такой вариант нравился гораздо больше чем сари. Сари, безусловно, были очень красивы, но носить их в Москве было невозможно, а вот брюки с туникой вполне можно было носить и дома. Прелесть увиденного ею костюма была еще в том, что он был почти не украшен блестками, что было редкостью для Индии.
— Что-то себе присмотрели? — спросил, подойдя, полковник. — Давайте сейчас тут поторгуемся, и я перекурю, а вы сходите, купите.
— Там мерить надо, — вздохнула Саша. — Да и неуверенна я, что денег мне хватит. Вы что-то выбрали?
— Да, я ему уже все сложил, он считает сколько все это стоит. Сейчас цену загнет, ну а вам ее сбивать.
Когда полковник Инин купил все что хотел, на улице было уже темно. Саша отказалась возвращаться в отель, попросив разрешения еще погулять. Она села в ближайшем кафе и набрала номер Шанкара, а потом, подумав, сбросила, надеясь, что звонок не успел пройти. Но ее телефон тут же зазвонил.
— Ты звонила? — спросил Шанкар. — Ты уже в Дели?
— Я зря вас побеспокоила, — смутилась Саша. — Уже поздно, а вы работали весь день.
— Мне казалось, мы были уже на ты, — заметил Шанкар. — Я очень хочу тебя увидеть, сможешь спуститься хоть не надолго? Я сейчас приеду.
— Я не в отеле, — торопливо сказала Саша. — Я за покупками полковника сопровождала.
— А где ты?
— Понятия не имею, — вздохнула девушка. — Подожди, тут, кажется, кинотеатр какой-то рядом. Кхана синема, — прочитала она.
— Я понял где ты. Ты стоишь рядом с кинотеатром? Посмотри, там есть кафе Рамада, подожди меня там, я скоро буду. Закажи себе мороженного, у них очень вкусное фирменное мороженное.
— Кафе Рамада, — повторила Саша. — Не подскажите кафе Рамада где находится? — спросила она у официанта.
— Здесь, — удивленно ответил официант, показывая на салфетницу на столе, на которой был логотип кафе с его названием. — Это и есть Рамада.
Саша смутилась:
— Тогда принесите мне, пожалуйста, ваше фирменное мороженное, — попросила она.
Шанкар появился через 20 минут.
— На дорогах жуткие пробки, — извинился он. — Как тебе мороженное?
— Вкусно.
— У тебя усталый вид, давай я отвезу тебя в отель.
— Я так плохо выгляжу? — невесело спросила Саша.
— Ты выглядишь прекрасно, просто видно, что ты очень устала.
— Я сейчас немного посижу, и все пройдет. Я не хочу в отель.
— Есть хочешь?
— Немного, — подумав, ответила Саша.
— Тогда поехали, в машине отдохнешь, — Шанкар полез в карман за бумажником.
— Не надо, я сама, — остановила его девушка. — Я сама могу, у меня есть деньги.
— Хорошо, — с улыбкой согласился Шанкар. — Но за ужин плачу я.
— Так уж и быть, — улыбнулась в ответ Саша.
Ужинать девушку Шанкар привез в какой-то дорогой клуб. Здесь тихо играла музыка, и публика была очень презентабельная.
— Я не слишком просто одета для такого заведения, — засомневалась Саша.
— Сойдет, — заверил ее Шанкар. — И не волнуйся ты так, это просто ресторан. Хороший ресторан. Вон смотри за тем столиком тоже иностранцы.
В этом заведении меню оказалось на английском. Саша старательно выбрала самые недорогие блюда, хотя даже они стоили, на ее взгляд, слишком дорого.
— Саша, может ты закажешь что-нибудь еще? — спросил Шанкар. — И, пожалуйста, не смотри на цену, я могу себе позволить сводить любимую девушку в ресторан.
— Нет, я больше ничего не хочу, — смутилась Саша.
— Хорошо, значит я сам закажу, — вздохнул Шанкар и указал официанту на еще несколько пунктов в меню.
— Шанкар, я…, - попыталась объяснить Саша.
— Я знаю, — закрыл ее руку своей ладонью Шанкар. — Я знаю, что для тебя это слишком дорогой ресторан, мне известно, что военные в России получают очень мало, но ведь это я пригласил тебя, мне очень хочется тебя побаловать. Но если тебе совсем здесь не нравится, то давай отменим заказ и уйдем.
— Мне здесь нравится, — тихо ответила Саша.
На сцену вышла девушка в сари и что-то очень красиво запела.
— Все-таки сари необыкновенно красивая одежда, — сказала Саша. — А главное в Индии их носят уже много веков. Она мне детство напоминает. В детстве я очень любила ходить на индийские фильмы. Вот казало бы уже столько времени прошло, а Индия как будто и не изменилась.
— Ты любишь индийское кино? — Шанкара речь девушки заставила улыбнуться.
— Раньше любила. А сейчас его как-то и не показывают совсем. Сейчас в кино в основном только американские фильмы. А вот во времена моей молодости…
Шанкар хмыкнул.
— Что? — не поняла Саша.
— Ничего, извини. Просто фразу "во времена моей молодости" слышать от тебя довольно смешно.
— Ну, хорошо, во времена моего детства, — поправилась Саша. — Тогда индийские фильмы часто в кино показывали. Танцор диско, Танцуй-танцуй, Гита и Зита, На берегах Ганга, ой, да столько их было, я большинство сейчас даже и не вспомню. Я что-то не то сказала? — спросила она, заметив, что Шанкар удивлен. — Я много болтаю?