- Пошли переодеваться, - меня обняли за плечи и повели в сумрачное брюхо корабля. - Ты у нас тут единственная человеческая девственница, да и вообще с невинностью среди адептов Смерти туго, так что тебе и в Святилище топать.
С этими словами Эллохар довел до ближайшей каюты, открыл дверь и, втолкнув меня в помещение, грязное и затхлое, шагнул следом. А после еще и дверь запер.
- Так, я тебе сейчас инструктаж проведу, - магистр пошел к узкой койке, взял с нее единственное, что из общей картины грязи и запустения выбивалось, и развернул собственно темно-синий сверток.
В нем оказалось синее платье морских ведьм, синие же туфли, и кольцо. Серебряное. С темно-фиолетовым камнем. Очень и очень мне знакомое. А точнее - это был артефакт метаморфов рода Призрачных теней, который мы передали леди Аешесси, главе вампирского клана Приходящих во сне.
- Знакомое колечко? - весело спросил Эллохар, и тут же пояснил: - Риану не отказывают, так что кольцо мы временно позаимствовали у лорда Гарриана из клана Приходящих во сне.
- То есть магистр знает о происходящем? - осторожно спросила я.
- Частично,- слукавил Эллохар.
- Насколько частично? - повысив голос, вопросила я.
Лорд усмехнулся, протянул сверток мне, и едва я взяла, весело сообщил:
- Очень частично. Предполагалось что мы втроем, ты я и Тьер, проберемся на Листар ночью.
- А... - только и выдохнула потрясенная я.
- Вообще планировалось тебя не брать, - разоткровенничался магистр, - в конце концов у нас имеется схема всех тайных ходов, поведанная при допросах Инриганой, да и вообще тайн у ведьм не мало, - самодовольная ухмылка и коварное, - и мы обо всех уже знаем, но суть в чем - так чтобы не потревожить их систему охранительных кристаллов, может пройти только человеческая невинная девушка. И мы собирались взять одну с побережья, их тут много, но сомневаюсь, что хоть у одной твоя наблюдательность и вообще следователь из тебя неплохой. Так что решили брать тебя.
И вид у магистра был такой довольный. А я растерянно держа сверток с одеждой, могла думать только об одном:
- Но... Риан... он...
- Риате, вот ты бессовестная, - решил вдруг повоспитывать меня лорд Эллохар, - у мужика работы одна Бездна ведает сколько, так
что пусть трудится, мы ему мешать не будем, все быстренько разведаем и вернемся. Переодевайся, я жду за дверью.
И меня оставили одну, со свертком вместе. Некоторое время я так и стояла, приходя в себя. Потом на палубе вдруг раздалось:
- Магистр Эллохар, я так ничего и не понял. У этого все легкие пораженные от курения, и вообще доходной был. Можно я другого возьму?
Эллохар хохотнул за дверью, потом крикнул в ответ:
- Ну выбери из той троицы, что в дом к рыбакам слева вломилась. Молчание и снова вопль:
- Магистр Эллохар, вы на них места живого не оставили, тут все с поломанными ребрами.
Вот... Бездна.
Лорд был со мной солидарен, раздраженно выдав:
- Во имя Бездны! - а потом уже мне. - Риате, стой, не переодевайся, я сейчас.
Дверь открылась, из нее никого не вышло, и она снова закрылась!
И мне вдруг вспомнились слова Эллохара: «Иллюзии - первое искусство, которым я овладел».
И я как стояла, так и застыла от возмущения. Следующий вопль, огласивший этот злосчастный корабль был мой:
- Юрао!
Через мгновение в каюту вбежал полураздетый дроу, который до моего вопля, похоже, тоже переодевался, причем в форму адептов смерти.
- Дэй, что случилось? - выдохнул он.
- Постой у двери, пожалуйста, - шепотом попросила я.
Юр, не задавая вопросов, уточнил:
- С этой стороны, или с той?
- Лучше с этой, - решила я, потянувшись к завязкам.
Дроу галантно отвернулся, и, сложив руки на груди, принялся изучать стену и собственно дверь. Вот как раз в его воспитанности я не сомневалась. Торопливо расстегнула туфли, потянулась к завязкам платья и вспомнила, что сама его снять не смогу.
- Юр, - жалобно как-то это прозвучало.
- Я вот тоже только что думал, что запасной пары рук у тебя нет, а корсет затянут сзади, - отозвался партнер.
Повернулся, подошел ко мне, начал стремительно расстегивать пуговки и расшнуровывать платье. И получалось у него ничуть не хуже, чем у одевавших меня утром вампирш.
- Опыт, - самодовольно сообщил дроу.
И вдруг застыл. Я оглянулась и поняла, что Юрао все более округляющимися глазами смотрит на стену. Я гуда тоже посмотрела - стена была грязной. А Юр вдруг возмущенно сказал:
- Нет, но я-то вас вижу!
- Меня другое интересует, - отозвалась стена голосом Эллохара, - почему это я тебя здесь вижу. Да еще в таком виде. К тому же застигнутым за таким занятием!
- За каким? - Юр вернулся к шнуровке.
- А ну вон отсюда! - разозлился магистр.
Дроу мрачно взял меня за руку, подхватил сверток с одеждой морских ведьм, и мы попытались уйти.
Магистр Эллохар материализовался у двери, причем теперь я его отчетливо видела и мрачно поинтересовался у дроу:
- Ушастый, жить надоело?
Юрао, даже не думая меня отпускать, спокойно ответил:
- В общем так, лорд Эллохар, мне на ваши нежные чувства глубоко и искренне наплевать. Но что касается чести и достоинства моего партнера - тут уже совсем другое дело, это уже затрагивает мои имущественные права, как совладельца «ДэЮре».
Изогнув бровь, Эллохар насмешливо поинтересовался:
- То есть ты мне за просмотр счет выставишь?
- Счет? - переспросил Юрао. - Вы не поняли, магистр, вам светит судебный иск.
Эллохар удивленно посмотрел на дроу, удивление сменилось осознанием решимости Юрао, и магистр мрачно произнес:
- С кем я связался?!
После чего просто развернулся и вышел.
*****Переоделась я очень быстро. Потом стояла в коридоре и ждала Юрао. И на палубу мы поднялись вместе. Л вот когда поднялись, так на выходе стоять и остались.
На корабле творилось нечто. Под приказное: «И раз, и два», оставшиеся в живых пахари морских просторов дули в паруса.
Один из адептов Смерти стоял с блокнотом и фиксировал количество синхронных выдохов. И на его смуглом лице читался живейший интерес к происходящему, сразу стало ясно - опять что- то исследуют. Остальные занимались тем же, но у них объектом исследования был корабль. Тот самый Ронрг в перчатках и с кристаллом увеличителем, значительно больше того, что у меня имелся, просто таки охваченный живейшим интересом рассматривал грудную клетку разложенного на столе пирата.
- Я в ужасе от их любопытства, - шепотом признался Юрао.
В этот момент до нас донесся разговор магистра Эллохара с дрожащим, бледным и пошатывающимся пиратом:
- Так, говорите, у вас целая флотилия? Да вы меня сегодня бесконечно радуете, Жженный, у меня как раз три выпускные группы, я ж все думал, чем их побаловать в честь окончания последнего учебного года. Л тут целая флотилия.
- Ыыы...- простонал несчастный.
- И главное искренне радует факт вашего положения вне закона, - счастливым тоном продолжал магистр, - то есть мне за это ничего не будет, а детишкам счастье.
Капитан корсаров посерел, но набрался храбрости и вдруг выдал:
- Вам это с рук не сойдет! За армаду Сива Хромого все береговое братство встанет!
- Ооо, - восторженно протянул лорд Эллохар, - а там много? Пират икнул, но гордо поведал:
- Двадцать семь бригантин!
Магистр улыбнулся совершенно счастливой, абсолютно радостной улыбкой, после чего побелевшему от такого капитану пиратского корабля, подмигнули и сообщили:
- Значит не только отличников, но и хорошистов возьмем. Ммм, три дня на морс, захват кораблей в боевых условиях и внезапный захват тоже изучим, опять же у меня столько курсовых по строению человеческого тела... О, Бездна, шикарное лето намечается.
Судя по всему, намечалось уничтожение всего Берегового братства. Несчастный пират пал первым, правда в обморок.
- Ну вот, а все так хорошо начиналось, - сопроводив взглядом падение пирата, печально произнес Эллохар.
Не добавил ему радости и вопль адепта Смерти Ронрга, который обиженно заявил:
- Магистр, тут у всех легкие пораженные!
- Поддерживаю, - отозвался адепт, контролирующий надувание пиратами парусов, - уже падают, а норма для людей их возраста как минимум семь минут в режиме перенасыщения кислородом.
- И что делать? - возмутился опять же Рогнр.
- Изучай влияние алкоголя на печень, - меланхолично отозвался Эллохар.
- Точно! - вновь охваченный радостным предвкушением, отозвался адепт Смерти.
Мы с Юрао молча вернулись обратно в каюту. У меня вообще сердце слабое, а у дроу инстинкт самосохранения силен.
В каюте некоторое время просто стояли. Садиться не хотелось, здесь было слишком грязно, стоять на все время пошатывающемся полу тоже непросто оказалось.
- Так куда мы плывем? - спросил Юрао.
- На Листар, остров морских ведьм, - я показала кольцо, едва не соскальзывающее с моего большого пальца.
- Ага, будем искать ту самую морскую ведьму? - догадался партнер.
- Ее, точнее упоминания о ней, - предположила я.
Корабль качнуло, да так что я схватилась за Юрао, чтобы не упасть. С палубы донеслось веселое сообщение Эллохара:
- Вы там держитесь крепче, мы паруса на прочность испытываем. Юр мрачно прошипел:
- Иссссспытатели...
Поговорить в условиях скрипящих снастей, рвущихся парусов и шума срывающегося, ветра так и не удалось. А к моменту приплытия мы стояли зеленые, и магия тут была не причем.
******К острову мы подплыли в сумерках, и практически черный корабль вряд ли был заметен с берега. Стоя с Юрао на палубе, я вглядывалась в Листар и думала все о той же ведьме, которая когда-то стала женой Селиуса.
- Прелесть моя, волосы распустить забыла, - сообщил непонятно как оказавшийся магистр Эллохар. А дальше было:- Ушастый, испарись.
- Слушайте, лорд... - начал было Юрао.
- Да, я уже понял, ты не дроу, ты гном. Бородатый, испарись.
- Магистр Эллохар...- на сей раз вполне обоснованно возмутилась
Ироничный взгляд свысока и насмешливое:
- У тебя ни бороды, ни острых ушей, ты остаешься. - А затем уже Юрао, но вполне серьезно: - Найтес, в данный конкретный момент я не собираюсь посягать на честь и достоинство конторы частного розыгрыша «ДэЮре».
- Частного сыска, - прорычал оскорбленный Юрао.
- Частного судебного иска, - издевательски добавил Эллохар.
- Слушайте вы, директор убивательно-развлекательного института!
- взревел оскорбленный в лучших чувствах Юрао.
- Не стоит переходить на личности, иначе личность может очень даже пострадать... Причем конкретно твоя, ушастый, - мрачно произнес Эллохар. Затем с насмешкой: - А там Эрху склоняют к интимным действиям...
Мы с Юрао повернулись разом. И действительно Эрха и еще один адепт Смерти старательно расстегивали брюки у одного из пиратов. Пират находился в полуобморочном состоянии. Юрао практически тоже, так как мгновенно помчался на спасение, правда не до конца ясно кого он спасать будет.
И вот стоило дроу умчаться, Эллохар насмешливо сообщил:
- Изучение печени вещь серьезная, и определенно влияет на моральный облик моих адептов.
- Простите? - я не совсем поняла, о чем он.
- В смысле поизучают чужие печени, свою беречь начинают, - снисходительно пояснил магистр. - Волосы распусти. Могу помочь.
- Спасибо, я сама, - правда, страшно вспомнить, сколько там шпилек.
Торопливо начала высвобождать локоны, вглядываясь в контуры острова, и в тоже время я ждала, когда же магистр Эллохар прольет свет на грядущие события, или хотя бы на план действий. Но магистр тоже молчал. Взглянув на него, замечаю мрачный, напряженный и в то же время задумчивый взгляд, направленный, почему-то на меня, а не на остров морских ведьм.
Молча отвернулась, продолжая расплетать волосы.
- И вот умеешь же ты делать вид, что ничего не происходит, - мрачно сообщил лорд Эллохар.
- А что происходит?- решила спросить я, продолжая вглядываться в Листар.
Молчание, затем раздраженное:
- Я на тебя смотрю, - прошипел магистр.
- Я смотрю на остров, и там тоже ничего не происходит, - призналась я.
Молчание.
Спокойно дорасплетала волосы, пригладила непослушные пряди, собрала шпильки с бочонка, на который складывала для удобства, и уже собиралась отнести их каюту, к остальной одежде, как услышала:
- Дэя...
Осталась стоять на месте. И снова тишина. Я стояла, сжимая зажатые в кулаке шпильки, смотрела на остров, к которому мы подходили практически вплотную. Нервно оглянулась на штурвал - там стояли два адепта Смерти - первый управлял кораблем, второй всматривался в карту. Судя по подрагивающему хвосту адепта, ему темнота помехой не являлась - сыны Хаоса ночью видят лучше, чем днем.
- Да, Инригана много чего любопытного поведала, в том числе и вот эту схему единственного места, где корабль может подплыть непосредственно к берегу, - Эллохар обошел меня, сел на бочонок, и вдруг, вкрадчиво прошептал: - Боишься?
Я отошла на шаг, и честно призналась:
- Нет.
- Да? - заинтересованный вопрос. - А почему?
- Ну... - я замялась на мгновение, и все же добавила: - Вы со мной...
- Ааа, - многозначительно протянул магистр.
Осторожно взглянула на Эллохара, он все так же не отрывал насмешливо-ироничного взгляда от меня. Затем весело начал рассказывать:
- Войти в гору сможешь только ты. Кольцо замаскирует твою сущность для охранительных кристаллов, а магия острова тебя, как человеческую женщину, пропустит беспрепятственно. Затем твоей задачей будет передвинуть два кристалла - восемнадцатый в верхнем, и сто девятый в левом ряду. Запомнила?
- Восемнадцатый в верхнем и сто девятый в левом ряду, - послушно повторила я.
- Прелесть моя, - похвалил магистр. - Дальше стоишь и ждешь меня. Меня, Дэя, а не ушастого, - рык в последнем слове.
Просто молча кивнула. Эллохар продолжил:
- У адептов и соответственно твоего бородатого...
- Магистр, хватит, - решительно потребовала я. Я ваших друзей не оскорбляю!
Усмешка и Эллохар протянул:
- Как сказать, Риате, мне до сих пор вспомнить приятно, как ты Алсэра манерам учила.
Молча отвернулась. Иногда лорд Эллохар становился просто невыносимым. И следующая фраза это только подтвердила:
- Ладно-ладно, не буду больше называть бородатого ушастым, - едва сдерживая смех, заявил магистр.
Я развернулась, и попыталась просто уйти.
- Хорррошо, - прошипел Эллохар, - честь и достоинство офицера Найтеса более не пострадает. Вернись.
Вернулась.
- Шпильки отдай!
Отдала.
Шпильки полетели в воду.
- А ты упрямая, Риате, - заметил магистр.
- Знаете, мне неприятно, когда вы постоянно оскорбляете Юрао, а я вынуждена все это слушать! не знаю почему, но едва на крик не сорвалась.
Лицо Эллохара стало серьезным. Некоторое время он просто молча смотрел на меня, затем я услышала:
- Я понял.
- Спасибо, - искренне поблагодарила, надеясь, что действительно понял.
Корабль подошел практически к самому берегу, проскользнув между двумя скалами, и скрытый каменистым обрывом, незаметно уместился в небольшом гроте. Двое адептов Смерти бросили кошки, по веревкам пробрались на остров, закрепили тросы, и на них установили сходни.
Мы с магистром Эллохаром сошли на берег первыми, а вот там нас, как выяснилось, ждали.
- У тебя ж работы - Бездна отдыхает! - возмутился лорд Эллохар.
- У меня еще и друг - враги отдыхают вместе с Бездной, - мрачно заявил совершенно мокрый лорд директор.
- Да я ее даже пальцем не тронул, - оскорблено выдал Эллохар.
- Ты знал о последствиях, - как-то загадочно ответил Риан.
И магистр плавно сменил тему разговора, вопросив:
- Как добрался?
- Эа, - последовал лаконичный ответ.
- Ааа... - глубокомысленное замечание.
- Обратно я так же с ним, а ты вернешь Дэю. Сейчас действуем по плану. По первому плану, Рэн.