Осторожно приближаясь, он не спускал с Фурии взгляда, готовый в любой момент выстрелить.
Именно его чрезмерная внимательность и сыграла ему плохую службу. Сосредоточившись на девушке, он не заметил тот маленький приборчик, который, стоило ему вступить в радиус его действия, тут же вспыхнул.
— Чё? — вскрикнул он, когда в теле появилась неприятная вялость. — Приветка, еть... Когда ты?..
Закончить фразу он не успел, потому как мгновенно приподнявшаяся Джейн прострелила ему голову.
— Урод! — зло выплюнула она и, закусывая губу до крови, достала из кармана сыворотку оранжевого цвета, вкалывая встроенный шприц себе в раненную ногу. Сыворотка начала моментально залечивать раны, но всё равно ноге требовалось время и более серьёзная помощь.
Неподалёку была "Безопасная зона", но это было хорошо и плохо одновременно. Хорошо потому, что, добравшись до неё, она получит всё необходимое, а плохо даже не из-за того, что там могла быть засада, а потому, что через пять минут именно там мог реснуться Ардос. Точнее, уже через четыре с половиной.
Резко поднявшись, девушка поплелась в совершенно противоположную сторону.
До перерыва вполне можно просидеть где-нибудь в небоскрёбе. Слава богу, она снайпер, а не боевик, как Райдер.
Ric Райдер: Ну как ты там, птичка?
Фурия ЭйSiтри Less: Жить буду.
Ric Райдер: Разобралась с Расистом?
Фурия ЭйSiтри Less: Ну как на это посмотреть... С одной стороны, он отсиживает пятиминутку, а с другой — мои уши завяли так, что, боюсь, их не спасти.
Ric Райдер: Чего, так матерится?
Фурия ЭйSiтри Less: О, я тут столько всего нового о себе узнала, что сама с собой бы перестала общаться, если бы могла.
Ric Райдер: Да не переживай. Я буду с тобой общаться.
Фурия ЭйSiтри Less: Ох, Рик, ну ты точно душка. Затискала бы тебя.
Ric Райдер: Приходи тискать в любое удобное для тебя время. Я ж только за.
Фурия ЭйSiтри Less: Не, я, пожалуй, всё же пас. Мне, видишь ли, ещё дороги мои шейные позвонки.
В ответ Джейн услышала лёгкий смешок. И, несмотря на всё ещё ноющую рану, у неё было отличное настроение. Ей не хотелось признаваться самой себе, но это не только из-за того, что удалось хлопнуть топовика. И уж тем более она не признается, что виной этому предпоследняя фраза Рика.
У неё никак не получалось ожесточить своё отношение к нему. А ведь он её главный соперник и конкурент, но почему-то, когда она слышит его имя или видит на экране, то начинает всё реже и реже испытывать раздражение, и всё чаще хочется улыбнуться, вспоминая его очередную шутку или их предыдущий разговор.
"Чёртов Райдер! — Фурия помахала головой, прогоняя из неё всё лишнее. — Ты не захватишь мои мысли. Я не дам тебе возможность обойти меня, используя эти наши отношения".
Где-то в глубине души у неё жил этот противный червячок, который шептал ей о том, что всё это притворство и фальшь. Что однажды он использует её хорошее к нему отношение, чтобы вырваться вперёд, сломить её, подставить...
Джейн боялась об этом думать. Но не могла отказаться от их болтовни. Даже если это всё ложь... что ж, она будет наслаждаться ею, пока есть возможность, но не подпускать к себе слишком близко, тогда он не сможет причинить ей боль.
Девушка наконец добралась до нужной комнаты одной из высоток. Неуклюже присев у одного из окон, она судорожно вздохнула. Нога всё ещё болела.
"Да уж..." — Джейн скривилась. Не подпускать близко? А кто спалил ему своё имя, причём вполне осознанно? Но он всё же не выдал её... Значило ли это, что ему можно доверять? Или именно этого он и добивается, а всё их общение — лишь замануха, чтобы она поверила и таким образом начала доверять?
Ах, вот если бы можно было мысли читать...
Тем не менее, она была уверена в том, что Райдер — именно тот человек, который всегда говорит то, что думает. По крайней мере, ей ни разу не удавалось уличить его в неискренности или вранье. И он был до смешного прямолинеен.
Если ему нравилось говорить о своей заднице, то он о ней и говорил.
Джейн улыбнулась, представляя Рика перед зеркалом. Как он вертится и хлопает себя по ягодицам, приговаривая: "О да, детка, у тебя шикарная задница".
Её пробрало на смех.
Ric Райдер: Что такого смешного?
Глянув на болтающийся в виде голограммы чат она поняла, что опять забыла его выключить.
Фурия ЭйSiтри Less: Райдер, пошёл ты к чёрту!
Ric Райдер: Что? С чего ты это? Что я сделал?
Джейн улыбнулась лёгкой панике в его голосе.
Фурия ЭйSiтри Less: Ничего, я просто пожелала тебе удачи... Спасибо.
Ric Райдер: За что?
Фурия ЭйSiтри Less: За моральную поддержку.
Бой с Ардосом был напряжённым, и она только сейчас поняла, что, несмотря на то, что Рик её, по сути, отвлекал, он так же её поддерживал и придавал сил.
Глупо, не так ли?
Её главный соперник помогал ей в трудных ситуациях. Вот это да...
Девушка усмехнулась, оперившись спиной о стену.
Ric Райдер: О, неужели ты сказала мне что-то хорошее?
Фурия ЭйSiтри Less: О, да отстань, Рик.
Ric Райдер: Да не, серьёзно. Я сейчас либо сольюсь, либо скакну сразу на 10 уровень! Милая, не пугай меня больше так.
Фурия ЭйSiтри Less: Мои "хорошие слова" - это эксклюзив ограниченного издания. Тебе повезло отхватить кусочек. Наслаждайся, милый.
Рик вдруг затих, а потом после небольшой паузы сказал каким-то загадочным голосом:
Ric Райдер: Птичка, однажды я тебя точно поймаю.
Фурия ЭйSiтри Less: Не дождёшься. Я больше не допущу прежних ошибок. Я, знаешь ли, учусь на них. Но ты, конечно, можешь попытаться, если сам не боишься слиться.
Джейн почувствовала, как адреналин начал растекаться по телу. Их соревнование всё ещё не окончено. У них по-прежнему ничья. А сдаваться просто так никто, естественно, не собирался.
Девушка ожидала, что Рик скажет что-то ещё, но он лишь странно хмыкнул.
Ric Райдер: Ну всё, я пошёл, пора идти отрываться от тебя. До встречи, Джейн.
Фурия ЭйSiтри Less: Эй, мы ещё не закончили!..
Она уже настроилась на лёгкую перепалку, а он так просто хочет свинтить?
Ric Райдер: О, мы ещё даже не начали...
Фурия ЭйSiтри Less: Что?.. Эй, Рик?
Джейн глупо смотрела на его последнее сообщение и сервисное уведомление о том, что собеседник разорвал связь.
Что за ерунда?
— Придурок! — выкрикнула она, не заботясь о том, что её могли услышать. — Мы начали в тот миг, когда ты мне первый раз написал!
Но Рик её, конечно же, не слышал.
Нахмурившись, девушка достала Мантикору и, прицелившись, выместила всё своё плохое настроение на крадущейся фигуре недалеко от неё.
А через полчаса мысли о непонятном поведении Райдера и вовсе вылетели из её головы, когда Джейн ради интереса проверила почту. Довольно улыбаясь, она, не читая, удалила 6 новых писем от Ардоса.
__________
Реснуться — разговорное понятие, означающее воскрешение.
Глава 8.
Эрик шёл размашистым шагом и насвистывал какую-то мелодию. В руках он крутил любимый "Каратель", периодически подбрасывая его вверх.
Настроение было отличное. Если всё произойдёт удачно, то сегодня заветные сто тысяч будут набраны. Ему осталось всего ничего, меньше тысячи очков, и он наконец сможет вырваться из этого ада, который длится уже два месяца.
Будь проклята эта игра, из-за которой все зимние праздники ему пришлось провести в чёртовом кресле.
И что самое удивительное — его мама даже не разозлилась из-за того, что он опять не появился на семейном торжестве. В тот момент, когда Эрик смог ей позвонить, она лишь сказала:
— Мы болеем за тебя, сынок, ты самый лучший, порви эту Бестию.
— Ма, её зовут Фурия, — поправил он её.
— Не важно, порви Гарпию. Мы с отцом любим тебя и желаем тебе удачи.
Чтобы его миролюбивая и тихая мама говорила ему кого-то порвать? Наверное, весь ее род в гробу перевернулся. Да она была в истерике, когда он сказал, что уходит в армию, а тут вдруг такое.
Не, с этим миром явно что-то не то творится, пока Райдер отсиживается в виртуальности.
Хотя во всём этом были и положительные стороны. Эрик никогда в жизни не забудет, как они с Фурией пели песни во время зимних праздников.
Он рассмеялся, вспоминая это.
Хотя, конечно, пением это можно назвать только с большой натяжкой, закрыв уши и глаза.
Рик тогда сидел в очередной засаде и откровенно скучал, потому что выйти не было возможности, так как вокруг было полно врагов. Ему приходилось отсиживаться в укрытии, накапливая заряд для инвиза, и когда аккумулятор набирался на 100%, он делал вылазки, устраняя противников по одному.
Однако аккумулятор заряжался не так уж быстро, поэтому Эрик по большей части сидел и скучал.
Фурия после того случая у памятника отказывалась включать звук, чтобы поболтать с ним и отписывалась лишь короткими фразами, чаще всего обзывая его новыми и старыми эпитетами, либо посылая в разные направления. Бывали и исключения, но очень редко.
Он знал, что Джейн всячески старается его догнать и даже перегнать, но, на его счастье, она всегда отставала, пусть на пару очков, но отставала.
И вот он сидел и ждал очередной своей вылазки, как вдруг увидел в чате непонятное сообщение:
Фурия ЭйSiтри Less: Там там там там тааам там там таам таааам там там...
Ric Райдер: Эй, грымза, это что за пулемёт?
Фурия ЭйSiтри Less: Что? Вот блин... Не обращай внимания.
Ric Райдер: Не, ну так не пойдёт. Что за там-тарам?
Фурия ЭйSiтри Less: Говорю же, не обращай внимания...
Ric Райдер: Джейн!
Фурия ЭйSiтри Less: Твою медь... Да песенку я напевала, бестолочь. Легче тебе теперь?
Эрик удивлённо уставился на экран. Песенку? Беспощадная Фурия, которая смеётся в лицо врагам; которая безжалостно отстреливает тех, кто попадётся ей на пути; которая хладнокровно позволяет изрешетить себе ногу... напевает песенку?
Ric Райдер: Включи звук.
Фурия ЭйSiтри Less: Что?
Ric Райдер: Звук! Я обязан это слышать.
Фурия ЭйSiтри Less: Да фиг тебе.
Ric Райдер: Джейн!!! Если ты не включишь звук, то петь начну я.
Он не собирался отступать и намеревался, во что бы это ни стало заставить эту птичку зачирикать.
Фурия ЭйSiтри Less: Серьёзно?
Ric Райдер: Поверь мне, ты не хочешь этого слышать.
Фурия ЭйSiтри Less: Поверь мне, хочу.
Ric Райдер: Ну, я тебя предупредил, у меня ни слуха, ни голоса. Последний шанс.
Фурия ЭйSiтри Less: У меня тоже ни того, ни другого, так что пой сам.
Ric Райдер: Ну, сама напросилась.
Эрик откашлялся и, втянув в лёгкие побольше воздуха, запел громко и жутко фальшивя.
Ric Райдер: Сто лет одинокий солдат шёл бодро по земле. Сто лет одинокий солдат служил на корабле. Сто лет одинокий солдат...
Фурия ЭйSiтри Less: О боже мой... мои уши...
Ric Райдер: ...пропахал на козле... Я предупреждал! Сто лет одинокий солдат...
Фурия ЭйSiтри Less: Райдер, заткнись, бога ради.
Ric Райдер: Ха-ха, ну наконец-то я вновь могу тебя слышать, милая. Я соскучился.
Эрик дольно усмехнулся её капитуляции и, прислонившись к глухой бетонной стенке, быстро выглянул проверить обстановку. Убедившись, что никаких изменений нет и не предвидится, он позволил себе немного расслабиться.
Фурия ЭйSiтри Less: Вот бы мне соскучиться по твоей болтовне. Всё, я включила звук. Доволен?
Ric Райдер: Нет.
Фурия ЭйSiтри Less: Твои проблемы.
Ric Райдер: Теперь пой.
Усевшись прямо на голый бетон, Рик уже по привычке начал проверять оружие и осматривать боезапасы.
Фурия ЭйSiтри Less: Я сказала: я не буду петь.
Ric Райдер: Я же пел, теперь твоя очередь.
Фурия ЭйSiтри Less: Я не знаю никаких песен.
Ric Райдер: Что же ты тогда трам-там-тамкала?
Фурия ЭйSiтри Less: Ну это...
Ric Райдер: Что-то неприличное?
Фурия ЭйSiтри Less: Нет!
Эрик усмехнулся, представляя, как девушка напевает похабные песенки. Жаль, сам он додумался спеть только про столетнего солдата. Хотя если она продолжит артачиться...
Ric Райдер: Так что?
Фурия ЭйSiтри Less: Это песня Монси Кимо. Я слышала её, когда выходила в реал в перерыве...
Ric Райдер: Ну так.
Фурия ЭйSiтри Less: Я помню только мелодию и пару строчек.
Ric Райдер: Я жду.
Фурия ЭйSiтри Less: Рик.
Ric Райдер: Я жду!
Фурия ЭйSiтри Less: Ненавижу тебя...
Улыбка расплылась на его лице: он понял, что победил. Девушка откашлялась и начала тихонько напевать. Эрик отложил оружие и прикрыл глаза, прислушиваясь к её голосу.
Фурия ЭйSiтри Less: Мм-ммм-мм... лёгким стуком по стеклу. Я вниманье привлеку...
Её голос, конечно, был не идеальным, но приятным, хотя Джейн так тихо пела, что было очень плохо слышно.
Ric Райдер: Громче!
Фурия ЭйSiтри Less: Иди в задницу, Рик!
Ric Райдер: Я тебя не слышу.
Фурия ЭйSiтри Less: Глухая луподрянь.
Ric Райдер: Я тоже тебя люблю, только пой громче!!!
Тут Джейн, видимо, окончательно разозлилась, потому что через секунду заорала с такой силой, что он от неожиданности даже подскочил, а она действительно начала петь одну из похабных песенок.
Фурия ЭйSiтри Less: Черти съели Роберта! Роберту не нравится! Парень был красавчиком! А теперь красавица!!!
Райдер расхохотался.
Ric Райдер: Ну вот. А говорила, ничего не знаешь. А дальше?
Фурия ЭйSiтри Less: Обойдёшься!
Ric Райдер: Ну, тогда опять спой "Пальцы на окне". Это одна из моих любимых песен у Монси.