— Вот почему она кажется тебе знакомой, Мстислав. Вот почему ее дочь так сильно похожа на твою сестру и на тебя самого.
Изгой перевел взгляд на Марианну и его рот дрогнул.
— Марианна, Мстислав родной брат Анны, о которой мы с Ником тебе рассказывали. Он твой родственник у вас одинаковая кровь. Он — твоя семья. Он Вольский, если ты помнишь, в документах, твоих документах, когда Влад и Лина удочерили тебя, была указана именно эта фамилия. Вы — родственники.
— Это бред, — пробормотал Изгой и сбросил руку Фэй, — то, что ты говоришь полный бред. Я не верю в эти сказки про переселение душ.
Изгой засмеялся и потер подбородок свободной рукой.
— Напрасно не веришь. Тебе подвластны лишь силы зла, ты сам — великое зло, но есть и другие и ты прекрасно об этом знаешь, те кто являются противовесом тьме и мраку. У них тоже свои законы. Они послали на землю ангела, который должен был восстановить баланс. Марианна падший ангел, но она так же не принадлежит к силам зла. Она и есть та хрупкая нить, которая связывает оба мира.
— Марианна — вампир.
Ответил Изгой и спрятал меч в ножны. Все внутренне расслабились, как только исчезло голубое сияние смертоносной стали.
— Не совсем. Ее сделали вампиром, но она никогда не пила кровь и никогда не убивала. Мы на самом деле так и не знаем кто она. Возможно, и не узнаем до тех пора пока не возникнет такая необходимость.
В этот момент Марианна вскрикнула и все обернулись к ней.
— Она почти не дышит, — закричала испуганная мать и в панике посмотрела на Фэй, — посмотри, ее сердцебиение замедлилось до тридцати ударов в минуту.
Ведьма подошла к Марианне и посмотрела на девочку.
— Я знала, что с ней что то происходит, видела тревожные образы. Но Камилла блокировала меня, в ее сознание невозможно проникнуть.
— Скорей всего она блокирует кого то другого, — мрачно сказал Изгой, но на девочку не посмотрел.
Ник взял малышку из рук матери.
— Фэй, мне кажется кто то отравил Камиллу. Она не просыпается уже больше суток. Такого раньше никогда не случалось.
Фэй положила ладонь на голову малышки и вскрикнула, потом посмотрела на Ника. В ее огромных глазах читался ужас. Она побледнела и сцепила тонкие пальцы.
— Не молчи, Фэй, что ты увидела?
— Это яд вечного сна, — ведьма снова коснулась лба Камиллы и теперь провела ладонью по светлой головке, — Ее тело живет, а душа не с нами. Ее душу забрали. Мы беззащитны во сне и наши страхи ослабляют ауру. Ее специально усыпили чтобы забраться в ее сознание и увести. Но им будет нужно и тело. Тот кто забрал ее скоро потребует ее всю.
Марианна пошатнулась и чуть не упала, но ее неожиданно поддержал Изгой. Такой же бледный, как и она сама. Дотронулся и даже вздрогнул, когда молодая женщина благодарно сжала его руку.
— Что значит, забрали, Фэй? Что ты видишь?
Хрипло спросил Николас, он прижал девочку к себе, словно пытаясь защитить от невидимого врага.
— Ничего не пойму, — шептала Фэй, словно разговаривая сама с собой, — Я впервые сталкиваюсь с таким колдовством, но они тянут ее душу уже давно. Когда она спала, они звали ее.
— Кто они? — едва слышно спросила Марианна, она едва держалась на ногах и крепко сжимала руку Мстислава.
— Демоны. Это только они. Больше никто не владеет этим страшным заклятьем. Только я не знаю зачем им нужна наша Ками. Здесь замешан еще один Чанкр, очень могущественный, сильный, но не настолько, чтобы блокировать меня. Я его чувствую несмотря на колдовство и блокады.
Ник и с отчаяньем посмотрел на Фэй.
— Что нам делать? Есть противоядие?
— Боюсь, что нет. Дело не в яде, он только усыпил ее, погрузившись в сон, Ками стала доступна для них. Сейчас мы ее уже не разбудим. Мы слишком мало знаем. Нужен кто то, кто найдет Чанкра принесет мне хоть что то принадлежащее ему, для того чтобы я могла прочесть мысли мага и понять куда они забрали душу малышки и чего они хотят.
— Я найду Чанкра.
Все обернулись и посмотрели на Изгоя.
— Я и только я, знаю где Асмодей может прятать своего верховного мага и я догадываюсь об этом месте.
Фэй быстро посмотрела на Николаса, а потом снова на Изгоя..
— Да, только ты можешь найти его, но Чанкр силен. Он разделается с тобой тем же способом что и я. Если только…
Фэй посмотрела на Марианну.
— Кровь падшего Ангела сделает тебя неуязвимым. Мы все бессильны перед Марианной, мы не можем видеть ее прошлое и ее будущее. Она для нас закрытая книга. Табу. Если ты возьмешь ее кровь ровно наполовину, ты справишься с Чанкром. Только у нас мало времени. У Камиллы мало времени. Для того чтобы спасти ее, нужно знать с чем бороться.
Марианна посмотрела на Фэй, а потом взяла за руки Изгоя и заглянула ему в глаза.
— Бери мою кровь, Мстислав. Бери сколько нужно, только спаси мою девочку, я тебя умоляю. А потом проси чего хочешь, я и Ник мы будем на все согласны для тебя, только не дай ей умереть, пожалуйста.
Жесткое лицо Палача просветлело, когда женские руки коснулись его пальцев. Сейчас он смотрел на Марианну иначе, он не мог оторвать от нее взгляда. Потом протянул руку и погладил ее по щеке. Никто кроме Фэй не заметил, как вздрогнул Ник. Ведьма сильно сжала его руку.
— Успокойся. Он ее брат. Ревность сейчас не уместна. Думай о Ками.
Мстислав не слышал никого, он провел пальцами по щеке Марианны, потом погладил ее волосы и поднес прядь к лицу, понюхал.
— Когда то я пообещал матери, что найду тебя живой или мертвой. Я искал все эти годы, искал всегда и везде и презирал себя за бессилие.
Марианна сжала запястье Изгоя.
— К сожалению, я не помню свою прошлую жизнь, но я сразу почувствовала, что я тебя знаю, я почувствовала доверие. Возможно, мы не сможем вместе вспоминать о том, что было, но ты расскажешь мне о нашей семье. Когда все закончится.
Изгой криво усмехнулся.
— Все только началось, Анна.
Марианна не посмела его поправить, а он продолжал.
— Я только что нарушил основной закон карателя — я не выполнил приказ. Точнее я не выполнил его, когда убил вашего слугу, который должен был отравить Камиллу. Я теперь вне закона. Палачи сами найдут меня, сдерут кожу живьем, а потом оставят сгорать на лучах солнца медленно поджаривая мое мясо и подыхать я буду долго, так долго, насколько хватит мстительной натуры Асмодея. Так что все только начинается и вам, как и мне, не будет покоя. Я не исполнил приговор — его исполнят другие. Вас ждет война с демонами.
— Ну, нам не впервой, — сказал Николас, — мы готовы к войне. Они не получат Камиллу. Если надо будет, я сам пойду в пекло и убью их голыми руками.
Изгой усмехнулся и посмотрел на князя, как на хвастливого мальчишку.
— Это не та война, к которой вы все привыкли. Просто Палачи откроют на вас охоту, это как бомба с часовым механизмом, спрятанная неизвестно где. И она рано или поздно взорвется.
— И что нам делать? — Марианна в отчаянии заломила руки.
— Для начала мы должны понять какую игру затеял Асмодей, и зачем ему нужна Камилла, а потом будем знать, что делать дальше.
— Я пойду с тобой, Изгой, — сказал Ник и передал дочь Марианне. Потом он протянул руку Палачу.
— Вместе у нас больше шансов.
— Лишнее. Я привык работать один, ты будешь мне мешать, Мокану.
— Это моя дочь. Я должен.
Изгой долго смотрел на протянутую руку, а потом решительно пожал ее.
— Уйдем через три дня, на закате. Но учти, ты будешь делать то, что я скажу. Никакой самодеятельности — иначе сдохнешь. Демоны это тебе не смертные и даже не твои собратья — для них ты легкая добыча.
— Никакой самодеятельности. Я понял. А где Иван? Куда подевался этот чертов сукин сын?
— Иван?
Изгой насторожился.
— Ты назвал своего слугу Иваном?
— Да, это мой преданный вассал, он служит мне уже несколько веков.
— Именно Ивану я должен был передать флакон с ядом.
Изгой молниеносно оказался возле шкафчика и, открыв дверцу, сунул руку за вещи.
— Флакон исчез.
Николас рассеянно обвел комнату взглядом.
— И Иван тоже. Его нет в доме. Я его не чувствую. Тварь, продажная, проклятая тварь — это он отравил Камиллу.
— Если это так, то он в сговоре с демоном и очень скоро тому станет известно, что мы объединились.
Прошептала Фэй.
— Не станет, он не уйдет далеко. Я найду его и вырву его гнилое сердце.
Но Ивана не нашли. Он как сквозь землю провалился. Когда Николас понял, что бессилен, он в ярости повалил несколько молодых сосен. Изгой не сдавался он упорно шел по невидимому следу предателя, пока не зашел в тупик. Дорога обрывалась у небольшого оврага и Палач замер, потом стал на одно колено и внимательно всмотрелся в следы.
— Отсюда его телепортировали. Ведьма права — тут замешан Чанкр. Вампиры не могут перемещаться во времени, а этот просто исчез. Искать дальше не имеет смысла.
Николас зарычал от бессилия.
— Зачем им все это нужно? А, Палач? У тебя есть ответ на этот воппос?
Изгой внимательно изучал местность, вглядываясь вдаль серо сиреневыми глазами.
— Нет, но есть догадки, — сказал он бесстрастно и повернулся к князю.
— Я хочу знать.
— Я могу ошибаться.
— И все же.
— Камилла нужна им для обряда. Они что то задумали, нечто грандиозное и ужасное. Пока что я не знаю что именно, но непременно узнаю, если они не казнят меня раньше.
— Обряд? Что еще за обряд?
— Тринадцать душ детей бессмертных, они собирали их веками. Я слышал о пророчестве. Все о нем слышали. Когда тринадцатая невинная, но сильная душа бессмертного ребенка женского пола замкнет круг, Сатана вернется на землю.
Николас стал рядом с Изгоем и тоже посмотрел вдаль. Два воина, совершенно разных внешне, но очень сильных и жестоких по своей сути, битых жизнью не раз. Ветер трепал их волосы у одного белоснежные у другого черные как вороново крыло.
— Пророчество, — пробормотал Ник, — но ведь пятьсот лет назад удалось его предотвратить. В той страшной битве погиб учитель моего отца самый первый король братства. Тринадцать душ так и не замкнули круг. Было найдено всего двенадцать и все они предки Черных Львов.
Изгой вдруг резко повернулся к Николасу.
— Повтори то, что ты только что сказал.
Князь в недоумении посмотрел на Палача.
— Я сказал, что пятьсот лет назад пророчество не сбылось, сектанты были сожжены заживо, а дети бессмертных спасены. Их разбросало по всему миру. Двенадцать девочек, от которых родились самые сильные воины вампиры. Единственные рожденные вампиры, которым было запрещено иметь потомство естественным путем и когда они все до единой погибли, кончилась эра рожденных вампиров. Мастера — рожденного вампира королевской крови сектанты так и не дождались.
— Я лично казнил последнюю из двенадцати триста лет назад.
Изгой смотрел на Мокану, но словно не видел его.
— Они придумали грандиозный план. Если все, так как я думаю, то это просто гениально.
— Что задумали?
— Они вернут Камиллу в прошлое. Вернут туда, откуда все начиналось. Вернут на пятьсот лет назад. Когда те двенадцать еще были живы. Вот что задумал Асмодей — он хочет, чтобы сбылось пророчество.
Князь Черных Львов и каратель посмотрели друг на друга и их лица покрылись смертельной бледностью.
— Это означает, что будущее не наступит, — мрачно подытожил Ник, — Камилла замкнет круг. Она и есть тринадцатый рожденный вампир королевской крови.
Глава 21
Сумерки паутинкой расползались по паркетному полу, тени причудливо вытянулись, повторяя контуры предметов. Шторы белым пятном развевались, словно саван, окутывая неподвижную фигуру у окна. Казалось Изгой отстранился от внешнего мира. Иногда с ним такое случалось, он мог отключить восприятие и уйти в себя. Посторонние звуки перестали для него существовать. Сейчас, когда многое стало на свои места и приоритеты сменились, как разноцветные стекла в калейдоскопе, он напряженно думал. Его мозг сканировал разные варианты исхода событий, но все они заканчивались совсем не так, как хотел Изгой. Однозначно, ему не выжить в этой переделке. Асмодей не простит предательства, Миха очень скоро начнет дышать Мстиславу в затылок, а еще хуже, если на охоту за изменником отправят группу карателей. Впрочем, Изгой и так живой мертвец, смерти он не боялся…точнее, ему было все равно, до сегодняшнего дня. Потому что никто и никогда не пожалел бы такого как он. А теперь у него есть семья, и умирать нельзя, пока не спасет маленькую Камиллу. У него, появился второй шанс. Шанс все исправить. Вернуть еще одну маленькую девочку, дежавю. И он вернет. По–другому быть не может. Даже если ради этого придется сразиться с тысячей демонов. Самое странное, несмотря на то, что Изгой понимал — его дни сочтены, в сердце постепенно оттаивал кусочек за кусочком. Во–истину не знаешь где найдешь, а где потеряешь. Изгой потерял свою неприкосновенность и свою жизнь, но обрел нечто другое, гораздо более ценное. У него теперь есть ради чего умирать, а от того и смерть стала казаться кровожадной уродливой старухой, которая жадно тащит в свое логово новую жертву. Впервые появилось сожаление — он не будет рядом, когда Камилла вырастет, он не узнает ближе свою сестру, не насладиться ее улыбкой и ее голосом, а еще — он больше никогда не увидит Диану.
Перед глазами тут же возник яркий образ — огромные карие глаза, полные слез, припухшие от поцелуев губы, хрупкие плечи, тонкие руки на его плечах…"Я люблю тебя"…Почему то сейчас, спустя время эти слова казались особенными. Приобрели совсем иной смысл. Они стучали у него в висках, снова и снова.
Изгой тряхнул головой, стараясь отогнать незваный образ.
Внезапно Палач почувствовал присутствие кого то еще. Позади него стояла маленькая ведьма с фиолетовыми глазами. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы понять.
— Думаешь о жизни и смерти, Палач?
Тихо спросила незваная гостья.
— Возможно.
Ответил Изгой, но не обернулся.
— Не хочешь умирать верно? Ведь теперь появился смысл жизни.
— У Палача нет смысла, он выполняет задание и это очередное, не более того.
Фэй усмехнулась.
— Зачем ты лжешь, Мстислав? Ты можешь рассказывать это кому угодно, ты можешь даже обманывать самого себя, но меня тебе не обмануть, я вижу о ком ты думаешь, даже более того, я вижу то, о чем ты запретил себе думать.
— Чанкр видит многое, но ты не можешь знать больше, чем тебе позволят.
— Верно, не могу. Твоего будущего я не вижу, Изгой. Оно покрыто мраком. Я даже не знаю, будешь ли ты жив или эта битва станет для тебя последней, потому что тайна Палача закрыта от меня силами в тысячу раз превосходящими мои. Я не имею право вмешиваться, могу только направлять, а значит миссия твоя слишком важная.
— Я не знаю, как устроены вы, Чанкры, но я рад, что ты многого не видишь. Есть вещи, которые не стоит знать наперед. Например, то, как смерть придет за мной.
— Ты снова кривишь душой, ты не думал о самой смерти и ты ее не боишься. Ты думал…
Изгой повернулся и посмотрел ведьме в глаза.
— Давай, удиви меня, о чем я думал?
— Ты решил забыть о ней, но у тебя впервые ничего не выходит, ведь твое холодное сердце уже пропиталось ядом, древним как весь этот мир. Сладким ядом, от которого нет лекарства. Она в твоих мыслях постоянно. Ее образ у тебя перед глазами и ты презираешь себя за это.
Изгой промолчал, снова отвернулся к окну.
— Ты слишком много знаешь, фэй. Иногда догадки стоит держать при себе.
— Нет, не стоит. Не лги сам себе, Изгой. Ты думаешь о ней постоянно. Ты тоскуешь.
— Это ничего не меняет. У нее своя жизнь, а у меня своя. Она уже забыла обо мне. Поверь мне, я знаю что говорю.
Фэй улыбнулась:
— Ты думаешь, что все знаешь, Палач, но ты ошибаешься — Диана не забыла о тебе. Она думает о тебе каждую секунду, ты снишься ей по ночам, и она тебя любит. Ей не нужны те фальшивые декорации, которыми ты украсил ее новую жизнь, ей нужен ты сам. Первого мужчину женщины не забывают никогда.