"Ты чувствуешь запах смерти, малышка?"
Голос прозвучал у меня в голове, и мне вдруг невыносимо захотелось перерезать себе горло. Рука непроизвольно потянулась к маленькому кинжалу, спрятанному в сумочке на плече. Подарок Изгоя. Сейчас я мечтала, как он окажется у меня в руках, и я полосну им по венам, моя кровь закапает на пол, и я умру. Да, я хочу умереть, и мне больше не будет так больно.
"Верно, маленькая бабочка, когда ты перейдешь в иной мир, твоя боль и тоска утихнут. Да…сделай это…Убей себя!"
Я открыла сумочку и вытащила кинжал, рукоятка обожгла пальцы и прибавила мне сил. Вот и все кончится. Я так хочу наконец то почувствовать покой, забыть о боли. Смерть принесет мне наслаждение.
"Неземное, ты почувствуешь, как душа покидает тело и тебе станет так хорошо, так приятно, поверь мне. Давай сделай это. Пусть он знает, на что толкнул тебя"
Да! Пусть знает, что я убила себя потому что он мня бросил, пусть…Рукоятка вдруг обожгла мне пальцы и голос в голове утих. Я поняла, что держу лезвие у самой яремной вены и еще секунда, и я перережу себе горло. Господи, я не хочу умирать, почему я делаю это, что за страшная сила говорит мне убить себя? Теперь мне невыносимо кололо пальцы, словно тысячи иголок проникли под кожу, но физическая боль притупляла желание умереть. И голос существа, заставлявшего меня покончить с собой, звучал как сквозь вату.
"Не медли, Диана, пусть он пожалеет, пусть плачет над своей потерей. Ты ведь хочешь заставить его плакать. Давай же!"
В этот момент я резко вонзила кинжал в того, кто стоял позади меня. Тяжесть сдавливающая все тело исчезла. Я пошатнулась и вдруг услышала дикий рев. Обернулась и увидела мужчину, кон скорчился припав на одно колено, оскалился и смотрел на меня с кровожадной ненавистью, его клыки обнажились, он был готов броситься на меня, но торчащий из груди кинжал разъедал его кожу как серная кислота, я видела как сворачивается и шипит его черная кровь, завоняло горелой плотью. Я закричала, от ужаса онемели пальцы, бросилась к двери, спотыкаясь о подол платья. Я не смела обернуться, я боялась снова увидеть этого монстра с разъеденной плотью и жутким лицом мертвеца.
Я выбежала на улицу, на ходу доставая ключи, села в машину, завела двигатель и рванула с места. Я мчалась куда глаза глядят, в сторону города, к людям и понимала, что теперь меня уже ничто не спасет. Все еще жгло руку от прикосновения к кинжалу. И только сейчас я поняла — меня хотели убить моими же руками. Еще секунда и я превратилась бы в труп, в самоубийцу и никто не искал бы преступника. Все банально и просто. Ужас сковал мое тело. Меня нашли.! Я не знала кто это. Но точно не человек. Возможно ищейка или существо похуже, но самое жуткое — Изгой больше не спасет меня. Рано или поздно они меня найдут снова и убьют, это лишь вопрос времени. Если только…Если только я не найду Изгоя сама. Только он сможет меня защитить, в этом я не сомневалась. Только он ушел и я не знала где мне его искать.
Я не помню, как оказалась возле квартиры Славика, помню, что нервно барабанила в дверь, замерзла как собака, пальцы не сгибались, зуб на зуб не попадал. То ли от ужаса, то ли от холода. Я все еще была в легеньком свитере и джинсах. Без куртки. Славик пустил меня в квартиру, и теперь я пила горячий чай с малиной, укутавшись в теплый плед. Я все ему рассказала. Выпалила, захлебываясь слезами и задыхаясь от панического ужаса. Зубы стучали, ударялись о края фарфоровой чашки. Славик молчал, и пауза затянулась слишком долго. Потом он подошел ко мне, подвинул стул и сел напротив, посмотрел мне в лицо.
— Что ты принимаешь? — серьезно спросил он.
Я не поняла вопроса.
— Принимаю?
— Ну да. Это Денис тебя подсадил на кокс?
— Кокс? Подсадил? Ты о чем сейчас?
— О дури, которую ты нюхаешь или куришь. Какую дрянь ты приняла сегодня?
Только сейчас я поняла, что он имеет ввиду наркотики. Славик думал, что я под кайфом.
— Я ничего не употребляю, я даже не пью и не курю простые сигареты.
Он почесал подбородок.
— Ладно. Давай по–другому. Ты принимаешь успокоительные? Снотворное? Может ты превысила дозу?
— Черт, Слав, я ничего не принимаю, ничегошеньки. У меня нет галлюцинаций все что я тебе сказала было на самом деле.
Он усмехнулся, тряхнул блестящими волосами, запахло лепестками жасмина.
— Нет, ты, правда, думаешь, что все это происходит не в твоем воображении и хочешь чтобы я в это поверил?
— Я не думаю, я знаю, что это происходит. Точно знаю. Я видела их лично. Один из таких монстров убил Дениса и…
— Диана, ты вообще слышишь себя со стороны? Денис сгорел как и все члены труппы. Ты утверждаешь, что тебя похитил какой то палач, вампир–каратель, что ты прожила с ним несколько месяцев, что существуют целые кланы, что вампирами управляют демоны. Бред, бред и еще раз бред. Но в довершении всего ты заверяешь меня, что твой вампир вернул тебя обратно во времени. Это уже слишком ты не находишь?
— Но все погибли, а я осталась жива. Да, я тоже думала, что у меня психоз, я даже ходила к врачу, но сегодня Мстислав пришел ко мне, а потом этот монстр. Он был жутким, лицо не походило на человеческое, его глаза горели красным фосфором и клыки… Я убила его.
— Вот и отлично. Если ты его убила, то в доме осталось тело или следы верно? Поехали, посмотрим.
— Нет, я туда не вернусь. Нельзя. Изгой сказал, что никогда не стоит возвращаться на то место, где тебя обнаружили и на место преступления тоже.
Славик поправил на мне одеяло.
— Ты очень устала. Все навалилось на тебя последнее время. Давай ты поспишь, а завтра я отвезу тебя домой хорошо?
— Только не домой. Я туда не вернусь. Не волнуйся, я найду жилье, обязательно найду и не потесню тебя долго.
— Ты меня не теснишь. Просто я волнуюсь за тебя. Я сейчас постелю тебе в спальне, а сам лягу здесь. Утром все обсудим. Всему есть рациональное объяснение. Возможно, кто то тебя разыграл.
Я не стала спорить. Я, в самом деле, очень устала. У меня разболелась голова и самое страшное — я боялась спать. Всегда раньше мой сон охранял Изгой. Сейчас меня некому защитить. Если это был ищейка, то меня очень скоро найдут снова. Насколько быстро я не знала. У меня нет чутья как у Изгоя, я всего лишь человек и долго не продержусь. Сон исчез, испарился, я лихорадочно думала. Как он меня учил бороться с себе подобными, словно предполагал, что когда нибудь мне это понадобится. Точнее он учил меня от них спасаться, и я хорошо помнила эти наставления. Я не должна подолгу оставаться на одном и том же месте, а это значит, что завтра я должна покинуть дом Славика и идти, а точнее бежать дальше. Нужно снять себе квартирку где то на окраине города еще на пару ночей. Я прикрыла глаза и вспомнила лицо Изгоя. Оно так явно нарисовалось у меня в сознании, что я даже вздрогнула. Каждая черточка, даже маленькие точки в его зрачках и длинные ресницы. Ямка на подбородке, жесткая линия скул, покрытых щетиной. Его тело, сильное, словно выкованное из железа, осанка, посадка головы, прямая спина. Да, он солдат. Как точно подобрано слово, он воин и всегда готов к битве, смертоносный противник, убийца. Мой убийца, мой любимый Палач. Я словно почувствовала снова прикосновения его сильных пальцев к моей коже. Я не просто тосковала, я с ума сходила без него. Как я могла раньше бояться его?
Внезапно послышался шорох в прихожей. Я тут же вскочила с постели, и осторожно ступая по полу босыми ногами, выглянула за дверь. Я увидела спящего на диване Славика. Видимо он крутился во сне. Я с облегчением вздохнула. Я вернулась в спальню и подошла к окну. Изгой любил смотреть на ночное небо, и теперь мне казалось, что мы смотрим туда вместе, и это невидимой нитью приближает нас друг к другу. И друг я заметила, как внизу мелькнула черная тень, я прижалась к стеклу, всматриваясь в темноту. Никого. Но я интуитивно чувствовала опасность. Она была повсюду, ею пропитался даже воздух. Я осторожно открыла окно и выглянула вниз и вдруг чуть не закричала от ужаса, обуявшего меня в ту же минуту. По стене, прямо к моему окну кто то полз, отрицая все законы физики. У меня все похолодело внутри. Я отскочила от окна и побежала в залу растормошила Славика.
— Вставай же, бежим, нас нашли. Вставай.
Он смотрел на меня сонными глазами, а я словно видела как тот монстр приближается к окну спальни словно гигантский паук.
— Нет времени он сейчас будет здесь.
— Дом охраняется, квартира на сигнализации и мы на четвертом этаже. Успокойся. Иди спать.
Я вцепилась в его руку холодными пальцами, и в тот же миг разбилось стекло в спальне. Славик подскочил, а я закричала и побежала к двери. Оглянулась, увидела, что мой друг схватил пистолет, видимо он лежал в тумбочке возде дивана. Славик направился в спальню, босиком. Послышался выстрел и крик моего приятеля. Я лихорадочно озиралась по сторонам в поисках оружия. Свой кинжал я оставила в своей квартире. Крик оборвался, и я услышала чавкающие звуки. Тут же выскочила на лестничную площадку и, перепрыгивая через перила, бросилась вниз. Все, Славика уже не спасти. Я должна бежать, немедленно, быстро, насколько смогу. Снег обжигал мои босые ноги, волосы прилипали к лицу, я тормознула сонного частника. Он не хотел меня подбирать, но я скользнула на заднее сиденье его машины и дико озираясь, приказала ехать как можно быстрее. Черт, а ведь у меня нет денег ему заплатить. Мы проехали несколько метров, и он вышвырнул меня из машины. Я стояла на улице, содрогаясь от холода, босиком. Но я снова спаслась, каким то чудом. И куда теперь? До утра я к черту замерзну, но только утром я смогу снять деньги со счета. Я пошла рядом с дорогой, обхватив себя руками. Машины проезжали мимо и только сейчас я подумала о том, что люди еще более жестоки, чем те твари, которые охотились на меня. Никто не остановится и не подберет раздетую, босую девушку. Кому нужны неприятности? Но неожиданно возле меня затормозила полицейская машина.
Я остановилась, жмурясь от слепящего света фар.
Из машины вышел мужчина в полицейской форме он посветил мне в лицо фонариком.
— Документы есть?
Я отрицательно качнула головой.
— Проедем в участок.
Вот это удача. Да, я черт, возьми с удовольствием поеду с ними в участок, хоть в обезьянник ведь там меня никто не тронет та тварь не посмеет. Полицейский заботливо накинул мне на плечи свой тулуп. Его товарищ наоборот брезгливо поморщился.
— Нашел о ком заботиться наркоманка, наверное, или шлюха. Вот пару лет поработаешь, и все сантименты поубавятся.
Я согревалась и постепенно успокаивалась. Меня завели в душный, пропахший табаком и спиртными парами участок, где к тому времени собралось разное отребье. Молодой лейтенант все еще заботливо придерживал у меня на плечах свой тулуп.
Он провел меня в отдельный кабинет и ушел, вернулся через пол часа с кружкой чаю. Он сел напротив и вдруг спросил:
— Я мог видеть вас где то раньше?
Я отрицательно качнула головой.
— Что вы делали в таком виде на улице? Назовите свое имя, фамилию и адрес. Это простые формальности.
Я устало отвечала на его вопросы и только сейчас начала чувствовать, как смертельно хочу спать. Я не спала уже больше суток.
— Оставайтесь в кабинете, я должен кое что проверить.
Я кивнула и закрыла глаза. Меня окутывал сон, я слышала голоса как сквозь вату.
— Диана Валерьевна!
Я вздрогнула и вынырнула из дремоты. Передо мной стоял тот самый майор Смирнов, который допрашивал меня на кладбище во время похорон моих друзей.
— Я же говорил, что мы увидимся снова.
— Наверное, говорили, я не помню.
Он сел напротив меня и закурил.
— Почему вы в таком виде и при вас нет документов? Вас приняли за одну из уличных бабочек.
Я усмехнулась. Бабочка? Да я выгляжу настолько жалко, что на бабочку точно не потяну.
— Вы попали в переделку?
Я посмотрела в серые глаза майора.
— Нет, я просто гуляла.
— Босиком? Без одежды?
— А это теперь является преступлением?
Смирнов прищурился и сбил пепел в железную пепельницу.
— Нет, не является. Вы знаете, что друга вашего покойного партнера нашли в своей квартире мертвым несколько минут назад?
Я вздрогнула и стиснула челюсти. Да, я знаю, что он мертв. Та тварь со страшными глазами убила его.
— Он покончил с собой самым жутким методом из всех, что я знаю. Он перерезал себе горло.
Я вцепилась в подлокотники кресла. Жуткая тварь заставила его убить себя так как заставляла и меня когда то. Она выпила его крови, а потом въелась ему в мозги и заставила разум сожрать его тело.
— Мне кажется, вы не удивились.
Я посмотрела на майора.
— Нет, не удивилась. Славик был в жесточайшей депрессии после смерти Дениса. Они были очень близки, близки настолько…
— Можете не стесняться и называть вещи своими именами. О гомосексуальной связи вашего друга мы знали.
Я кивнула.
— У меня к вам другой вопрос. Диана Валерьевна. Что вы делали в десяти минутах езды от дома погибшего? И почему в квартире повсюду ваши следы, включая вот это.
Майор положил на стол целлофановый пакет, в котором лежал окровавленный кинжал, мой кинжал.
— Вот этой вещицей он перерезал себе горло. Странно, правда? Кинжал скорее красивая вещица, чем оружие, он из дерева и у него нет лезвия, которое способно молниеносно разрезать плоть человека. Но, тем не менее, вашему приятелю удалось порезать горло одним взмахом руки.
Я смотрела на кинжал, не моргая.
— Это ваша вещь?
Я кивнула и судорожно глотнула слюну.
— Как она оказалась в доме погибшего?
— Я…я была у него в гостях и видимо забыла его, — пробормотала я неуверенно.
— Значит, вы были у него в гостях?
— Да, мы повздорили, и я убежала, а он…
Я закрыла лицо руками.
— Тогда мне все понятно.
Я облегченно вздохнула, но рук от лица не отняла.
— Кроме одного, Диана Валерьевна, почему в спальне, в которой видимо спали вы разбито стекло и притом снаружи? Это на пятом то этаже.
Я быстро посмотрела на майора и увидела в его взгляде, что он что то знает. Знает о тех тварях или о бессмертных.
— Не знаю, может ветер.
— Не может, и это не ветер, это удар.
В этот момент в кабинет заглянул лейтенант:
— Вас вызывают по телефону в другом кабинете, нашли еще кое что. Нужно чтобы вы приехали.
— Мы еще продолжим, Диана Валерьевна, когда я вернусь.
— Я что арестована?
Он нахмурился.
— Пока нет, вы задержаны для дачи свидетельских показаний и я продлеваю ваше задержание до утра.
Он ушел, а я подогнула ноги под себя и плотнее закуталась в тулуп лейтенанта, откинулась на спинку кресла и закрыла глаза. Немножко поспать. Пока я могу это сделать. Ведь когда меня выпустят отсюда, кто знает, когда у меня появится возможность поспать еще раз?
Меня разбудили приглушенные голоса за дверью. Я приподнялась и протерла глаза. За окном уже было почти светло. В кабинет вошел лейтенант в сопровождении очень красивой молодой женщины. Посмотрев на нее я тут же проснулась и вскочила на ноги.
— За вами пришли, Диана Валерьевна. Вы свободны.
Женщина протянула мне руку:
— Марианна Мокану.
Я смотрела на нее и не знала бежать ли мне или начать кричать. Я помнила кто такая Марианна Мокану. Именно к ней мы должны были приехать вместе с Изгоем. К ней и ее мужу князю братства. Они были врагами Изгоя, я это хорошо помнила. Но сейчас глядя в сиреневые глаза женщины, я вновь замечала это странное и неуловимое сходство между ней и Мстиславом.
— Оставьте нас, — не оборачиваясь, бросила Марианна лейтенанту и тот удалился, не задавая лишних вопросов и я почему то подумала, что возможно лейтенант тоже не человек. У НИХ наверняка везде есть свои…
Я попятилась назад и наткнулась на стол. Она пришла за мной лично. Почему? Откуда они знают обо мне?
— Не бойся, — тихо сказала женщина, — я не враг.
Мне хотелось ей верить, у нее такое ангельское личико, такой нежный голос. Она очень молоденькая, наверно моложе меня самой. Конечно, с косметикой и в шикарном элегантном костюме она выглядела старше, но на вид ей не больше двадцати даже с такими усилиями. Но, я уже знала насколько обманчива внешность вампиров.