- Как убить?
- Отрубание головы самый верный метод. Можно конечности, но даже без лап он еще жив и представляет опасность. Тело предпочтительно после сжечь.
- А теперь послушай меня и заполни свои информационные пробелы. В целом ты описал верно, но ты описал именно ликана, нечисть второго уровня. Но забыл добавить, что глаза у ликана ВСЕГДА черные. А это... - Взмах рукой на фантом и немного язвительное. - Это, мой рогатый ученик - ликан-ту. Нечисть третьего уровня. Не спорю, его очень просто принять за обычного ликана, НО! В первую очередь смотри на глаза - ликан-ту очень просто опознать по бордовым глазам, причем даже в темноте - их глаза светятся и знающий это различие никогда их не спутает. Кроме того, что он в разы более умен и коварен своего младшего собрата - его слюна ядовита и раны от его когтей даже у тебя будут заживать не меньше недели и то, если промыть и обработать их моментально. И опять маленькое, но существенное "но". Если сразу понять, что перед тобой ликан-ту, то можно избежать гибели, просто напросто первым делом вылив на него ведро воды - именно эти особи просто ненавидят воду и первые секунды после водной атаки находятся в некотором ступоре. Также они не нападут, если ты будешь находиться в реке или озере. Не знаешь этого и ты труп максимум через пять секунд - мериться с ними в скорости и реакции последнее дело. Но сам знаешь, что к обычным ликанам это не относится - вода им безразлична и водную преграду они преодолеют в секунды. Кстати, если бы у тебя было больше времени на знакомство с внешностью обоих видов, то ты бы понял, что ликан-ту буквально на процент, но мощнее, лохматее, когтистее и зубастее обычного ликана. - Создав рядом с первым фантомом фантом нечисти второго уровня, взмахом руки предложила сравнить. - Ну что?
- Без комментариев... - Внимательно обойдя оба фантома, Салим бормотал что-то неразборчивое себе под нос и кивал головой. - Ви, этого в лекциях не было.
- Кто бы сомневался... - Неприязненно фыркнув, как бы невзначай добавила. - И кстати для информации - ликан-ту водятся в Темном лесу...
- Откуда знаешь?
- Гуляла.
- О... Ви, да ты шкатулка с сюрпризами. Но если честно, то меня уже начинают напрягать твои сюрпризы...
- Лишь бы не насмерть, рогатенький, все остальное не так страшно.
- Да уж, лишь бы не насмерть... - Кивнув словно самому себе, демоненок поджал губы. - Ви, но я-то огненный. Как с этим быть?
- Только не говори, что вы не разбирали подобные вопросы на практических занятиях. Не поверю, что вам не предлагали ситуации, когда необходимо принимать решение на использование противоположной силы.
- Э... - Небольшая заминка и демон сначала хмурится, а затем и недовольно отводит глаза в сторону.
- У-у-у... Салим? - Не в силах поверить в подобное упущение преподавателей, требовательно смотрела на демона.
- Ты же сама сказала - "не говори"... Знаешь, я себя таким кретином ощущаю... - Скривившись, словно даже эти слова ему было противно произнести, демон не сдержался и выругался. - Понимаешь, обучение идет. Но... я смотрю на тебя, я слушаю тебя и понимаю, что до твоего уровня мне учиться еще года три и то, если круглосуточно. А ведь мы с тобой только начали! Ты понимаешь? Сколько всего я еще не знаю??? А остальные?!
- Хм... Так. А ну отставить истерику! - Чуть прикрикнуть, чтобы он обратил на меня внимание и задуматься о том, что он как ни печально осознавать, но прав. - Кто у вас преподает боевую практику и нежитиеведение?
- Магистр Турвинаэль.
- Эльф? - Мое удивление не праздно - сколько я себя помню, да и по рассказам отца - лучшими боевиками всегда считались рекши и демоны.
Нет, ну где эльф и где нежить???
- Эльф. - Немного озадаченный кивок на мою реакцию и вопрос. - А что тебя смущает?
- Чистокровный эльф?
- Ну да.
- Так... - Моментальное погружение в память за информацией по причастности и резко скривиться от того, что мне уже успели рассказать библиотекарша и призраки. Тряпка, лизоблюд и... теоретик!!! - Салим, не хочу тебя расстраивать, но боюсь, из Темного леса вернутся немногие. Либо он задумал подставу, либо я чего-то не понимаю. У тебя братья еще есть?
- Нет, младшая сестра. Не пойму твой интерес...
- Ты ему дорогу когда успел перейти?
- Ему?
- Ректору! Салим! - Не удержавшись и вспылив, вскинула голову и посмотрела ему прямо в глаза. - Рогатый, не тормози! Эта практика может не только по твою зад... душу, может вас решили прикончить оптом, но поверь мне - ты с нее не вернешься.
- Но... - Чуть опешив, демон, тем не менее, не стал впадать в уныние, а наоборот разозлился. - Этому не бывать! Ви!
- Да-да... я в свое время тоже просто жить хотела... - Язвительная усмешка на то, как он злится и возмущается, а затем решительное. - Официально преподавателем я стать не могу - столь пристальное внимание Ректора мне ни к чему, но я могу подготовить тебя как можно качественнее. Хотя бы к этой практике. Все же ты мой ученик, а я не позволю, чтобы ты так скоропостижно скончался... причем не от моей учебы, а от когтей каких-то там тварей...
Пробурчав последние слова себе под нос, задумалась на пару мгновений.
- Те двое с твоей тройки, они тебе друзья или так... однокурсники?
- Друзья. - Не став переспрашивать и уточнять, Салим ответил даже не задумываясь. - Ты хочешь...
- Не хочу. Но надо. Еще друзья и адекватные кандидаты есть? Чем больше у меня будет учеников, тем больше у вас шансов - тупое мясо в лесу проживет до первого заката. А мне еще первый курс под защиту брать.
- Кстати, я тебе не сказал, но по слухам с нами едут инквизиторы.
- Ё-перный театр... ну теперь вообще идеально понятно! - Истеричный смешок и я качаю головой - одной единственной практикой избавиться от большинства неугодных - это в духе Ректора. Даже если не ото всех, то... то виноваты в массовой гибели адептов будут исключительно инквизиторы.
Боюсь для них он подготовил не просто каких-то ликан-ту... а нечто более убойное. Ох, и веселая же будет практика! Предвкушающая усмешка и оценивающий взгляд на демоненка, который хмурится, но тем не менее, не боится и не отшатывается. Молодец, рогатый. Ничего, мы с тобой еще попортим Ректорскую шкуру... а может и не только Ректорскую.
- Ладно, не будем истерить и рассусоливать. На сегодня достаточно. У меня к тебе будет задание, с которым ты должен разобраться до конца следующей учебной недели. Во-первых, отобрать кандидатов - с каждым, кого ты приведешь, я буду беседовать лично и каждый будет обязан принести мне клятву ученика. Обо мне они будут знать лишь то, что меня прислал твой отец для усиленной подготовки, кроме того при них я буду только в этой личине. Имя... - Задумавшись на пару мгновений, поморщилась, но продолжила. - Мастер Вианта. Во-вторых, собираться будем у тебя дома и уже телепортом приходить сюда, это я обеспечу, не переживай. Заниматься практикой будем только по выходным - в будни я буду давать вам списки теоретических вопросов, к которым необходимо подготовиться самостоятельно - тетушка Гриппарзина будет предупреждена и с литературой проблем не будет. Но учти, рогатый - нагрузка будет не самой простой - у нас очень мало времени, так что давать буду только то и только так, как считаю нужным. Будут недовольные и возмущенные - будет стирка памяти и удаление из учеников. Так что пускай изначально вас будет меньше, но без недовольных и сомневающихся. Все ясно?
- Да. - Ни единого проблеска сомнений, ни единой недовольной мысли в глазах... Этот демон понимает что такое ответственность за своих. Он лидер, глава... будущий князь... молодец рогатый, так держать.
- А теперь... - Сменив тон на шутливый, спрыгнула с крыши и приземлилась точно рядом с ним, параллельно развеивая фантомы. - Время перекусить?
Остаток дня прошел вполне мирно и я бы даже сказала мило-семейно. Единственное, что привело меня в некоторое раздражение это неуместный вопрос Салима - чем я питаюсь, когда он с удовольствием уничтожил большую часть содержимого корзинки, а я все это время медитировала в стороне.
- Салим, ты забыл кто я?
- Нет, но... - Чуть стушевавшись, демон задумчиво нахмурился. - А кем?
- Еще один подобный вопрос и им станешь ты. - Ленивый, но угрожающий взгляд из под ресниц, но я вижу, что мой тон насторожил малышку. - Салим, твои вопросы неуместны. Дождемся ответа твоей ба и там посмотрим. Все, закрыли тему.
- Извини. - Также заметив хмурые бровки малышки, мужчина оставил неприятную тему и перевел разговор на заинтересовавшие его моменты. - Ви, а ты думала о том, что потом?
- Потом?
- Ну, после того, как ты разберешься со своей проблемой. Ты ведь теперь не одна... - Кивок головой на ребенка и вопросительный взгляд на меня.
- Судя по тому, как ты не оставляешь эту тему, у тебя ко мне предложение?
- Э... вот ты сейчас сказала, а у меня в голове сразу свадебный марш заиграл. - Скривив забавную рожицу, демон попытался пошутить. - Ты конечно чудо как удивительна, но мое предложение немного иного характера.
- Эх... а так хотелось... - Побольше сарказма в тон и я ухмыляюсь на раздраженные блики в его глазах. - Ладно, не злись. Ты не мужчина моей мечты, так же как и я не идеал твоих мечтаний. Что за предложение?
- Работа. Понимаешь, если твои планы срастутся и так, как я предполагаю, то думаю, в этой стране станет очень шумно и очень инквизиторно. Я же предлагаю тебе политическую защиту и слово младшего князя, что обеспечу тебя всем необходимым. Как-никак на текущий момент ты мой учитель и это немаловажно.
- Что за работа? - Особого интереса у меня это предложение не вызвало, но узнать стоило.
- Служба безопасности. Приглашенный специалист. - Внимательно отслеживая мою реакцию, Салим неуверенно передернул плечами. - Ви, не обязательно. Я специально для тебя сделаю именно ту должность, какую захочешь. Понимаешь ты слишком...
- М? - Приподняв бровь на его заминку, взглядом потребовала продолжить.
- Ты умная, красивая, решительная, обаятельная, язвительная и самодостаточная. И что самое главное очень образована и сильна в магическом плане, причем весьма разносторонне. Не смейся, это немало значит именно для демонов. Кроме всего прочего в твоем обществе легко и уютно даже несмотря на то, кем ты являешься. - Серьезный и прямой взгляд и он заканчивает. - И знаешь, я неимоверно рад и горд, что ты являешься моим учителем. И может, я тороплюсь, но мне бы хотелось стать твоим другом.
Выслушав откровения демона с неопределенным выражением лица, просто посмотрела ему в глаза и поняла, что он действительно верит в то, что говорит. Забавный демоненок... так легко доверился практически незнакомой девчонке... Кажется, затейница Судьба решила пошутить по крупному.
- Не скажу, что ты меня обрадовал... - Осадив пыл Салима, все же подсластила пилюлю. - Но я учту твое предложение, когда придет время. А сейчас, я думаю, стоит закруглиться.
Взгляд с улыбкой на уставшую Анни и я понимаю, что малышке пора поспать - эйфория от прогулки и нового знакомого начала спадать и глазки первыми сигнализируют о том, что сончас никто не отменял - она еще улыбается и внимательно слушает наш разговор, но моргания становятся все чаще и все меньше ей хочется открывать глазки обратно.
- Салим, тебе выпала честь отнести леди в постель. Приступай. - Кивок головой на засыпающую крошку и пока демон примеряется как бы ему лучше ее взять, я собираю остатки обеда и складываю все в корзину. Погуляли, посидели, но следы оставлять не стоит. - Ну, в чем проблема?
- Э... покажи, как ее взять. - Смутившийся демон это нечто, скажу я вам. - Я таких маленьких еще не носил на руках.
Короткий смешок и я бережно подхватываю малышку на руки, кивнув ему на корзину и плед.
- Ладно уж, смотри и учись, понесешь в следующий раз. - Уже посапывающая Анни уткнулась мне носиком в грудь и, доверчиво завозившись, устроилась на руках поудобнее. - Будут свои детки, уже все уметь будешь.
Недоверчивый хмык, но я вижу, что он внимательно и цепко отследил все, что я проделала - и как взяла, и как прижала, и как несу... Кажется, этот демон не так безнадежен - готов учиться и схватывать на лету абсолютно все, что я предложу. Вот и славно, потому что предлагать я буду очень много. А уж что он возьмет - это уже его дело, насильно впихивать не буду.
Глава 20
Путь до дома бонны Наримы прошел без каких-либо приключений - Я несла Анни, Салим нес корзинку и в принципе мы особо не разговаривали, за весь путь обменявшись лишь парой фраз. Странное началось уже после того, как я уложила малышку в постель и мы направились к дому Салима.
Сначала у меня попытались выхватить сумку, но грамотная подножка и ощутимый удар током и малец торопится скрыться, сообразив, что воровать у магов - последнее дело. Все бы ничего - преступность в нашем городе не редкое явление, но...
Но ноющий затылок дал понять, что не все так просто - мало того, что за нами новая слежка, так еще и с магической составляющей. Если Акур следил сам, то именно сейчас за нами отправили магический поисковик. Ликвидировать не вопрос, вопрос в том кто это и кому мы столь интересны. Вариантов опять же выше крыши, причем ко всем ранее озвученным можно приплюсовать и тех, кому поручено опекать младшего князя.
- Салим, скажи, а ты часто видишься с родней?
- Э... смотря с какой. А что?
- Пока ничего... - Взгляд упал на вывеску с оскаленной мордой волка, причем выполненной в объемном фантомном формате, обозначающим, что мы подходим к одному из респектабельных кабачков и я мотаю головой, предлагая зайти. - Пропустим по бокальчику...
- Зная тебя...
Мой предостерегающий взгляд и Салим замолкает на полуслове, моментально сообразив, что просто так я ничего не предлагаю. Умный мальчик.
Мне же не столь хотелось выпить, как немного посидеть и подумать, а может даже и перехватить следилку и навесить на нее своего червячка, который скажет мне, кто именно создал поисковик. А для этого нужно не так много - всего лишь несколько минут для того, чтобы сосредоточиться.
Кстати выбор мой оказался неплох - кабачок можно было почти уверенно назвать ресторанчиком - время было уже к вечеру, так что приглушенный свет и негромкая живая музыка были более, чем уместны. На столиках наличествовали скатерти и подсвечники со свечами, по небольшому залу сновали официанты, так что... надеюсь, деньги демон прихватил, потому что свои я тратить не собираюсь. Я девушка или где?
- У тебя с наличностью как?
- Есть.
- Вот и славно. - Переключив внимание с зала на подбежавшего распорядителя, поняла, что сейчас нас собираются вежливо, но уверенно попросить на выход. А вот и не угадали... - Любезнейший, нам во-о-он тот столик, будьте добры.
Пальцем в дальний и очень выгодный угол, который плохо просматривается от входа, но если мы сядем именно туда, то сами будем видеть все необходимое.
- Леди, прошу прощения, но вы, наверное, не поняли, куда зашли. - Пока еще вежливо, гоблин, одетый в идеально выглаженную и сидящую по фигуре ливрею, попытался указать нам на дверь, но меня заусило. С чего бы? Выгляжу я прилично - мало того, что привлекательная демоница, так еще и платье ничуть не подкачало - цвета "темный изумруд", оно идеально гармонировало с моими зелеными глазами и черными, как смоль волосами, забранными в высокий хвост. Украшений нет, не спорю, но спутник, стоящий рядом... сомневаюсь, что его моська малоизвестна в городе.
- А куда мы зашли?
- Кабачок "С"Ирриванн".
- И?
- Ви, это ресторан инквизиции.
Оу... а я то думаю, почему у них защита на дверях от внешней прослушки?
Салим, до сих пор стоящий справа и чуть позади, сообразил первым, более внимательно приглядевшись к посетителям и увидев среди них горных орков, причем некоторые из них были еще в форме. Что странно, оборотней я пока не заметила. Нет, орков-то я тоже углядела, но что удивительно, углядела я и то, что и обычные посетители тут были в наличии! Дискриминация? Я им тут сейчас устрою...