- В том, что случилось, нет твоей вины. Хватит изводить себя, - его взгляд прошелся по фигуре сестры. - И перестань, наконец, носить все черное. Уже больше года прошло. А ты в последнее время ведешь себя не достойно.
- Не достойно? Кто бы говорил, отец бы в гробу перевернулся, узнав какой разврат творится в твоем клубе, и ты - будущий вожак стаи, - Кайла хмыкнула, увидев, как глаза брата еще больше потемнели.
- Ты забываешься, сестра, - его тон стал ледяным. - Смотри, ведь я могу пойти на уговоры совета и согласиться на твой брак с Маркусом.
- Ты этого не сделаешь!
- Нет, не сделаю, - согласился Блэйк, но голос его оставался все таким же жестким. - Мне сегодня звонил Арман.
- М. И что хотел от тебя наш глубокоуважаемый глава совета?
- Он напоминал, что ты должна до полуночи Самайна выбрать себе пару, иначе за тебя это сделает совет. Через месяц он прилетит в Новый Орлеан, чтобы лично удостовериться в том, что ты исполняешь волю наших предков.
- Значит с ним приедет Маркус? Как удобно, - Кайла ухмыльнулась. - Боюсь, братец, он будет разочарован. Никто не сможет заменить мне Филиппа. А как насчет тебя, Блэйк?
- Что? - глаза мужчины опасливо блеснули, предостерегая девушку не задавать глупых вопросов.
Но Кайле было все равно, сердится брат на нее или нет, уж если ее принуждают к чему-то против воли, то пускай и он немножко позлится.
- Тебя ведь провозгласят вожаком и по статусу тебе теперь полагается жена. А ты слишком переборчив, дорогой, чтоб позволить какой-нибудь самке приблизиться к тебе достаточно близко. Я вот только одного не пойму. Не ужели среди чистокровных нет той, которая бы заинтересовала тебя на столько сильно, чтобы ты решился соединиться с ней? Розалин я в счет не беру, она уже слишком стара, чтоб быть твоей парой.
- Не нарывайся и не трогай Розали. Наши с ней отношения тебя не касаются, как и мое семейное благополучие. А мне пока хватает тех развлечений, которые я уже имею.
- Кстати, Сэм случайно не твой сын? Кажется, в юности вы были довольно близки с его матерью. - Кайла не унималась.
Она таки решила испортить настроение Блэйку. Он был на грани от того, чтобы схватить ремень и пройтись им хорошенько по тощей заднице сестренки. Да так, чтобы потом месяц ходить не смогла, вплоть до своего дня рождения.
- Но ты будущий глава клана.
Блейк ухмыльнулся.
- Когда придет время, я найду себе достойную пару. А если не поторопишься ты, боюсь я уже не смогу отговорить Армана в последний момент, и тебя выдадут за Маркуса.
- Он мне не нравится, он жестокий и безжалостный убийца, - в ее голосе слышались нотки протеста и мольбы, вся эта ситуация не предвещала ничего хорошего.
- Он хочет тебя и еле сдерживается, чтоб не взять силой. - Произнес брат уже более спокойно, видя, как тяготит сестру такое положение вещей. - Я почуял это, когда он в последний раз был на совете.
- Тогда мне придется выбрать мало-мальски приличного волка лишь бы избежать союза с ним. - Кайла улыбнулась, но во взгляде ее все также скользила грусть.
- Сестра, ты же знаешь, что до дня всех святых я еще могу его сдерживать. Но если ты не найдешь себе пару, то тут уж и я окажусь бессилен.
- Как же мне осточертели все эти законы и порядки, - в сердцах выпалила девушка. - Люди и то могут жить свободнее.
- Тем мы и отличаемся от людей, Кайла. А порядок помогает нам выжить в этом мире. Люди порой ведут себя хуже диких зверей. Они безжалостны и убивают ради удовольствия, а не выживания. Они корыстны и тщеславны.
- Можно подумать среди ликан нет тщеславия и корысти. Для чего ты тогда заставляешь меня учиться? К чему все это, когда я и так знаю больше всех вместе взятых преподавателей.
- Мы, к сожалению, живем среди людей и должны придерживаться их законов, дабы не привлекать не нужного внимания. - Он знал, что бьет девушку по самому больному, но это было единственной возможностью предостеречь ее от совершения глупостей в будущем. - Не мне тебе напоминать, чем это закончилось в прошлый раз.
- Моя мать тоже ведь была человеком, - напомнила она, отворачиваясь к окну и пряча от брата повлажневшие глаза.
- И отец ее очень любил. - Блэйк обнял сестру за плечи и, когда она положила голову ему на плечо, добавил. - Но она была слабой, а ты сильная, Кайла. В тебе течет кровь южных волков, ты дочь вожака стаи.
- Но отец умер, теперь ты будущий вожак, а мне надоело играть по правилам. Я хочу свободы.
- Ты наслаждаешься свободой последний месяц, Кайла. - Сказал он тоном, не терпящим возражений. - Ты этого не изменишь и не исправишь. И как бы тебе не хотелось, но уже через месяц ты станешь чьей-то парой. И тут уж только тебе решать: выбрать кого-то по велению сердца или смириться с выбором совета. А теперь пойдем, почти полночь.
Блэйк легонько тронул ее за плечо и отстранился. Кайла еще много чего хотела возразить брату, но промолчала, понимая, что он прав. Они покинули библиотеку и направились в сад, куда вели стеклянные двери прямо из комнаты.
В небе ярким пятном светила луна, манящая и зовущая. Она заставляла кровь двигаться быстрее и Кайла на секунду прикрыла глаза, ощущая, как по венам растекается энергия.
- Ну, что сегодня, как обычно до озера? - спросил Блэйк, снимая рубашку.
- Кто последний тот моет мой байк, - рассмеявшись, девушка пустилась в бег.
Еще мгновение и по тропинке побежали два волка, с черной, словно ночь шерстью, и поблескивающими в свете луны серебряного цвета глазами.
Глава 2. Нападение.
Прозвенел звонок. Бриана Дэвис отвернулась от окна и посмотрела на вновь прибывших студентов. Как всегда многие из них опаздывают, заставляя их преподавателя профессора Миллса хмуриться и нервничать. С задних рядов послышался женский смех, но Бриана даже не обернулась. Это местные красавицы, не обращая внимания на угрозы мистера Миллса, забавляются над его неуклюжестью.
Наконец все затихли, слушая преподавателя и методично записывая лекцию в конспекты. Бриана как одна из лучших студенток сидела за первой партой, она словно губка впитывала в себя знания, не замечая ничего вокруг. Она знала, что многие студенты считали ее немножко странноватой, так сказать не от мира сего, но мнение окружающих девушку не волновало. Еще со школы Бриана решила для себя, что если хочешь чего-то добиться в этой жизни, то нужно твердо идти к своей цели. Если споткнулся - не отчаивайся, встань и иди дальше - таким был неприложный девиз ее семьи. И девушка знала, что весьма успешно следует ему. Доказательством тому служили школа, после которой Бриана выпустилась с золотой медалью, и колледж, где с отличием она проучилась два предыдущих курса. В планах уже были успешно защищенный диплом, престижная работа, свой собственный дом и быть может муж. Хотя о последнем Бриана не особо заморачивалась. Мужчины - это последнее, что волновало девушку, тем более что представители сильного пола редко обращали внимание на неприметную студентку в очках и то, только в тех случаях, если им нужна была помощь с рефератами или какой-то другой научной работой. И в то время пока ее сокурсницы во всю встречались с мальчиками, она сидела дома и читала книжки, готовя себя к блестящему будущему. Но все-таки была у нее одна страсть, девушка очень любила поэзию, особенно стихи о любви. У нее была даже целая тетрадка, куда она вносила наиболее понравившиеся и все их Бриана знала наизусть. Наверное, если бы кто-то узнал, что за скучной внешностью заучки скрывается такая романтическая натура - никогда бы не поверил.
Бриана так была погружена в учебный процесс, что не сразу заметила, что профессор перестал говорить, уставившись куда-то в глубину аудитории. А с задних парт послышалось тихое хихиканье, Бриана обернулась.
- Мисс Александер, позвольте узнать, что вас так насмешило?
- Ничего профессор, извините, - еле сдерживая улыбку, ответила девушка, прикрывая рот. - Продолжайте.
- Нет уж, мы не продолжим, пока вы не поведаете классу, что вас так позабавило. Вы слушали меня, теперь я хочу послушать вас.
- Профессор Миллс, уверяю вас, вам будет не интересно это знать.
К облегчению Кайлы преподаватель не стал больше зацикливать внимание на причинах ее веселья, он лишь суровым тоном попросил девушку пересесть ближе. И к неудовольствию Брианы, та села на свободное место прямо возле нее. Девушки лишь на секунду встретились взглядами. В глазах Кайлы мелькнула насмешка и превосходство над такими, как Бриана, и девушка немного сжалась под этим пронзительным холодным взглядом. И больше ни на секунду не отрываясь от тетрадки, она снова погрузилась в учебный процесс.
- И напоследок, - объявил профессор, когда до конца занятий осталось пять минут. - Лабораторную, которую я вам задал, нужно будет сделать в паре, так что посмотрите на рядом сидящих людей - теперь это ваши напарники на ближайшие два дня.
Бриана сразу сникла. На сколько она знала Кайлу Александер, та не отличалась особым упорством в учебе, а ей не хотелось из-за безответственной особы получить плохую отметку.
- Извините, профессор, - девушка подняла руку, привлекая внимание преподавателя.
- Да, Бриана. Вы хотите, что-то спросить?
- А нельзя поменять напарника?
Рядом послышалось тихое фырканье, но Бриана не обратила на это внимание, она ждала ответа профессора Миллса, но он, к сожалению, огорчил девушку.
- Нет, мисс Дэвис. Более того, я очень на вас надеюсь, может хоть в этот раз мисс Александер сдаст все вовремя. Срок до понедельника.
Послышались разочарованные вздохи. Бриана прикусила губу, явный признак того, что она расстроилась. Настроение испортилось. Вот делать ей нечего, как убивать свои выходные на лентяев, нежелающих учиться. А эта Кайла Александер вообще странная девушка. На занятиях появляется редко, всегда ходит в черном и иногда позволяет себе глубокий сон на лекциях. Как она сможет работать с человеком, если тому все до лампочки?
Прозвенел звонок и студенты стали быстро покидать аудиторию. Кайла, подняв сумку со спинки стула, молча вышла, даже не взглянув на Бриану.
- Кайла, постой, - крикнула ей вдогонку девушка, но та продолжила свой путь.
Бриана хаотично начала запихивать тетради в рюкзак, ей нужно было как можно скорее догнать сокурсницу, пока та не покинула территорию университета.
- Кайла! - позвала она, наконец-таки поравнявшись с девушкой.
- Ну, что еще? - с раздражением, поинтересовалась та, оборачиваясь.
- Кайла, мы с тобой напарники и нужно поработать над лабораторной, если тебе все равно, то мне нет, я не хочу из-за тебя понижать успеваемость.
- Так сделай все сама, - бросила Кайла, но внезапно, как будто что-то вспомнив, девушка произнесла следующее, чем явно удивила Бриану.
- Ладно, давай встретимся завтра у меня дома, - она достала из сумки блокнот, ручку и, быстро нацарапав адрес, передала его девушке. - Надеюсь, ты знаешь, где это?
Бриана посмотрела на листок бумаги и ее брови удивленно поползли вверх.
- Но это же за городом?
- И что? - Кайла явно начинала терять терпение, весь этот разговор вообще начинал ее злить. - Ты же не хочешь получить плохую оценку?
Бриана поджала губы, делать нечего, она, согласно кивнув, положила записку в карманчик рюкзака.
- Вот и отлично, - улыбнулась Кайла и, сказав на прощание: - До завтра, - пошла в направлении выхода.
Последняя пара закончилась и теперь можно отправиться в библиотеку, чтоб изучить побольше материала для завтрашней работы. Бриана, как обычно набрала целую гору литературы и уселась за свободный столик, с головой погрузившись в работу.
Спустя некоторое время к ней подсела сокурсница. Девушка не очень любила с ней общаться, потому что та была заядлой сплетницей и склочнецей. Но Мелиса все про всех знала и она уж точно могла рассказать ей что-нибудь о напарнице.
- Послушай, Мили, а ты знаешь Кайлу Александер из нашего потока?
- Ну, пару раз пересекались, - пожимая плечами, ответила та.
- Слушай, а ты что-нибудь знаешь про нее?
- Не очень много, только слухи. Говорят она живет в особняке где-то за городом. И хоть эта девица порой пропускает занятия, но каким-то образом ей удается все сдавать, хоть и с опозданием. Странная она вообще-то, ни с кем не дружит, не общается, держится особняком и смотрит на всех остальных как-то свысока.
Но это все заметила и сама Бриана. Жалко, значит конкретно про эту девушки никто ничего не знает.
- Сочувствую, Бри, - Мелиса похлопала девушку по плечу. - Напарница тебе досталась не айс.
Бриана только рассеяно улыбнулась, давно погрузившись в свои мысли. Сокурсница, понимая, что на этом разговор закончен, лишь пожала плечами и отправилась во свояси.
Когда Бриана закончила все свои дела и вышла из здания корпуса, на улице совсем стемнело. Застегнув молнию куртки, Бриана поежилась. Жалко, что она сегодня не взяла перчатки и шарфик, на улице октябрь месяц как ни как. Пронзительный ветер взъерошил ее волосы и заставил быстрее идти к своему вольво, одиноко стоявшему в дальнем конце автостоянки. Старый фонарь на парковке, как обычно не горел. Девушка усмехнулась, опять она засиделась за учебниками до ночи. И как бы заметила ее соседка по комнате Дженни, - Бриана тратит лучшие годы своей жизни на зубрежку и никому ненужные исследования. Но таковой уж была Бриана Дэвис, она любила учиться, хотела стать хорошим специалистом в своей сфере, а не той, кому оценки ставят только за красивые глазки и папин кошелек.
Девушка проделала половину пути к своему авто, как вдруг ей в голову пришла одна шальная мысль. А ведь в фильмах ужасов с героиней всегда происходит что-то страшное, когда она вот так же, как и Бриана, идет по темной парковке, одна, а рядом ни души и только холодный ветер пронзительно завывает в верхушках деревьев. Девушка поежилась и ускорила шаг. Глупости все это, просто современное телевидение несет в себе очень отрицательную пропаганду, если всему верить, то страшно тогда и на улицу выходить.
Облегченно выдохнув, благополучно добравшись до самого автомобиля, Бриана достала ключи, чтоб открыть дверцу, как внезапно девушку прижали к авто и чьи-то сильные руки зажали ее запястья за спиной, к горлу подставили острие ножа и у самого уха прозвучал грозный голос:
- Дернешься, убью!
Девушка оцепенела, скованная страхом, и даже если бы хотела она не смогла бы закричать. Единственное о чем Бриана могла думала, это лишь бы остаться живой и невредимой.
Мурашки пробежали по телу, когда она почувствовала, как этот человек наклонился к ней и вдохнул запах ее волос. Бриана затряслась, как в лихорадке, кем бы ни был этот человек, он явно не просто уличный грабитель, а возможно и маньяк. А девушка даже не могла позвать на помощь, потому что это бессмысленно, с этой стороны парковки ее никто не услышит. Предчувствие неизбежного парализовало все ее мысли, кровь с бешеной силой стучала в висках. Как глупо она попалась, также как и все героини ставшие жертвами маньяков в темных переулках из фильмов ужасов.
Нападающий выхватил из ее дрожащих рук ключи, он связал девушке руки и повернул к себе лицом.
Она не могла разглядеть лица мужчины из-за темноты и капюшона, который тот благоразумно натянул на лицо. Но она заметила лишь, как сверкают его обезумевшие глаза. Бриана испугалась еще больше, если это вообще было возможно. Что он может сделать с ней? Ограбит, угнав авто? Изнасилует? А быть может, убьет?
Но следующие слова незнакомца, заставили сердце похолодеть и на секунду замереть:
- А ты ничего такая, хорошенькая.
Какой же противный у него голос, он словно обволакивал ее, душил, пониманием того, что он просто так не отпустит свою жертву.