- Чем могу быть полезен, мадмуазель? - наконец, произнес он, чем вывел Бриану из состояния глубокой задумчивости.
Надо же, мадмуазель! Так ее еще никто не называл, но в его речи слышался акцент, скорее всего французский, тогда это все объясняет.
- Здесь живут Александеры? - робко поинтересовалась она.
- Кто конкретно вам нужен? Мисье Блэйк и мадмуазель Кайла сейчас дома.
О, у Кайлы есть брат или быть может это ее отец, или муж? А, впрочем, не важно, она ведь не к нему пришла.
- Мне нужна Кайла. Кайла Александер. Мы договорились встретиться с ней сегодня и поработать над домашним заданием.
Но по выражению лица этого человека, девушка поняла, что тому все равно, зачем ей нужна Кайла.
- Пройдемте за мной.
И развернувшись, он вошел вовнутрь. Бриана тут же юркнула за ним, вздрогнув, когда дверь со стуком захлопнулась. Оказавшись в доме, девушка еле сдержала вдох восхищения. Она оказалась в просторном холле, с очень высоким потолком и широкой лестницей ведущей на второй этаж. Стены и потолок были деревянными, на полу красный ковер. Налево и направо вели длинные коридоры, освещенные тусклым бра, висящем на стенах. Повсюду развешаны картины в тяжелых рамках, огромная хрустальная люстра возвышалась над потолком. И если теперь Бриане только казалось, что она попала в другую эпоху, то в этом помещении она чувствовалась по-настоящему. Очевидно, хозяева поддерживают старые традиции и хранят дом именно в том виде, в котором он был построен.
Неожиданно девушка услышала возле себя кашель, это все тот же мужчина в ливрее, скорее всего дворецкого привлек ее внимание. Она покраснела, как будто ее застали за разглядыванием чего-то не приличного.
- Пройдемте со мной.
Он последовал дальше, Бриана старалась не на шаг не отступать от него. Она не смотрела по сторонам, боясь потерять из виду мужчину, решив, что потом все рассмотрит, когда будет идти домой.
Они шли довольно долго по слегка освещенному коридору, и Бриана начала думать, что не будет ему ни конца, ни края, как вдруг дворецкий резко остановился, что девушка чуть было не врезалась в его спину. Он открыл перед ней дверь и, пропуская вовнутрь, сказал, что доложит Кайле о ее приходе. После этого он был таков, бесшумно закрыв за собой дверь, оставил девушка наедине со своими мыслями.
Бриана все также прибывала в культурном шоке от этого места. Она снова огляделась, никого не стесняя стала внимательно рассматривать окружающую обстановку. Скорее всего, комната, в которую ее привели, была библиотекой. Все стены здесь занимали высоченные полки с книгами, кроме той, где располагались большие окна и французские двери, ведущие в сад. Бриана ухмыльнулась, она таки догадалась, что сад есть, значит, библиотека находится с другой стороны здания. Здесь стояло несколько столов из красного дерева, с кучей бумаг, хаотично разбросанных повсюду, два кожаных кресла возле камина, который был с девушку ростом. Над ним висел портрет мужчины, очень красивого и статного. Его деловой костюм уже давно вышел из моды, по сему Бриана решила, что портрет написан уже очень давно. Руки мужчины были скрещены на груди, на мизинце перстень с большим рубином. Длинные черные волосы свободно свисали на плечи. Взгляд его темных глаз смотрел на Бриану свысока, гордо приподнят подбородок и губы сжаты, словно он усиленно о чем-то думает. Странно, но почему-то в его взгляде мелькнуло что-то знакомое девушке. Тряхнув головой, прогоняя наваждение, она отвернулась и подошла к окну. Там вдали, за деревьями виднелись вечнозеленые кусты лабиринта. "Интересно, что же еще таит в себе это загадочное место?" - подумала девушка и, отвернувшись, встала возле полки с книжками. А так как читать она любила, то Бриана с энтузиазмом начала разглядывать корешки. Здесь были все возможные авторы и издания: Шиллер, Боккаччо, Шекспир, Ницше, Кант, Достоевский и другие. Многие в старинных переплетах, в оригинальном издании, выпущенном на языке автора. Такую библиотеку нужно было собирать не одно столетие. Да уж, многие коллекционеры не пожалели бы средств, чтобы иметь хоть десятую часть этой библиотеки в своей коллекции. Бриана не переставала восхищаться всеми этими собраниями, в пальцах почувствовался привычный зуд. Захотелось подержать старинные книги в руках, прикоснуться пальцами к пожелтевшим страницам и вдохнуть такой любимый аромат печатной краски и антиквариата.
Наконец, из всего бесчисленного количества фолиантов, девушка выбрала то, что ее заинтересовало. Бриана аккуратно вытащила книгу и, открыв первую попавшуюся страницу. стала читать вслух:
- Когда дыханье грудь стесняет,
Когда касанье рук пронзает,
Как меч - нет, слаще и больней, -
Сердца и нервы двух людей;
Когда встречаться с тем, кто рядом,
И жаждешь, и страшишься взглядом,
А встретясь, сразу не поймешь...
- Что предвещает эта дрожь, - продолжил неизвестный мужской голос.
Кто растолкует сон чудесный?
Что это - песнь любви небесной?
Иль пошлый, но вполне земной
Мотив, знакомый и родной
Нам всем, живущим под луной.*
При звуке постороннего голоса Бриана замерла, от испуга выронила книгу и, повернувшись, пролепетала:
- Простите, я не хотела трррро... гать... - слова так и застряли в горле, когда она взглянула на того, кто так внезапно застал ее врасплох.
Бриана с замиранием сердца следила за медленным приближением неизвестного мужчины к ней. Она затаила дыхание, разглядывая его, даже не заботясь о том, заметил ли он пытливый изучающий взгляд девушки или нет. Этот мужчина поразил воображение Брианы, как никакой другой представитель противоположной половины человечества до этого. Он был красив, по-настоящему, так что дух захватывало. И при этом его внешность нельзя было назвать смазливой или хорошенькой, его красота была дикой, хищной и от того еще более притягательной и соблазнительной. Он как бы излучал сексуальность и животный магнетизм, наверное, на таких мужчин говорят - настоящий самец.
Девушка с интересом рассматривала его лицо: длинные волосы цвета воронова крыла свободно падали на плечи, густые темные брови, глаза, словно два черных агата в обрамлении длинных ресниц, немного сощурены. Ровный нос, широкие скулы и твердый подбородок покрыты темной щетиной. Он ухмылялся, приподняв краешек полных губ, видя с каким интересом его рассматривают, точно какую-то диковинную вещь в музее. Бриана подумала, что он ей кого-то напоминает и тут же внезапно пришедшая догадка осенила ее. Он и мужчина на портрете одно лицо, только этому человеку была присуща какая-то дикая необузданная энергия. Уж, почему так, девушка затруднялась ответить, но именно такое впечатление производил на нее этот незнакомец.
Взгляд Брианы переместился ниже и только теперь она поняла, что ведь этот мужчина полуобнажен, в одних лишь черных шелковых брюках. Крепкие мускулы перекатывались под смуглой кожей, когда он, наклонившись перед взволнованной девушкой, поднял упавшую книгу. Это отрезвляюще подействовало на нее, Бриана отвела взгляд, покраснев. Она готова была смотреть куда угодно, только бы не на этого красавца, который всем своим видом, заставлял мысли девушки хаотично разбегаться в разные стороны, а тело - желать его прикосновений. Господи, и что это с ней такое, она вроде видела мужчин с голым торсом, и вообще, нужно что-то сказать. Что она стоит как изваяние? Интересно, кто он? Кем приходится Кайле? Это и есть мисье Блэйк, о котором упоминал человек в ливрее дворецкого?
- Извините, - робко произнесла она, первое, что пришло на ум. - Я приехала к вашей... кхм... к Кайле. Я ее однокурсница, мы напарницы и должны вместе делать лабораторную. Я хотела позвонить и предупредить о своем приезде, но у меня не оказалось номера телефона Кайлы, так что пришлось приехать без предупреждения. Поверьте, я не хотела брать книгу, просто очень люблю стихи...
Бриана внезапно смолкла, видя в какое недоумение привела этого мужчину. Его брови удивленно взметнулись вверх. Ну, все, сейчас он подумает, что она какая-то дурочка или еще чего хуже. Просто Бриана растерялась, занервничала, и как следствие обрушила на голову несчастного целый водопад слов. Но что же он молчит? Немым сделался что ли? Эта нелепая ситуация начала порядком раздражать девушку. И вообще это он напугал ее до смерти своим внезапным появлением. Мужчина положил книгу на стол и снова взглянул на девушку, слегка склонив голову на бок.
- Так значит любите стихи? - произнес он и мурашки пробежали по телу Брианы.
Какой глубокий и бархатный у него голос, он словно окутал девушку с ног до головы. Да, что же это происходит? Рядом с ним она не способна мыслить здраво. Почему он так действует на нее, или это после вчерашнего она так остро на все реагирует?
- Да люблю, - наконец взяв себя в руки, ответила Бриана. - А вы...?
- Я Блэйк Александер - брат Кайлы и владелец здешних земель.
Брат. Отчего-то девушка испытала неимоверное облегчение. Хотя к чему это, он ее не интересует. Да, хорош собой и судя по всему знает, какое впечатление производит на женщин его мужественная внешность, от того, наверное, такая довольная улыбка застыла на его лице. Но скорее всего такие как она не в его вкусе, мелькнула досадная мысль. Черт, это звучит, как будто он будет пробовать ее. Подумала и тут же покраснела, не зная, куда спрятать взгляд.
- А вы стало быть... - Блэйк дал возможность девушке самой закончить фразу.
- Я Бриана Дэвис, напарница вашей сестры, - тут же ответила девушка.
Неожиданно ее взгляд скользнул по рукам мужчины и на левом запястье она увидела тонкий порез. Не совсем отдавая себе отчет в том, что делает она взяла его за руку и повернула ладонь вверх. Удивленно понимая, что его кожа необычайно горячая, словно у мужчины повысилась температура или жар, который бывает при лихорадке. И от его прикосновения она сама, слово пребывала в горячке.
- Вы поранились? - заботливо поинтересовалась девушка.
- Это всего лишь царапина, - отмахнулся Блэйк и отдернул руку.
- Познакомились? - голос Кайлы, невольно заставил обоих обернуться к двери.
Девушка стояла на пороге, с интересом рассматривая эту парочку. Мило они тут, наверное, общались, вон каким грозным вдруг стал взгляд Блэйка. Кайла усмехнулась про себя. Неужели эта невзрачная мышка вызвала его интерес. Верится с трудом, хотя Блэйку, как и всем представителям их рода было присуща способность видеть в людях не только внешние качества, но и внутренние. Скорее всего, брат почуял чужака в доме и пришел убедиться, что он не несет опасности.
Ну, что ж пора разлучить эту сладкую парочку.
- Блэйк, Джулиан уже устал тебя ждать. А нам учиться надо, так что с твоего позволения, - и она отошла в сторонку, кивнув головой, давая понять, что его присутствие здесь более не желательно.
- Вот уж не думал, что меня будут выгонять из собственной библиотеки, - произнес Блэйк, приближаясь к сестре, и от нее не укрылось негодование, скользившее в его взгляде.
Бриана смотрела, как удаляется мужчина, как холод сквозит в его тоне, обращенном к Кайле. Эти двое напоследок пристально посмотрели друг другу в глаза, как будто в этот момент между ними происходил немой диалог. После чего, Блэйк не оборачиваясь покинул комнату.
Кайла закрыла за ним дверь и приветливая улыбка тут же слетела с ее лица.
Блэйк шел по полуосвещенному коридору, пребывая в раздумьях. Он никак не ожидал, что спасенная им вчера девушка уже сегодня окажется гостьей в его доме. Она учится вместе с Кайлой, так вот почему он почувствовал на ней запах сестры.
Вчера, когда он в волчьем обличье бегал в окрестностях университета, то вдруг почуял что-то неладное. Сначала он подумал о сестре. В воздухе витал страх и еще что-то, гнев, ярость и.. похоть. Через минуту оказавшись на той стоянке, Блэйк увидел вооруженного мужчину и незнакомую девушку, а вовсе не сестру. Он угрожал ей ножом и не раздумывая волк бросился на помощь. Его ранили, и все бы ничего, но нож оказался серебряным, а значит рана так быстро не затянется, ему нужно, как можно скорее попасть домой, снова стать человеком, иначе в обличье волка рана не заживет. Но когда к нему подошла эта девушка Блэйк почувствовал как учащенно забилось сердце. Первая его реакция была защитной, но Бриана всего лишь хотела погладить волка и он чуть было не завилял хвостом от удовольствия. Девушка перевязала его лапу и в этом жесте было столько заботы и участия, что он не удержался и благодарно лизнул ее в ответ. О, лучше бы он этого не делал. Ее аромат и вкус буквально свели его сума, подобного он никогда не испытывал. Девушка пахла так по особенному. Как пахнет весна или безоблачное небо. Он заглянул в ее бездонные голубые глаза и что-то внутри него шевельнулось. Блэйк еще не мог дать этому чувству точное определение, тогда он еще не знал, что это его волк, почуяв свою самку, встрепенулся. Подъехала патрульная машина и Блэйку пришлось скрыться.
Он проводил девушку до самого дома, пока не убедился, что она благополучно добралась. Волк смотрел на ее окна, все еще чувствуя робкие прикосновения Брианы.
Бриана, как ей шло это имя. Она была прекрасна, как свежая роза, как самый живописный рассвет. Хотя похоже сама девушка об этом не догадывалась. Едва только она оказалась на егnbsp;о территории, он тут же почувствовал ее приближение, ее ни с чем не сравнимый аромат, который он вряд ли когда-нибудь забудет. Блэйк удивился. Как она здесь оказалась? Неужели догадалась кто он? Хотя нет, это вряд ли. Ликаны тщательно скрывали свою истинную сущность, для всех они были всего лишь обыкновенными людьми.
Но он должен был ее увидеть, его с невероятной силой тянуло к ней. Его внутренний волк взвыл и требовал взять свою самку, покорить ее, показать, что теперь у нее есть хозяин. Но она человек, обыкновенная женщина. Неужели тоже самое отец испытывал к Элен? Блэйк покинул кабинет, где оставил в недоумении своего утреннего посетителя и чуть ли не бегом спустился вниз.
И вот наконец она. Стоит освещенная лучами прокравшегося в окно осеннего солнца. Читает. Клаф "Разум и чувства", любимое стихотворение Элен. Он видел, как она испугалась, когда мужчина процитировал строчки стиха, заученного наизусть. Как она с интересом рассматривает его, как темнеют ее глаза. Ее запах изменился, всплеск адреналина в крови придал ему иную нотку. Желание. Она его хотела. Впрочем ничего удивительного, обыкновенные женщины всегда испытывали влечение к таким как он, животный магнетизм волка делал свое дело. Она внутренне боролась с собой, со своими чувствами и это немножко удивило его.
Ему нравилось наблюдать как сменяются эмоции на ее личике, как мило она краснеет и смущается, как она не замечая теребит золотистый локон своих длинных волос. Кусает полные губки. Нервничает. Он окинул изучающим взглядом ее хрупкую фигурку. Одежда ничем ни примечательна, бесформенный свитер выпачкан, джинсы порваны на коленке, девушка поранилась. Блэйк испытал огромное желание прикоснуться к ее нежной коже, залечить ее раны и ушибы поцелуями. Что случилось? Как она пострадала? Он еле сдержался, чтоб не задать все эти вопросы. А если мужчина попросит показать ему ушибленное место, сможет ли он сдержать свой порыв, если прикоснется к ней? Нет, не сейчас, не здесь, он может ее напугать, ведь ликаны не отличались спокойным нравом. Их страсть была безудержной, опаляющей. Волк внутри него жалобно заскулил, он требовал взять свое. Блэйк зарычал про себя, усмиряя свою животную сущность. Но когда девушка прикоснулась к нему сама, черт возьми, его, словно током прошибло. Он тут же отдернул руку, чем вызвал недоумение со стороны Брианы, не стоит ей сейчас играть с этим огнем, она ведь не знает, что может за этим последовать.
Кайла. Сестра прервала его пытку, и мужчина не знал радоваться этому или выместить на ней свою злобу. Она его прогоняет, наглая девчонка.