Я сочувствовала Скотту, но в то же время была немного разочарована. Мне надо было разобраться, каким образом Гейб обманул меня, на тот случай, если я снова окажусь с ним лицом к лицу. И если Хэнк Миллар действительно Черная Рука, лидер нефилимского подполья, мне придется выяснить, так ли уж истинные причины его появления в моей жизни безобидны, как те, что лежат на поверхности. Если он действительно так занят борьбой с падшими ангелами, как у него остается время заниматься своим автосалоном, быть хорошим отцом и встречаться с моей матерью? Может быть, я подозрительна, но, учитывая все то, что рассказал мне Скотт, думаю, моя подозрительность была вполне оправданна.
Мне нужен был кто-то на моей стороне, кто мог бы пойти против Хэнка, если это понадобится. Сейчас единственным таким человеком мне казался Скотт. Конечно, я не хотела подвергать его опасности – но он был единственным из всех, кого я знала, кто мог противостоять Хэнку.
– А может быть, ты мог бы использовать силу кольца для хороших целей, – предложила я мягко после паузы.
Скотт взъерошил пятерней волосы, очевидно не горя желанием продолжать эту тему.
– Слишком поздно. Я принял решение. Я не буду носить это кольцо. Оно связывает меня с ним.
– И тебя совсем не беспокоит, что твой отказ носить кольцо дает Хэнку опасное преимущество?
Он посмотрел мне в глаза, но не ответил.
– Ты есть хочешь? Я могу поймать нам пару окуньков. Если их пожарить на сковороде, они очень даже вкусные.
Не дожидаясь моего ответа, он взял удочку и пошел вниз по скале.
Я отправилась за ним, мечтая о том, чтобы вместо ботинок на мне сейчас были теннисные туфли. Скотт прыгал с камня на камень или перешагивал расстояние между ними, практически не глядя, а я вынуждена была внимательно смотреть под ноги и контролировать буквально каждый шаг.
– Ладно, поговорим о твоих суперспособностях позже, – крикнула я ему в спину. – Но я не закончила! У меня все еще много белых пятен. Давай вернемся к той ночи, когда я пропала. У тебя есть предположения, кто мог меня похитить?
Скотт присел на камень, насаживая наживку на крючок. Когда я наконец его догнала, он уже почти закончил.
– Сначала я думал, что это Риксон, – ответил он. – Пока не узнал, что он в аду. Я хотел вернуться и поискать тебя, но это было не так просто сделать. У Черной Руки шпионы везде. И, учитывая, что произошло в комнате смеха, у меня были все основания думать, что и полицейские у меня на хвосте.
– Но?
– Но оказалось, что нет, – он взглянул на меня искоса. – Тебе не кажется это немного странным? Ведь полицейские точно должны были бы знать, что в ту ночь я был в этой комнате смеха вместе с тобой и Риксоном. Ты ведь наверняка им сказала. А еще ты, наверно, сказала им, что я тоже ранен. Так почему же они даже не искали меня? Почему дали мне просто уйти и скрыться? Очень похоже, как будто…
Он резко замолчал.
– Как будто что?
– Как будто кто-то пришел и все почистил. И я имею в виду вовсе не улики. Я имею в виду воздействие на сознание. Стирание памяти. И это был кто-то достаточно сильный для того, чтобы направить полицию по другому пути.
– Ты имеешь в виду, нефилим?
Скотт пожал плечами:
– В этом есть смысл, тебе не кажется? Может быть, Черная Рука не хотел, чтобы меня искала полиция. Может быть, он хотел найти меня сам и разобраться со мной самостоятельно. Если он найдет меня, уверяю тебя, он не потащит меня в полицию на допрос. Он запрет меня в одной из своих темниц и заставит пожалеть о том дне, когда я осмелился сбежать от него.
Итак, мы искали кого-то, обладающего достаточной силой, чтобы воздействовать на сознание людей или, как выразился Скотт, стирать воспоминания. Разумеется, аналогия с моей собственной потерянной памятью была очевидна. Мог ли какой-нибудь нефилим сделать это со мной? У меня начинал ныть живот, когда я подумала о такой возможности.
– Как много нефилимов обладают такой силой? – спросила я.
– Кто знает? Черная Рука уж точно.
– Ты когда-нибудь слышал о нефилиме по имени Джев? Или о падшем ангеле с таким именем?
Я все больше склонялась к выводу, что Джев, скорее всего, не принадлежал ни к тем, ни к другим. Не могу сказать, что меня это радовало.
– Нет, не слышал. Но это еще ничего не значит. Я ушел в бега почти сразу, как узнал вообще о нефилимах. А что?
– Прошлой ночью я встретила парня по имени Джев. И он знал о нефилимах. Он остановил трех парней… – я запнулась: довольно уже этих неопределенностей, хотя в моем душевном состоянии так было, конечно, гораздо проще. – То есть он остановил трех падших ангелов, про которых я тебе рассказывала: они пытались заставить нефилима по имени Би Джей произнести слова клятвы. Возможно, это прозвучит глупо, но этот Джев… от него шла какая-то энергия. Как будто электричество. И эта энергия была гораздо сильнее, чем у других.
– Похоже, он и вправду очень силен, – предположил Скотт. – Бросить вызов трем падшим ангелам – это говорит само за себя.
– Он такой сильный, а ты никогда о нем не слышал?
– Веришь ты или нет, но когда речь заходит об этих делах, я знаю не больше твоего.
Я вспомнила, как Джев сказал мне: «Я пытался тебя убить». Что это значит? А вдруг он был как-то связан с моим похищением? И достаточно ли он силен, чтобы стереть мою память? Вообще, по той силе, которую я в нем ощущала, я могла предположить, что он был способен на куда большее, чем пара фокусов с подсознанием. На гораздо большее.
– Я удивляюсь, почему я все еще на свободе, учитывая то, что я сделал, – произнес Скотт. – Черная Рука должен меня ненавидеть лютой ненавистью за то, что я обвел его вокруг пальца.
– Кстати, об этом. Как тебе удалось дезертировать из армии Хэнка?
Скотт вздохнул и уронил руки на колени:
– Не хотелось бы мне об этом говорить. Это непростая тема, поэтому… не буду ходить вокруг да около. В ту ночь, когда погиб твой отец, я должен был не спускать с него глаз. Он шел на опасную встречу, и Черная Рука хотел быть уверен, что с ним все будет в порядке. Черная Рука сказал, что если я справлюсь с заданием, то докажу, что на меня можно рассчитывать. Он хотел, чтобы я вступил в его армию. Но я-то совсем этого не хотел.
От дурного предчувствия у меня по позвоночнику побежали мурашки. Я никак не ожидала от Скотта, что он впутает сюда моего отца.
– Мой отец был знаком с… Хэнком Милларом?
– Я не выполнил приказ Черной Руки, считал, что таким образом покажу ему средний палец и выражу свою позицию. Но я добился только одного – позволил погибнуть ни в чем не повинному человеку.
Я моргнула. На меня как будто ушат ледяной воды вылили.
– Ты позволил погибнуть моему отцу? Ты позволил ему пойти навстречу опасности и не сделал ничего, чтобы помочь?
Скотт развел руками:
– Я не знал, что это так кончится. Думал, Черная Рука просто спятил. И хотел насолить ему, как эгоистичный придурок. Просто я не воспринимал все это нефилимство всерьез. Пока не стало слишком поздно.
Я перевела взгляд прямо перед собой и уставилась на океан. Папа. Непрошеная тоска безжалостно сдавила грудь. Все это время Скотт знал правду. Но не говорил мне ничего, пока я не надавила.
– На курок нажал Риксон, – произнес Скотт тихо. – Я позволил твоему отцу попасть в ловушку, но пистолет был в руках у Риксона.
– Риксон… – повторила я.
Все возвращалось. Я начинала вспоминать. Не все сразу: отдельные вспышки, куски, секунды… Риксон ведет меня в комнату смеха. Риксон сухо признается, что это он убил моего отца. Риксон наставляет на меня пистолет. Полной картины я восстановить пока не могла – но и этих отдельных кадров было вполне достаточно. Меня затошнило.
– Если меня похитил не Риксон, то кто тогда? – спросила я.
– Помнишь, я говорил, что все лето следил за Черной Рукой? Так вот. В начале августа он ездил в государственный заповедник Уайт-Маунтинс. Там он подъехал к самому крайнему коттеджу, но пробыл там минут двадцать, не больше. Тебе не кажется, что это слишком долгая поездка ради такого короткого визита? Слишком близко я подходить не решился, поэтому в окно коттеджа не заглядывал, но подслушал его разговор по телефону через пару дней, уже в Колдуотере. Он говорил человеку на другом конце провода, что девчонка по-прежнему в коттедже и что ему нужно удостовериться, что она – чистый лист. Так он выразился. Он сказал, что нет права на ошибку. И я начинаю думать… эта девушка… о которой он говорил…
– Я, – закончила я вместо него, потрясенная.
Итак, Хэнк Миллар, бессмертный. Хэнк Миллар, Черная Рука. Хэнк Миллар, возможно, мой похититель.
– Есть один парень, который, возможно, может внести ясность, – сказал Скотт, теребя бровь. – Если кто и знает, как получить информацию, так это он. Но найти его будет сложно. Даже не знаю, с чего начинать. И вообще, возможно, он даже задницу не поднимет, чтобы нам помочь, тем более что в последнюю нашу встречу он чуть не сломал мне челюсть за попытку тебя поцеловать.
Я вздрогнула:
– Поцеловать меня? Чего? И кто вообще этот парень?
Скотт нахмурился:
– Ну конечно. Его ты тоже, вероятно, не помнишь. Твой бывший. Патч.
Глава 15
– Стоп! Назад! – приказала я. – Патч – мой бывший?
Это совсем не совпадало с версией Марси. Да и с версией Ви, если уж на то пошло.
– Вы расстались. Кажется, там дело было в Марси, – он выставил ладони вперед. – Это все, что я знаю! Я вернулся в город в самый разгар драмы.
– Ты уверен, что он был моим парнем?
– Это твои слова, не мои.
– Как он выглядел?
– Пугающе.
– Где он сейчас? – не отступала я.
– Я же сказал, его нелегко будет найти.
– А ты знаешь что-нибудь про ожерелье, которое он якобы дал мне?
– Ты задаешь кучу вопросов.
– Марси сказала, что Патч был ее парнем. А еще она сказала, что он дал мне ожерелье, которое принадлежит ей, и теперь она хочет его вернуть. А еще она утверждает, что он заставил нас взглянуть друг на друга по-другому, увидеть хорошее и примириться.
Скотт поскреб подбородок. Глаза у него смеялись.
– И ты на это повелась?
Я почувствовала, что у меня кружится голова. Патч был моим парнем? Но зачем Марси лгать? Ради того, чтобы получить ожерелье? Но для чего оно ей могло понадобиться?
Если Патч действительно был моим парнем, то этим объясняются вспышки в моей памяти каждый раз, когда я слышу его имя, но…
Если Патч действительно был моим парнем и я что-то значила для него, то где он сейчас?..
– Что-нибудь еще можешь рассказать о Патче?
– Да я его почти не знал. Но то, что я о нем знал, пугало меня до трясучки. Посмотрим, смогу ли я его выследить, но обещать не буду. А пока давай сосредоточимся на более простых вещах. Если мы сможем накопать компромат на Хэнка, может быть, нам удастся выяснить, чем вызван его интерес к тебе и к твоей матери, предугадать его следующий шаг и придумать способ с ним расправиться. Это было бы выгодно нам обоим. Ты в деле, Грей?
– О да, я в деле, – решительно ответила я.
* * *Я оставалась со Скоттом до самого вечера, пока солнце не ушло за горизонт. Рыбу, которую он пожарил на ужин, я не доела и побрела назад вдоль берега. Со Скоттом я попрощалась у парапета – он не хотел лишний раз показываться на людях. И судя по его рассказам о Хэнке и его шпионах-нефилимах у него были основания бояться. Я пообещала навестить его в ближайшее время, но он отверг эту мысль. Мельтешить около его пещеры слишком опасно, заявил он. Он найдет меня сам.
По дороге домой я думала. Вертела в голове все, что узнала от Скотта. И меня охватило странное чувство. Возможно, жажда мести. Или ненависть в чистом виде. У меня не было достаточно доказательств, что именно Хэнк стоял за моим похищением, но я дала Скотту слово, что сделаю все, что в моих силах, чтобы докопаться до самой сути этого дела. И я имела в виду, что если Хэнк причастен к этому, я заставлю его заплатить.
А еще этот Патч. Мой типа бывший парень. Загадочный парень, который произвел неизгладимое впечатление и на меня, и на Марси, а потом бесследно исчез. Я не могла никак представить себя рядом с каким-либо молодым человеком, но если уж на то пошло, я бы, скорее, представила себе нормального, симпатичного парня, который волновался бы о том, чтобы сделать домашнее задание по математике вовремя, и, возможно, даже играл бы в бейсбол. Все, что я знала о Патче, никак не вписывалось в этот идеальный образ. Да и знала-то я не так уж много.
Я должна найти способ это изменить.
Дома я нашла записку от мамы. Она планировала провести вечер с Хэнком Милларом. Сначала ужин, а потом – концерт симфонического оркестра в Портленде.
При мысли о том, что она наедине с Хэнком, у меня внутри все оборвалось. Но Скотт следил за Хэнком уже давно и знал, что у него роман с моей матерью. И он недвусмысленно предупредил меня, что я ни при каких обстоятельствах не должна показывать, что мне что-то известно. Никому из них. Хэнк уверен, что ему удалось всех провести, и лучше, чтобы он верил в это и дальше. А сейчас я просто должна надеяться и верить, что моей маме ничего не угрожает.
Я раздумывала, не позвонить ли мне Ви и не сообщить ли ей о том, что я знаю, как она врала про Патча и меня, но потом решила, что накажу ее в пассивной форме: не буду разговаривать с ней целый день, чтобы она мучилась угрызениями совести за то, что сделала. А когда я пойму, что она настолько переживает, что готова сказать правду – на этот раз действительно правду! – встречусь с ней с глазу на глаз. Ее предательство меня больно ранило, и я очень надеялась, что у нее есть приемлемое объяснение.
Я взяла пластиковый стаканчик с шоколадным пудингом и уселась перед телевизором, заняв остаток вечера повторами ситкомов. Когда пробило одиннадцать, я поплелась наверх в свою комнату. Переодеваясь, я стала убирать шарф на место в ящик комода и снова наткнулась на черное перо. Его шелковистая чернота напомнила мне глаза Джева. Этот бездонный черный цвет вбирал в себя весь свет до последней капли. Я вспомнила, как ехала с ним в «Тахо», и, хотя Гейб был прямо там, мне не было страшно. С Джевом я чувствовала себя абсолютно защищенной. Хотела бы я иметь возможность как-то законсервировать это ощущение, чтобы при необходимости извлекать его и пользоваться.
Но больше всего я хотела снова видеть Джева.
* * *Мне снился Джев, когда я резко проснулась и открыла глаза. В мой сон ворвался какой-то скрип – он и разбудил меня. В окне моей комнаты маячил темный силуэт, загораживая луну. Он прыгнул бесшумно, как кошка, и приземлился в комнате.
Я резко села в постели с громким «аааааааах!».
– Тсссс, – шикнул Скотт, приложив палец к губам. – Не разбуди свою маму!
– Ч-ч-что т-т-ты здесь делаешь?! – мне наконец удалось справиться с икотой.
Он аккуратно прикрыл за собой окно:
– Я же сказал, что скоро навещу тебя.
Я откинулась обратно на подушку, стараясь унять сердцебиение. Нельзя сказать, что вся жизнь промелькнула у меня перед глазами, нет, но я была очень близка к тому, чтобы заорать во все горло.
– Да, но ты забыл уточнить, что это означает вторжение в мою спальню.
– Хэнк здесь?
– Нет, он ужинает где-то с мамой. Я, правда, спала, но услышала бы, если бы они вернулись.
– Одевайся.
Я бросила взгляд на часы. Затем перевела взгляд на Скотта:
– Сейчас почти полночь, Скотт.
– Ты весьма наблюдательна, Грей. Но мы с тобой пойдем в такое место, куда в нерабочее время пробраться намного легче.
О боже.
– Пробраться? Куда?! – воскликнула я с легким раздражением в голосе, все еще не придя в себя от резкого пробуждения. А еще от мысли, что Скотт всерьез затевает нечто потенциально незаконное.
Мои глаза окончательно привыкли к темноте, и я разглядела, что он ухмыляется.
– Боишься получить двойку, а, Грей?
– Да ничуть. Подумаешь, уголовное преступление! Я и так не слишком рассчитываю когда-нибудь поступить в колледж или найти работу, – ответила я.
Он проигнорировал мой сарказм.
– Я нашел один из складов Черной Руки. – Он прошел через комнату и выглянул в коридор: – Ты уверена, что они еще не возвращались?
– У Хэнка, наверно, не один ангар. Он продает автомобили. Ему же надо их где-то хранить.
Я улеглась на бок, натянула одеяло к подбородку и прикрыла глаза, надеясь, что он поймет намек. Чего мне действительно сейчас хотелось, так это вернуться в свой сон с Джевом. Я могла бы ощутить его долгий поцелуй на своих губах. Мне хотелось побыть в этой фантазии подольше.