?Напиться, что ли?? — мрачно подумала, наблюдая за тем, как бармен ловко подбрасывает и ловит шейкер.
— Чего желаешь, красавица? — расплываясь в обворожительной улыбке, поинтересовался бармен.
Пока я размышляла над вопросом: ?Пить или не пить?, паренек успел наполнить бокал сидящей на соседнем стуле девушки и полностью сконцентрировал внимание на меня. Подмигнул, ожидая ответа. Я втянула воздух, стараясь уловить его запах. Не оборотень, хвала небесам.
— Это Вам. — Передо мною на стойке появился стакан с апельсиновым соком.
Я с недоумением посмотрела на девушку, принесшую мне напиток. Судя по форме одежды — официантка. Тоже, как и бармен, человек.
— От кого? — спросила я, не спеша притрагиваться к соку.
?Кто ж это так тонко намекает, что мне не стоит напиваться??
— Лично от хозяина клуба, — с завистью ответила девушка.
— Да? — я заинтересованно подняла брови. — И кто же у нас хозяин?
— Вон за тем столиком, — официантка кивнула головой в сторону. — Длинноволосый брюнет в синей рубашке. Видите? Это хозяин клуба. Извините, мне нужно идти.
Я посмотрела в указанную девушкой сторону и едва не упала со стула.
?Так вот ты какой… ?, - мысленно хмыкнула и недовольно поджала губы, когда Рик подмигнул мне и отсалютовал стаканом.
И если бы не прижимающаяся к оборотню Лея, я никогда бы не решилась на то, что сделала. Послав Рику милую улыбку, обернулась к бармену, который все еще ждал ответ. Паренек вздрогнул. Наверное, моя улыбка получилась уж слишком ?милой?.
— Водку, — сделала лицо попроще и отодвинула стакан с соком в сторону. — Сто.
Бармен кивнул и без промедления выполнил мой заказ.
— За твое здоровье, милый, — прошептала, точно зная, что мои слова достигли нужных ушей, несмотря на грохот музыки.
Шумно выдохнула в сторону и опрокинула содержимое стопки в рот. Водка обожгла горло и горячим комом ухнула в желудок.
— Повтори, — потребовала, со стуком опустив стопку на стойку.
— Эй, красавица, может не стоит напиваться? — настороженно поинтересовался бармен.
— У меня праздник, — ответила недовольно. — И тебе, мальчик, платят не за болтовню. Выполняй свою работу.
— Маринка, вот ты где! — радостно воскликнула Маша, непонятно как оказавшаяся рядом. Ее приближение я не заметила. — Идем с нами. Ты не представляешь, что случилось.
— Ну, и что же? — безразлично спросила.
— Нас пригласили в VIP-зону! И ты не поверишь. Твой красавчик сидит за их столом. Пойдем, в их компании сам сын мера. Обязательно нужно подружиться. Такие связи пригодятся.
— Мне как-то не интересно, — ответила. Сейчас мое внимание принадлежало только следующей порции водки, появившейся передо мной. — А вы идите, развлекайтесь.
— И пойдем, — немного обижено произнесла Маша. — А в эти выходные, между прочим, нас пригласили на дачу. Шашлычок отведать и просто отдохнуть.
— Меня не интересует, — сообщила и залпом выпила водку.
— Ну и напивайся тут, — зло бросила подруга. — Ты изменилась. И мне новая ты не нравишься.
Маша ушла, а мне уже было все равно.
Как-то еще на первом курсе, друзья уговорили меня выпить за здоровье Макса, день рождения которого мы праздновали. Я выпила совсем чуть-чуть, но этого было достаточно. Алкоголь действует на меня специфически. Просто напросто отказывают любые тормоза. А что интересней всего, я все понимаю, осознаю, но остановиться не могу.
?Итак, повеселимся…? — мысленно хмыкнула, ощущая как по телу расползается тепло. Жутко захотелось пошалить.
Окинула клуб внимательным изучающим взглядом, намеренно избегая столика, где вальяжно восседал Рик и прилипшая к нему, как подобие банного листа, су-у… Лея… Мои друзья присоединились к компании оборотня и что-то весело обсуждали.
?Интересно, все ли там нелюди??
— М, а у вас стриптиз танцуют? — поинтересовалась у бармена, заметив на небольшой сцене шест… или как он там по-современному, то есть культурно, называется?
— Д-да, — насторожено ответил паренек.
— А мужской или женский? — продолжала допытываться.
— А… а какой интересует? — бармен попытался соблазнительно улыбнуться. Не получилось. Бедняжка. Что-то он нервничать стал. — По вторникам и субботам, после полуночи — женский. В среду и воскресенье — мужской.
— М-да? А какой сегодня день?
— Понедельник.
— Жаль, очень жаль, — разочарованно вздохнула. — Хотелось бы посмотреть. Я девушка свободная, могу делать, что захочу. Могу даже станцевать. О! А ну, симпатяшшшка, налей-ка мне еще водочки. Для храбрости.
Паренек посмотрел куда-то за мою спину. Удивленно округлил глаза, настороженно прищурился, кивнул.
— Извините, думаю, Вам на сегодня достаточно, — сдержанно произнес бармен.
— Ты не думать должен, а исполнять желания клиента, — недовольно пробормотала. — Это ведь он приказал? Да? Вот, волчара! — рассерженно хлопнула ладонью по стойке и жалобно посмотрела на бармена. — Ну, налей. Тебе что, жалко? У меня может быть сегодня праздник, а ты его хочешь испортить…
— И что же ты празднуешь, Марина? — вкрадчиво поинтересовались сзади.
Горячие ладони легли мне на талию, а шею обожгло дыхание. Сердце ухнуло и затрепыхалось где-то в левой пятке. Сглотнула, стараясь взять себя в руки.
?Чего он приперся-то??
— Ба! Кто к нам пожаловал? Сам хозяин клуба. Великий и могучий. Какая честь для обычной смертной! — съехидничала, не оборачиваясь. Руки мужчины на пару сантиметров подвинулись вверх. — Свободу… праздную. Я освободилась от одного об…наглевшего об…ормота, который захотел жениться на одной девушке, но в то же время не потерять свою э-э-э… любовницу. А мне вот удалось убежать из плена сладких лживых слов этого об…ожравшегося типа.
За спиной воцарилась подозрительная тишина. Прошла минута, две…
?Он уснул там, что ли??
— Все не так, Марина, — тихо произнес Рик, прижавшись к моей спине и уткнувшись носом в шею. — Я тебя люблю.
Едкие слова, которые я заготовила для ответа, после услышанного застряли в горле.
— Любишь? И когда это тебя осенило? Не слишком ли быстро? — насмешливо поинтересовалась, пытаясь заглушить внутри себя радостное повизгивание волчицы. И чему ты радуешься, глупая?
?Ей-богу, как мартовская кошка?, - печально вздохнула, ни капельки не веря словам мужчины. Но как же хочется, чтобы это была правда.
— Молчишшшь, — фыркнула и, привстав на стуле, перегнулась через стойку. Ухватила первую попавшуюся бутылку.
?Водка! Чудесно. Гуляем?.
— Марина, тебе хватит, — Рик попытался отобрать у меня бутылку, но я увернулась и спрыгнула со стула.
— Плохой мальчик, а-я-яй, — пожурила оборотня пальчиком и, открутив пробку, приложилась к горлышку бутылки. ?Огненная вода? обожгла горло. На глаза навернулись слезы. — Ух… А теперь танцевать, — и сунув в руки мужчины бутылку, направилась в сторону сцены.
Два раза едва не упав, несколько раз столкнувшись с кем-то, я все-таки добралась до шеста. Мое появление на сцене встретили улюлюканьем и одобряющими выкриками.
?Ну, я ща вам покажу! Такого танца вы еще не видели?.
Музыка была как раз подходящей. Ритмичной. Ухватившись руками за шест, попыталась на него взобраться, но соскользнула.
— Вот же, — недовольно рыкнула, — и как у стряпти… стрептэ-э… Тьфу! У тех самых, как получается, а?
— Марина, прекрати, — сурово приказал, появившийся рядом Рик.
— Не мешай, пушистик, — ласково попросила. Нахмурилась, сосредотачиваясь, и повторила ?укрощение строптивого шеста?. Попытка номер два не удалась.
— Марина…
— Отстань, — отмахнулась от оборотня. Рядом со сценой начала собираться толпа. В основном парни и мужчины. Вроде люди. Хотя, уже без разницы.
— Давай, красотка! — Выкрикнул кто-то. На краю сцены появилась купюра. — Покажи, что умеешь!
Обрадовавшись группе поддержки, обхватила ногой шест и сползла по нему вниз. ?О, надеюсь, получилось эротично?, - хихикнула пьяная мысль.
Неожиданно меня схватила чья-то рука и вздернула вверх.
— Это кто у нас тут такой наглый, а? — проворчала и перевела взгляд на владельца конечности. — А-а-а, это ты, мииилый.
Рик молча смотрел на меня, но от злости у него даже скулы побелели.
?Вот прицепился?, - вздохнула. — ?Стоит столбом…?
И тут меня осенила до глупости гениальная идея.
?Во-от, послужи шестом на благо общества, волчонок. Хоть за что-то можно уцепиться и не соскальзывать?.
Подленько хихикнув, прижалась спиной к мужчине и потерлась об него всем телом. Сделала волну, обошла вокруг и снова прижалась к ошарашено застывшему оборотню. Поерзала попкой и тут же ощутила реакцию Рика на свои… телодвижения. Внушительную такую… реакцию. С губ сорвался ехидный смешок.
?Ну-ну, посмотрим, как долго ты сможешь изображать из себя столб?, - мысленно хмыкнула и, обернувшись, обвила руками шею мужчины.
Благодаря каблукам наш с оборотнем рост стал почти одинаковым. Заглянула в злые серые глаза, ухмыльнулась и, поддавшись соблазну, легким поцелуем прикоснулась к губам Рика.
— Хочешь меня? — поинтересовалась шепотом и, отстранившись чуть-чуть, полюбовалась потемневшими глазами мужчины. — Или Лею?
— Марина, — на выдохе произнес Рик и попытался меня обнять.
— А, а, а, — отступив на шаг, пожурила пальцем. — Смотреть смотри, но руками не тронь.
— Корррица, — прорычал оборотень.
Танцуя, обошла мужчину и снова остановилась перед ним. Продолжая двигаться под музыку, завела руки за спину и нащупала конец шнуровки. Зрители мои действия встретили подбадривающими криками и свистом. Рик с подозрением прищурился.
?Ита-а-ак, момент настал. Раз. Два. Тр-р…?
— Седрик?! Ты что на сцене делаешь? — Нарушил мой план голос Леи.
— Уйди прочь! Он мой! — низко прорычала, слегка повернув голову в сторону блондинки.
Одним движением сорвала с себя топ и бросила его в сторону зрителей, целясь в Лею. Толпа радостно взвыла. Рик среагировал молниеносно: сграбастал меня в объятия, закрывая от чужих взоров, и угрожающе зарычал. Видать было на кого рычать. Не выпуская меня, мужчина направился к краю сцены. А я наслаждалась моментом. Извернувшись, запустила руки под рубашку оборотня и ногтями провела по его животу. Рик судорожно втянул воздух и зашагал быстрее.
В скором времени мы очутились в незнакомом, для меня по крайней мере, коридоре. И еще через пару мгновений мою тушку не слишком аккуратно швырнули на мягкий диван. Рик навалился сверху и поцеловал.
Кажется, мы что-то разбили. Свалились с дивана. Не помню как и куда исчезла одежда. Все было неважно. Лишь горячие прикосновения, обжигающие поцелуи и темно-серые, как грозовая туча, глаза Рика.
— Ты вернешься со мной в стаю, — охрипшим голосом заявил оборотень, когда нам с трудом удалось отдышаться.
— Но… — попыталась возразить.
— Никаких ?но?, - произнес Рик и прижал, было начавшую подниматься меня, к своей груди, на которой я до этого удобно валялась.
— Лея, — решила напомнить о блондинке. Она главная моя проблема, потому что с другими я еще справлюсь.
— А что она? Ты станешь моей женой, не она.
— Но…
— Чтобы ты знала, волки выбирают пару раз и на всю жизнь. И хранят избраннице верность.
— Это лишь слова. Стоит ей вильнуть хвостом, как ты сразу же бежишь за ней.
— Я за нее в ответе.
— Но она ведь не маленький глупый щенок.
— Марина, прекрати уже ревновать, — Рик провел рукой вдоль моего позвоночника. — Ты должна мне доверять.
— Я вернусь только при одном условии, — сообщила, поерзав. Губы растянулись в ухмылке, когда я ощутила результат своих действий. Оборотень снова был возбужден. Впрочем, как и я.
— М-м-м, при каком условии?
— Ты не будешь следовать за Леей при малейшем ее слове. Исключение, только серьезные происшествия. И больше времени уделять мне, а не ей. Согласен? — спросила и припала губами к шее мужчины, ставя засос. Пусть все видят, что он мой.
— Д-да, — выдохнул Рик и, перевернувшись, подмял меня под себя. — Согласен.
Глава 13
В стаю я и Рик вернулись только ближе к вечеру следующего дня. Сначала искали новую одежду, так как старую, оказывается, просто сорвали друг с друга, превратив в лохмотья. Правда, оборотню повезло больше. У него в клубе всегда хранилась запасная одежда. Мне же пришлось довольствоваться мужской рубашкой и непонятно чьими — главное, чистыми — шортами, которые смело можно было назвать микроскопическими. Потом мы прибрались в кабинете Рика, который за прошедшую ночь успели немножко разгромить. Я напрочь отказалась вызывать для уборки кого-то из служащих, ведь сразу же поймут, что здесь произошло и чем именно мы занимались. Стыдно.
А уже после всего я ждала оборотня, а он тем временем улаживал какие-то свои дела. Одну отпускать меня Рик отказался, пригрозив, что воспользуется наручниками, если удумаю уйти без него. Я с лукавой улыбкой на губах поинтересовалась, что он сделает со мной потом, но после угрожающего: ?Отшлепаю?, пришлось превратиться в послушную девочку.
К счастью в стае нас никто не встречал — охранник на въезде не считается — и не видел, так что до дома Рика мы добрались спокойно. Кухня сверкала чистотой и новизной, едва уловимо пахло краской и лаком.
— Ух ты! — не смогла удержаться от восхищения.
— Ну да, — буркнул Рик. — Здесь нужно было… немного прибраться.
Я скептически хмыкнула при слове ?немного?. Усадив меня за стол, мужчина принялся за готовку. Вскоре по помещению распространились аппетитные запахи, от которых живот тут же требовательно заурчал, а рот наполнился слюной.
— Ты давно охотилась? — вдруг спросил оборотень, нахмурившись.
— А? — не совсем поняла, что от меня хотят.
— Я чувствую нервозность твоей волчицы, — пояснил Рик и поставил передо мной блюдо с горкой блинчиков. Рядом тут же появилось блюдце с черничным вареньем. — Ешь. А потом и об остальном позаботимся.
— Ффо? — запихнув блинчик в рот целиком, поинтересовалась.
— После отправимся на охоту. Думаю, тебе придется по вкусу олень.
— Олень? — с трудом сглотнув, ошарашено уставилась на мужчину.
— Угу. Он будет сытнее, чем кролик, пойманный тобой в прошлый раз, — продолжая есть, невозмутимо ответил Рик.
— Я тогда кролика… съела? — отложив надкушенный блинчик в сторону, поморщилась. — Не помню.
— Ну как же? Уже когда мы возвращались домой, ты в кустах заметила кролика и…
— Иии?
— И захотела с ним поиграть. Правда, кролик в итоге отправился в свой кроличий рай.
— Ты шутишь? — спросила, прикрыв рот ладонь.
— Нет.
— Но я не могла…
— Да-да, ты его съела.
— Э?
— Это естественно. Маришка, это инстинкт.
— Это не мой инстинкт.
— Ты и волчица — одно целое.
— Нет. Она не часть меня, а я не часть ее. Все. Я не хочу об этом говорить. И идти куда-то я не хочу. Особенно охотиться на беззащитное животное.
— Но на самой первой охоте тебе понравилось, — возразил Рик.
— Я мало что помню, — солгала, просто потому что уже и забыла, как оно было. Точнее, постаралась забыть. Боль из-за превращения, эйфория от новых ощущений и эмоций, потрясение от нападения на друзей… Можно сказать, что тогда я ничего не осознавала.
— Марина, ну ты же должна все понимать.
— Рик, отстань! Не буду я ни на кого охотиться. Лучше уж купить сырое мясо, превратиться и спокойно съесть, раз уж ей надо.
— Ладно-ладно, — мужчина успокаивающе поднял руки, — будет по-твоему. Не хочешь, не надо. Тогда давай просто побегаем… Твою волчицу… выгуляем.
— Просто побегаем? — настороженно прищурилась.
— Угу, — кивнул оборотень и под моим взглядом беззаботно проглотил еще пару блинчиков, а вот у меня аппетит совершенно пропал. Как представлю кролика…
— Ладно, — кивнула, соглашаясь, — прогуляться можно.
Рик быстро справился с ужином. Казалось, блинчики просто напросто исчезают во рту оборотня. А ко мне аппетит так и не вернулся. Из кухни мы перебрались в гостиную. Не стесняясь меня, мужчина разделся.