Брюнет с легкой ревностью покосился на тезку, которому ласк перепадало в разы больше.
— Это надолго.
— Ну и ладно. — хитрая девчонка подмигнула Эрике. — Зато у тебя должница на веки — вечные появится. Рика, беги, пока мы не передумали.
— У меня личная рабыня появилась! — рявкнул брюнет вслед поспешно удирающей девушке.
— Не злись, — Ника уже доставала мобильник, — сейчас помощь подоспеет.
Помощь в лице Родиона откликнулась быстро. Принц возвращался с пляжа, куда рискнул сходить с очередной претенденткой на звание его девушки. Судя по слегка раздраженному голосу, свидание не задалось. Выслушав Нику, парень обозвал ее и Макса придурками, Эрику более нехорошим словом, но пообещал приехать.
— Надеюсь, я вас там ни от чего не отвлеку. — добавил он ехидным тоном.
— Дебил, — Ника покосилась на Макса, который с ворчанием переодевался в нечто, гордо называемое «шортами для ремонта», — это негигиенично и аморально.
— Ахахахаха. — отреагировал Принц и отключился, напоследок сообщил, что все приятное — аморально.
— Ты такой милый. — сказала Ника Максу, убирая мобильник в сумку. Облачившийся в «ремонтную» одежду парень разворчался еще сильнее. Милым он не был ни разу и в любое другое время последовал бы примеру Криса и отправил Эрику куда подальше.
— Родька сейчас подъедет и поможет.
— Я счастлив. — Макс присел перед мотоциклом Рики и не без труда поборол желание пнуть его внутренности. Ника устроилась рядом, стараясь не испачкать темно — голубое платье и белые босоножки. Волосы она уже заплела и заколола наверх от греха подальше.
— Спасибо, кстати, что помог мне с Глебом.
— Это было забавно. — парень загремел инструментами в ящике. — В следующий раз я ему морду набью, он меня бесит.
— С поцелуем ты хорошо придумал. — хихикнула Ника, наклоняясь, якобы за тем, чтобы подобрать отвертку и одновременно скрывая покрасневшие щеки. — Неожиданно. Надеюсь, Глеб отвалит.
— В его интересах свалить. — Макс поднялся на ноги. — А насчет неожиданности…Хм — м-м, идею я давно вынашивал вообще?то, если честно. Планировал, правда, сделать все в более романтичной обстановке.
Он развернулся и притянул едва успевшую выпрямиться девушку к себе. И в этот раз поцелуй вовсе не был легким и едва заметным прикосновением.
«Оу — е-е — е-е!» — дружно взвыли Никины гормоны, когда девушка, чтобы не упасть, обхватила Макса за шею. Невзрачная обстановка вокруг мигом превратилась в самое романтичное место на земле. Мотоциклы подмигивали фарами и словно благословляли парочку.
Макс осторожно и одновременно настойчиво продолжал целовать девушку. Изучая, намекая на что?то большее и дразня воображение. Рук при этом не распускал, а просто обнимал Нику за талию, прижимая к себе. Разыгравшись, длинноволосая игриво прикусила парня за губу.
— Эй, доиграешься. — голос у Макса звучал низко и приглушенно.
— Ммм?
— Здесь соблазнять девушку негигиенично и неромантично.
Ника, вспомнив слова Родьки, захихикала, уткнувшись Максу носом в плечо.
— Еще и смеется. — парень со вздохом отстранился от Принцессы, понимая, что дальнейшие объятия — издевательство над его выдержкой. К тому же следовало побыстрее собрать Рикин мотоцикл и увести Нику куда?нибудь в более романтичное место.
Макс подозревал, что девушка вовсе не будет против, если он поцелует еще раз.
Глава шестнадцатая
Когда Родион, злой и голодный, явился в гараж, то там на первый взгляд все выглядело мирно и прилично. Максим возился с двигателем мотоцикла Эрики, а Ника сидела боком на своем «звере», касаясь ногами пола и что?то рассказывала. Опытный взгляд Принца мигом отметил и слегка растрепанную прическу подруги, и смазанную помаду, и дурной блеск глаз. К тому же эти двое так периодически косились друг на друга, что Родька в какой?то миг почувствовал себя третьим лишним. Почувствовал и разозлился: он, в конце концов, в общий гараж пришел, а не на интимное свидание.
— Всем ку — ку. — парень склонился над останками двигателя, присвистнул. — Слышь, Макс, за такое, Эрика тебе должна триста лет в ножки кланяться. Ника, а ты чего филонишь?
— Я вам помогаю. — с самым серьезным видом сообщила девушка.
— Правда? — чуть прищурил зеленые глаза Принц. — И как же?
— Я смотрю.
— Да, да, это классическая женская помощь. — Макс кинул Родьке один из инструментов. — Ну как, хочешь, чтобы тебе Эрика тоже в ножки кланялась?
— Только я ненадолго. — Принц начал стягивать с себя ярко — зеленую футболку с мелким белым принтом. — Маман сегодня решила прорекламировать своего сыночку — гения и тащит с собой на новый заказ.
Ника понятливо хмыкнула. Мама у Родиона — Елена Витальевна — была невероятной женщиной: умная, красивая и крайне деловая. А еще талантливая художница и дизайнер, умеющая превратить самое запущенное помещение в дивной красоты комнату. Предпочитала она антураж в стиле легкого фэнтези. И квартира у нее была обустроена именно в таком стиле.
Родион внешностью и тягой к рисованию явно пошел в нее, а не в отца, работавшего аудитором в одной энергетической фирме. Окончив университет и получив заветные «корочки», дипломированный художник и дизайнер задумался о работе. И думал до сих пор, хотя Елена Витальевна жаждала видеть сына у себя на фирме. Сын отшучивался и продолжал поиски альтернативного места работы. Пока же периодически отправлялся с матерью на встречи с заказчиками, смотрел, слушал и наблюдал.
— И куда вы сегодня направляетесь? — Ника разглядывала черноволосую и блондинистую макушки, склонившиеся над двигателем.
— Отель «Грин Фэй». — откликнулся Принц, позвякивая чем?то. — Слышала про такой?
— Нехило. — присвистнул Макс. — Я читал, что его планируют реставрировать.
— Ага. — Родька процитировал, явно передразнивая кого?то. — Необычный отель в нашем городе! Окунитесь в мир волшебства и иллюзий! Короче, хотят, чтобы маман сделала им там все красиво и фэнтезийно.
— А ты будешь помогать?
— Не знаю, — оглянулся парень на подругу, — может быть, если мне идея понравится.
— Дурак ты, Родька, — с чувством произнесла Ника, — иди к матери работать. Наберешься опыта и тебя везде с руками оторвут.
— Если я пойду к ней работать, то уже не вырвусь. Она мне эту фирму просто передаст, когда на пенсию решит выйти…лет, эдак, в сто. А я хочу сам.
Под разговоры сборка злосчастного двигателя шла легче и быстрее. Правда, через два часа Родька извинился и удрал, подгоняемый звонками Елены Витальевны и чувством, что если опоздает, то ему наподдают. Макс и Ника с легкой завистью посмотрели ем вслед, затем дружно перевели взгляды на двигатель и одновременно почувствовали сдержанное негодование в адрес Эрики.
— Точно в рабство возьму. — вздохнул Макс, едва сдерживаясь от того, чтобы не попинать мотоцикл Рики.
— Да ладно, разные ситуации бывают. Ты тоже так…
— Нет, — перебил ее парень, — вот так я точно бы не сделал, ибо свои возможности оцениваю. И уж точно не стал бы лезть в двигатель, зная его лишь в теории и собираясь утром уезжать кататься. А, блин!
Он злобно уставился на поцарапанный палец, который тут же обрадованно закровоточил. Ника мигом спрыгнула с мотоцикла и, уже с аптечкой в руках, присела рядом на корточки.
— Дай сюда.
Макс протянул руку, а сам уставился на склоненную голову девушки. И поймал себя на мысли, что ему нравится разглядывать ее. Просто так. Даже почти без пошлых мыслей. Хотя, если честно, парень был бы совсем не против полюбоваться на нее спящую с утра. А потом разбудить…
Двигатель он все?таки собрал. Ближе к ночи, вспомнив все неприличные выражения, помянув нехорошими словами Эрику и свою уступчивость. Правда, ругаться приходилось мысленно, так как при Нике Макс все же старался не выражаться. Это же не Крис, который материться, как дышит.
А с Никой они все?таки прогулялись. До двух ночи, по широкому, ярко освещенному проспекту. А потом еще долго стояли во дворе, обсуждая предстоящую поездку и фестиваль «Мотокросс -2015». Пока не вышел Дмитрий Николаевич и подчеркнуто вежливым тоном не сообщил, что сам был молодым и сейчас себя старым не считает, но совесть надо иметь, так как мать отказывается ложиться спать и ждет пока дочь явиться домой. Так что свидание пришлось заканчивать.
* * *Если можно было бы заглянуть в переписку между двумя пользователями одной известной социальной сети, то кое?что непременно привлекло бы внимание.
Crazy_Train: «Хэй, привет, подруга. Хотел сказать тебе спасибо за координаты Ники. С меня желание»
Cleo: «Привет. Вы виделись? Ты к ней подошел?»
Crazy_Train: «Нет, она была с подругой. Но я отправил ей цветы с запиской от таинственного поклонника»
Cleo: «Ой, как прикольно! Ты такой романтичный. Ты правда хочешь на ней жениться?»
Crazy_Train: «Больше всего на свете. Она — моя Принцесса. Спасибо тебе большое, ты просто невероятно добрая. Держи меня в курсе ее перемещений, хорошо?»
Cleo: «Я постараюсь. Это так весело, чувствую себя шпионом».
— Господи, — пробормотал Глеб, морщась от идиотской переписки, которую он вынужден был вести, — какая тупость!
Напечатав вежливый ответ в стиле хорошего мальчика, парень захлопнул ноутбук и вместе с компьютерным креслом развернулся к окну. Улица звенела от зноя, а здесь, в офисе, стояла прохлада от едва слышно работающего кондиционера. Вернувшись в родной город, Глеб устроился инженером в одну из небольших строительных фирм. И начал думать, как вернуть себе Нику, которая будила в нем целый коктейль собственических чувств.
А если не вернуть, то хотя бы показать ей, что она поступает крайне необдуманно, бросая такого замечательного парня из?за каких?то пустяков. В конце концов, его мать пыталась бросить отца, но тот доходчиво показал ей, каким необдуманным был этот поступок. Глеб поморщился: он не слишком любил применять силу, но отец и дед ему не раз доказывали, что необходимые знания в женщину, порой, можно вбить только при помощи кулака.
В этом мире нельзя позволять себе проигрывать. А если кто?то оказался сильнее, то можно прибегнуть и к не очень честным вещам. Главное — добиться своего.
— Будь умнее, Никуля. — пробормотал парень, сплетая пальцы рук в замок и откидываясь на спинку кресла. — Или ты со мной, или тебе будет очень плохо. Будь хорошей девочкой.
* * *— Родион, что у тебя с лицом? — Елена Витальевна на ходу обернулась и посмотрела на сына, который шел рядом с видом страдающего мученика. Источником страданий являлся стильный светлый костюм и не менее стильный галстук, который лично Родьке напоминал удавку. В руках парень тащил сумку с ноутбуком и фотоаппарат.
— Тебе надо нарабатывать опыт.
— Я знаю. — покорно отозвался сын. — Мне нравится и все такое, но почему я не могу приехать в джинсах и футболке. В такую жару костюм — пытка святой инквизиции.
— Запомни, друг мой, — откликнулась женщина, — ты должен выглядеть хорошо, уверенно и солидно.
— Поверь, гораздо увереннее я чувствую себя в джинсах. — фразу Родька проворчал себе под нос, понимая, что переодеться ему никто не даст. Елена Витальевна держала всю семью в ежовых рукавицах.
Отель «Грин Фэй» когда?то назывался гостиницей «Чайка», пока не сменил хозяина. Но даже после переименования он выглядел как стандартная советская гостиница, довольно скучная и словно запыленная временем.
Но тут отель вновь перекупили. Новый его владелец оказался человеком с воображением и понял, как вывести «Грин Фэй» на новый уровень. А еще он знал об известном и модном дизайнере Лазаревой Елене Витальевне, к которой и обратился с просьбой сотворить из его отеля нечто волшебное и эксклюзивное.
— Господи, — не удержался от «шпильки» Родька, зайдя в сумрачное и прохладное фойе, — как в прошлый век попал. Мам, а тут портреты Ленина не висят, случаем?
Елена Витальевна показала сыну кулак, тем более к ним уже спешил хозяин отеля — невысокий импозантный мужчина, который представился как Лев Эдуардович.
— Прошу за мной. — густым басом пророкотал он, после процедуры знакомства. И повел длинными коридорами, по старомодным красным ковровым дорожкам, в небольшой и неожиданно уютный кабинет.
Родион краем уха слушал беседу матери и хозяина отеля, а сам размышлял над тем, куда рвануть кататься. Хотелось чего?то интересного. Покосившись на Елену Витальевну, парень вытащил телефон и незаметно набрал сообщение Нике: «Рванем завтра к Черному озеру?». Ответ пришел быстро: «Да, Ваше Высочество. Рванем на пару, Макс и Крис на мотах едут куда?то к Крисовским родственникам до позднего вечера. Эрику позовешь?
— Нафиг ведьму. — тихо проворчал парень, отправляя ответ. И тут же спрятал телефон, так как услышал, что разговор подходит к концу.
— Ну, так, мы договорились, Елена Витальевна?
— По срокам я дам вам окончательный ответ ближе к концу недели. — женщина встала с удобного светлого кресла. — Договор вам пришлют сегодня на почту. А сейчас давайте осмотрим помещения. Родион, приготовь фотоаппарат.
— Как только я подпишу договор, то отправлю его с курьером. — Лев Эдуардович перевел взгляд на Родиона. — Вы пойдете с нами?
— Зачем? — пожал тот плечами. — Я и так знаю, что необходимо сфотографировать. Елена Витальевна, вы идите, смотрите, что вам надо, а я поброжу и сфотографирую все, что нам надо.
Женщина кивнула: Родиону она доверяла и знала, что его снимки будут безукоризненны.
— Минуту, — Лев Эдуардович взял телефон, — я дам вам помощника, Родион, чтобы вы могли везде пройти, где необходимо.
Он позвонил куда?то и поинтересовался:
— А кто у нас сегодня дежурный администратор? Ага, пусть поднимется сюда. — и, уже обращаясь к Родьке. — Сейчас сюда поднимется наш администратор и вам поможет.
Администратор и впрямь появилась очень быстро. Высокая и худощавая девушка с короткими темно — красными волосами и чуть раскосыми глазами на смуглом лице, одетая в светлую блузку и темную узкую юбку до колен. При виде нее Родион всерьез задумался о существовании ведьм. Ведь только что вспоминал Эрику и вот, пожалуйста. Стоит с таким видом, словно весь мир должен ей денег. Правда, при виде Родьки, брови девушки чуть приподнялись. Впрочем, этим она ограничилась.
— День добрый. — теперь пришла очередь Родьки „играть“ бровями: уж слишком вежливо и даже, пожалуй, приятно звучал голосок новой знакомой. На совместном отдыхе тон ее был совсем иным, да и крепкие словечки она тоже порой выдавала на пару с Крисом. Одним словом — родственники.
— Эрика, — обратился к ней Лев Эдуардович, — проведи, пожалуйста, этого молодого человека по имени Родион везде, куда он попросит. Ему надо сделать фотографии. Елена Витальевна, пройдемте?
Они удалились первыми, оставив Эрику с Родькой косится друг на друга.
— Ну? — первым не выдержал парень. — Пошли, что ли? Мне некогда, кучу фоток сделать надо.
— Прошу за мной. — за вежливым тоном проступала едва заметная издевка. — Или у тебя есть определенные пожелания?
— С верхних этажей давай начнем. — Родион поправил висевший на шее фотоаппарат и пошел следом за девушкой, то и дело косясь на спину, обтянутую белой блузкой. Ему казалось или через тонкую ткань проглядывали очертания татуировки — крыльев?
А еще он отметил, что Эрика слегка прихрамывает, ступая на высоких изящных шпильках. То ли успела где?то ногу подвернуть, то ли еще что.
Поднявшись на последний этаж, где находились самые дорогие номера, Родька вышел из лифта и чуть слышно присвистнул.
— Не свисти, — тут же отреагировала Рика, — только — только зарплату перестали урезать, а тут ты.
— Ты меня еще в мировом кризисе обвини.
— Ты не настолько велик. — ухмыльнулась девушка. Родька в сотый раз мысленно пожалел о том, что его учили не применять к женскому полу силу, сжал зубы и отправился делать фотографии. Он уже представлял себе объем работ и понимал, что его тоже „припахают“ к проекту. Парню даже стало интересно: как из такой вопиющей старины можно сделать то, что от них просили. Пока что вокруг все выглядело так, словно Родька на машине времени перенесся в семидесятые года. Красная чуть выцветшая дорожка в коридоре на полу, обитые темными деревянными планками стены и матовые светильники под потолком. Кое — где торчали слегка растрепанные растения в огромных кадках и висели ламинированные репродукции картин. Общее впечатление: тяжеловесно и неуютно.