Лера
космоопера
Корабль ощутимо тряхнуло, а меня скинуло с койки. Я чертыхнулась, потирая отшибленный копчик, потихоньку поднялась, придерживаясь за край той же койки. Махина корабля снова содрогнулась и я призадумалась. То, что при выходе из туннеля трясет, я знала, только вот из туннеля мы вышли час назад, о чем ощутимо напоминала шишка на голове. Ну, плохо у меня с вестибулярным аппаратом, таких не берут в космонавты! В пассажиры берут, и на том спасибо.
В коридоре послышался шум, голоса, крики - от возмущенных, до панических, что вывело меня из ступора, приподняло и шлепнуло. Фигурально выражаясь, разумеется. Не фигурально - я подскочила, вытащила свой рюкзак, нацепила его на плечи, обулась и огляделась. Тяжелого - ничего, поэтому о действенном сопротивлении лучше забыть, и сохранять достоинство. Тяжеловесные шаги в коридоре вызвали очередной приступ паники. Дверь открылась легко, как будто и не была заперта. Я уставилась на вошедших, и подобрала под себя ноги - в моей каюте стало очень тесно.
- Здравствуйте, - подумав, выдала я. И потеряла сознание.
Очнулась в полной темноте. Открыла глаза, в панике огляделась, но увидеть толком ничего не получилось - тьма кромешная, хоть глаз выколи. Поводив вокруг себя руками, убедилась, что лежу на кровати, только не на своей точно. На моей каюте 4-ф класса, кровать была такая, что на ней спать можно было только в положении "смирно". Всхлипнув, я решила, что паниковать достаточно, села, и поползла в сторону - там, предположительно, был край кровати. Край я нашла, но тут же запуталась в какой-то тряпке, свисавшей с потолка. Чудом, выпутавшись и не ободрав тряпку, я все-таки, спустила ноги на пол. Босые ноги, надо заметить. Они тут же по щиколотку утонули в мягком ворсе ковра. Спотыкаясь на каждом шагу, я нащупала стену, на ней выключатель, щелкнула им и зажмурилась от света.
Комната была необыкновенной. Нашу группу однажды водили в музей, так вот там был зал, стилизованный под какой-то мохнатый век на Старой Земле. Ковры, ковры, тряпки везде с потолка свисают, массивная мебель, золотистый свет, масса всяких безделушек, и снова ковры, ковры, ковры. В результате осмотра, я нашла дверь, и попыталась ее открыть. Ничего не вышло, замок был кодовый, электронный, настроенный на сетчатку и прочие излишества. Есть хотелось неимоверно. Неудивительно - питание в 4-ф классе не предусмотрено, а свой скудный запас я уничтожила за сутки до ... знаменательного события. Нежданно-негаданно, дверь открылась, и в комнату вошел мужчина. В глаза бросилась татуировка на лбу - широкая, узорная, черно-белого цвета.
- Жахал, - выдохнула я, и снова потеряла сознание. Кажется, это входит в привычку.
Когда пришла в себя, глаза открывать не торопилась, опасаясь за свою психику. Совсем рядом раздавались голоса. Мужские, низкие, бурно что-то обсуждающие. Смысл разговора дошел до меня не сразу.
- Шанкар, ты можешь мне объяснить, почему женщина постоянно теряет сознание?
- Капитан, имей терпение! Сейчас сканер работу закончит, я тебе все скажу!
- Со сканером любой дурак может! Ты мне так скажи!
- Капитан, ты невыносим. Если так, навскидку - от голода.
- То есть, она плохо ела последнее время?
- У меня такое ощущение, что она плохо ела всю свою жизнь.
- Таннхалал!
- Не матерись, капитан.
- Поговори у меня. Что там твой сканер?
- Да готово, готово все. Вывожу на экран.
- Таннхалал!
- А кто мне говорил не материться?
- Я тебе сейчас расшифрую, ты так матом обложишь, лютики завянут.
- Да что там?
- Там белковое голодание, куча хронических заболеваний желудочно-кишечного тракта, и последствия эмм.... Таннхалал!
- Шанкар.
- Здравствуйте, - тихо сказала я, искренне надеясь, что после этого волшебного слова я снова не вырублюсь. Глаза открывать я боялась, но так как прекрасно понимала, о чем говорит бортовой медик, не вмешаться не могла. Не хватало, что бы об этом посторонние мужики вслух говорили.
- Здравствуйте, - после паузы ответили вразнобой мужики. - Как вы себя чувствуете?
- Благодарю вас, вполне сносно, - продолжила я светскую беседу. Повисла пауза.
- А почему вы глаза не открываете?
- А я боюсь, - выдала я. Не иначе, мне что-то вкололи. Тишина была настолько красноречивой, что я осмелилась открыть один глаз. Мужики таращились на меня в немом изумлении. Глаз я тут же закрыла.
- Она опять отключилась?
- Нет-нет, - поспешила заверить я.
- Я сейчас проверю на психовменяемость, - заторопился медик. Я тихонько прыснула, но эффекта, по-моему, достигла прямо противоположного, чем обычно вызывает смех.
- Вроде, нормальная, - через пару минут сказал врач. Я закивала, так же, не открывая глаз.
- Шанкар, выйди, ты ее пугаешь.
- Я?!
- Выйди, выйди, дай мне с девушкой одному поговорить.
Дверь хлопнула под возмущенное фырканье медика.
- Меня зовут Джанг. - Рядом что-то жалобно скрипнуло под весом большого тела. Я кивнула. - А тебя как зовут?
- Лина, - проблеяла я, решив, что это не тайна.
- Здорово. Лина, открой глазки.
- Не. Зачем?
- Посмотри на меня.
- Давайте, потом?
- Лина! - рявкнул выведенный из себя капитан, и я тут же распахнула глаза. - Так-то лучше. Не страшно?
- Ну, относительно, - подумав, ответила я. Точно, накачали!
- Давай я отведу тебя в каюту? Поешь, поспишь, отдохнешь?
- Давай, - согласилась я. А смысл спорить? - А потом что?
- В каком смысле?
- В прямом. Я поем, высплюсь, отдохну, а потом что?
- А там видно будет. - Напряженные зеленые глаза совсем близко.
- Хорошо. - Осторожно согласилась я.
Так прошла неделя. Я ела, спала, отдыхала. Мне вернули мои вещи, дали выход во всегалактическую сеть, и обращались словно с хрустальной вазой. Были такие на Старой Земле. Видела я только Джанга и Шанкара. Первый любезно осведомлялся о моем самочувствии и пожеланиях, второй трижды в день укладывал меня в капсулу на час - процедуры. Результатом этих процедур стало избавление от букета многочисленных болячек, значительная прибавка в весе, и полнейшее недоумение. Я терялась в догадках - обращались со мной явно не как с пленницей (и какая из меня пленница!), а как с гостьей. Джанг от моих вопросов сбегал, Шанкар неопределенно крутил рукой.
Так прошло еще две недели. Я отъелась, отоспалась и наотдыхалась. Поэтому, когда в очередной раз вечером ко мне зашел Джанг, я вскочила с кровати, где валялась и ела яблоко, ухватила его за рукав и силком усадила на кровать. Тот от удивления сел, и все таращился на мою руку на своем рукаве. Я смутилась и отпустила руку.
- Мне кажется, там уже наступило, - деликатно начала я, встретив, впрочем, непонимание. - Ну, ты говорил, я отдохну, отосплюсь, отъемся, а там будет видно.
- О. - Немногословно выразил свою мысль Джанг.
- Джанг, я ничего не понимаю. Объясни мне?
- Ты спрашивай, - как-то вяло предложил Джанг.
- Хорошо. Начнем с первого пункта. Зачем я здесь?
- Ну, как зачем? Тебе тут плохо?
- Мне хорошо. Но я не понимаю, зачем я здесь. - В ответ Джанг промямлил что-то невразумительное.
- Джанг, а что со мной дальше будет? - я попыталась заглянуть ему в глаза, но тот их упорно отводил. Я замолчала, не зная, что еще сказать. В голову полезло страшное, что я так старательно отгоняла от себя. Например, что раса жахалов была самой закрытой в галактике. И что женщин они брали всегда из землян. Зачем - никто не знал, потому как женщины никогда не возвращались, что само по себе наводило на размышления.
- Лина, а ты кто по профилю? - резко сменил тему Джанг. Я сначала растерялась, но потом ответила совершенно честно:
- Библиотекарь....
- Здорово! - очень искренне обрадовался Джанг. - Вот чего-чего, а библиотеки на борту нет!
- Так а зачем она вам? - также неподдельно удивилась я, и Джанг отчего-то пошел пятнами.
- Лина, а у тебя работа есть?
- Нету, - запечалилась я. - Вы меня как раз по дороге на работу умыкнули.
- Мы тебя умыкнули? - поразился Джанг. А я возмутилась:
- А что, я сюда сама пришла?!
- Лина, давай так. Раз мы тебя умыкнули, как ты говоришь, то мы просто обязаны возместить тебе моральный ущерб, - выпалил капитан. Я сначала на него уставилась, потом поднялась с кровати и направилась к двери.
- Ты куда?
- Шанкара искать.
- Зачем он тебе? Тебе плохо? - встревожился Джанг.
- Мне хорошо. У него там штука была такая, на вменяемость проверяет, вот по-моему, очень она сейчас нужна.
- Линка!
- Или перестань мне голову дурить, или я Шанкару расскажу, какую ахинею ты мне сейчас несешь!
- Лина!
- Я уже двадцать лет как Лина!
- Сколько?! - Джанг снова пошел пятнами, а я закатила глаза.
- Двадцать. А что?
- То есть, ты по нашим законам еще несовершеннолетняя!
- И что с того? - я подозрительно на него уставилась.
- Нет, это я так.... В общем, Лина, ты будешь работать у нас.
- Библиотекарем? - уточнила я. Джанг кивнул. Я продолжала уточнять, - а ты в курсе, кто такие библиотекари и что такое библиотека?
- Нет. - Честно сознался капитан. - Но звучит красиво. Так ты согласна?
На этот раз, пятнами пошла я.
Осталась, куда деваться? С космического корабля в открытом космосе?
Корабль оказался патрульно-пиратским. Когда я решилась спросить, как это понимать, выяснилось, что патрулируют определенную территорию, а буде сюда забредут чужие корабли, кто не спрятался, тот не виноват. Зачем умыкнули меня, осталось тайной, покрытой мраком. На дефицитный контрабандный товар я не тянула, о чем и заявила Джангу, в ответ он только хмыкнул и потрепал меня по волосам.
Меня познакомили с командой. Все члены экипажа - жахалы. Грамотные, разумеется. Про художественную литературу все имеют самое смутное представление. Библиотекой окрестили мою каюту. Повесили красивую табличку. На этом знакомство с книгами было окончено. Джанг приходил каждый вечер, садился в кресло и просил что-нибудь почитать. Я, разумеется, давала, Джанг брал флешку, вертел ее в пальцах и начинал меня расспрашивать, о чем книга. Через неделю вместе с капитаном сидел Шанкар. Еще через неделю - вся команда, за исключением вахтенных. Библиотеку я ехидно переименовала в избу-читальню, и потребовала новую табличку и прибавку к жалованию. Жалование прибавили, табличка осталась прежней, капитан стал проводить в моей каюте все свое свободное время. Я обновила всю старую базу и купалась в море информации, не замечая подчас, что творится в моей каюте. А зря, как выяснилось.
Зарплату мне переводили на карточку, одну с корабля, во время немногочисленных стоянок не выпускали. Со мной шел либо Джанг, либо пять-шесть жахалов. Я успокоилась окончательно, с корабля больше убраться не хотела, Джангу вопросы тоже не задавала.
***
Прошло полгода, наверное. А потом меня порадовали, что рейс закончен, и мы летим на родную планету. Я взгрустнула и начала паковать вещи, коими обросла изрядно. За этим занятием меня и застал Джанг.
- Ты что делаешь?
- Вещи собираю.
- Зачем?
- Ну, вы ж меня где-нибудь, высадите?
- Зачем? - заело Джанга.
- Ну, как зачем. Рейс у вас закончен. Контракт со мной вы не заключали, значит, наше общение подходит к концу. - Честное слово, мне было жалко расставаться с такими замечательными людьми.
- Лина. Сейчас подпишем контракт, в чем дело-то?
- Ты уверен? - я серьезно на него посмотрела. - В конце концов, на межгалактическом пиратско-патрульном корабле библиотекарь - совершенно ненужный человек.
- Ты для меня самый необходимый человек. - Выдал мне Джанг и вылетел за дверь, оставив меня хлопать глазами. Нет, ну, я, конечно, вижу, что он ко мне неравнодушен, но не до такой же степени! Примерно час я раскладывала вещи обратно, пытаясь попутно навести порядок в мыслях. Получалось так себе.
В каюту просочился Шанкар. Я вяло махнула рукой, приглашая его присесть, взяла со стола грушу и вгрызлась в нее.
- Как дела?
- Хорошо, - Шанкар топтался в пороге. - Ты прекрасно выглядишь.
- Спасибо, Шанкар. Ты по делу, или просто так?
- По делу, - Шанкар рысью пробежался по каюте.
- Ну, говори, - я принялась за вторую грушу.
- Я тут порылся по муниципальным базам, там, сям.... В общем, узнавал про тебя.
- Про меня? - вытаращилась я.
- Про тебя. Ты не могла бы одеться? - отводя глаза попросил Шанкар. Недоумение мое росло прямо на глазах. Одета я была как всегда - достаточно скромно, между прочим.
- Шанкар, ты что, заболел? - тихо удивилась я. Но до халата дотянулась, и в него закуталась. Шанкар засмущался окончательно, вытащил из кармана платок - огромный, газовый, и протянул мне. Я растеряно его взяла:
- Спасибо.
- На голову, - Шанкар, так же, отводя глаза, и жестом показывая, куда именно надо намотать платок. Я кое-как замоталась и присела на кровать. Шанкар тут же пересел с кресла на пол. Я уже взмолилась:
- Шанкар, да ты объясни мне, что происходит?
- Ты совершеннолетняя, начнем с этого.
- Это как это? - новость, что я стала старше на год как минимум, как-то меня удивила.
- Год твоего рождения был неправильно внесен в твои документы.
- И сколько мне тогда лет?
- Тебе двадцать три года.
- Потрясающе. Я стала старше на два с половиной года....
- И день рождения у тебя был неделю назад.
- И это я пропустила, - сокрушенно пробормотала я. - А дальше-то что? Что за маскарад с халатом, платком. Почему ты на меня не смотришь, и сидишь на полу, в конце то концов?! - прорвало меня благородным негодованием.
- Ты, Лина, теперь взрослая.
- Здорово, что ты это признал, - с иронией отозвалась я, пытаясь под платком откусить от забытой груши.
- По нашим обычаям, мужчина не может сидеть на одном уровне с взрослой женщиной.
- Ясно, - так и знала, что дело в расовых заморочках. - То есть, пока я считалась маленькой девочкой, со мной можно было сидеть рядом, а теперь нельзя.
- Примерно, - Шанкар вымученно улыбнулся.
- Хорошо. Что еще ты нарыл на меня в закрытых муниципальных базах?
- Узнал, кто твои биологические родители.
- Да? - напряглась я. - Они живы?
- Нет, к сожалению. Уже давно, нет. Но у тебя есть родственники.
- Интересно. - Я растерялась окончательно. - Дальние, живые родственники?
- Да.
- Настоящие родственники, - заело меня. Шанкар посматривал на меня с волнением. Я поднялась на деревянных ногах, вышла из каюты и пошла по коридору - где-то там, я знала, была каюта Джанга. Он мне попался на пути. Я вцепилась в него мертвой хваткой:
- Джанг, ты представляешь, у меня есть родственники, - я пыталась заглянуть ему в глаза, но его взгляд бегал - от халата, который я так и не сняла, на платок, распустившийся под подбородком. - Джанг! Да что с вами сегодня со всеми такое?!
- Где ты взяла этот платок? - голос какой-то странный.
- Шанкар дал, - растеряно ответила я и тут же обиделась. Я ему про вновьобретенных родственников, а он мне про платок.
- И что сказал?
- Просто дал, молча, а я молча взяла, - обозлилась я, отпустила руку Джанга и развернулась на сто восемьдесят градусов.
- Фух, слава Богине, - Джанг ухватил меня за запястье и развернул к себе. - С Шанкаром я договорюсь еще. Значит, говоришь, родня есть? Слетаем, познакомим, - он вжал меня в свое плечо и теперь гладил по спине. Я молча обалдевала. То шарахался от меня полгода, теперь сам обнимает. Чудеса твои, господи....