Он сделал кое-кто другое.
От этих мыслей мне поплохело так, что курить резко захотелось еще сильнее - даже легкие сжались. Я все так же неслышно встала в кровати и направилась к двери, чтобы оказаться на кухне - но не затем, чтобы найти сигареты (их я благополучно выбросила, от греха подальше), а чтобы попить водички и хоть как-то успокоиться. Не доходя до двери, я вдруг, сама не зная почему, остановилась около огромного, во весь рост, зеркала и посмотрела на свое отражение. Лунного света, проникающего сквозь окно, и ночного сияния спящего города мне хватило для того, чтобы разглядеть свое отражение. Холодная внешность, высокий рост, длинные ноги, стройная фигура с подтянутым животом и уверенным разворотом плеч, всегда привыкших быть прямыми и расправленными, русые волосы с пепельным оттенком - удлиненные и растрепанные, светло-зеленые глаза с темной каемочкой по краю радужек, правильное холеное лицо без изъянов - красивое и аккуратное, шрам на скуле, который никогда и никем не считался недостатком.
Из зеркала на меня смотрел тот самый парень, которого я только что так ругала, которого всею душой любила и одновременно желала пожать ему шею, вместо руки - крепко так пожать, с силой.
Я вымученно улыбнулась сухими губами - улыбка вышла какой-то изломанной, ненастоящей, и коснулась указательным пальцем ямочки на подбородке - черт возьми, все-таки это лицо очень красиво. И даже начавшая пробиваться щетина не портит его.
Я закрыла лицо ладонями - большими, с выпирающими костяшками и длинными пальцами, которыми можно было охватить куда больше клавиш на фортепиано, чем это удавалось мне раньше. Правда, почти тут же я отняла руки от лица - незачем лапать его, а то эти руки вообще много чего касаются! Того, к чему я бы в жизни не дотронулась!
В прошлой жизни не дотронулась бы - так вернее.
Я жалостливо вздохнула, и в светло-зеленых глазах появились слезы.
Да, этот парень сделал кое-кто другое.
То, что мы оба храним в тайне, иначе нам обоим не поздоровится.
Он просто случайно оказался в моем теле. А я - в его.
Наверное, не зря мы родились в один и тот же день - только с разницей в четыре года. И не случайно мы так часто сталкивались на протяжении последних пары лет. Ведь случайностей не бывает, верно?
Я еще раз глянула на него - или на себя? - в зеркало и, опустив голову, ушла на кухню. А там, устроившись за столом с чашкой простой холодной воды, незаметно уснула.
Ночью мне снилось, что я курю, облачившись в свою любимое платье.
Я так крепко спала, что даже не заметила, как меня укрыли пледом, чтобы я не мерзла.
Два года назад
Я всегда, сколько себя помню, а помню я себя лет с трех или четырех, очень любила свой День рождения, и ждала пятое декабря, на которое оно пришлось, с нетерпением и замиранием сердца.
В детстве и в раннем подростковом возрасте мне казалось, что этот праздник не просто привнесет в мою жизнь, не самую, если честно, простую, нотку радости и тепла, но и подарит чудо, самое настоящее прекрасное чудо - как в романтическом фильме про современную Золушку. И тогда в моей жизни что-то обязательно изменится, что-то важное и безумно мне нужное. Что-то, что сделает меня другой.
Я, правда, никогда не подозревала, насколько другой. А если бы подозревала, сразу уехала бы жить в горы, в гордое отшельничество, дав пару-тройку обетов. Например, никогда не разговаривать с зеленоглазыми красавчиками и кидаться в них солью всякий раз, когда вижу. Или поливать святой водой. Из шланга. А потом вновь и вновь посыпать их солью - самым лучшим средством против нечистых сил.
Когда я перешагнула отметку четырнадцатилетния, мои взгляды на мир стали менее наивными и более взрослыми, и о чудесах я уже больше не мечтала, вернее, мечтала, но уже не верила, что они могут реально произойти. Глупость же ведь, правда? Однако День рождения я любить не переставала и все равно с нетерпением ждала его - как, впрочем, и Новый год, и Рождество, и 14 февраля, и 8 марта, и еще несколько дат - Дней рождений близких мне людей. Не знаю почему, но мне всегда очень нравились праздники. Я, с виду часто не очень-то уж эмоциональная, но всегда горящая внутри, буквально заряжалась энергетикой и суетливой взбалмошной радостью людей, которые собираются отмечать эти дни, славные happy birthday всех калибров. А уж как мне нравилось смотреть на свадьбы, в глубине души сожалея, что пока я не побывала ни на одной из них. Глядя на радостные смеющиеся лица людей - не только на праздниках, конечно, я сама немного становилась немного увереннее в себе, почему-то четко понимая: раз они смогли стать счастливыми, то и у меня это тоже получится. Раз они чего-то добились, то и я ничем не хуже - добьюсь тоже. Личный пример других становился моим стимулом и тайной подпитывающей батарейкой.
Однако в последние два года я, видимо, повзрослела еще сильнее - и хотя свой персональный праздник я ждала все с таким же оптимизмом, нет-нет, но появлялись в моей голове неконтролируемые мысли о том, что часы идут за часами, дни за днями, года за годами, люди меняются, чего-то добиваются, путешествуют, находят вторых половинок и даже обзаводятся детьми, а я словно остаюсь топтаться на одном и том же месте. Вместо того, чтобы оказаться на середине пути, я сделала лишь пару несмелых шагов по дороге, ведущей к замку моих самых главных жизненных целей, которых было не так-то много: стать отличным журналистом-профессионалом и найти того самого человека, от которого свеча в душе будет уверенно гореть всем ветрам назло.
Иногда я все так же изредка мечтала о чуде, но уже точно - на 100 % - знала, что его со мной не случится. Лишь я - кузнец своей собственно жизни и никто более. А чудес не бывает, к сожалению. Бывают удачи и неудачи, слабость и сила, упрямство и опущенные руки.
Но я зря так думала, чудеса - и добрые, и злые, и необычные, и дурные - бывают - жизнь сама мне доказала это. Она прямо-таки поставила меня перед фактом, ухмыляясь в накладные усы. "Хотела - получи, детка, - как будто бы говорили мне.
В детстве я так искренне грезила о чуде, чуде, которое изменит мою жизнь, что оно возьми да и приди ко мне. Нежданно-негаданно, уверенно, вразвалочку, как будто местный крутой гопник к сжавшемуся ботанику-старшекласснику с просьбой позвонить по новенькому айфону. Я не знаю, что это было - чье-то безумное волшебство, феерия непонятной дурацкой магии, в которую я никогда не верила и о которой только с удовольствием читала в книгах, промыслы высших сил. Но я знаю, что это дурное чудо стало моим персональным подарком. Ошеломляющим подарком. Я бы даже сказала, очень злым ошеломляющим подарком на День рождения.
Да, все началось именно в тот день, когда я родилась - пятого декабря, в субботу, когда мне, студентке последнего курса филфака, исполнялось ровно 22 года. Можно даже сказать, что это был первый, подготовительный этап изменений, пришедшихся на следующий год событий, поменявших меня морально и физически. Изменений, перевернувших систему моих ценностей с ног до головы. И едва меня не угробивших.
Почему все началось в тот день? Да потому что я впервые встретила нашего прелестного мальчика с замашками принца и комплексом переполноценности себя - ну, знаете комплекс неполноценности? У него был такой же, только с точностью да наоборот, этот комплекс даже будет правильнее назвать комплексом переоцененности. В общем, именно пятого декабря, в день моего, и как выяснилось позже, и его тоже Дня рождения мы имели честь познакомиться друг с другом. Это было что-то вроде неофициальной встречи, вроде той, когда президенты встречаются "без галстуков", за чашечкой кофе, потому что официально мы с ним познакомились несколько позже. И я скажу, достаточно эффектно. По крайней мере, для меня.
Правда, потом оказалось, что в день нашего Хэппи Бездея произошла далеко не первая наша встреча, но ее я совершенно не помнила, как, впрочем, и он.
Утро моего личного праздника началось очень даже хорошо: я проснулась в отличном настроении, и хотя спала всего пару часов, полночи просидев в Интернете и занимаясь всякой ерундой, чувствовала себя бодрой. Сложнейшая сессия осталась позади - я закрыла ее на "отлично", и теперь у меня был интеллектуальный отходняк, когда хотелось заниматься всяческими глупостями. Разбудил меня, конечно же, телефон - одна из моих подруг решила поздравить меня одной из первых, и больше я не заснула, то отвечая на звонки знакомых и приятелей, то делая то же самое уже в Инете, на своей страничке социальной сети ВКонтакте, от которой, по-моему, зависит большая половина молодежи как в нашей, так и в соседних дружественных странах. Я тоже завишу - частенько бываю, общаюсь с людьми, слушаю музыку и смотрю фильмы, храню фотографии, узнаю новости из жизни старых знакомых или просто играю в онлайн игрушки.
Очень сильно мое настроение поднял и дожидающийся меня подарок от моего друга и соседа по квартире, вместе с которым мы уже два года снимаем эту квартиру вместе. На столике в кухне стояла стройная хрупкая ваза с букетом белых роз без обертки, а под ними горделиво возвышалась большая тщательно запакованная круглая большая коробка с огромным красным бантом. Я не без труда распаковала подарок и обнаружила в коробке кучу всяких классных фирменных штучек для тела с ароматом моей любимой ванили - гель, скраб, несколько видов классно пахнущего мыла, пену для ванны, крема. В самом уголке лежал матового цвета тюбик, несколько не вписывающийся в концепцию подарка, а рядом с ним - записка, которую я тут же схватила, не переставая улыбаться.
"Ты так много говорила о bb-кремк, что я не мог не купить тебе его. Заказал прямо из Кореи. eBay рулит! С Днем рождения, Наська!", - было написано черной гелевой ручкой в записке. Красивый округлый почерк Даниила я всегда узнаю. Он все-таки молодец! Как же круто, что я встретила его. Вы не подумайте, у нас ничего нет - мы просто друзья и соседи по квартире, не более. А если вы до сих пор продолжаете не верить мне и усмехаться, говоря скептически, что дружбы между мужчинами и женщинами не бывает, то мне придется открыть вам тайну Дана, хотя, все, кто общается с ним, эту тайну знаю. Даня - гей, и ему нравятся мальчики, а не девочки. Поэтому мы с ним просто хорошие друзья. Почти что сестра и брат, которого у меня никогда не было, но о котором я мечтала.
- Дан, ты прелесть, - тут же позвонила я другу, который в это время находился на учебе, скорее всего, на какой-нибудь скучной паре по менеджменту, но трубку взял сразу же.
- С Днем рождения, милашка! Желаю тебя любви и море позитива, - откликнулся он радостно. Кто-то говорит, что голос у него чуть-чуть кокетливый, даже жеманный, но мне его мягкий баритон все равно нравится. - Как тебе мой подарок?
- Отличный, - рассмеялась я. - Спасибо, чувак. Круто!
- Опять эти жаргонизмы, - притворно вздохнул Даниил, тот еще поборник нравственности. - Учись быть настоящей леди, Настя. Иначе тебя никто замуж не возьмет.
- А я и не хочу.
- О, Господи! Это ты сейчас не хочешь! А через десять лет мы, - он явно имел в виду себя и наших общих друзей, - будем вынуждены бегать и искать тебе женишка, потому что ты возжелаешь выйти замуж!
- Это будет моя проблема, если я возжелаю этого, - возразила я веселым голосом. Даня, как кудахтающая мамочка-курочка, озабочен тем, чтобы спихнуть меня хоть кому-нибудь в жены.
- Это будет твоя проблема, а пострадаем мы все, - возразил он. - Ты наверняка начнешь прессовать нас еще больше, когда станешь старой девой.
Я только хмыкнула. То, что Даня называет прессом - для меня всего лишь проявление заботы. Ну кто еще позаботится об этих дураках, кроме меня? Да они без меня ничего не могут. Серьезно!
- Ладно, малышка, мне на пару пора, у нас семинар, встретимся вечером? - уточнил Дан, имея в виду клуб, в котором я хотела отметить свой День Рождения.
- Конечно. Пока!
- Пока, рыбка. - Он отключился первым.
С первого курса я всегда отмечала свой День Рождения скромно и дома, либо в одиночестве, либо в скромном кругу друзей, и это был первый раз, когда я решила отпраздновать свой личный праздник с каким-никаким, но шиком. Конечно, по-хорошему, надо было потратить деньги с умом - например, купить новый пуховик или мобильник, но мне хотелось порадовать друзей. Ну и себя конечно. Поэтому я, получив скидку от приятеля Дана, работающего в известном во всем городе ночном клубе "Горячая сковорода", забронировала там заранее столик. Вернее сказать, отдельную комнату с караоке, удобными диванчиками и звукоизоляцией от шумной дискотечной толпы. Я рассудила, что здесь мы сможем и потанцевать, если захочется, на общем танцполе, и уютно посидеть вместе в тихом местечке, где не будет ни сигаретного дыма, ни пьяных рож, ни вечно желающих познакомиться местных донжуанов, большая половина з которых искала себе просто лишь подружку на ночь.
Я и мои друзья, в том числе Дан, должны были приехать в клуб к восьми вечера, чтобы мы вместе смогли пройти на забронированные места мимо суровых охранников, устраивающих строгий фейс-контроль.
- А если секюрити не пропустят одного из моих гостей? - спросила я у приятеля Даниила, вспомнив ребят из нашей маленькой компании, переполненной по самое не хочу странными людьми.
- Если забронирована комната или столик - пропустят, - ничуть не сомневался парень. - Так что все в порядке будет! Отлично проведете время в нашей клевой "Сковородке". У нас тусовка - ого-го! А диджей-сеты - офигенствены!
И я ему поверила. Впрочем, не зря.
После позднего завтрака и традиционной проверки рабочей почты во время него - ноут частенько стоит на кухонном столе, я, попивая горячий кофе без молока и сахара, за пару часов дописала начатую вчера статью в одну из газет, не самую интересную и популярную, зато с большим тиражом, часть из которого бесплатно распространялась городской администрацией среди пенсионеров. Уже второй год я подрабатывала в этой газете и не только в ней - внештатным сотрудником, потому что стипендия, как всем известно, не очень высокая, в противовес растущим ценам. Если честно, денег у меня не так много - мне с первого курса приходится обеспечивать себя самой, и, наверное, я бы сломалась и не выдержала, если бы у меня не было крестной феи. Ага, вы верно подумали - той самой, что помогала своей ненаглядной Золушке собираться на бал. Правда, моя крестная фея не умеет превращать тыкву в карету, а мышей - в слуг, но она помогает мне материально. Когда мне совсем фигово в денежном плане, кто-то невероятно добрый переводит на мою банковскую карту определенную сумму денег - не слишком, конечно, большую, но для меня вполне значимую. Когда я впервые обнаружила деньги у себя на счету, я даже испугалась - откуда они взялись?? Кто-то по ошибке перевел, что ли? Их теперь заберут обратно? И даже обратилась к сотрудникам банка, чтобы они разобрались во всей этой ситуации. Но все оказалось нормально. И последующие неожиданные переводы денег меня уже даже не пугали - лишь настораживали. А потом я привыкла и всегда от души благодарила того человека, кто так сильно помогал мне.
На третьем курсе я наконец-то узнала, кто был моим таинственным Длинноногим дядюшкой, моей персональной феей. К моему удивлению, ею оказалась моя настоящая крестная, женщина в городе достаточно влиятельная и занимающая не самое последнее место в администрации Губернатора. Она встретилась со мной в непримечательном, но уютном кафе с ценником, раза в два, а то и в три превышающим ценники тех заведений, в которые я изредка ходила с друзьями и однокурсниками, и рассказала, наконец, правду.
- Я - лучшая подруга твоей покойной матери, которая тебя крестила, - говорила, глядя мне прямо в глаза через тоненькие стекла стильных деловых очков в серебристой оправе крестная, которую звали очень красиво - Матильда. Хоть она и разменяла пятый десяток, выглядела женщина просто отлично и очень ухоженно: удлиненное каре идеально прямых белых волос, тонкие черты лица с четким контуром, минимум морщин, неплохая фигура человека, который в свободное время занимается спортом. Лицо у нее было беспристрастным, голос - уверенным и тихим, взгляд - твердым, и мне было даже как-то страшновато, и я очень нервничала - сжала на коленях пальцы в замок до боли, так, что они некрасиво покраснели.