Однако, вчитавшись далее в текст, мне пришлось смириться с тем, что вампир меня все-таки укусит, ибо в книге писали, что несмотря на субъективность впечатлений от происходящего, факты, увиденные во сне или предсказанные иным образом, в любом случае исполнятся. Однако воспринимать всерьез стоит лишь в той степени, в какой была сохранена адекватность восприятия. В разобранном примере молодой провидец предсказал, что ему размозжит руку, однако в реальности повреждены были лишь мягкие ткани, хоть и весьма значительно, что иллюстрировало крайне субъективный подход в толковании видения о самом себе. Прочитав еще некоторые пространные рассуждения о впечатлительности некоторых провидцев, которые воспринимали обыкновенные царапины как страшные раны, я подумала, что это не мой случай, ибо раны мне не снились вовсе, и преувеличить мне было нечего. Но следующий же абзац перевернул все мое представление о снах-видениях.
"В предсказания, в которых провидец теряет сознание, все происходящее после этого считается недостоверным и толкованию не подлежит. Идентификация этого состояния происходит по подмене зрительного образа темным тоннелем со светом в его конце. Редчайшие случаи реального видения темного коридора со светом из двери впереди для упрощения толкования так же относится к недостоверным, и значения им не придается".
Книга непроизвольно захлопнулась в моих руках, закладка выпала из нее. Я же с трудом переваривала информацию. Неужели, неужели все проблемы и вопросы были только из-за бредовости второй части предсказания? То, что я видела и определила как свою смерть являлось просто свидетельством того, что после укуса я потеряла сознание? И в этом корень всех моих заблуждений?! Просто субъективное восприятие события, которое я поняла неправильно? Неверное толкование? Я... я могла бы предположить сама, если бы задумалась, но я была уверена, что все мои предсказания сбываются. Но как же все-таки хорошо, что я не умру! Как хорошо! Если бы укус был все-таки смертелен, я не знаю, что бы я тогда делала. Ведь Исиндар... он мне действительно нравится! И умереть снова от укуса или от старости, это было бы уж слишком для него!
Радостно улыбаясь, я подобрала с пола закладку и заметила надпись с обратной стороны. На ней аккуратным убористым почерком был написан автор и название книги.
Боже, как похоже на мой почерк! Только я не пишу столько завитков, такими излишествами грешили в... Точно! Это же почерк Менты! Как в записке.
Я новыми глазами посмотрела на бумажку. Случайность, что я наткнулась на нее? Или снова предвидение Менты? Она специально положила ее именно в эту книгу, где я прочитала о предсказаниях и сделала на ней надпись? Я поскорее отложила толкование предсказаний и отправилась искать книгу, значившуюся на бумаге. Нашлась она быстро, но вот что странно. Книга была на имперском, в отличие от большинства книг в этой библиотеке, которые были на вампирском. Я ознакомилась с аннотацией. Это был любовный роман. Любовный роман о вампире и человеке, написанный человеком? Кто бы еще стал писать на имперском? Стоит его прочитать?
Я прочитала парочку страниц. Интересно. Я снова посмотрела на бумажку с надписью. Определенно стоит прочитать! Я поудобнее устроилась на софе и погрузилась в чтение. Закончила я поздним вечером. Книга была очень интересной. В ней рассказывалось о девушке, полюбившей вампира, и их отношениях. Действия происходили в стародавние времена, еще до Великого Мира. Фантастика, конечно, но все равно интересно. Хотя... может, и не фантастика. Кто же его знает? Возможно, и было все это на самом деле. Ведь до Великого Мира вампирам никто не запрещал общаться с людьми в неформальной обстановке. Может быть, какому-то действительно удалось не напугать девушку, а понравиться ей. Написано все вполне логично. Особенно чудесный конец вышел. Сестру главной героини должны были отдать в жертву вампирам, но главная героиня поменялась с ней местами, и, таким образом, счастливый конец для странной парочки стал неизбежен.
Прихватив книгу с собой, я отправилась на поиски Исиндара. Точнее, это он нашел меня, стоило мне только выйти из библиотеки.
- Ты сегодня поздно. Что-то интересное нашла? - спросил он.
- Да. Вот. Эта книга чем-то отличается от других? Она какая-то особенная? - спросила я.
- В некотором роде. Это твоя книга!
- В смысле? - не поняла я.
- Ты ее написала.
- Я?
- В прошлом.
- Эту книгу написала Мента? Но...
- Псевдоним. Я как-то рассказал ей давнюю историю о друге, которого полюбила одна милая девушка из соседнего поселения людей, а потом ты села писать книгу. Ее издали, она пользовалась успехом, только тираж был небольшой. Ты хочешь ее почитать?
- Я ее уже прочитала сегодня. То есть, все, что в ней написано, правда?
- Ну, не совсем. Такой прецедент был в истории реально, но, конечно, много чего здесь выдумано и приукрашено. Это же все-таки художественная литература. Подожди, ты ее уже прочитала? Сегодня? Она же довольно объемная.
- Я читаю очень быстро, особенно когда не растягиваю удовольствие, - пожала я плечами. - А есть еще книги, написанные Ментой?
- Нет. Ты больше писала статьи и очерки. Книгу ты написала только одну, - покачал головой Исиндар.
Вот это да. Я, оказывается, книги в прошлом писала! То есть Мента. Интересно! Если она написала такую книгу, то, получается, она уже верила в любовь вампиров и в возможность полюбить их?
- А когда она ее написала?
- Незадолго до смерти, - ответил муж.
Ну да, думаю, тогда она уже точно все знала о вампирах и вполне осознавала всю силу их любви. Очень уж хорошо она это прописала. Но вот конец написала открытый. Девушку отправили к любимому, но стала ли она вампиршей, не написала.
- Исиндар, а эта девушка, про которую книга, стала вампиршей?
- Да. Сразу же, как только ее принесли вампирам в жертву. Они и сейчас живут вместе счастливо.
- Понятно, - кивнула я. А Мента этого не написала, хотя знала. - А почему в книге Мента этого не написала?
- Ты сказала, что не знаешь, каково это - стать вампиршей, и поэтому не будешь этого описывать. А почему тебе это так интересно?
Упорно отождествляет меня с ней. Я скоро сама буду то же самое делать, потому что привыкну слышать о ней как о себе!
- Книга понравилась, вот и интересно.
Хм, как стать вампиршей, она не знала, а вот как любить вампира, выходит, знала. Видимо, действительно, поздно ты, Мента, спохватилась, что любишь Исиндара. И предпочла умереть, зная, что вернешься? Я вернусь и стану вампиром... Или это все же бред? Черт, я должна узнать точно! Но вся информация об этом в закрытых архивах, в которые пускают только вампиров.
- А нет никакой возможности попасть в закрытые архивы человеку? - спросила я у Исиндара. - Просто я вроде как твоя жена. Чего тут скрытного?
- Да дело не в этом. Архивы защищены особой магией. Люди просто не могут пройти в дверь, - пояснил вампир.
- Понятно...
Мдя... Что же делать? Неужели, и правда, становиться вампиром, просто чтобы почитать книги? Нет, не просто книги, а понять, наконец, действительно ли я Мента или нет. Если я этого не сделаю, то я просто сойду с ума с этим Исиндаром, да и сама по себе. Мне просто необходимо понять, правда ли это. И, если правда... то я очень любила его раньше, это вне сомнения, а значит, полюблю и теперь. Или уже?..
...Прошу тебя, не оставляй Исиндара...
...но если ты не согласишься, то обречешь его на смерть. Ради любви можно пожертвовать человечностью...
...Я не могу жить дальше без тебя... Не оставляй меня снова...
Даже если это все и неправда, я все равно его жена и я действительно желаю ему счастья, просто потому, что он замечательный и он его заслуживает. Ведь от укуса я таки не умру. Никто же не скончался от обращения! И я не хочу, чтобы он умер после моей смерти! Не хочу этого больше, чем не хочу становиться вампиром...
- А ты хочешь попасть в архивы? То есть, ты не нашла ответ в книгах?
- Нет, нашла. От укуса я не умру, - кивнула я, окончательно принимая решение.
- Ты искала именно это? Из-за этого ты... Ты считаешь, что ты умрешь от укуса вампира?
Вот черт, я сказала... Я же не хотела... Задумалась, называется...
- Я сомневалась. Мне было видение, что я умру от укуса вампира...
- Ты поэтому боялась?
- Да... нет... - слишком сложно объяснить. Ведь, даже когда я точно не знала, что предсказанию нельзя верить полностью, я не боялась вампира, я ему доверяла. Я больше боялась неразрешимой ситуации. - Исиндар, я хочу стать вампиршей!
Отвлекающий маневр сработал на все сто, нет, даже двести процентов. Вампир застыл на месте и невидящим взглядом уставился на меня. А потом... вдруг рухнул на колени как подкошенный, обхватил за талию и прижался лбом ко мне. Я оторопело смотрела на его голову. Такой реакции я не ожидала, совсем не ожидала. Я знала, что он будет рад, очень рад, что наверняка захочет меня обнять, но такое...
"Потому что все в жизни вампира строится на его энергии, в том числе и его любовь", - неожиданно вспомнила я. Значит ли это, что насколько силен дух, настолько сильна и его любовь? А Исиндар глава клана, один из старейших и сильнейших вампиров на земле...
- Пожалуйста, скажи, что мне это не снится...
Я не узнала голос вампира.
- Нет. А вампирам снятся сны?
- Снятся... Я столько раз видел, как ты соглашаешься...
- Это не сон, - я чуть улыбнулась, положила книгу на столик и провела по волосам вампира. - Я действительно хочу стать вампиршей добровольно. Хочу, чтобы ты сделал меня вампиршей!
Вампир неожиданно обнял меня так крепко, что мне на секунду показалось, что он переборщил. Но нет, он точно знал, сколько сил можно приложить, хотя ему наверняка хотелось больше... Если он так сильно меня любит, то как он пережил смерть и как не обратил меня сразу же, как увидел? Насколько же он силен, раз смог удержать себя?
Исиндар ослабил объятья и поднял голову, смотря на меня снизу вверх.
- Ты, правда, этого хочешь? - спросил он.
- Да, - я ни секунды не сомневалась в своем ответе. Я совершенно точно приняла правильное решение, возможно, единственное настолько правильное решение в своей жизни. Вампир бесконечно долго смотрел мне в глаза, а потом поднялся на ноги, не отнимая рук. Теперь я смотрела на него снизу вверх.
- Когда ты хочешь это сделать? - спросил он, не сводя с меня взгляда.
- Сегодня... сейчас, - решила я. Поскорее закончить с этим, не сожалея ни минуты. - Можешь кусать хоть сею же секунду, - я откинула локоны, спускающиеся из прически, за спину.
- Ты боишься передумать и поэтому спешишь, - очень горько произнес Исиндар, отступая на шаг.
- Нет, - впервые он неверно угадал, о чем я думаю. - Я спешу, но не из-за этого. Просто и так столько времени потрачено на пустые страхи. Да и чем скорее укусишь, тем быстрее я стану вампиршей, - я взяла вампира за руку. - Исиндар, я серьезно. Я не пожалею о своем решении ни сейчас, ни потом. Я хорошо подумала. Ведь в том, чтобы стать вампиром, нет ничего плохого.
- Ничего, - кивнул Исиндар.
- Ты все равно не веришь?..
- Милисса! Ты не представляешь, как страстно я желал услышать это и как долго ждал! Как я поклялся тебе не кусать тебя без твоего согласия, как запрещал себе даже думать об этом, как умолял тебя согласиться, как рехнулся, когда ты умерла... Я не помню, что тогда было, но те, кто был рядом в то время, отводят глаза и просят не спрашивать. А потом эти двести лет, которые я ждал и надеялся, я сходил с ума каждую секунду разлуки с тобой, я поклялся вторично, что дождусь тебя, что бы ни случилось, я боролся за жизнь. Я верил, что ты вернешься ко мне...
Вампир устало привалился к стене и прикрыл глаза, которые горели будто два факела.
- А потом ты сказала, что ты не Мента. Двести лет агонии...
- Исиндар... - я не знала, что ему сказать.
Мужчина открыл глаза, будто два уголька в костре, и посмотрел на меня.
- Я сам не мог понять, ничего не мог понять, - размерено и спокойно продолжил мужчина. - Ты это или не ты? Я понимал, что просить тебя стать вампиршей бесполезно и глупо, просто обратить тебя я не мог ни тогда, ни сейчас. Я поклялся и я сдержу клятву, даже если это будет стоить мне жизни! Но как я хотел это сделать. Хотел обнять и не отпускать больше никогда! Я так боялся, что ты исчезнешь... Я и сейчас боюсь этого. А потом ты стала моей женой... случайно... Я такого даже представить себе не мог! Это же... это совершенно неправильно! Так нельзя, но изменить что-то невозможно. А дальше я понял, что жизнь ко мне вернулась, и мне больше не нужно за нее бороться. Я увидел, что глаза приобретают обычный цвет, а ты сказала, что ни о чем не жалеешь. Даже об этом поистине идиотском случайном замужестве. Но ты все равно была человеком... И вот теперь, когда ты согласилась... Ты просто представить себе не можешь, что это для меня значит...
- Ну, в общих чертах могу, поэтому и решилась стать вампиршей. Я не хочу, чтобы ты снова страдал, даже если я не Мента, - сказала я.
- Ты - это она. Я это точно знаю, я чувствую, - уверенно сказал Исиндар, приобнимая меня за плечи.
- Это я выясню точно, когда стану вампиршей.
- Архивы?
- Да. Я должна туда попасть.
- Как пожелаешь, любимая, - согласился вампир.
- Но для этого мне нужно стать вампиршей!
- Ты действительно хочешь сделать это прямо сейчас?
- А ты нет? К чему откладывать, если все решено? - резонно заметила я.
- Ни к чему, - вампир осторожно коснулся пальцами моей скулы, провел по щеке. - Милисса...
Исиндар очень нежно поцеловал меня, едва касаясь губами, и спустился ниже к шее. Вот и все. Последние мгновенья моей человеческой жизни и день рождения вампирской! Еще одно мое предсказание сбылось. Только никто на меня не набрасывался и не держал. Я сама не сопротивлялась. Боль прошла мимо отрешенного сознания, только неожиданная слабость накатила и сковала по рукам и ногам, но Исиндар держал крепко и надежно. Его губы застыли на моей коже, реальность все больше уплывала куда-то вдаль моего теперь уже нестрашного видения.
Проснулась я поздним утром и ощутила что-то странное. Задумалась, что не так, и только через пару минут поняла, что я вижу все предметы в комнате, не открывая глаз. Ну, не то чтобы вижу в обычном понимании, но мне совершенно не нужно было открывать глаза, чтобы точно знать, что и где стоит, лежит, висит. Это что же такое? Господи, это ж вампирское чутье, ведь я ж теперь вампирша, вроде как... Я поскорее распахнула глаза и обвела взглядом комнату. Все как обычно, все на местах, только Исиндара нигде нет. Окна плотно зашторены, книги сложены на столе, моя одежда на стуле, даже книга Менты здесь, а его нет. Стоп, а как это я все при плотно зашторенных окнах вижу? Это и есть вампирское зрение? Я снова осмотрелась и заметила, наконец, разницу, сравнивая картинку в памяти и видимую в настоящем. Мозг же воспринимал все как положено. А зубы? Ой, порезалась! Какие острые! И тут же зажило? Поразительно. Ой, надо же на себя посмотреть! Что-то я как самый взаправдашний вампир после сна торможу безбожно!
Я поднялась с постели и поспешила к зеркалу. Ух, как быстро! Так же быстро споткнулась, снова нашла равновесие и, наконец, взглянула в зеркало. Мм... побледнела я сильно, хоть никогда и не была смуглой, глаза... красные, чуть светящиеся, ну да, я взволнована, клычки внушающие, и светлые волосы рассыпались по плечам и спине.
- Вампиризм тебе к лицу, - из-за спины появился Исиндар.
- Должна признать, что да, - согласилась я. Я действительно выглядела хорошо. Как ни странно, белая кожа отлично сочеталась с моими соломенными волосами, а красные глаза вовсе не добавляли мне "монструозности", а скорее делали благороднее. - Я теперь вампирша?