- Ваше Высочество, - я склонилась в реверансе. Девочка посмотрела на меня. В её глазах не было тщеславия, но была какая-то хищность вопреки её возрасту.
- Новая жертва моей драгоценной тетушки, - улыбнулась принцесса.
- Как и все прочие, - улыбнулась я.
- С характером. - усмехнулась девочка, - присядь рядом, - указала она на кресло рядом с ней, с которого тут же встал паренек лет семнадцать, по виду эльф-полукровка. Я села. - Значит ты моя новая фрейлина, - девочка осмотрела меня, - хороша, не боишься преследований со стороны назойливых ухажеров?
- Принцессе не стоит беспокоится, я не ищу знакомств и за себя вполне могу постоять, - девочка печально улыбнулась.
- Мы все так считаем, пока не приходит время и ты не находишь более сильного противника, - она обвила взглядом окружающих, - смотри, - принцесса сняла с пальца кольцо и прикрепила к ошейнику одного из щенков, - кто первый его поймает, тому и кольцо.
Щенок вырвался из рук девочки и побежал играть по огромным апартаментам принцессы. Все сидевшие вокруг кинулись следом, превращаясь в кучу одичавших.
- Видела? - она ухмыльнулась, - тут нет ни одного, которого я бы хотела сама видеть в моей свите, это все те, кого назначила королева, каждый из них докладывает о каждом моем поступке, слове.
Я молчала, а что на это скажешь? То, что я сама обязана следить за ней, то что я сама должна выяснить кто её хочет поставить на престол. Одно могу сказать наверняка, на данный момент, эта девочка мне нравится гораздо больше, чем правящая королева.
- Сочувствую, Ваше Высочество. - ответила я и сейчас это было правдой.
- Хм, а ведь действительно сочувствуешь, - девочка внимательно посмотрела на меня и чуть прищурив глаза улыбнулась, - ну кто бы мог подумать.
- Простите? - в душе закралось сомнение, почему она так меня осматривает, к чему эта фраза?
- Ваше Высочество, - к нам подбежала молодая женщина, - я поймала щенка!
- Кольцо твоё, - ответила принцесса.
Тут я почувствовала, что что-то не так. Когда почти в течении трех лет из тебя делают машину для убийства, развивают все твои чувства десятикратно, то понять, что за вами наблюдают, не сложно. Я резко раскрыла веер и незаметно перевернув его, выставляя смертоносные иглы, одним плавным движением перехватила дротик. Принцесса глянула на меня, больше никто не заметил моих действий. Я смотрела по траектории полета дротика, там далеко на крыши, мелькнула тень. Я взглянула на принцессу, она чуть склонила голову, и я быстро ушла.
По коридорам я бежала, не обращая внимание на придворных. Внешнее строение дворца я изучила ещё до приезда в столицу и, судя по месту нахождения убийцы, я могу его перехватить, если быстро добегу до лестнице западного крыла. Влетев в окно я быстро сняла с себя юбку, платья специально для меня шили, что бы в опасный момент ничего не препятствовало движениям, и как кошка, прошагав по карнизу, я легко перепрыгнула на соседнюю крышу. Двигаясь бесшумно, я шла навстречу убийце. Вопрос в том, кого он хотел убить? На пути у дротика была я, женщина с кольцом и принцесса. Не думаю, что женщина кому то нужна, хотя выяснить нужно, принцесса интересна обеим сторонам, так что скорей всего мишенью была я. Возможно, просто хотели проверить на что гожусь, тогда кто хочет это знать?
- Не ожидал, - передо мной стоял мужчина средних лет, половина лица была в шрамах, мускулистые руки держали два меча. Я спокойно достала клинок, прикрепленный к бедру правой ноги.
- Кто тебя послал и кого ты хотел убить? - мой голос был бесстрастен, а вот сердце стучало, как птица в клетке, нет, мне не страшно умереть, мне страшно убивать.
- Слишком мала, что бы задавать такие вопросы, - резкая атака, ушла от удара, дала под дых, - недооценил.
Звон стали нарушил тишину. Противник наступал четко, быстро, как торнадо. Уклоняясь от ударов и так же неистово отвечая, я почувствовала странную дрожь внутри, что-то нарастало и силой воли я подавила незнакомое мне чувство. Резкая боль в ноге и я теряя равновесие, скатываюсь с крыши, падая на другую. Твердой рукой вытаскиваю кинжал из ноги. Он просто воткнул под кожу, мышцы и кость не задеты. Выкидываю руки, снося волной прыгнувшего на меня противника. Сразу поднимается и кидает в меня дротиком, увернулась, ответный удар. Боль в животе на секунду оглушает, чувствую удар в челюсть, падаю, выплевывая сгусток крови.
- Ну же, детка, я только начал развлекаться! - мужчина наносит удар, уклоняюсь, бью по лицу, одновременно наношу рану в правое плечо. - Ведь можешь.
Звон металла режет воздух и слух, чувствую тугую боль в ноге, не обращаю внимание. Сильный противник, очень сильный. Атака, разворот, наклоняюсь, сталь проносится над головой, срезая кончик челки, прыжок и удар. Клинок противным звуком входит в тело противника. Чувствую, как по моим пальцам стекает горячая жидкость, оставляя бордовый цвет на одежде. Раскрытые от удивления глаза смотрят с недоверием, резко поворачиваю сталь, открывая рану, только сейчас вспоминая, что не обязательно было это делать, ведь всё равно в его теле яд и ему не выжить. Сердце останавливается, наблюдая, как жизнь покидает тело, и смерть впускает в своё царство новую жертву.
- Кто? - мне не нужно было уточнять, он понимал вопрос.
- Сама всё узнаешь, - зло оскалился мужчина и вздрогнув в предсмертной агонии, издал последний вздох. Я тихонько положила тело, вытащив оружие и села рядом. Слезы не бежали. Опустив голову на колени, я обвила их руками. 'Любой ценой'. Эти слова резали жестче, чем любая сталь. Я вздохнула и ещё раз посмотрела на безжизненное тело, которое, как и остальные, навсегда останется в моей памяти. Надо сказать посредникам, что бы всё убрали. Тяжело поднявшись и не обращая внимание на боль, я немного хромая направилась в свою комнату, незаметно для посторонних глаз.
- Я в ней не сомневался, - синие глаза ласково скользили по телу девушки.
- Значит сегодня ночью? - парень наблюдал за тем, как девушка, спрыгнув с крыши, поморщилась от боли, зажав ладонью раненую ногу.
Я на мгновение остановилась, было чувства, что за мной наблюдают, повернув голову я никого не увидела. Странно, я четко ощущала на себе изучающий взгляд. Ещё раз внимательно все, осмотрев, я исчезла за поворотом.
Приняв ванну, я привела себя в порядок, крепко перемотав раненную ногу, через дня два тут будет один из целителей клана, вылечит. По правилам мне требовались две служанки, но хорошо, что никого не интересует, сама ли я одеваюсь или нет. Лишние глаза и уши мне ни к чему. На лице не осталось следа от удара, только легкая царапина на виске, прикрытая волосами. Одев платье, я вышла из комнаты. Через час состоится ужин.
Гуляя по обеденному залу, где все ждали королеву, я внимательно рассматривала присутствующих, как неожиданно мой взгляд привлекли двое парней. Сердце дрогнуло. Это были те самые близнецы, которых я видела в день убийства вампира. Что они тут делают? Кто они? Парни стояли в кучке девушек, которые требовали их внимания. В их глазах не было интереса, казалось, что они буквально взмахнут рукой отгоняя от себя дам, как назойливых мух. Сердце застучало. Что же мне делать, они ведь могут выдать меня, если..... если они не те, кого я ищу! Но это не меняет дела, ведь наверняка тогда они знают кто я! На мгновение наши взгляды скрестились! Два близнеца смотрели на меня, и я почувствовала, как остолбенела, и по моей спине прошли мурашки. Они смотрели на меня так...так...не знаю даже. Будто я их собственность? Мгновение и они больше не обращали на меня внимание. Возможно, показалось? Но сердце забилось в страхе, если я провалю задание неизвестно, что может угрожать Жене и Саше.
- Её Величество Королева Феннициана, - все затихли и склонились приветствуя свою королеву, - Её высочество принцесса Тессала .
Следом за королевой и её свитой, шла принцесса, а за ней пара фрейлин. Я должна была присутствовать среди них, но по особым обстоятельствам и по моему особому положению, я могу этого не делать. После того, как королева села во главе стола, все сели на свои места. Принцесса занимала противоположную сторону от королевы. Моё место было рядом с принцессой, по правую руку, а вот напротив меня сели близнецы. Я быстро глянула им в глаза, что бы не привлекать внимания к своему интересу. Они оба улыбались и совершенно одинаково изогнув красивые губы. Да, они красивые и именно поэтому пользовались стольким вниманием, и не только противоположного пола, это я сразу заметила. Золотые глаза обоих мягко перетекли в синий цвет и обратно в золотой. Они ласково провели взглядом по моему лицу, сердце сжалось. Я уже давно забыла, что есть и такие взгляды, что есть ещё чувства кроме страха, ненависти и боли. Но я им не верю, я никому не верю. Не понятно, почему они меня еще не выдали? Возможно им от меня что-то нужно?
Королева приступила к трапезе и только после этого всем было дозволено прикоснуться к еде, как куклы, которыми играет кукловод. Принцесса чуть скривила губы, осматривая присутствующих, но тут её взгляд коснулся меня.
- Как ваше не отложенное дело, миледи? - она говорила так, что это могла слышать только я, - Успешно ли завершилось?
- Да, Ваше высочество, - тихо ответила ей я. Она мне нравилась гораздо больше, чем правящая королева. В ней не было этого разврата и хоть она и считалась наследницей, но этот дворец был её тюрьмой, и я прекрасно понимала, что она заметила мои действия.
- Я рада, - ответила она.
- Моя дорогая, - королева громко обратилась к своей преемнице и в зале все стихли, - что ты обсуждаешь с нашей милой Аммианой?
- Я интересуюсь, как ей ваш дворец Ваше величество, - ответила принцесса совершенно бесцветным голосом.
- Да? И как? - вопрос уже предназначался лично для меня.
- Сказочно, моя королева, - я чуть склонила голову.
- Он один из самых красивейших, - гордо ответила королева и продолжила беседу со своими фаворитами.
- Я бы хотела вам представить своих братьев, - сказала мне принцесса, а я крайне удивилась? Братьев? Такого в досье не было и Элейт мне ничего об этом не говорил! Девочка посмотрела на близнецов, и я чуть сглотнула. Так они и есть братья наследной принцессы трона?! По спине пробежался холодок, почему мне ничего не сказали! И чем это для меня грозит! Я подняла взгляд на близнецов, в их глазах искрился странный огонек ожидания, а на губах играла легкая улыбка. Сердце забилось очень быстро, я буквально ощутила, что мои щеки чуть покраснели от неизвестности, - это мои старшие братья, от первого брака моего отца, Герцог Маэса Адеймант, - она кивнула в сторону черноволосого, - и Герцог Маэса Дэвен, - блондин с металлическими прядками дружелюбно мне улыбнулся.
- Рада знакомству, - тихо ответила я, кивнув в знак приветствия и отвернулась, не хочу что бы кто-то заметил мой интерес к ним. Я не чувствовала от них угрозы, но и не доверяла. У меня появилось подозрение, что это они собираются устроить переворот и это они относятся к тем, кто идет против клана. Если это так, то я буду на их стороне, но как мне обезопасить Сашу с Женей. Мои мысли прервала резкая и знакомая боль в спине. Я неосознанно поморщилась. Я сегодня убила, значит, ждет расплата. Мне нужно уйти, как можно быстрее, но я не имею права встать из-за стола, пока сидит королева. Сердце дрогнуло, и я почувствовала легкое жжение.
- Вам не хорошо? - осведомилась принцесса. - Вы побледнели.
- Это всё переезд, никак не могу прийти в норму, - моя легкая улыбка и безмятежный тон, стоили мне больших усилий.
- Надеюсь это пройдет, - она не поверила, чуть с интересом и беспокойством глянула в мою сторону и отвернулась. И вот тут я поняла, она эмпат! Поэтому она так относится к своей свите, поэтому она тогда мне поверила, так что же еще у неё за способности и знает ли о них королева? А ведь она еще что-то увидела во мне, но что? Тут меня бросило в холод и не только из-за боли, которая набирала обороты, а потому, что близнецы её братья! Какие у них способности, что они могут? Я испуганно глянула в их сторону, они не улыбались, смотрели на меня, но взгляды были пустые. Я почувствовала первый приступ окутавшего меня жара и что бы ни выдать себя, опустила голову, стиснув зубы, сжала вилку в руках.
Принцесса фыркнула, громко, привлекая внимание к себе.
- В чем дело моя дорогая? - осведомилась королева.
- Мне скучно, тётушка, я хочу танцевать. - королева чуть приподняла бровь, видимо девочка это делает крайне редко.
- Танцевать? - женщина улыбнулась, - ну что ж, нам это нравится, - королева небрежно махнула рукой, давая дозволение на танцы. Принцесса вышла из-за стола, а следом за ней и вся её свита, включая меня, заиграла быстрая музыка.
- Вы мне должны, миледи, - тихо шепнула она мне, - свободны.
Я быстро направлялась к себе в комнату. Я чувствовала, что больше не могу терпеть, боль волнами накрывала меня с головой, вцепившись в штору одного из окон, я издала тихий стон, сквозь зажатую челюсть, почувствовав слезы на щеках. Кожу пробивало раскаленными иглами, как будто мне в кости вводили расплавленный металл.
Неожиданно сквозь пелену забытья я поняла, что меня несут. Тело содрогнулось от очередного приступа. Я прикусила губу до крови, стараясь не кричать, на подсознании понимая, что вцепилась в кого-то мертвой хваткой. Я с усилием попыталась открыть глаза, все двоилось и виделось, как в тумане. Золотые глаза, черные волосы, отвожу взгляд, кажется моя голова на руках у блондина с синими глазами, хотя нет, опять золотые.
- Потерпи, - тихий приятный голос, успокаивает, - сейчас мы тебя отнесем к себе, там ты будешь в безопасности.
Закрываю глаза, погружаясь в трясину боли, слезы бегут от отчаяния и обиды.
Адеймант аккуратно положил девушку на огромную кровать, на живот. Она тяжело дышала, цепляясь за одеяло, подушка поглотила очередной крик.
- Он говорил, что она испытывает истинные муки, - обратился к брату Дэвен, - но смотреть на это...
- Тяжело, - ответил близнец. Братья понимали друг друга телепатически, поэтому очень долго ни с кем не разговаривали, пока отец не настоял на этом, заставляя их общаться словами и между собой, но не потому что это кого-то могло напугать, а потому, что было выгодно, что бы об этом никто не знал.
Они смотрели на девушку, которая даже не понимала где и с кем находится, она даже не понимала, что кто-то рядом.
- Ника, - обратился Дэвен к девушке, прижимая свою ладонь к её лбу, он был мокрый и горячий.
- Она не слышит, - Адеймант лег рядом с девушкой.
- Жаль, что мы не можем помочь, - им было действительно жаль, но ей никто не может помочь, ведь это пробуждается её сила. Они только могут поделиться с ней энергией, когда она уснет. Дэвен лег по другую сторону от Ники и нежно погладил дрожащие плечи. Ему не надо было произносить в слух, брат и так читал все его мысли. Они одновременно сели и раздели девушку, оставив на ней только одну нижнюю часть белья. По достоинству оценив фигуру Ники, они не прикасаясь к её обнаженной груди, аккуратно положили её назад. - Какие красивые.
- Очень, - братья разглядывали иероглифы на спине девушки, они почти полностью сложились в рисунок черных крыльев. Тут они заметили мерцающие искры, прям под кожей девушки, будто они собирались изнутри. Черные, тончайшей паутинкой поднимались к коже и дорисовывали новый иероглиф. Ника в приступе закричала, порвав покрывало, вцепившимися пальцами. Её тело еще мелко трясло, когда девушка уже провалилась во тьму.
Братья молчали, они были поражены увиденным. Адеймант протянул пальцы и чуть помедлив всё же прикоснулся к рисунку. Дэвен последовал его примеру. Братья нежно, едва касаясь, проводили пальцами по иероглифам.