– Со мной все хорошо.
– Все было так скучно?
– Я бы так не сказала.
– Можешь хоть что-нибудь мне рассказать?
Она покачала головой.
– Ты знаешь, как это работает.
– Но с тобой все хорошо?
Кэт пожала плечами.
Мисси придвинулась чуть ближе.
– Ты выглядишь печальной.
– Так и есть.
– Я ненавижу твою работу. Я уже это говорила?
– Постоянно.
– Мы можем поиграть в двадцать вопросов?
– Нет.
– Я должна была спросить. Голодна?
– Я уже перекусила гамбургером.
– Это хорошо, так как я съела последний кусок пиццы в холодильнике. И я ничего не разморозила. Я понятия не имела, когда ты придешь домой. Ты остаетесь или просто забежала переодеться?
– Технически я все еще на задании, но я не планирую куда-то уезжать в ближайшее время, – Кэт оглядела гостиную. – Мне нравится полки, которые ты повесила.
– Спасибо, – Мисси усмехнулась. – Я бы позволила тебя считать, что это была я, но вообще-то это сделал мой зять. Я так и не смогла определиться, куда их повесить, но ко мне заглянула Анджела со своим мужем. Ему было скучно слушать, как мы сплетничаем, так что я, как настоящая сестра, помогла ему и простроила его к делу.
– Хорошая работа.
– Он так ворчал по этому поводу, что Анджела сказала ему помолчать, – она наклонилась и схватила чемодан Кэт. – Давай распакуем его. Надеюсь, у тебя нет тут ничего такого, чего мне видеть не стоит?
– Нет. Просто грязное белье.
– Тогда распаковывай ты. Я буду смотреть. Я так рада, что ты дома.
– Где Бутч?
– На стрижке. Они вернут его в течение часа. Пес скучал по тебе, но он будет зол, когда вернется домой. У него летняя стрижка, и ты знаешь, как он бывает угрюм, когда мы его так травмируем. Он принимает все это так близко к сердцу.
Кэт была рада быть дома. Вернуться к нормальной жизни – это то, в чем на данный момент она отчаянно нуждается. Она последовала за Мисси наверх, и они повернули направо, двигаясь по коридору в сторону ее спальни. Небольшой звук остановил ее. Мисси обернулась.
– Ой. Я забыла. Я кое-кого приютила из дома Джорджа, что живет напротив.
Кэт отошла немного, чтобы найти источник звука и заглянула в спальню Мисси. Маленький серый котенок с мячом пряжи лежал на кровати. Он посмотрел на нее. Кошачьи глаза напомнили ей Даркнесса, несмотря на их голубой цвет.
– Бутч любит Гаса. Это имя котенка. Ему десять недель. Разве он не милый? Это кошмар для штор, но они все равно были страшные. Я поставила лоток в моей ванной, поэтому не стоит беспокоиться. Я держу дверь в твою комнату закрытой не потому, что он покидает мою комнату. Он – маленький трусишка. Мама Джорджа заболела, и он не мог оставить Гаса одного.
– Все в порядке.
– Ты белая, как простыня. Не говори мне, что тебя пугают кошки. Я знаю, у тебя нет аллергии.
– Я просто не ожидала его увидеть, – она заставила себя улыбнуться. – Он милый.
– Я рада, что ты так думаешь. Я планирую оставить его. Джордж застрял там и хотел найти ему дом. Бутч обожает Гаса, и я думаю, что это разобьет его сердце, если тот уйдет. – Мисси похлопала ресницами. – Можно мне его оставить?
– Я не возражаю. Это также и твой дом.
– Я знала, что мы неспроста лучшие друзья. Ты дома, Гас! – Мисси открыла дверь для Кэт и бросила чемодан рядом со стенным шкафом. – Это значит, что ты поможешь мне убирать кошачий туалет?
– Ну, уж нет. Твой котенок, твое дерьмо.
– Я могу с этим справиться. Просто не бесись на меня, если он атакует твои шторы. Мы должны сжечь их. Я думаю, что он ненавидит цветочные узоры, и я не могу винить его за это.
Кэт взглянул на свое окно. Шторы висели со времен, как они только купили дом.
– Нет проблем. Это ведь не будет большой потерей?
– Думаешь, мы должны чувствовать стыд? Я имею в виду, как давно мы здесь живем? У нас еще есть коробки в гараже, которые мы так и не распаковали. Ты больше времени где-то пропадаешь, чем сидишь дома, а мой нос обычно находится перед компьютерным экраном. Я должна просто поставить кровать на первом этаже, так как практически живу там. Мы, трудоголики, слишком ленивые, чтобы преобразить наш дом. Я думаю, такими темпами, мы растянем это преображение лет на двадцать…или даже больше. У меня есть мотивация только для покраски запасной спальни, потому что мама грозится приехать. Ты знаешь, какой стервой она станет, если мы поселим ее в лаймово-зеленую комнату.
Кэт скинула туфли и села на кровать.
– Да пофигу.
Мисси села рядом с ней.
– Ты не в порядке. Ты даже не вздрогнула, когда я упомянула мою мать. Она сводит тебя с ума.
Кэт покачала головой.
– Нет. Не в порядке.
– Это день объедания шоколадом, или я должна открыть бутылку водки, которую нам подарили на Рождество? Насколько все плохо?
– Я не думаю, что что-либо из этого поможет.
– Проклятье, – Мисси прикусила нижнюю губу. – Ты все-таки выстрелила в своего мудака-босса? Я должна испечь печенье для команды Спецназа, которые могут прийти за тобой? Это может отвлечь их, пока ты будешь сматываться через задний ход.
– Он жив и здоров. Я так думаю. Я его избегаю.
– Ты сказала ему, что ты не просто солдат с сиськами? Мне даже хочется ударить его. Я не могу поверить, что он так думает. Без обид, но когда я хочу с кем-то потрахаться, он должен иметь член и быть на самом деле парнем. Твой босс – дерьмовый агент, если он, покопавшись в нашей жизни, не узнал, что я пишу под псевдонимом. В моих рассказах только секс с горячими мужчинами. Это должно было бы на что-нибудь намекнуть даже такому идиоту.
– Как продвигается написание книги?
– Хорошо. Я сдала последнюю книгу и начала новую. Она о работягах кошках-перевертышах. Можешь винить в этом Гаса. Я именно так и делаю. Он чертовски милый.
Кэт упала обратно и закрыла глаза.
– Хватит.
– Тебе нравится слушать про мои рассказы. Он шести футов ростом, мускулистый и у него такие же красивые глаза, как у Гаса. Он спасет женщину, у которой автомобиль застрял в грязи, и ему придется взять ее домой. Бушующий шторм отрежет их от всего, когда затопит дороги. Ей понравятся его мышцы, и она прыгнет с ним в постель. Фантастика – это намного лучше, чем реальность. Помнишь последнего парня, с которым я переспала? Две минуты максимум отжимания на мне, и он не смог бы найти мой клитор, чтобы спасти свою жизнь. Моя девушка трахается лучше.
Кэт протянула руку и ударила Мисси тыльной стороной ладони.
– На самом деле. Остановись.
– Реальные люди занимаются сексом, – она вздохнула. – Ты когда-нибудь задумывалась о том, чтобы нанять одного из этих мужчин для сопровождения? Я думала об этом. Ты выдашь меня? Я могу сказать, что это для научных целей. Может прокатить? Знаешь, чтобы проверить, занимаются ли они сексом за деньги. Я не полицейский, так что я не обязана его сдавать, если да. Опять же, с моей удачей, это снова будет ужасный секс-отжимание. Я думаю, что могла бы заплатить ему, чтобы он прочитал одну из моих сексуальных сцен, и попросить воплотить в жизнь. Я слышала, что некоторые из них – актеры.
Кэт выпрямилась и открыла глаза.
– У меня был секс.
Рот Мисси отвис.
– Я нарушила правила и переспала с тем, с кем не стоило.
– Еще один агент?
Она покачала головой.
Мисси изумленно посмотрела на нее.
– Подозреваемый?
– Нет. Не совсем.
– Звучит зловеще. Он был горяч?
– Даже слишком.
– Он в розыске? Я все же должна испечь эти печеньки? Просто помни, что только одно окно в доме открывается, и оно в прачечной, если тебе понадобится бежать.
– Ни одна команда спецназа не приедет. Жаль тебя разочаровывать. Я знаю, ты думаешь, что они такие сексуальные. Но ты можешь быть серьезной? Мне не до смеха.
– В мое оправдание, они таки горячи. Почему ты не в порядке?
Кэт не отвела взгляд.
– Я влюбилась в него, но он не такой человек, чтобы с ним можно было осесть.
– Ты не такая женщина, которая сразу обзаведется хозяйством.
Она ненавидела то, насколько ей было больно.
– Он мог бы изменить меня.
– Ах, милая. Прости. Может быть, он поумнеет и постучится в нашу дверь.
Она заколебалась, почти желая, чтобы это было правдой. Даркнесс никогда не попросит ее вернуться. Он дал понять, что между ними все кончено. Желание заплакать вернулось.
– Он не будет этого делать. Я нарушила протокол, пока была под прикрытием. Я облажалась, Мисси. Я могу потерять работу, и сейчас я даже не думаю, что меня это волнует.
Ее подруга протянула свою руку и взяла Кэт за ее.
– Тебе могут предъявить уголовное обвинение?
– Я так не думаю. Нет, разве что мой босс захочет искупаться в проблемах ради маленькой мести. Я не думаю, что он пойдет на это. Я по-прежнему должна быть на задании, но я не позвонила, чтобы сказать, что я ушла. Мне просто нужно несколько дней, чтобы прийти в себя.
– Ты начинаешь ненавидеть свою работу. Ты знаешь об этом, так? С тех пор, как у тебя появился подонок-босс, ты стала несчастной, – Мисси сделала глубокий вдох. – Ты знаешь, что можешь доверить мне свою жизнь. Поговори со мной. Ты должна выговориться, или взорвешься. Это не пойдет дальше меня.
Кэт размышляла. Ей нужно рассказать кому-то.
– Меня отправили в Хоумленд.
Мисси вскрикнула.
– Ты была там! Боже мой!
– Успокойся.
– Прости. Продолжай.
– Я не могу вдаваться в подробности, но парень был Новым Видом.
Мисси выдернула руку и прижала к груди.
– Ты переспала с Новым Видом?
– Прекрати.
– Просто скажи мне.
Она кивнула.
Мисси схватила ее.
– Я ненавижу тебя прямо сейчас. Нет, я люблю тебя. Да. Он был хорош в постели? Не убивай меня.
– 15 по шкале от 1 до 10.
– Я так и знала, – Мисси усмехнулась. – Тебе повезло, сучка.
– Я говорила, что никогда не увижу его снова?
Ее радость быстро угасла.
– Дерьмо. Он ведь не постучится в нашу дверь, да? Они не покидают Хоумленд, – она погладила руку Кэт. – Мне так жаль. Какая сволочь. Я больше не буду их фанаткой.
– Не надо так драматизировать. Он предупредил меня о том, что хочет от меня только секса. Я просто не ожидала почувствовать так много, и я действительно облажалась с моей работой, потому что она ставила меня против него. Я выбрала его, в конце концов.
– Я слышала, что ОНВ вроде как другая страна. Я не думаю, что если ты спишь с одним из них, то это незаконно, и технически это не было на территории США. Я думаю, что все нормально, и ты не нарушила нормы поведения. Я имею в виду, что тебя вряд ли бы уволили, если бы ты отправилась в путешествие в Мексику и познакомилась бы там с каким-нибудь местным жителем. Ты имеешь право на секс.
– Я была на работе и поделилась с ним информацией, которой не должна была.
– Это плохо.
– Я знаю. Роберт Мэйсон меня убьет, если узнает.
– Каковы шансы на это?
– Я не знаю.
– Я несу шоколад и водку, – Мисси встала. – Прямо сейчас.
– Спасибо.
– И ты собираешься дать мне больше информации.
– Ты не можешь использовать ее для книги.
– Проклятье, – Мисси прищурила глаза. – Это была шутка. Думай, что эта комната как Вегас. То, что сказано здесь, остается здесь.
– Спасибо.
– Лучшие друзья навсегда, помнишь? Я просто рада, что ты со мной делишься. Ты держишь в себе слишком много, Кэт. Я беспокоюсь о тебе все время.
* * * * *
Даркнесс хлопнул входной дверью. Кэт уехала из Хоумленда. Он пересмотрел кадры с камер безопасности. Она вызвала такси после того, как вышла из ворот. Джастис и Фьюри спросили, почему она ушла, и ему пришлось сказать им кое-что. Он поделился тем, что она рассказала про других агентов, но дал понять, что она может попасть из-за этого в беду. Он даже добровольно сообщил, что они спорили. Он просто не сказал им о чем.
Он подошел к дивану и сел, закинув свои ботинки на журнальный столик. Древесина затрещала, и он наклонился в сторону, чтобы увидеть новые трещины на верхней поверхности.
– Дерьмо.
Он ненавидел чувствовать себя так, как будто он предал ее доверие. Агенты, которые выдавали себя за рабочих для ремонта поврежденных ворот, не смогут сделать ничего большего. Люди просто много смотрели вокруг, их интерес был слишком пристальным, но они не пытались покинуть место работы. Он должен был держать рот на замке. Чувство вины и сожаления пожирали его. Но также присутствовала и другая эмоция. Он никогда больше не увидит ее, и это оставило внутри него пустоту.
Он откинулся на спину и прикрыл глаза, проводя рукой вдоль бокового валика. Что-то помятое лежало там, и он подвинулся, открывая глаза. Лист бумаги торчал из-под подушки. Он вытащил его. Лист был из записной книжки, которую он хранил на кухонном столе, чтобы записать списки продуктов, когда еду нужно было пополнить припасы. Почерк был не его. Он прочитал его и проклял все.
«Джерри Борис. Ты доверял мне. Я доверяю тебе. К»
Должно быть, она написала это, когда он ушел в спальню, чтобы принести ей что-нибудь из одежды. Он уставился на имя, ярость вскипела в нем. Почему ФБР интересовалось Джерри Борисом? У него в голове проносились куча вопросов вперемешку с тревогой.
Он сбросил ноги со стола и встал. Он прошелся по гостиной, сжимая записку в кулаке. Ей пришлось бы несладко за предоставленную ему информацию. Иначе она бы сказала это ему в спальне. Зачем она сделала это?
Он остановился и расправил записку, перечитывая ее. Это разгневало его. Почему она не могла просто сказать ему, раз все же решила поделиться именем? «Я бы попытался получить больше ответов от нее. Я бы настаивал, чтобы она осталась подольше». Но предназначенную записку он нашел только после того, как она покинула Хоумленд.
– Черт возьми, – прошипел он.
Он подошел к столу, схватил телефон и набрал номер Фьюри. Мужчина ответил на третьем гудке.
– Фьюри.
– Я не в ладах со своей головой, и мне нужна помощь.
– Даркнесс?
– Кто-то еще может тебе позвонить, чтобы сказать такое?
– Где ты?
– Дома.
– Скоро буду.
– Спасибо, – он повесил трубку и снова стал ходить туда-сюда по комнате.
Фьюри, скорее всего, ушел из своего офиса, как только он повесил трубку. Стук в дверь послышался раньше, чем он ожидал. Даркнесс рывком открыл ее и шагнул в сторону, позволяя самцу проникнуть в его дом. Фьюри принюхался, и обернулся, пристально посмотрев ему в глаза.
– Что?
– Тебе нужно открыть несколько окон.
– Дерьмо.
– У тебя был секс с агентом ФБР. Ты не сообщил нам об этом. Я до сих пор чувствую ее запах. Он слабый, но я все же могу его ощутить.
– Убери свой чуткий собачий нос прочь.
– Не это ли причина разногласий между вами?
– Ты пришел, чтобы помочь мне или раздражать меня?
Фьюри развернулся и подошел к дивану. Он принюхался и затем сел.
– Что я могу сделать?
Даркнесс пересек комнату и уселся на журнальный столик. Он замялся, не зная, с чего начать или что может помочь.
– Ты хочешь ее вернуть?
Даркнесс нахмурился.
– Ты думаешь, что ты единственный самец, который позволил женщине уйти и потом жалел об этом? Я должен назвать список имен, которые приходят мне на ум? Я мог бы напомнить тебе о своей истории с Элли.
– Избавь меня. Я не похож на других мужчин.
– Ну да, конечно. Ты взбирался на нее. Этим все сказано. Ты думаешь, у меня нет других дел, кроме как следить за тобой? Ты бы не позволил ей подобраться так близко, если бы смог воздерживаться от своего желания поиметь ее. Ты думаешь, что не такой, но некоторые самцы на самом деле хотят чувствовать себя зависимым от женщины. Они борются с этим. Такова природа Видов в большинстве случаев.
– Это бред.
Фьюри ухмыльнулся.
– У нас есть проблемы с доверием. Трудно признать, что мы нуждаемся в ком-то или хотим так сильно, чтобы рискнуть испытать боль. Это общая проблема всех Видов. Ты влюбился в нее? Хочешь, чтобы мы ее вернули?