– Романы?
– Она пишет сексуальные романтические истории, – он выглядел ошеломленным. – Мне нужно позвонить ей домой. Я не скажу ничего про эту путаницу. Мне просто нужно сказать ей, что я в порядке.
– Ты не можешь.
– Она знает, где я нахожусь, – она заколебалась. – Она была там прошлой ночью. Я не хотела ее вмешивать, так что я ее спрятала. Она никому не скажет. Она также знает о нас. Я доверю Мисси свою жизнь, Даркнесс. Мы дружим с девятого класса. У нас у обеих была паршивая домашняя обстановка, и мы сильно привязаны друг к другу.
Он облизнул губы, споря сам с собой.
– Ты будешь злиться, а я не хочу этого.
– Что это значит?
– Ты успокоилась?
– Успокоилась.
Он все еще колебался. Она была в хорошем настроении, у него на коленях. Он не хотел, чтобы она кричала или снова его ударила. Это не больно, но это было не важно.
– Команда сделала зачистку вашего дома после того, как мы уехали. С нами в Хоумленд вернулись только три команды. Одна осталась, чтобы убедиться, что никто не пришел за тобой. Мы оставили их там.
Она побледнела.
– С Мисси все хорошо?
– Она в порядке. Сноу нашел ее, но он не причинит ей вреда. Я услышал об этом сегодня утром, когда я выходил, чтобы отдать указания.
– Ты ждал до сих пор, чтобы сказать мне? – она выглядела злой. – Где она?
– В вашем доме. Команда там с ней. Я общался прямо со Сноу. Он хороший самец. Она только испугалась на несколько секунд, когда он подкрался к ней сзади. Он понял, что она жила там, потому что ее запах был везде, и она была едва одета. Он знал, что она не незваный гость. Он клялся, что она не была против их пребывания там и не требовала, чтобы они ушли.
– Он – Новый Вид, да?
– Сноу – да, но остальные трое членов команды – люди.
Она стала успокаиваться.
– Ну, это должно взволновать ее. Она всегда хотела встретиться с одним из вас. Она не в наручниках или что-нибудь в этом роде, да?
– Нет. Она свободно передвигается по дому. Они будут оставаться там, на случай, если кто-то придет за тобой. Она будет защищена. Я хотел, чтобы они брали всех пришедших в плен.
Она толкнула его, удивив его настолько, что он упал навзничь. Кэт залезла на него, потянулся к телефону на тумбочке.
– Я позвоню ей, просто чтобы убедиться.
Он ухватил ее за талию и перевернулся, прижав ее собой.
– Она в порядке. Ваши телефонные линии не защищены. Я все устрою, если ты настаиваешь на разговоре с ней.
Кэт не сопротивлялась, и ее податливое тело напомнило ему, что она женщина. Его позаимствованная футболка очертила форму ее груди, удерживая его внимание.
– Не смотри таким взглядом.
Он взглянул вверх, чтобы увидеть, что она нахмурилась.
– Каким взглядом?
– Ты знаешь каким. Твои глаза снова меняют цвет. У меня есть предел – одна ошибка в день, и мы уже достигли его.
– Я взял презервативы.
– Это мило. Немного слишком самонадеянно. Что приводит тебя к мысли, что я хочу заняться с тобой сексом?
– Ты требовала жить со мной, – он любил вызовы, и Кэт предоставляла ему их. – Ты думала, что я не буду прикасаться к тебе?
– Я сказала тебе, что я аннулирую условия. Я собираюсь отправиться в гостевой домик.
– Да? – искры юмора всплыли, и он ухмыльнулся. – Только если я позволю тебе встать и уйти.
Он почти ожидал, что она пошлет его, когда она потянулась вверх и обхватила его лицо. Вместо этого она стала ласкать его. – Я не понимаю тебя. Ты знаешь, что ты запутался? В одну минуту ты холоден, а теперь пылаешь страстью.
Ее оценка была убийственно точна.
– Это твоя вина.
Одна бровь выгнулась.
– Что, правда? Почему?
– Ты сводишь меня с ума. Я не знаю, должен ли я позволить тебе уйти или нет, – он хотел быть честным. – Именно ты меня путаешь.
– По крайней мере, мы чувствуем то же самое, – она смотрела на его губы. – Поцелуи до сих пор под запретом? У тебя самый лучший рот.
– Я к этому еще не готов, – он так чувствовал, и он хотел быть честным.
Она подняла руки вверх, и ее пальцы поиграли с его волосами.
– По крайней мере, ты позволяешь мне прикасаться к тебе. Это прогресс. У тебя самые шелковые волосы. Мне нравится, что ты такой теплый, как будто тебя всегда лихорадит. Прошлой ночью мне было холодно, но я не знала, как ты отреагируешь, если я подкачусь к тебе под бок. Ты бы позволил мне сделать это, или бы вылез из постели?
– Я бы обнял тебя, но я знал, что ты была зла. Вот почему я лежал так далеко, как это было возможно.
– Я удивлена, что ты нигде не спрятал ножи. Ты не самый доверчивый человек. Я шутила, когда пригрозила тебя пристрелить.
– Я понял это.
Кэт провела по нему взглядом.
– Я – не она, ты знаешь.
Он не любил, когда ему напоминают о прошлом. Было ясно, кого она имела в виду — Галину.
– Я знаю.
– Мы можем принять новые правила?
– Почему?
– Я устала ходить на цыпочках и от тебя, напрягающегося от всего, что я делаю или говорю.
– Мне трудно довериться кому-либо.
– Я понимаю. Правда, понимаю. Люди врут мне все время на моей работе. Хотя мы не на дежурстве. Это просто ты и я, Даркнесс. Я добровольно поставила себя в трудную ситуацию ради тебя. Ты можешь хотя бы попробовать сделать то же самое для меня?
– Я не знаю. Чего ты хочешь?
– Больше никакой лжи. В одежде или когда мы голые. Я не хочу, чтобы мы должны были анализировать все, что мы говорим друг другу. Хорошее, плохое, неважно. Мы просто скажем все так, как есть.
– Никто не может быть настолько откровенным.
– Я могу, с тобой. Я также расскажу тебе, что я чувствую. Тебе может быть это некомфортно, но один из нас должен сделать это. Это не будет легко для меня, помни об этом. Ты заставляешь меня хотеть рисковать. Я надеюсь, что это вдохновит тебя сделать то же самое в один день.
Кэт всегда поражала его. Он не был уверен, как реагировать.
Вот и решили, – ее грудь прижалась к его груди, когда она глубоко вдохнула. Она выдохнула, прежде чем заговорить. – Я была очарована тобой, но посчитала, что смогу довольствоваться сексом. Я не ожидала тех эмоций, которые ты заставишь меня чувствовать. Я колеблюсь от гнева до разочарования, а иногда просто хочу, чтобы ты обнял меня. Я не считаю, что подобралась к тебе достаточно близко, но я хочу этого. Я не хочу серию встреч на одну ночь или как ты там хочешь это называть. Я хочу большего.
Он отреагировал так же, как и тогда, когда он понял, что они могли бы создать ребенка. Его дыхание быстро ускорилось, а сердце заколотилось. Он не мог говорить, даже не знал, что думать.
Кэт схватила его за щеки.
– Замедли дыхание. Пока тебя не одолел очередной приступ паники. Я просто сказала, что я хочу. Я знаю, что ты не готов к этому. Это я так выражаю свои чувства, – она вдохнула и медленно выдохнула. – Делай, как я.
Она продолжала так дышать, и он стал подражать ее. Это помогло и неприятные физические трудности прошли. Кэт улыбнулась. Она погладила его по щеке.
– Это комплимент для меня.
– Что я буду слушать тебя?
– Что я заставляю мистера Контроль потерять его.
– Вот почему я не могу дать тебе больше, – он не хотел причинить ей боль, но она хотела честности. – У меня нет панических атак.
– Не было. Прошедшее время. У тебя уже было две.
Гнев зашевелился в нем.
– Я не могу этого сделать, – он попытался подняться вверх и отодвинуться от нее, но она отказалась выпустить его лицо. Он помолчал.
– Это пугает и приводит в замешательство, когда ты начинаешь влюбляться в кого-то, Даркнесс. Я слышала это от того, кто дал мне пощечину от гадины-реальности. Это твоя пощечина. Физически ты можешь сбежать от меня, но это не остановит тебя от мыслей обо мне или признания того, что я тебе не безразлична. Это обоюдная ситуация, – она отвела руки. – Это твой выбор, останусь я здесь или перееду в гостевой дом. Ты можешь хотя бы подумать об этом пять минут перед тем, как принять решение?
Он скатился с кровати и направился в гостиную. Он ходил, переваривая ее слова. Она не последовала за ним. Он то и дело посматривал на дверь, но она позволила ему побыть одному. Он выругался. Появилось желание врезать кому-нибудь, но он воздержался. Кэт свела его с ума. Первым его порывом было попросить ее уйти, но он признавал в глубине души, что он не хотел ее отпускать. Его буквально разрывало на части от противоречий, чего с ним не было уже многие годы.
Глава 18
Даркнесс все еще был в квартире, но тишина в соседней комнате нервировала Кэт. Что он решит? Она осталась на кровати, чтобы дать ему время подумать.
Спустя примерно пять минут Кэт, сев на кровати, сползла с нее и неуверенно подкралась к двери. Новый Вид вышагивал между кухней и входной дверью с угрюмым выражением на лице. Девушка прислонилась к косяку, наблюдая за Даркнессом. Он был красивым мужчиной, но не ее типа. Мисси была права. Кэт понятия не имела, как им управлять. Она даже не думала, что это возможно. Он был непредсказуемым, и было очень сложно угадать, что он сделает дальше. Он принюхался и остановился, поворачивая голову в ее сторону.
Кэт улыбнулась.
– Все еще думаешь?
– Ты можешь остаться.
Ее улыбка стала больше.
– Хорошо.
– Я не могу обещать тебе ничего, Кэт.
– Это начало.
– Я никогда ни с кем не жил. Скорее всего, я плох в этом.
– Я готова рискнуть. Я, наверное, тоже совсем не сахар. Я нахальная, и ты меня бесишь. Это значит, что я буду тебя раздражать. Забудь все эти штучки про послушность, которую, как я слышала, вы, ребята, ждете от своих женщин.
– Я ненавижу это.
– Прекрасно.
– Ты боялась бы меня, не будь такой храброй.
– Хороший аргумент.
Он выгнул бровь в вопросе.
– Некоторые люди назвали бы это не так лестно. Например, «глупо не убегать, когда ты злой», – она отошла от стены. – Все еще хочешь сделать омлет? Я голодна. Только птицы питаются хлебом. А у меня здоровый аппетит.
– Я никогда ничего не дал бы тебе без спросу.
– Это было подло. Прости. Я просто знаю, насколько тебе не понравится, если я действительно окажусь беременной.
– Из меня получится плохой родитель и еще худшая пара.
– Давай забудем об этом сейчас. Зачем беспокоиться о том, что возможно и не произошло? Ты принес презервативы. Мы будем ими пользоваться.
– Я позвонил одному из наших врачей. Анализ крови может показать, беременна ты или нет, через пять дней.
– Быстро.
Он вошел на кухню и рывком открыл холодильник.
– Такая же и беременность.
– Что это значит? – она последовала за ним, желая помочь.
– Давай обсудим это, если ты действительно окажешься беременна. Чем меньше ты знаешь, тем лучше.
– Ты хочешь сказать, что это секретная информация, и ты боишься, что я кому-нибудь расскажу.
Он достал яйцо из коробки и кивнул.
– Не обижайся. Я должен сообщить ОНВ, что ты знаешь о детях.
– Ты поверишь мне, если я подпишу кровную клятву молчания?
– Мы не такие суровые. Будет сделано конфиденциально соглашение. Это облегчит некоторые их опасения. Ваши законы здесь не действуют, а наши у вас – да.
– Это справедливо, – она усмехнулась. – Сарказм.
– Я понял, – он улыбнулся. – Мы воспользуемся любым преимуществом, которым сможем.
– Я не виню тебя. Новым Видам большую часть своей жизни доставалась короткая спичка. Пора уже поменять правила игры.
Он засмеялся, это звук был глубоким и прекрасным. Также изменилось и выражение его лица. Ей это понравилось.
– Я никогда не слышал такой версии.
– Красочно, эффектно, хорошо описывает ситуацию. Чем я могу помочь?
– Держись подальше. Кухня маленькая. Мы будем, так или иначе, натыкаться друг на друга, – он помолчал. – Я должен предупредить тебя, что я умею готовить только несколько блюд. Приготовление пищи было для нас в новинку, и я был заинтересован только научиться делать то, что мне нравится есть больше всего.
– Это короткий список?
– Омлеты, бекон, стейки, жареная ветчина и бутерброды с сыром.
– Я знаю, как открывать консервы и разогреть то, что внутри них. Я никогда не училась готовить. Мисси меня кормила. Она отлично готовит и любит печь. Мне нравится все из того, что ты перечислил. Как относишься к гуляшу из консервов и супам? Видела их внизу.
Он хмыкнул.
– Тут есть бар. Там отличная кухня. В Резервации есть кафе с огромным «шведским столом» каждый день. Большинство мужчин там не готовят, а у некоторых даже нет кухни дома, поэтому там кормят всех.
– Мы не будем голодать. Это бонус.
– Да.
– Расскажи мне про Сноу. Есть шансы, что он возьмет Мисси в пару, и привезти ее сюда? Она могла бы кормить нас.
Он вытаращился на нее.
– Что? Это действительно важный вопрос. Она свободна и всегда жалуется, как она одинока. Я видела твоих ребят. У нее не было бы ни шанса, если реши он привезти ее сюда. Она, наверное, повела бы внедорожник вместо него.
– Сноу свободен, но я понятия не имею, хочет ли он пару.
– Захочет, когда она испечет ему печенье. Я уже говорила, что она хорошо печет. Он любит читать?
– Наверное, да. А что?
– Она пишет в своих книгах про горячий секс и всегда просит всех, с кем она встречается, их читать. Надеюсь, у него хорошее чувство юмора.
– Он немного напоминает мне меня самого.
– Дерьмо. Это не очень хорошо.
Он нахмурился.
– Мисси не похожа на меня. Мы диаметральные противоположности. Она пассивная. Он же не станет ухаживать за ней, чтобы потом разбить ей сердце, или как?
– Я не знаю.
– Ты бы надрал ему задницу, если он это сделает? – она улыбнулась, дразня его.
Его темная бровь приподнялась, и он покачал головой.
– Ты шутишь.
– Нет, если он действительно разобьет ей сердце. Я могла бы попробовать надрать ему задницу по-настоящему. Ты поможешь мне? Может быть, схватишь его за руки, чтобы он не растер меня в порошок с нескольких ударов?
Даркнесс пришел в себя.
– Никто не посмеет тебя ударить.
– Почему?
– Я убью их.
Он не шутил. Это видно было по его лицу.
– Ты такой сексуальный, когда так говоришь.
Он поставил сковороду на плиту и отвернулся.
– Хочешь поесть или вернемся в мою кровать?
– Это непростое решение, – она и правда это имела в виду.
– Мы сначала поедим. Ты сказала, что голодна. Прекрати отвлекать меня.
– Но это так весело.
Улыбка изогнула его губы.
– Ты хочешь, чтобы я пережарил яичницу?
– Нет, – она повернулась. – У тебя есть стиральная машина и сушилка? Мы должны сделать что-то с сырым одеялом, и я могла бы надеть чистую одежду, которая не пахнет так, как будто ее только что вытащили из сумки, в которой они пролежали. Спасибо, что собрал для меня вещи.
– Я разберусь с этим после того, как мы поедим. Стиральная машина и сушилка внизу, на первом этаже.
– Просто скажи мне, куда идти, и я смогу поставить стирку.
– Нет.
На его резкий ответ, она повернулась, чтобы взглянуть на него.
– Это нарушение закона?
– Это мужское общежитие. Первый этаж будет забит самцами в это время суток.
– Женщин не пускают?
– Пускают, но ты не будешь ходить без меня.
– Ах, точно. Мне нужен сопровождающий. Я просто предположила, что все хорошо, пока я нахожусь внутри здания.
– Не поэтому. А потому, что некоторые из них подойдут к тебе, чтобы предложить секс, – его тон углубился и он зарычал. – Хочешь правду? Я захотел бы кое-кого из них побить.
Она улыбнулась.
– Ты ревнуешь.
Что поймал ее взгляд.
– Я никогда не соглашусь на это. Ты единственный, кого я хочу.
– Я все еще захотел бы их побить, – он сосредоточился на сковороде. – Прекрати отвлекать меня. Я не специалист в этом. Я не хочу, чтобы первый раз, когда я готовлю тебе, превратился в катастрофу. Я пытаюсь произвести на тебя впечатление.