- Кира, милая, что с тобой? - Джеймс аккуратно внес меня вовнутрь, укладывая на кровать.
За его спиной я видела недовольное, даже злое, лицо "возлюбленной", но стоило Джеймсу обернуться, как маска менялась на сочувственную и обеспокоенную.
- Дарина, будь умницей, позови сюда кого-нибудь из целителей! - бросил Джеймс, пытаясь напоить меня водой.
Бросив еще один злой взгляд, девушка вышла, а я лишь плотнее закрыла глаза, стараясь стряхнуть с себя наваждение. Уверенность, что все эти "злые взгляды" не больше чем игры разума, крепла с каждым мгновением, хотя, какое-то шестое чувство твердило, что все истинно.
- Джеймс, расскажи мне о ней? - сорвался с моих губ полустон-полухрип.
- Её зовут Дарина Альери - дочь одного из советников отца. Очень милая и добрая девушка, чем-то даже похожа на тебя. Мы познакомились на балу в честь выздоровления отца, причем, это знакомство имеет самое прямое отношение к тебе!
- В смысле?
- В тот вечер, когда произошла наша встреча, из моего личного хранилища был выкраден дневник бабки - тот самый, что мы нашли во Дворце Древнейших. Почуяв запах вора, я ринулся за ним, желая поймать и вернуть пропажу, но увы, не судьба. Идя по следу, я не заметил приготовленной ловушки, и попался, как малолетний мальчишка. Слава Богам, Дарина прогуливалась неподалеку и, будучи сильным магом, помогла мне освободиться. Только спустя пару дней я узнал, кто был вором и зачем понадобился дневник, но к тому времени уже все было неважно. Я просто утонул в охвативших меня чувствах и ощущениях - Любовь называется!
- Романтично, - улыбнулась я. - Джеймс, а кто дневник спер?
- А ты как будто не знаешь! Зюзя твой стащил, для обряда, чтобы избавить тебя от проклятия. Как видно, пользы это не принесло, - покачал головой вампир.
- Да ладно, я и не из таких передряг выбиралась! Главное теперь пережить ревность твоей возлюбленной и нотации Лариселя.
- Кира, я не хочу, чтобы ты с ним общалась!
- Ммм, это расовые предубеждения или какая-то личная неприязнь?
- Скорее, первое, чем второе, хотя, первое не исключает значимость второго, в силу влияния второго на первое!
- Джеймс, замолчи! - засмеялась я, вспоминая, как часто мы играли в эту игру "Доведи до закипания мозги окружающих"!
- Я рад, что ты вернулась, мелкая! Я очень скучал по тебе, очень...
В это самое мгновение, как на зло, в комнату вошла Дарина, следом за которой влетел целитель. Серые глаза заполыхали ненавистью, глядя на меня, а потом в них появились слезы и спустя мгновение, девушка начала кричать:
- Я так и знала, что ты не ровно дышишь к ней! А эта тварь еще и пользуется ситуацией, пытаясь разлучить нас! - я аж зависла от такого заявления, во все глаза смотря на разошедшуюся девушку. - Вот увидишь, не пройдет и суток, как она начнет наговаривать на меня! И, в конце концов, ты бросишь меня!
Громко хлопнув дверью, ревнивая дама скрылась в коридоре общежития, все еще посылая проклятия на мою голову. Посмотрев на Джеймса, я одними губами шепнула: "Догони её!" и позволила целителю напоить меня укрепляющим составом.
После выступления вампирессы, внутри осталось неприятное ощущение какого-то обмана и лицемерия. Мысленно отругав себя за непонятный порыв наведаться к Джеймсу, я попросила целителя помочь мне добраться до своей комнаты. Всю дорогу на теле ощущались любопытные взгляды, прожигающие насквозь и обливающие грязью. Стало еще хуже и противнее, чем было до этого. Я уже просто мечтала оказаться в постели и закрыться от всего мира, спасаясь чтением научных трудов и литературы. Горы книг и свитков, объясняющие, как можно вернуть душу обратно в тело, стали в эти дни моими любимыми спутниками, делясь своими знаниями.
Странно, но я буквально чувствовала, как жизнь постепенно покидает меня, капля за каплей растворяясь в пространстве этого мира. Постоянные гости, навещавшие меня, не помогали избавиться от чувства обреченности, а кошмары, преследующие и во сне и наяву, увеличивали поток невысыхающих слез.
В один из отведенных мне дней, последней недели, в мою комнату вошло двое существ, лица которых скрывала тень. Приблизившись к моей постели, они сели по бокам, внимательно рассматривая меня.
- Тор? Мира? - неуверенно произнесла я, узнавая эти детские личика.
- Привет, мамка! - улыбнулся Тор, взяв меня за руку.
- И тебе привет, родной! - улыбнулась я, обнимая подросшего дракона.
За прошедшие месяцы он вытянулся и поправился, избавляясь от детской хрупкости и медленно, но верно, превращаясь в красивого парня.
Мира ласково улыбнулась мне, присоединяясь к объятиям. Погруженная в свои думы, я совсем забыла о них, пренебрегая своим обещанием защищать и оберегать. Поцеловав каждого в щеку и с улыбкой наблюдая, как Тор посадил Миру ближе к себе, я попросила рассказать мне все об их жизни.
- Мы еще успеем поговорить об этом, Кай Ра, а пока - послушай, - заговорила маленькая провидица и её словам вторили образы, возникающие в темноте противоположной стены. Видимо, со времен нашей последней встречи, Мира научилась показывать свои видения, без помощи угольков и мольберта. Умница, моя! - Есть способ спасти твою жизнь! Я плохо вижу все связи будущих событий, но знаю точно, они помогут тебе. Твой путь пройдет через планету, на которой жизнь давно превратилась в сплошную реку магии. Существа, населяющие её, опасны, но не всесильны. Помогая им, ты сможешь помочь себе и найти путь, что так долго искало сердце. Не противься чужой помощи, ибо поддавшись гордыне, ты рискуешь потерять все! А главное, спаси того, кто причинит тебе боль и предаст. Пусть все мои слова и непонятны сейчас, но со временем клубок судьбы распутается, позволив Мойрам [2]плести полотно твоей жизни! Спеши, потому что времени осталось совсем мало. Мое предсказание уже начало сбываться и тебе надо лишь довериться его бурным потокам, отдавшись во власть будущего!
- Значит, быть посему! - кивнула я, провожая взглядом последние искры закрывающегося портала.
Сильный стук в дверь заставил меня оторваться от созерцания пустоты и впустить гостя.
- Кира! - подлетел ко мне Джеймс, - Помоги, умоляю!
- Что случилось?
- Дарина пропала! Прикрепленный к ней маячок показал, что она отправилась на планету Ларг!
- И? - непонимающе спросила я. География вселенной была не самым моим любимым предметом, а посему, названия планет играли малую роль.
- Кира, это самоубийство для любого живого существа! Живущие там чудовища разорвут её! Они опасней даже Древнейших Вампирских императоров! Верная смерть для любой души...
- Кроме тех, у кого её нет, - закончила я за Джеймса.
Ну что же, узнать причины такого поступка Дарины можно и потом, хотя я смутно догадывалась о них. Сейчас главное не терять драгоценное время и поспешить на помощь. Лишь на мгновение пожалев, что рядом нет Кейлиба, я собрала в рюкзак все необходимое ( в том числе настои, облегчающие приступ) и направилась следом за вампиром.
Прыжок на одну из планет Вампирской империи очень энергоемкий, поэтому, придется воспользоваться временным порталом. Не оглядываясь назад, я ступила в образовавшуюся межвременную воронку, четко ощущая, как неведомая ловушка смыкается за нашими спинами, отрезая от привычного мира...
Глава 3. Заблудшие души.
Все кончено! Осталась только ложь,
Былое счастье не вернуть, не спрятать.
Мы - прошлое, без права на любовь,
Но сильные и мы не будем плакать.
Здесь все было другим, странным и чужим... Фиолетовое небо бережно обнимало два небесных светила, отражаясь разноцветными бликами в озерной глади. Большие, чересчур зеленые деревья, тянули макушки к свету, ютя под своим основанием мелкие кустарники. Свежий ветерок свободно гулял среди крон, лишь иногда неосторожно задевая маленькие листики. Вдали виднелись гряды гор, чаруя своим величием и белизной снежных вершин.
Я долго всматривалась в тень леса, силясь понять причину внезапно вспыхнувшего чувства неприязни. Все тело было напряжено, медленно окутываясь в кокон темной силы и прячась от неведомой опасности. Джеймс сосредоточенно что-то шептал, иногда закусывая до крови губы и изрекая проклятия. Внезапный порыв холодного воздуха заставил меня обернуться, следуя глазами за взметнувшейся к небу пыли и только сейчас я стала осознавать, что так насторожило меня. Сомкнув свои крылья наподобие щита, я двинулась к ближайшему дереву, желая рассмотреть его поближе. Каждый шаг отдавался неприятным звоном в голове, напоминая о недавней телепортации и значительной затрате энергии. Наконец, преодолев последний метр, я коснулась величественного гиганта-дуба, подтверждая свою догадку - дерево было мертвым. Каменный ствол и изумрудные листья - вот из чего был сделан весь окружающий нас лес. Ни одной птицы, ни одного зверя - сплошная безжизненная пустыня, украшенная лишь творениями каменного мастера.
Присмотревшись к озеру, я грустно улыбнулась, поняв, что разноцветный блики, чуть ранее показавшиеся мне отражением неба, были солнечными зайчиками горного хрусталя, из которого и сделали "водную" гладь. Закрыв глаза, я попыталась найти хотя бы одного духа природы, но наткнулась на пустоту. Среди всего этого безмолвного великолепия мы с Джеймсом были единственными живыми существами, надеющимися на чудо.
- Кира, я её не чувствую... - сокрушенно покачал головой вампир, медленно опускаясь на землю.
- Здесь слишком мощные потоки магии, поэтому, ты и не чувствуешь Дарину. Не переживай, мы успеем!
- А если нет?
- Джеймс, у тебя минута слабости? Мы перенеслись сюда девушку спасать или тебя жалеть?! Давай ты оставишь истерику на потом, а пока потопали на восток.
- Почему именно на восток? - все предыдущее сказанное вампир решил пропустить мимо ушей.
- Я чувствую там слабое свечение чьих-то душ. Не могу сказать точно, кто это, но точно, что-то живое.
- Что же, будем надеяться, что это полевки, а не ламгины!
- Кто?
- Исконные жители этой планеты... Тысячелетия назад, когда война Богов была закончена, а территории поделены, один из молодых Светлых решил создать свою собственную расу и заселить ею выделенную ему планету. Бог превратил Ларг в прекрасный мир, наполненный магией и жизнью, но когда пришло время заселять её ламгинами... Увы, Светлый был слишком слаб... Его творения были идеальны внешне, но вот полноценной души так и не получили. Чтобы выжить, ламгины стали поглощать души других существ, постепенно уничтожая свой мир. Как видишь, здесь нет ни одного духа, ни одного животного или птицы. Они истребили всех, оставляя за собой только призраков прошлой жизни.
- Что- то они мне больно асуров напоминают... - ухмыльнулась я, ловя взглядом какое-то движение в тени "деревьев".
- Ну, в некоторых источниках рассказывают, что асуров создали по образу и подобию ламгинов. Только, ваш создатель был сильнее, превращая недостатки в достоинства.
- Скоро узнаем, так ли это! Найди безопасное место и жди нас с Дариной, - с этими словами я нырнула в сумерки леса, следуя за мелькающими тенями.
Это преследование больше напоминало игру - Салочки. Ламгины то появлялись в поле моего зрения, то исчезали вновь, но целенаправленно куда-то вели, пытаясь запутать. Пару раз мне приходилось останавливаться и пить лекарство, но мои водящие неизменно дожидались, пока я приду в себя и смогу продолжить забег. Было такое ощущение, что я успела уже оббежать всю планету, когда существа внезапно остановились, обступая меня полукругом. Быстро оглядев пространство вокруг, я пришла к неутешительному выводу, что ламгины попросту заманили меня на жертвенную поляну, в самом центре которой красовался алтарь.
- Приветствуем тебя, дитя, на нашей планете! Да прибудет с тобой благословение Баала [3]! - оторвав взгляд от каменного произведения искусства, я внимательно стала рассматривать говорившую.
Златые кудри густо обрамляли довольно-таки угловатое личико, подчеркивая серую кожу и ядовито-желтые глаза, которые, казалось, знали все самые потаенные мысли и желания. Из-под верхней губы выглядывали острые зубки(прямо как мои!), выражая то ли приветливую улыбку, то ли - оскал, но самым примечательным были длинные, заостренные на концах, уши с десятками растительных сережек-колечек и рога... Чуть светящиеся золотым светом, они могли соперничать лишь с рогом Единорога, сочетая в себе присущую ему магию и силу. Я даже представить не могла, на сколько могущественные мои пра-пра-пра (короче, "пра" в периоде) родительницы и на что они способны. Вместо одежды на девушке были лишь причудливые лозы какого-то растения, впрочем, скорее всего тоже из камня.
- И я приветствую Вас, жители планеты Ларг!
Оглядев всех присутствующих на поляне девушек (и все блондинки!), я уже больше не сомневалась, что меня сейчас будут приносить в жертву. Ну-ну, удачи!
- Не бойся, дитя, жертвы нам не нужны! Мы просто хотим свершения древнего пророчества!
У-у-у, как же меня достали все эти "пророчества"! Куда не кинься, во всех дырках я - затычка! Бездна, за что мне все это?!
- Поделиться его подробностями не желаете?
- Что же, ты имеешь право знать, - ответила мне другая ламгина. - Строки рукотворного послания нашего Бога гласят, что когда наш народ будет на грани вымирания, в мир Ларг придет существо, что было создано по образу и подобию ламгинов. Оно сможет помочь нам исцелить планету и души, подарив новую жизнь и знания. Тысячелетиями мы ждали прихода этого существа и наконец, ты - здесь!
- А с чего Вы, простите, взяли, что я именно то "существо"?
- Ты несешь на своей ауре отпечаток нашей магии, что позволяет пить души. Даже образ твой схож с нашим...
- Это что же, у меня уже рога расти начали? Ну, Люцик козел! Не успел ещё на мне жениться, а уже изменяет!
- Его печать мы тоже видим на тебе, как и проклятия, медленно убивающие твою сущность. Помоги нам, прошу!
- Помогу, но с одним условием! - дождавшись кивка всех девушек, я озвучила его. - Вы исполните одно мое желание!
- Хорош-ш-шо! - прошелестели ламгины и медленно окружив меня, повели к алтарю.
- Что я должна делать?
- Просто расслабься! Наши методы "выяснения" всего нужного могут быть весьма болезненны, но другого способа нет...
- Мне все равно, я уже столько видов боли испытывала, что чем-то новым меня удивить сложно.
Зарыв глаза, я стала прислушиваться к ощущениям собственного тела, потихоньку отпуская сознание и наблюдая за собой как бы со стороны. Тепло, по началу окутавшее меня, постепенно стало перерастать в жар, разгоняя по венам отравленную проклятиями кровь. В голове стали лихорадочно мелькать цветастые картинки, по отдельности не значащие абсолютно ничего, но вместе сплетаясь в полотно моей жизни. В какое-то мгновения пришло осознание, что кадры моего прошлого давно ушли за рамки секрета рождения, ускользая куда-то дальше - в небытие мироздания...
"Бескрайнее синее небо покрывали редкие невесомые облачка, медленно плывущие куда-то вдаль. Нежно-розовые листики вишневого дерева плавно танцевали на ветру, прорисовывая силуэт призрачной девы - дриады. Два красивых светловолосых Бога о чем-то весело болтали, даря друг другу нежные улыбки.
- У тебя все получится, братишка! - длинноволосый мужчина изящно опустился на сочную зелень травы, почти с отеческой гордостью глядя на парня по-младше.
- Надеюсь. Ты ведь сам знаешь, как это тяжело - что-то создавать самому!
- Знаю, поэтому и предлагаю тебе не создавать, а лишь слегка подкорректировать уже имеющийся материал.
По взмаху руки длинноволосого на поляне появилась красивая девушка, стыдливо прикрывающая обнаженное тело. Без сомнения, она была - ламгином, только сильно отличающимся от моих новых знакомых. Вместо серого оттенка, её кожа имела красивый молочный цвет, резко контрастирующий с угольно-черными волосами. Яркие желтые глаза смотрели с обожанием( на длинноволосого) и любопытством(на короткостриженного). Глубоко вздохнув, девушка убрала руки и отбросила волосы назад, открывая мужским взглядам идеальное женское тело.