- Твое слово - закон! - улыбнулся мой демон и кивнул командирам армий, позволяя начинать боевые действия.
Первые залпы заклинаний были, как обычно, демонстрацией силы, призванной к устрашению противников. На мгновение, вспыхнувшие алым заревом шиты, озарили всю округу, погружая её в кровавый свет. Нити Сил вибрировали обилием остаточной энергии, скапливаясь вокруг самых сильных магов обеих сторон.
Я, молча, наблюдала за сближением противоборствующих армий, ожидая своего часа. Мельтешение бегающих существ утомляло, поэтому я предпочитала вступать в игру в середине сражения, когда на поле брани было больше трупов, чем живых. Бросив взгляд на восторженное лицо изгнанного Повелителя, я позволила себе ироничную улыбку. Прям как ребенок малый, которому родители подарили игрушечных солдатиков. Хотя, для него все эти существа и были игрушками... марионетками, чьей кровью писалась история миров.
Пока я предавалась думам, войска противников стали теснить наших, окрыленные духом победы... Наивные! Если бы они только знали, что столкнулись лишь с третью армии. Пристально посмотрев мне в глаза, Фэн слегка кивнул на мой медальон, как бы намекая, что пора призывать асуров. Тяжело вздохнув, я коснулась камня, служившего "кнопкой" вызова. Мгновенные колебания воздуха, и вот уже позади меня стоит сотня отступников.
- В бой! - коротко бросила я, и первая сорвалась с места.
Когда черный туман окружает тебя, превращая некогда живых существ в пустые оболочки, впору начать отступление, ибо риск потерять рассудок - велик. Словно изголодавшаяся нежить, асуры сметали всех и всё на своем пути, развлекая себя кровавым пиром. Эмоции многотысячной армии зашкаливали на грани безумия, кружась в воздухе вихрями страха и отчаяния. Маги вновь и вновь устанавливали щиты, давая время вампирам и оборотням отступить под полог защищенной земли, но все было тщетно. Демоны сжирали все, до чего дотягивались их загребущие ручки, или точнее - крылья. Асуры гнали существ, словно погонщики - скот, собирая их в одно место и окружая.
Это была бойня... не сражение, а именно кровавая игра. Я медленно шла по пропитанной, алой влагой, земле, равнодушно заглядывая в стеклянные глаза мертвецов и добивая тела, лишенные души. Где-то вдали, почти возле самой стены колледжа, послышалось тихое пение, которое с каждым ударом сердца набирало обороты. Древние слова лились нестройным хором, отражаясь друг от друга, словно эхо, и стелясь по поверхности серебристой дымкой. В бой вступил Круг Тринадцати...
От каждой из девушек во все стороны лился мягкий свет преобладающей стихии, сплетаясь с соседней, и служа дополнительной "ударной" силой. Это было красиво, завораживающе и... жутко. Цветовая волна и серебристый дым сносили все на своем пути, растворяя демонов и "подпитывая" стихийных магов. Я, с замиранием сердца, следила за происходящим, с чувством странного предвкушения ожидая, когда магия сестер коснется меня, и что из этого получится. Увы, поставить опыт так и не удалось. Объединившись в группы, асуры принялись смешивать свои "туманные" крылья, образуя теневой щит. Магия девушек просто растворялась среди сиреневых всполохов, подзаряжая "ловцов" душ.
Жизнь и Смерть - две стихии слились в бешеном танце, то делая шаг вперед, то отступая, но неизменно возвращаясь. Я видела, как силы бывших сестер медленно иссякают, перекочевывая к врагам, но они не отступали. Слишком гордые, чтобы сбежать с поля боя, но еще слишком слабые, чтобы суметь дать отпор. Их магия барахлила, кое-где превращаясь в рваные нити силы, но они, казалось, не замечали этого.
- Дуры! - в сердцах прошипела я, наблюдая за угасающим свечением.
Асуры неотвратимо приближались к сестрам, с глумливыми улыбками вытягивая "умирающую" магию, и готовя свои "подарки". Растерянность и непонимание - эти чувства четко читались в душах девушек, но надо отдать им должное, они так и остались стоять на месте... до скорого конца.
- Назад! - усилив голос плетением магии, прокричала я, глядя на свою армию. - Отступаем!
- Нет, милая, на этот раз мы добьем их! Они достаточно потрепали нам нервов, пора заканчивать... - нежно шепнул Фэн, и рыкнул - Вперед!
И они двинулись вперед, нарушая мой приказ и подчиняясь Повелителю. Стало обидно. Неужели, все это время они просто делали вид, что преданы лишь мне и только я - их Королева?! Гады!
Асуры больше не сдерживали себя, отпуская на волю бушующую в крови силу и убивая всех без разбора, своих в том числе. Заклинания, бившие по ним, отражались и летели в обратную сторону, либо, просто впитывались в крылья. Непобедимая армия... и неконтролируемая! Как в замедленной съемке я наблюдала за столкновением сил. Не знаю, что сделали защитники колледжа, но вспышка и взрыв, раздавшиеся после пересечения демонами определенной территории, были "обалденными"!
- К оружию! - закричал до боли знакомый голос Лины.
Она бежала в самую гущу сражения, поднимая высоко над головой парные клинки и швыряясь заклинаниями. Следом за ней скользили и другие сестры, постепенно рассредоточиваясь. Самой последней была Глейд, от которой не отставала Анна. Бездна, кто пустил беременную эльфийку сражаться?! Кажется, это стало последней каплей моего терпения. Не разбирая дороги, я понеслась в сторону подруг, выпуская крылья и призывая косу, но не успевала. Из-за всплесков магии порталы напрочь отказывались работать, но я, все же, постаралась создать один. Удачно, надо заметить. В тот самый момент, когда вспышка света поглотила меня, позади раздался звук взрыва и страшные крики. Дальше, только хуже... Перенасыщенные силой асуры разрывались на части, но уйти просто так - не их стиль. Каждый взрыв уносил с собой еще десяток жизней, кого задевая крыльями и отделяя душу от тела, а кого - раня физически. Я так и не успела добежать до девочек, когда очередная вспышка раскидала их в разные стороны. Родная стихия смерти обошла меня стороной, лишь слегка потрепав волосы, но вот подруги...
Анна медленно ползла в сторону истекающей кровью Глейд, зажимая собственную рану на ноге. Эльфийка же, сломанной куклой лежала среди окровавленной травы, безучастно разглядывая небо.
- Глейд! - упав на колени рядом с ней, я постаралась зажать рваную рану на её животике.
- Кира, ты вернулась? - слабая улыбка коснулась стремительно белеющих губ.
- Вернулась, солнышко. Вернулась! Теперь все будет хорошо! - стараясь сдержать рыдания, соврала я.
- Глейд... нет...нет... - Анна аккуратно убрала волосы с её испачканного лица, второй рукой сжимая тонкие пальцы. - Борись, милая!
- Зачем? - искренне удивилась эльфийка и закашляла. - Кира опять с нами... Так хорошо... Только бы этот шум прекратился.
- Подожди чуть-чуть, - шепнула я и, сняв со среднего пальца массивное кольцо с лазуритом, раздавила камень.
Вокруг нас заплясал золотой песок, ограждая от шума битвы и открывая портал. Существа, медленно выходящие из него, с ужасом вглядывались в вихри золота, рассматривая творящийся по ту сторону песчинок, бой.
- Йаль! - жрица ламгинов бросила в мою сторону удивленный взгляд, но приглядевшись, ласково улыбнулась.
- Что здесь... - начала она, но замолчала на полуслове.
- Все потом! Вы поклялись исполнить одно мое желание за помощь! Помнишь?
- Конечно, дитя!
- Тогда, пришло время! Остановите бой! Уничтожьте всех демонов, помеченных магией смерти... - мой голос перешел на шепот, но я знала, Йаль все расслышала.
Не задавая более вопросов, ламгины, одна за одной, прыгали сквозь вихри песка, исчезая из поля зрения. Теперь я могу быть спокойна... Против жриц планеты Ларг не устоит ни одна армия! Даже асуры не смогут сравниться с ними по силе.
- Девочки, не плачьте, пожалуйста, - раздался тихий голосок Глейд. - Я знала, что рано или поздно умру, так что, все хорошо.
- Все хорошо?! Что в этом может быть хорошего?! - закричала Эн, перекладывая голову эльфийки на свои колени.
- Анна, умирать не страшно. Жизнь - начало конца, а Смерть - ворота в вечность... Это благо!
- Нет, девочка, ты будешь жить! Твое время еще не пришло! - зарычала я.
- Кира, моё время прошло уже давно. Я проживала срок, который не предназначался для меня...
- О чем ты говоришь?!
- Все просто: я - всего лишь сосуд. Мы, с матерью, должны были погибнуть вместе, но Боги решили по-другому. Они даровали мне магию стихий и... поселили душу в утробе. И это все для тебя, Кира. Они все знали... заранее просчитали. Ты должна была стать настоящим демоном, чтобы, в конце концов, снова стать... собой.
- Нет! - прошептала я, хотя и понимала, что это правда.
Наконец-то частики головоломки стали складываться воедино, открывая взору настоящий узор моего полотна жизни. И опять я оказалась всего лишь пешкой в руках Богов. Твари!
- Можешь не верить мне, но это правда... -грустно улыбнулась девушка. - Мой ребенок - это твоя душа, моя сила - твой дар. Ты должна забрать то, что принадлежит тебе по праву рождения! - с каждым ударом сердца слова девушки становились все тиши и тише, а жизнь покидала бренное тело. - Поторопись, сестра и... не грусти. Я буду жить внутри тебя... в твой душе и в твоем сердце. Ты только поспеши...
- Анна? - я умоляюще посмотрела на подругу, но она лишь утвердительно кивнула, перекладывая голову эльфийки на землю и медленно отползая к границе золотого вихря.
- Это твоё бремя, Кира. Решать только тебе... - скрываясь из виду, проговорила подруга.
- Не бойся, ты будешь не одна! - снова улыбнулась Глейд. - Они уже здесь...
- Кто? - спросила я и тут же получила ответ на свой вопрос.
По полю прокатилось громкое рычание, такое знакомое и родное. Не успела я и слова сказать, как песчаная граница расширилась, впуская в себя драконов. Красивая драконица и её супруг, ласково смотрели на меня, завораживая мудрым взглядом.
- Элли?! Моя девочка! - бессовестные слезы, сбегающие из глаз, увеличили свой поток вдвое, сопровождаясь довольным урчанием дракоши.
- Привет, блудная подруга! Давно не виделись! - раздался мысленный ответ в голове. - Рада тебя видеть!
- А уж как я рада! - приподняв на руки Глейд, я хотела подойти к моей драконьше, но её мотание головой остановило меня.
- Я не смогу ей помочь... Прости. Её время уже истекло, а твое - только начинается. Ты должна принять свою судьбу!
- Но я не хочу! Мне страшно! - тихое фырканье позади, заставило меня подпрыгнуть на месте и развернутся.
Он стоял там... Такой же величественный и могущественный, каким отпечатался в моей памяти. Такой родной, но в тоже время, далекий.
- Фэн?
Черный дракон, сверливший меня взглядом изумрудных глаз, медленно кивнул, пуская в мою сторону струю теплого воздуха. И вот что самое странное - я точно знала, что этот дракон - Фэнумер! Мой настоящий дракон! Сердце не могло ошибиться, даже если глаза обманывали , но... он не был изгнанным Повелителем демонов. Словно его человеческая оболочка и тело дракона разделились, став самостоятельными сущностями, и если от первой меня пробивала нервная дрожь, то от вида этой ипостаси - все внутри пело от счастья.
- У вас еще будет время пообщаться! - прервала мою мысленную деятельность Элли, толкая в плечо. - Пора освободить девочку от мучений...
Казалось, что Глейд просто спит: её лицо было расслабленным и умиротворенным. Лишь мертвенная бледность и еле слышное биение сердца выдавали настоящее состояние девушки - она уже переступила через черту забвения.
Встав ровно посередине "кольца" драконов, я медленно стала окутывать хрупкое тельце эльфийки своими крыльями, вытягивая из неё силу. Магия стихий охотно отзывалась на мой зов, ластясь, словно маленький котенок. Эта сила была мощнее моей предыдущей, но намного нежнее и покорнее. Она заполняла собой пустоту во мне, залечивая все раны, как телесные, так и сердечные. Меня охватила блаженная эйфория, заставляя глупо смеяться.
- Пора, - раздался чей-то голос-рык, но мне было все равно.
Внезапно, все закончилось, погружая меня во тьму. Поначалу я испугалась, попыталась вырваться из плена вязкого безразличия, но что-то или кто-то, просил успокоиться, отдаться во власть этой тьмы, обещая скорое пробуждение. И я поверила этому голосу, такому властному, манящему, любимому...
Теплое свечение появилось не сразу, подобно утреней заре, разгораясь постепенно. С каждым вздохом, оно увеличивалось в размерах, вытесняя мрак и заполняя пространство своим нежным золотисто-зеленым светом. Так красиво... и так хорошо. Откуда-то пришло понимание, что этот клубок - неотъемлемая часть меня, потерянная, но теперь, вновь обретенная.
Осторожно разлепив веки, я наткнулась на три пары внимательных глаз. Они настороженно следили за моими действиями, будто опасались, что я могу свалиться в обморок или... умереть.
- Прости и... спасибо, -прошептала я, стирая с лица Глейд свои слезы.
На миг, лицо девушки озарила улыбка, а потом она стала растворяться, поднимаясь в небо тысячью желтых огоньков. Среди них я ясно видела лицо пожертвовавшей собой, ради меня, девушки, чьи глаза выражали благодарность. За что? - не понятно, но суть не менялась.
Опустившись на колени, я с интересом наблюдала, как вокруг моего тела стали плясать стихии, избавляя от ненужной одежды и полностью меняя облик. Волосы снова становились шоколадными, кожа приобретала загар, а туманные крылья - меняли форму, становясь похожими на драконьи. Горячая волна прокатилась по спине, едва касаясь кожи и что-то на ней рисуя.
- Татуировка, - пришла мысль Элли. - Твой дракончик с рунами стихий вернулся на законное место, только...
- Что?
- Теперь у него появилась черная звезда в центре позвоночника.
- Моя пятая стихия...
- ... дух, - закончила за меня Элли.
Стараясь прикрыть руками обнаженное тело, я с удивлением наблюдала, как "крылья" обняли меня и замерли на теле новыми татуировками, переливаясь сиреневыми искрами. Красиво...
Голова слегка кружилась, а откуда-то изнутри поднималось что-то странное, желая выйти наружу. Из груди, не причиняя никаких неудобств, выскользнул золотисто-зеленый комочек света и, на мгновение замерев над землей, полетел в сторону черного дракона.
- Кусочек моей души... новой души, - улыбнулась я, и потеряла сознание.
Часть третья.
Я любила его, а в ответ - тишина,
Я любила его и осталась одна.
Я любила его, предавая друзей,
Я любила... сейчас - ненавижу сильней.
Не могу позабыть, но прощаю всегда,
Я готова уйти - мой удел пустота,
Отвернусь от потерь, время лечиться сердца
Я готова на все: ЖИЗНЬ - НАЧАЛО КОНЦА...
Глава 1. Раскаянье.
...Так скажи мне, правда чья
Нам - это боль, а им Господь - судья
Они нам дуло к виску,
Они нам вдребезги сердца.
А мы за ними во тьму,
А мы за ними в небеса.
Они нам реки измен,
Они нам океаны лжи.
А мы им веру взамен,
А мы им посвящаем жизнь.
(Дубцова и Гагарина - Кому, зачем?)
Ксандр.
- Как она? - Анна сидела в своей комнате, пролистывая книгу по видам нежити и делая выдержки из текста.
- Плохо. Уже третий день, как не выходит из комнаты и ничего не ест, - устало потерев глаза, девушка бросила на меня умоляющий взгляд. - Ксандр, поговори с ней. Может, хоть тебя послушает?!
- Ей просто нужно время, чтобы простить себя. Не дави на неё и "сестричек" подальше держи. Отрезать бы языки этим стервочкам!
- Не кипятись! Они уже давно осознали свои ошибки. Будь уверен, впредь девочки сначала будут думать головой, а потом уже говорить.