Только вот сейчас был не прочь сделать одно исключение. Маленькое такое, плюгавенькое, ядовито-вишнёвого цвета. Кощей вишню отродясь терпеть не мог. И глядя на это чудо, с самым умным видом рассуждавшее о том, кому можно иметь детей, а кому нет, всё больше убеждался в этом. Не его фрукт, однозначно не его.
Вздохнув, байкер взъерошил волосы на затылке и решительно зашагал в сторону подъезда. Бабушки на лавочке, заметив неучтённое лицо, ни разу не появлявшееся в их дворе, настороженно проследили за парнем. И стоило ему скрыться за железной дверью, тут же принялись гадать, кому ж из не пристроенных девиц в доме так свезло-то в жизни. Красивый, богатый, внимательный…
С букетом скромных, трогательных ромашек и небольшим плюшевым медведем. Да, оригинальностью в плане подарков девушкам Кощей действительно не отличился. Во всяком случае, в этот раз. И вполне справедливо рассудил, что главное ведь не то, какой подарок, главное внимание!
Остановившись напротив знакомой двери, Роман глубоко вздохнул, сам не понимая, почему робеет. После чего, сообразив, о чём думает, нахмурился, фыркнул, покачал головой и громко постучал в дверь. Ещё и добавил, вспомнив любимый всеми советский мультик про Винни-Пуха:
— Сова, открывай! Медведь…
Правда, договорить у него не вышло. Дверь с силой распахнулась, лишь чудом не приложив его по лбу. А на пороге оказалась совсем не милая, смущённая девушка, с мягкой улыбкой на губах, как ему представлялось, нет.
Стоя на пороге, в коротких джинсовых шортах, свободной футболке и с растрёпанной косой, на него недовольно смотрела сама Немезида, греческая богиня возмездия. И половник в её руке, с которого капало на плитку пола что-то красное, как-никогда напоминал собой карающий меч. Особенно, когда Варвара, сдув с носа прядь волос, сощурилась и очень недобро протянула:
— О как… Свободные кончились, пошли исключительно занятые специалисты широкого экономического профиля. Ну здравствуйте, ваше царское костлявое величество. Не велите казнить, велите миловать… И будьте любезны пояснить, вас-то на кой французский мой нецензурный прислать изволили?!
Такая постановка вопроса Кощея явно озадачила. Так что не придумав ничего лучше, он выдал:
— А?!
— Ага. Нет, я всё понимаю. Маленькие дети — это само очарование, а желание сделать приятное порою атрофирует как чувство меры, так и чувство такта, хотя байкерам такое понятие, думается мне, в принципе неизвестно, — скрестив руки на груди, Варька недовольно дёрнула плечом. — Но ваше ежедневное паломничество на протяжении всей недели меня уже заколебало. Вам-то что, пришли, поиграли с мелкой, потравили байки да анекдоты… А мне потом с Леночкой сидеть в закрытом помещении неопределённый срок. И скажу я вам, товарищ Костин, это рано или поздно закончится какой-нибудь статьёй уголовного кодекса. Я, правда, ещё не определилась какой…
— Сто пятой, — машинально откликнулся Костин, совершенно без задней мысли. Что поделать, сказывалось долгое и продолжительное общение с двумя неординарными личностями, знавшими этот самый кодекс, как свои пять пальцев.
— Сто пятая для Леночки очень уж шикарно будет, — хмыкнув, Варвара с куда большим интересом глянула на незваного гостя и полюбопытствовала. — Но теперь у меня назрел другой вопрос. Чем же таким интересным вы в своём клубе занимаетесь, что простой финансист разбирается в статьях уголовного кодекса, м?
— Ну…
От необходимости отвечать Кощея спас запах чего-то горелого, громкий звук удара, надрывный мявк кота и испуганное ойканье ребёнка. И все эти звуки раздались одновременно из глубины квартиры Варвары. Бухгалтер почти экономист, услышав эту какофонию, подпрыгнула от неожиданности, сунула ему в руки половник и скрылась из виду, явно отправившись проверять, что, где и когда.
В смысле, что, где случилось и когда ж это безобразие закончиться соизволит. Во всяком случае, именно так воодушевлённо, но вполне цензурно вещала сама хозяйка квартиры, поминая качество крепление карнизов и наглость некоторых хвостатых личностей в одном предложении. Жалобное мяуканье несчастного животного её явно не смягчило, как и заявление ребёнка о том, что «Кошмал хоооший».
Вздохнув, Кощей глянул на половник в одной руке, букет и игрушку в другой и почувствовал себя идиотом. Ощущения так себе. если честно. Поэтому, когда из-за угла в коридоре выглянула Варвара, недовольно потиравшая наливающийся на лбу синяк, байкер даже воспарил духом, надеясь побыстрее закончить это благодарственное мероприятие. Однако, судьба решила иначе.
Окинув его задумчивым взглядом, Варя невинно поинтересовалась:
— Товарищ Кощей, а вы гардины вешать умеете?
— Умею… — недоумённо откликнулся Ромыч, пытаясь понять, каким образом с уголовного кодекса они добрались до гардин. — Но я вообще-то пришёл спасибо за помощь сказать.
— Ничего страшного, я и трудовыми подвигами благодарность принимаю, — Варя хмыкнула и кивнула головой. — Проходи, Рома, сейчас будет сеанс беспощадного эксплуатирования грубой мужской силы…
— Чего?!
— Блин, Костин… — девушка вздохнула и, подойдя к дверям, дёрнула его за руку, затаскивая в квартиру. — Я даже стесняюсь спрашивать, о чём ты сейчас подумал. А надо-то всего лишь прикрутить на место свалившуюся гардину, лишь чудом не прибившую обнаглевшую кошачью морду, вознамерившуюся покачаться на шторах!
И Кощей сам не понял, как оказался балансирующим на табуретке, с зажатой в зубах отвёрткой. Руками удерживая гардину на нужной высоте, парень честно пытался осознать, каким таким хитрым образом его загнали на верхотуру и как отомстить за это одному вредному бухгалтеру с длинной косой. А ещё отчаянно старался не грохнуться вниз, не выколоть себе глаз отвёрткой и не обращать внимания на действительно в край обнаглевшего кошака, пытавшегося отвоевать у незнакомца облюбованный им лично табурет!
Цирк-шапито отдыхает, блин! Хорошо ещё банда не видит, чем он тут занимается…
— Выше, — скептично критиковала откуда-то снизу Варя, попутно поглядывая в сторону кухни и периодически скрываясь в неизвестном направлении. Что бы из глубины квартиры вновь раздалось. — Выше и левее! Костин, я верю, что глазомер штука исключительно индивидуальная и не каждому дана! Но в суровых условиях суровых отечественных строительных гостов, я тебе по собственному опыту советую вымерять не по логике, а по потолку!
— Без сопливых солнце светит… — пробормотал себе под нос Ромыч, пытаясь ввернуть вредный шуруп на полагающееся ему место.
— Ма, дядя обз… Обл… Дядя ой! — тут же выдало трёхлетнее чудо, сидевшее в кресле и увлечённо донимавшее кота игрой в Ай-Болита.
Кот был против. Но его мнения не спрашивали, успев отловить в тот самый момент, когда огромная, чёрная махина попыталась устроиться на табуретке поверх ног самого байкера.
— Это потому, что у дяди велосипеда нет, — откликнулась Варька, вновь появившись на пороге комнаты. — А появится, так дядя сразу подобреет… Жаль, что не поумнеет. Кощей, я же сказала, по потолку вымеряй! Потому что по логике тут всё равно нет ни одной прямой линии!
— Варя, я тебя чем хочешь молю… — зло пыхтя, Ромыч приподнялся на цыпочки, пытаясь найти в каком месте застряла эта долбанная гардина. — Не говори мне под руку, женщина! В конце концов, кто из нас мужчина в этом доме?!
— Э… Это был риторический вопрос, надеюсь? — задумчиво переспросила Варвара, высвободив из вражеского плена домашнего любимца и подхватив дочь на руки. Марья против такого поворота совершенно не возражала, с любопытством следя за действиями «бякера», как она легко и не задумываясь окрестила Кощея. — Потому что в этом доме единственный мужчина и то, условно, кот по кличке Кошмар. В остальное время я за него… За мужчину в смысле.
— Варвара… — проникновенно выдал Костин, раздосадовано приложившись лбом к несчастной гардине. — Иди ты… На кухню! Борщ доваривать! И не мешай мне!
— Вообще-то, не борщ, а солянка, — фыркнув, девушка только плечами пожала, направляясь в сторону кухни. И лишь на пороге комнаты обернулась, решив что-то добавить. — Только поосторожнее, Ваше Кощейство. У этой табуретки ножка подла…
А дальше произошло, собственно, несколько событий одновременно. Ножка у табуретки предательски подломилась, не выдержав веса далеко не маленького мужчины, отнюдь не самой скромной комплекции. Гардина с душераздирающим треском переломилась пополам, пополнив ряды сломанной мебели. Сам же Кощей несколько секунд удивлённо балансировал на самом краю, отчаянно пытаясь сохранить равновесие.
Что бы с традиционным и даже в чём-то цензурным воплем «Вашу ж мать!» рухнуть таки на пол, придавив кота, получив следом по лбу останками гардины и заполучив растяжение ноги как минимум. Как максимум, сотрясение морга. Если там, конечно, было что ещё сотрясать!
Голова гудела нещадно. Пострадавшая лодыжка ныла смертным воем. Перед глазами плыло и темнело. А в голове зрела дикая. но от того очень дельная мысль. На кой чёрт он вообще решил последовать подначкам Шута? И если уж последовал, то какого ж икса через логарифм, да игреком прикрыться, он согласился повесить гардину?!
— Эй… — его осторожно погладили по щеке, вырывая из бессмысленных размышлений на тему «А что, если?». С трудом открыв глаза, Костин недовольно посмотрел на причину всех его сегодняшних бед.
Варя встревоженно вглядывалась в его лицо, явно беспокоясь о самочувствие своего помощника по хозяйству. Пальцами аккуратно и мягко скользнула в волосы, ощупывая увеличивающуюся прямо на глазах шишку и хмурилась, задумчиво покусывая нижнюю губу. Заметив, что байкер внимательно за ней наблюдает, девушка замешкалась на пару секунд, после чего выпрямилась и деловито осведомилась, помотав перед его глазами рукой:
— Сколько пальцев видишь, спящая красавица?
— Пятьдесят первая статья конституции Российской Федерации разрешает не свидетельствовать против себя, — пробормотал Кощей, с трудом сфокусировав свой взгляд на весело улыбающейся Варе. Беспокойство из глаз девушки не ушло…
Зато улыбка вышла широкой и искренней, смягчая острые черты и делая её милой и какой-то особенно домашней. И кажется, ему всё-таки не мешает провериться на сотрясение. А то мысли куда-то ну совсем не туда свернули.
— То есть если ты тут ради прикола решишь-таки отдать богу душу, на вопросы добрых дядей в погонах я могу ответить, что пациент сам отказался от реанимации и героически погиб при попытке повесить гардину наместо? — заинтересованно вскинула брови Варвара, поднимаясь и помогая встать самому байкеру.
— Я не настолько стар, что бы умереть от падения с табуретки! — попытался возмутиться Кощей, но так и не смог скрыть весёлую улыбку, появившуюся на лице против его воли.
— Такими темпами ты до старости просто не доживёшь, — уверенно заявила девушка, усаживая парня в кресло и присаживаясь на корточки рядом. — Давай. Показывай боевую рану…
— Всё нормально, — Ромыч попытался состроить героическую мину мужественного человека. Судя по скептическому взгляду Варвары получилось не очень.
— Поня-я-ятно, — покивав головой собственным мыслям, девушка поднялась, откинув косу на спину, и позвала. — Манюня! Ваше Царское величество требуется внимание компетентного специалиста! Дядя бякер ногу ушиб! Сильно-сильно! Поможешь спасти бедного дядю бякера?
То, что лучше было сразу сознаться во всех грехах и в том, где у него болит, Ромыч осознал буквально тут же. Когда в зал заглянула трёхлетняя малышка, крепко прижимая к груди одной рукой белый чемоданчик с большим красным крестом, а другой несчастного кота, глядевшего на мир жалобными жёлтыми глазами.
— Ма… Де боит? — заинтересованно переспросила Марья, поглядывая то на замершего в кресле Кощея, то на мать.
— Ёк… — это всё, что успел сказать байкер до того, как всё сиятельное внимания оказалось отдано ему. Безоговорочно и без остатка.
А Варвара только посмеивалась и отказывалась сдаваться в ответ на жалобные и умоляющие взгляды Ромки. Вот же ж, что за бессердечная женщина, этот бухгалтер почти экономист!
Глава 7
Вот уж не знаю, кто там наверху отвечает за исполнение планов людских, но сегодня он был просто в ударе. Потому что даже в самых смелых своих мечтах я не могла себе представить, что в пятницу вечером буду принимать в гостях одного небезызвестного байкера.
Который окончательно доломал карниз, сломал бедную табуретку, довёл до инфаркта кота и обеспечил моё чадо прекрасной возможностью поиграть в доктора. Маня с самым серьёзным видом, вооружившись игрушечным стетоскопом, обследовала грудь мученически вздыхавшего Кощея, выдавая периодически:
— Дыфите… Не дыфите… Не дыфите… Не…
— Мань, если господин бякер не будет дышать, придётся вызывать других врачей, — старательно пряча улыбку за чашкой кофе, внесла свою лепту в процесс лечения.
Господин «бякер», расположившийся на диване, с пристроенной на второй табуретке забинтованной ногой, наградил меня многообещающим взглядом. А я в ответ показала ему язык, поглаживая всё ещё вздрагивающего от испуга кота. Беднягу с трудом удалось вытащить со шкафа, куда тот забился в отчаянной попытке спастись от очередного сеанса лечения.
— Пафиент сколе жыв чем мёлтв, — наконец, выдал заключение доктор Ай-Болит и с важным видом покивала головой. — Нуфна ленимация!
На этой фразе я всё-таки подавилась кофе, старательно пытаясь замаскировать смех кашлем. И ни капли, не смущаясь под укоризненными взглядами мужчины, уже успевшего получить пластиковую пилюлю, покорно позволить маленькому врачу помазать лоб ваткой, смоченной пустым флаконом из-под зелёнки…
Так. Зелёнка?!
— Я сейчас, — отставив чашку с кофе в сторону, я поспешила скрыться из комнаты, старательно игнорируя подозрительный прищур изрядно позеленевшего финансиста. И только оказавшись в ванной и обнаружив следы маленького, но всё-таки преступления, я сползла по стенке от хохота.
Ну Маня, ну даёт!
Вытирая выступившие на глаза слёзы, я в который раз подумала о том, как точно звучит утверждение «Маленькие детки — маленькие бедки!». Моё обожаемое чудо, пока я командовала нашим гостем, решила пополнить запас лекарственных средств в своём маленьком чемоданчике. И не придумала ничего лучше, чем раздобыть из позабытой на стиральной машинке аптечки полный пузырёк зелёнки, вылить его содержимое в ванну и теперь с удовольствием рисовать зелёные разводы на покорно подставленном лице байкера! Я даже не знаю теперь, как настоятельно посоветовать ему умыться…
А самое главное — чем?
Словно в ответ на мои мысли, из комнаты раздался голос байкера, нежно и ласково окликнувший мою скромную персону:
— Варвара… А не будете ли вы так любезны посетить наш скромный врачебный кабинет?
С трудом, стараясь громко не ржать, я поднялась на руки и принялась рыться в шкафчике, в поисках того, что ототрёт злосчастную зелёнку. И пару минут спустя, всё же отозвалась:
— А заче-е-ем?
— А у пациента есть пара вопросов к заведующему отделением и начальнику реанимационной бригады в одном вашем милом, симпатичном лице! — и ведь не поскупился чёрт на комплименты, под аккомпанемент довольного хихиканье моей дочери.
— А пациент не может решить все свои вопросы со своим лечащим врачом? — пыхтя, я залезла в шкафчик под раковиной. И пропустила тот эпический момент, когда в ванну заглянул сам травмированный бякер.
И брякнул, не подумав:
— Какие интересные виды открываются в вашей больницы… Это для всех или исключительно для меня?
Нет, шаркающее шаги и весёлый смех Мани я прекрасно расслышала даже занятая своими археологическими раскопками. Но прозвучавшие слова с непонятным контекстом и ещё более непонятными интонациями оказались полной неожиданностью. И кто бы сомневался, что от неё я попытаюсь резко разогнуться, закономерно приложившись затылком об раковину так, что искры из глаз полетели.
Так что к радостно улыбающемуся во все тридцать два зуба Кощею я повернулась не задом, а передом спустя пару минут. Очень недовольным, злым и обиженным передом. И скрестив руки на груди, сощурилась, выдав: