<tab>Первый стеллаж орки принесли через два дня. Я с помощницами к тому времени успела кое-что просмотреть. И даже подписала названия. Несколько книг по истории, а остальные легенды. Поскольку я хотела отсортировать книги, то первый шкаф загрузила только легендами и даже на торцевой части пометку выжгла. Мои телохранители, кажется, совсем окаменели от такого зрелища. Нимфа и вдруг пишет огнём по деревянной стойке.
<tab>До конца каникул закончить с библиотекой я не успела. Всё же книг было немало. А мне часто требовалось ещё и понять о чём они. Кроме того, попадались экземпляры на древнем наречии. Их я велела сложить на отдельный стеллаж, потом разберу.
<tab>Жаль было бросать работу в незаконченном виде. Но Маттурр меня заверил, что орков-любителей почитать практически нет. Так что за время, пока меня не будет, вряд ли кто вообще зайдёт в помещение.
<tab>За всё время пребывания в замке сестру Маттурра я видела мельком и пару раз. Еду мне приносили в наши комнаты. Оказалось, у орков не принято сажать женщин за стол. Конечно, если это не специальный праздник. Я в очередной раз убедилась, что когда Маттурр пригласил меня в трактир для примирения, он оказал большую честь, посчитав меня равной воину. В замке же у женщин даже отдельные столовые были. И, опять же, только для родовитых. Прислуга, предсказуемо, кушала где-то рядом с кухней.
<tab>На кухню посмотреть я тоже сходила. Впечатлилась. Оно и понятно. Тут одного орка сложно прокормить. А когда их несколько сотен, то вообще караул! Так что слово кухня к тому помещению не совсем подходило. Это был своего рода кухонный комплекс, с отдельными залами, где что-то готовилось, жарилось и пеклось круглые сутки. Я заглянула в пекарский зал и очумела. Примерно с десяток кухарок жарили пирожки. Ещё столько же женщин вымешивали тесто и лепили изделия. В тоже время ароматы из огромной печи указывали, что там выпекается хлеб. А я в очередной раз порадовалась, что мне мужа не придётся кормить самой.
<tab>В предпоследний день каникул муж решил устроить для меня небольшую прогулку по городу. А именно - сходить к ювелирам. Я предполагала, что это будет интересно, но не ожидала, что до такой степени. Орки не сидели где-то в мастерских, а располагались прямо под навесами, на улице. Даже зимой не прятались в укрытие, а зажигали вокруг себя камни для обогрева. Оказалось, что для работы орки предпочитают солнечное освещение. Вроде никакой искусственный светильник не может заменить ту игру свете на гранях камней, что даёт солнце.
<tab>Так что мы шли вдоль целой улице мастеров-ювелиров, наблюдая за тем, как орки гранят камни, шлифуют и заключают в оправу.
<tab>Самое интересное, что рядом с Маттурром никто не осмеливался выкрикивать что-то вроде «нимфа идет». Любопытные выглядывали из-за окон, но близко не подходили. А Маттурр, похоже, задался целью закупить для меня украшений на всю жизнь. Мы были только на середине улицы, а наши сопровождающие уже тащили приличного размера ящичек с покупками.
<tab>Меня же интересовали редкие изделия с магическими свойствами. Оказалось, что мастеров, умеющих делать такие вещи, очень мало. И тут в городе имеется только один. К этому ювелиру мы, конечно же, подошли. Тот мельком глянул на мои серьги и сообщил:
– Госпожа, у меня есть подходящее колье.
– К серьгам? – уточнила я.
– Нет, – хмыкнул орк. – К их начинке.
И протянул мне колье из жемчуга.
– Какие жемчужные подвижны? – сразу поинтересовалась я.
– Центральная и две по бокам. Ну и конечно, у меня есть запас на замену.
Я вопросительно взглянула на Маттурра, показав, что хочу это купить. А он ничего не понял.
– Огненное зерно из мантии ядовитых моллюсков, – пояснил ювелир. – Люди часто пользуются такими штуками в бою.
– Гр-р-р. Ты носишь их всё время? – мрачно уточнил муж.
– Почему всё время, иногда снимаю, – смутилась я.
<tab>Ну да, понимаю, почему любимый орк задал такой вопрос. Правильнее было сказать, что иногда я забываю серьги снять и сплю с ними. Представляю, что подумал Маттурр о своей воинственной жене.
– Полезная вещь для слабой женщины, – попытался сгладить неловкость ювелир.
А муж ещё раз критически оглядел «слабую женщину». И скупил весь запас Огненных зёрен в придачу к колье.
– Кольцо у вас просто уникальное, никогда не видел, – вдруг заметил ювелир.
Я уже собралась уходить и затормозила.
– Пространственный карман, если не ошибаюсь?
Вот тут я просто застыла в недоумении.
– О! Госпожа нимфа не знакома со свойством этого артефакта? – улыбнулся орк.
Естественно, что я не знакома, папочка Владыка всучил его перед церемонией и ничего не пояснил.
– Наследство, – сообщила я ювелиру. – Как работает такой артефакт, мне не сказали.
– Да что вы! Такая редкость и древность. Сейчас не осталось мастеров, кто бы делал такие вещи. Я слышал, что напитать магией подобные вещи могли только сильфиды.
– Сильфиды - легенды, – вставил слово Маттурр.
– Отчего же легенды? – обиделся ювелир. – Какая-то древняя родственница Владыки Стихий была сильфидой.
<tab>Маттурр вопросительно на меня посмотрел. Я же пожала плечами и поспешила сменить тему. А то кто его знает, как моя клятва может проявить себя.
– Как же вы узнали, что это артефакт? – задала вопрос ювелиру.
– По описанию, внешнему виду, и конечно же форме камня. Это не огранка, это реально выросший кристалл.
Я удивилась. Вообще-то особо кольцо я не разглядывала и была уверена, что камень - не что иное, как обработанный алмаз.
– Если госпожа возьмёт увеличительное стекло и внимательно посмотрит, то поймет о чём я, – пояснил любитель древностей.
<tab>Пришлось последовать совету. Увиденное поразило. Действительно, это не камень. Под увеличительным стеклом стало видно, что полость камня пустая.
– А как пользуются этим артефактом?
– О! Там всё просто, если это родовое наследство. Капелька крови на камень и поднимаете два боковых лепестка вертикально. Карман должен открыться. Потом лепестки вниз, и вы его захлопните, – дал пояснения ювелир.
<tab>Я ещё раз поблагодарила орка и повела мужа в замок. Мне не терпелось открыть кольцо.
Вот только у Маттурра были другие планы. Он нацепил на меня новое колье и повёл за собой. По дороге давал короткие команды. И вроде бы послал за Вождём.
<tab>Когда же мы подошли к тренировочной площадке, там стояло уже три десятка отборных воинов орков. Какое-то время мы ждали Вождя. Меня все эти приготовления очень заинтересовали. С интересом ждала продолжения.
– Моя жена, – рыкнул Маттурр. – Женщина. Слабая.
Повернулась к мужу. В глаз ему дать, что ли? Зачем меня так перед орками позорить.
– Женщина, нейтрализуй воинов, – с этими словами Маттурр чуть коснулся моей серьги.
<tab>А я поняла его задумку. Вот только орки подвоха не ждали и простодушно ухмылялись. Вождь замер в ожидании. Похоже, правитель сообразил, что просто так сын не стал бы звать.
<tab>Я же, не торопясь, стала спускаться на площадку. Поправила рукой якобы выбившую прядь волос. Зажала в руках жемчужину и резко сделала выпад. На счет раз-два-три, с перекатом успела бросить в лица оркам своё оружие и увернулась от ядовитого облака. Кидать Огненные зёрна Приск учил меня долго. Там же нужно не только резко раздавить зерно, но и метнуть его подальше от себя. Буквально только движением кисти. Иначе есть риск попасть под воздушное облако самому.
<tab>Бегом вернулась на площадку и только там обернулась. Половина воинов лежала, кашляя и задыхаясь. Из-за слёз они почти ничего не видели. А те, что успели избежать нападения, с ужасом на меня взирали. Да и Вождь был заметно ошарашен.
– Поясни, – прохрипел он.
Возможно, Вождь спрашивал Маттурра, но ответила я.
– Это Огненное зерно. Выращивают его в моллюсках Северного моря. Это оружие людей.
– Как защититься?
– Воздушники могут фильтр-щит ставить.
– А орки?
<tab>Я пожала плечами.
– Может, попробовать амулеты. Но тоже на воздушной магии.
– Я понял. Мы не готовы к войне с людьми, – подвёл итог Вождь.
<tab>Затем Маттурр довёл меня до наших покоев и пояснил, что должен вернуться к отцу. Я его понимала и не задерживала. Поскольку нам уже на следующий день предстоит улетать в Академию, а такие вопросы, как безопасность орков при использовании яда жемчужин, требовалось решать немедленно.
<tab>Зато у меня появилось время поковыряться в кольце. Открылось оно, как и обещал ювелир, легко. Вот только раньше я таких карманов не видела. Как пользоваться, тоже не поняла. Над кольцом висело мутное облако размером в половину моего роста. Что с ним делать, я не знала. Повела рукой влево, облако переместилось следом за кольцом. Позаглядывала с боков. Вроде бы везде одинаково. Но то, что ювелир назвал его карманом, наводило на определённые мысли. Боязно конечно было, но я рискнула, засунуть в облако правую руку. И тут же одёрнула назад. Вроде повреждений не было. А моя рука что-то там нащупала. Повторила попытку. Теперь я чётко ощутила, что внутри лежит какая-то вещь. Поспешно схватила и вытащила наружу. Книга? Опять засунула руку, чуть ли не по локоть и убедилась, что «карман» пуст.
<tab>Висящее перед лицом облако немного раздражало. Потому распрямила лепестки на кольце. Пространственная магия захлопнулась. А у меня на столе осталась лежать книга. С первых же страниц стало понятно, что это вроде послания потомкам. Именно сильфидам. Хорошо, что я открыла это своё наследство без Маттурра. А так смогла спокойно пролистать книгу. Практически полностью она состояла из советов по использованию магии. Вот только для меня пользы не было. Мою магию надёжно скрыли. <tab>Кстати, описание такого артефакта я тоже нашла. И даже историю того, как он появился. Изначально, этот кристалл был всего лишь якорем, зацепкой, по которой сильфида могла вернуться из мира ветров. Не так-то просто сохранить свой разум и сущность в свободном пространстве. Вольный ветер забывает всё и всех. Он может столетиями наслаждаться полётом и свободой. И удержать сильфиду в теле помогал якорь. После полётов сильфида всегда возвращалась туда, где был кристалл.
<tab>Про то, как один из эфиров-правителей преобразовал кристалл в амулет, написано было скудно, но суть понятна. Снять амулет действительно не представлялось возможным. И только со смертью владелицы замочек открывался. Но не только этот артефакт смог сковать силу сильфиды. Любой магический брачный браслет тоже лишал возможности «улететь». Потому сильфиды древности замуж не выходили. Оказалось, что ветреность и непостоянство сильфид считалось их характером, а на самом деле было возможностью сохранить свою магию.
<tab>Я задумалась. До прихода Маттурра убрала своё наследство обратно в карман и продолжала размышлять. Владыка действительно не хотел оставлять меня оркам. И даже упоминал, что Асур знает заклинание, как снять артефакт. Вот только теперь мне это не поможет. На мне брачный браслет, да ещё усиленный специальным ритуалом.
<tab>Впрочем, я не жалею. С любовью провела по рисунку на ладони. У меня есть любимый муж и все эти полёты не интересны. Да и на Парусе всегда полетаю.
<tab>Маттурр вернулся в спальню где-то за полночь. Привычно подгрёб меня ближе к себе и уснул. Я тоже просыпаться не стала. Впереди ждал очень насыщенный день.
========== Часть 9 ==========
<tab>Мы взлетели на рассвете с одной из башен замка. Вещи были упакованы и сложены ещё вечером. Вообще-то я ничего лишнего брать не стала. В Академии у меня хватало одежды. Правда, с вечера кинула в карман несколько предметов. Но это просто на пробу, сколько туда поместится. Я даже посыльного на кухню отправляла, чтобы принес несколько корзин. Примерно три не самых маленьких, по размеру, корзины вместились в облако кармана. Я потом ещё раз сгоняла парнишку и попросила что-нибудь из закусок. Вообще-то кухонные работники уже привыкли, что муж у меня любит перекусить даже поздно ночью. А может, это характерно для всех орков. Но парень принёс полную корзину еды. Две жареные птички, пироги и немного фруктов. Скорее всего, для меня.
<tab>Поскольку у меня были вопросы насчет Кармана, я хотела проверить, действительно ли хранение в такой магической плоскости вечно. Засунула в Карман корзину со снедью и решила, что достану её через пару дней. Если магия работает как нужно, то пироги не протухнут.
<tab>Так что на Парус я забиралась практически без вещей. Парочка подарочных платьев, новая туника, купленные Марруттом драгоценности и обувь были спрятаны в кольце.
<tab>Маттурр тоже, кроме еды, ничего не брал. Погода была хорошей. Ночевать планировали в трактирах. Собственно за четыре дня полёта все отдохнули и выспались (за исключением воздушника, естественно).
<tab>Кроме известных мне орков нашего курса, в этот раз летели новые студенты. Ещё шестерых отправил Вождь в Академию. Парни были смирными. Первое время смущались моего общества. Вернее поверить в то, что я боевой маг, они не могли и почему-то считали, что это наследник не смог расстаться с молодой женой. Я их не разубеждала. В конце концов, наверно ещё встретимся на совместных практиках первого и второго курса.
<tab>Возле центрального корпуса нашего факультета мы распрощались. Молодым оркам предстояло ещё оформить бумаги, а потом насладиться в полной мере парком дриад. Мы же поспешили к общежитию второго курса под золотым вымпелом.
<tab>Сразу на входе Маттурр продемонстрировал коменданту стихийнице наши браслеты. И что-то рыкнул про комнаты. Мне пришлось напомнить, что Маттурр и так имеет две комнаты. Стихийница же вообще не прореагировала на грозного орка. Тем более, что свободных комнат было предостаточно. А вот в коридоре мы практически сразу встретили Галлею. Вернее, Галлея. Саламандра опять сменила пол. Новый образ Галлеи не сильно отличался. Лицо вообще осталось такими же. Да и рост, и фигура не изменилась… мг… местами.
– Моя жена, – предупреждающе зарычал Маттурр.
<tab>Огневик картинно закатил глаза и добавил, что ему хватит девочек-стихийниц на первом курсе.
Весь день прошёл в большой суете. Студенты искренне радовались встрече. Делились впечатлениями, рассказывали, кто и где отдыхал. Наша женитьба с Маттурром большим сюрпризом не стала. Может потому, что никто не знал, что я - дочь Владыки, а он - сын Вождя. Для всех мы были уже парой ещё на первом курсе. Вот только куратор почему-то волновался в моём присутствии. Маттурр заверил его, что у Эфалии есть теперь муж и все заботы и беспокойство о нимфе лежат непосредственно на орках.
Вечером в столовой мы встретили первокурсников. Их оказалось действительно много. Двадцать три студента. Большинство стихийники. Шесть степных орков и четыре саламандры.
<tab>Предсказуемо, я привлекла к себе всеобщее внимание. Ну как же, нимфа! Да ещё и на курс старше. Кое-кто, заметив у меня на руке брачный орочий браслет, понимающе заухмылялся. Сразу захотелось дать в глаз самым улыбчивым. Я боевой маг! А не жена орка. Почему-то наши орки только радостно оскалились.
– Весело будет, – дожевав свой кусок, поделился наблюдениями Чамарр.
– А что будет, если я случайно обижу кого-то из орков первого курса? – сразу решила уточнить.
<tab>Мои орки заржали.
– Я муж, – счастливо заявил Маттурр.
– То есть теперь ты со всеми пить будешь?
– Ага, не стесняйся, – подбодрил меня Чамарр. – Можешь для начала со стихийниками размяться.
<tab>В общем-то, это удобно, что Маттурр будет с орками теперь пить мировую. Хотя и говорил, что всё равно с первокурсниками посидим в трактире в ближайший выходной, отметим начало года.
<tab>С утра начались обычные занятия. Теория (курс истории), рукопашный бой, общая магия. Для меня после обеда управление Парусом. Тренер по рукопашному бою меня сразу отослал к воздушникам. Там же наставник долго не мог решить к какой группе меня прикрепить. Не то на Парус посадить, не то отправить плетения изучать. А мне как раз вспомнились Огненные зёрна. Попросила показать щит от воздействия воздушных ядов. Ну что посмотрела. Даже плетение изобразила. А сил, чтобы наполнить, нет.