После первого урока куратор встретил меня в коридоре и сообщил, что поскольку все студенты имеют разную специализацию, то и мне нужно проверить силу стихий. Я в общем-то не возражала. Мне и самой было интересно. В школе меня все считали воздушником-полукровкой. Наверное, только потому, что магия воды мне не подчинялась. Для наставников это стало бо-о-ольшим сюрпризом. Нимфа и не владеет водной магией!
<tab>Куратор же повёл меня по всем кафедрам, начиная с огненной. Ой! Какие глаза были у заведующей кафедрой, когда у меня на ладони вспыхнул маленький лепесток огня! Хотя, я честно призналась, что это всё, на что способна.
<tab>Водники от меня сразу отказались. Да я и так знала, что не могу управлять водой.
<tab>Зато кафедру общей магии я порадовала. Они пообещали куратору, что сделают из меня «настоящего воина». При этом все орки толпились рядом и мрачно разглядывали мою фигуру. Наверное, размышляли, какой воин из меня получится.
<tab>А вот воздушники не смогли дать однозначный ответ. Вообще-то, я этой магией владела. Но не в такой степени, что бы меня перевели на воздушный факультет. В результате решили, что я буду приходить на индивидуальные занятия. А основные у меня будут по общей магии.
<tab>В принципе это было удобно. Учебный корпус для студентов высших курсов был один, общий. В левом крыле располагалась столовая. А дальше шли учебные залы, прикрытые магией защиты. Отчего-то воздушники были самыми последними. Я бы расположила классы по степени опасности для окружающих. Но вероятно, у руководства Академией было другое мнение.
<tab>После обеда я побегала вместе со всеми на полосе препятствий и пришла к выводу, что до старого Прикса тренерам Академии далеко. Даже я, живя в пансионате, устраивала для себя больше нагрузки, чем это вялое скакание через брёвнышки.
<tab>На следующий день, сразу после теоретического урока (на этот раз по истории), вся группа отправилась на занятия по рукопашному бою. Моя саламандра тихо ворчала. Мол, зачем магам какие-то боевые искусства, когда и так можно всё поджарить?
<tab>Я же на тренера произвела неизгладимое впечатление.
– Нимфа?! – смог только произнести он.
<tab>Вот почему-то именно ему захотелось дать в глаз. Не люблю, когда вот так скептически на меня смотрят. Тренера же моя персона в составе студентов-боевиков весьма заинтересовала.
– Студентка Эфалия, для проверки навыков встаньте в пару с Чамарром.
Из строя орков вышел тот, кого определил мне тренер. Крупненький, вроде дружок того, «красивого».
– А что делать? – попыталась уточнить я.
– В идеале завалить его, без магии, конечно, – пояснил тренер.
Я только пожала плечами.
– И когда начинать?
– Как вам будет удобно.
<tab>Для меня последние слова тренера стали командой. Раз, я резко вынула из кармана перечный шарик (а я практически всегда ношу с собой) и метнула его орку в лицо. Два — падаю и одновременно толкаю обоими ногами орка по коленям. А он, сволочь такая, хоть и зажмурился от перца, но на ногах устоял. Три-четыре, перекат и удар под колени сзади. Упал. Да так, что земля содрогнулась. Пять – запрыгиваю на спину. Шесть — заламываю одну руку на болевой приём и прижимаю коленкой затылок. Семь – нажимаю свободной рукой точку на шее.
<tab>Есть. Орк в отключке. А я вот собой недовольна. Семь! Вместо пяти. Нужно ещё с этими парнями попрактиковаться. Встала, отряхнула форму от пыли. И даже сразу не поняла, что на площадке слишком тихо.
– Хм, – наконец ожил тренер. – Необычный метод. На боевое искусство не похож, но для драки в трактире вполне приемлемо. И кто вас учил, милая нимфа?
Почему-то теперь слово «нимфа» звучало уже совсем по-другому.
– Знакомый пират, – ответила я на вопрос.
– Вполне действенно, – заверил преподаватель. – А что там со студентом?
– Скоро придет в себя. Но, – я помялась. – Его бы к целителям отнести. У меня к перцу небольшие добавки шли. Водой глаза не промывать. И если начнет их тереть, но два дня видеть ничего не сможет. Ещё… скорее всего, сыпь появится.
<tab>Лица всех орков буквально вытянулись, продемонстрировав на отвисших челюстях клыки. Не дожидаясь того, как придет в себя их соплеменник, они подхватили его на руки и понесли к целителям.
– Интересный метод, – задумчиво повторил тренер. – Но теперь приступим к классическим приёмам.
<tab>В общем, на этом занятии мне понравилось. Хотя, как первоначально заметил тренер, такие виды борьбы точно не годятся для выяснения отношений в трактире. Это кто ж тебя будет ждать, пока ты правильную стойку примешь?
<tab>После боевых искусств у всех начинались индивидуальные занятия. Вот только для меня было два направления. Куратор, не долго думая, решил чередовать их через день. Потому в этот день я с орками больше не пересеклась. Зато занятия по воздушной магии оказались весьма полезными. Вернее, я сразу не поняла, чему научилась, хотя мне опять предложили сменить факультет. Ну нет. Воздушники от нимф не сильно отличаются. А мне впечатлений от школы Стихий хватает. Все такие утончённые, да такие ранимые. Тьфу.
<tab>Потому ещё раз повторила свои намерения учиться боевой магии. А преподаватель-воздушник просветил меня, что реально боевому магу требуется знать только одно плетение – обездвиживания. <tab>Собственно говоря, я была согласна. Если таким способом остановить врага, то дальше с ним можно делать, что угодно. Как правило, воздушники работают в паре со стихийниками. Пока один обездвиживает, второй или убивает, или как-то пленит. За урок я выучила это плетение. Но для практики мне никого не дали. Оказалось, что пока не освоишь «разморозку» накидывать заклинание опасно. Действительно, кто, кроме тебя, сможет его снять? Вообще-то, как сказал преподаватель, всё зависит от силы мага. В конце концов заклинание само должно развеяться через несколько дней или часов. От силы воздушника зависит. К примеру, Владыка смог бы обездвижить любого на полгода. Когда обычные воздушники - только дня на три.
<tab>В общем, через два дня я уже вполне сносно могла ставить «заморозку» и сама же снимать. Для практики мне привели старую лошадь. Животное меланхолично терпело все мои выверты. А я смогла определить, что предельное расстояние моей магии - не больше десяти шагов. Да и держится плетение часов шесть. Хотя для боевых действий и это хорошо. Потому с начала следующей недели меня отправили с городским патрулём именно как воздушника. Стражник, узнав, что в команду попал воздушник, сразу повеселел. Я его радости не разделила. И сразу пояснила, что практиковалась до этого только на лошадях.
<tab>Оказалось, что патруль состоит их одного студента первого курса, одного второго и двух стражников. Напарник мне, предсказуемо, достался стихийник. Хотя куратор заверил, что мы будем меняться, пробуя и работая в паре с разными магами.
<tab>Форма одежды для дежурства была произвольная. Потому я оделась, как мне было удобно. Честно говоря, форма Академии мне не нравилась. Брюки и плотная рубашка. Всё чёрного цвета. На ремень разрешалось повесить один нож. А вот в своей любимой тунике я могла позволить большее. Сразу поверх нижней сорочки надела скрытую перевязь с метательными ножами. На поясе закрепила приличный запас разнообразных амулетов. Штаны тоже имели несколько карманов. Внешне всё выглядело безобидно. Угу. Этакая нимфа в элегантном одеянии. Туника, брючки, удобные сандали. Всё вооружение незаметно прикрыто красивой туникой. И ещё волосы заплетены особым способом. Голубая лента и три синие бусины над левым ухом. Ах, да, и незначительная деталь – серьги. Вместо камушка - небольшие жемчужины. Вернее, со-о-овсем не жемчужины, а контрабандные человеческие штучки. Что-то вроде моих перечных шариков. Достаточно сорвать одну такую с серьги и бросить в лицо врагу. Слёзы, сопли и лишение видимости на несколько минут гарантированны.
<tab>В общем, вооружившись по полной, я спокойно отправилась в составе патруля. Как оказалось, командир отряда, узнав, что есть воздушник, выдал нам самый сложный маршрут. Краем уха я слышала, что вся западная часть столицы - один большой притон. Появляться там даже в светлое время суток небезопасно. Нам же предстояло двигаться от одного трактира до другого. Проверяя, предотвращая драки и прочие конфликтные ситуации.
<tab>До темноты мы просто ходили по улицам. Лично я ничего опасного или незаконного не заметила.
Когда же стемнело, старший стражник повел нас в ближайший трактир. На мой взгляд, вполне приличный. Чистые полы, чистые столы и светлое помещение. Половина столов была занята, где-то вдалеке играла музыка. А возле стойки трактирщика стояло несколько мужчин. Наёмников и весьма неплохих. Уж кто-кто, а я могу определить профессионалов только по одной стойке. Этакая показная расслабленность. Волосы хоть и короткие, но у каждого по одной длинной пряди слева с нанизанными бусинами. Две красные бусины, одна голубая. Значит наёмники, не чураются убийств, да и в Рыбачьем бывали. Один из воинов мимолетно скользнул взглядом по нашей группе и отвернулся. Вот только жест его правой руки задал вопрос, который может прочитать только знающий: «Нужна помощь, сестра?». Я тут же прикоснулась двумя пальцами к мочке уха, потом провела по подбородку указательным и приложила ладонь к груди. Тот мужчина, что задал вопрос, на нас не смотрел, но его напарник прочитал мой ответ: «Всё хорошо, я в не опасности. Спасибо». И шёпотом повторил увиденное своему другу.
Когда я заплетала волосы, то надеялась, что мою прическу «прочитают», но не ожидала, что в первом же трактире. И потому внимание «своих» стало приятным сюрпризом.
<tab>Старший патруля решил, что мы пока можем немного передохнуть и чего-нибудь закусить в этом месте. Не успели мы присесть, как подскочил парнишка-подавальщик. И уже через пару минут заказ был на столе. Стражники с подозрением оглянулись, но так и не поняли, чем мы приглянулись владельцу трактира. А уж когда с нас не взяли деньги, подозрение возросло во стократ. Но реально ни к чему в трактире придраться не было. Потому, закончив поздний ужин, мы вышли на улицу. До следующего трактира шли недолго. А там ситуация повторилась. Только вопрос мне задавал один из клиентов, сидящих в глубине зала. Я снова заверила, что всё хорошо. В этом трактире мы не задержались.
До полуночи обошли ещё пять мест. И снова остановились на отдых. Вот тут к нашему столику всё же подошёл один из наёмников.
– Что прекрасная дама делает в обществе стражников? – задал он вопрос.
Мне сразу понравилось, что он не назвал меня нимфой, потому улыбнулась и ответила:
– Я учусь в Академии магии. Всех студентов посылают с патрулём.
<tab>Наёмник кивнул и отошёл от нашего стола. А вот мои напарники как-то подозрительно посмотрели. Когда же нам опять принесли закуски «за счёт заведения», подозрительные взгляды усилились. Я только пожала плечами. Пусть думают, что это моя неземная красота произвела сногсшибательное впечатление. Похоже, что стражники так и решили. Вопросов мне никто не задавал, на рассвете проводили нас до Академии и попрощались.
<tab>А мне предстоял совсем непростой день. Оказалось, что после ночного патруля отсыпаться не полагалось. И вроде как это тоже входило в боевую тренировку магов. Так что целый день занятий и практики я провела, как в тумане. Даже с трудом концентрировалась на тех уроках, что мы проводили с орками по общей магии. Я конечно, уже поняла, что все орки знают наш язык, но до сих пор не была уверена в из полноценной разумности. Потому практику по плетением ловушек и щитов не воспринимала всерьёз. Хотя под конец занятий орки меня удивили. Пришлось даже попыхтеть, пытаясь пройти через заградительный заслон.
<tab>В результате в комнату общежития я еле приползла. На душ сил ещё хватило. Но предупредила саламандру, что на ужин не пойду. Так и проспала до утра. Проснулась, естественно, голодная, как тот самый орк.
<tab>В столовой захватила на завтрак двойную порцию, чем вызвала недоумение у нашего «прекрасного принца». Вообще-то он только приподнял одну бровь. Но для его обычно отрешённого лица это было верхом эмоций. А вот его дружок Намаскар выразил удивление более эмоционально. Этот гад довольно громко прокомментировал, что девушки, после бурной сексуальной ночи всегда много едят. Вроде бы всё было сказано не в мой адрес, но половина студентов выразительно посмотрело на мой поднос. Я только скрипнула зубами и решила, что запомню это оскорбление. Мне этот Намаскар сразу не понравился. Такое высокомерие, как будто это он и есть принц. Галлея вроде слышала, что папочка у него придворный маг и правая рука Владыки. За ним, кстати, девушки тоже табунами ходили. Если быть до конца объективной, то Намаскар безусловно красавчик. Не блондин, конечно. Типичный стихийник — черные волосы, голубые глаза. Но о-о-очень симпатичный. И ведь наверняка знает, какое впечатление на девушек производит, и пользуется этим.
<tab>Как я уже поняла, в Академии нравы достаточно свободные. Саламандра практически сразу перестала приходить ночевать в комнату. А я так и не сообразила до сих пор, кого из наших трёх стихийников Галлея выбрала. Парни и мне намекали, что всегда готовы помочь девушке скрасить досуг. Но я их быстро на место поставила. Как-то эти забавы меня не прельщали. Галлея ещё что-то буркнула про неправильных нимф, которые должны быть ласковыми и любвеобильными.
<tab>Про любвеобильность это она точно заметила. Я ещё в школе Стихий насмотрелась, как эти нимфы развлекаются. Несмотря на строгую дисциплину и отдельный корпус женского общежития, нимфы умудрялись затаскивать к себе парней воздушников. Обычно для этого использовали амулеты иллюзий. Я как-то случайно услышала, сколько стоит такой амулетик и просто дар речи потеряла. А ведь его ещё просто так не купить. Но в школе учились парни не из бедных семей. И, как оказалось, каждый мог себе позволить такую роскошь.
<tab>Забавно было наблюдать, как рано утром из общежития выходят нимфы (а на самом деле парни под иллюзией), а потом ближе к завтраку опять те же нимфы выходят. Впрочем, наставники, наверняка были в курсе, но поскольку всё формально было в рамках приличий, то всем сходило с рук.
<tab>Вот только я выделялась на общем фоне. По привычке вставала ещё до восхода солнца. Спать тоже отправлялась рано и всегда одна. Потому подружек не завела. Обычно до завтрака я успевала проделать полный комплекс упражнений от Приска. В комнате было неудобно. Хорошо, что защитная магия общежития не пропускала меня только в двери. Потому я выбиралась в окно (благо жила на втором этаже), перелазила через забор и бежала к озеру. Пару часиков занималась, а потом тем же путём возвращалась в комнату. До завтрака успевала принять душ, привести себя в порядок и первой прийти в столовую. <tab>А поскольку я всегда выглядела свежей и отдохнувшей, в отличии от заспанных и вялых нимф, то наставницы назначили меня старостой. Ответственности прибавилось, а вот дружбы от одногруппниц я не получила. Зато, имея такую репутацию я могла посещать уроки на мужской половине школы. И даже кое-чему научилась. Небольшие предметы поднимала воздушной петлёй. Могла проветрить помещение или наоборот обогреть тёплым воздухом. Правда, специфичные магические плетения выполнить не получалось. Вернее, я-то делала всё правильно, но магических сил не хватало.
<tab>Потому я действительно удивилась, когда в Академии для меня подобрали приемлемое воздушное заклинание. Да к тому же такое полезное и редкое среди боевых магов. Сами воздушники от нимф характерами и привычками не сильно отличаются, потому уговорить или заставить их работать в паре с боевым магом непросто. Я же стала приятным исключением. Вернее приятным не для меня, а для куратора курса. И если всех студентов посылали с городским патрулём два раза в месяц, то меня привлекали каждую неделю.