- Алиса, - услышала я удивительно мягкий голос Курта. Он стоял совсем близко, но поднять глаза я боялась. - Переоденься.
Ноги не слушались, да и руки тоже проявили редкостное упрямство.
- Я… я не шлюха, - тихо всхлипнула я, очень стараясь удержать слёзы там, где им полагалось быть, но перед глазами уже всё поплыло. - Он сказал, что убьёт меня, если тебе не понравится со мной… но сейчас я уже не уверенна, что готова бороться за свою жизнь, если она будет такой.
- Этот сутенёр больше не должен тебя волновать, - строго произнёс Курт.
- Что ты имеешь в виду?
Я всё-таки нашла в себе силы поднять голову и увидела светлые, практически белые глаза, которые смотрели на меня строго и немного насмешливо, и это выражение лица совсем не подходило страшному шраму, рассекающему лицо. Когда Курт стоял так близко, я могла рассмотреть его более внимательно - крупный, но красивый прямой нос, широкие скулы, чётко очерченные губы, - он был мужчиной с большой буквы, и каждая черта его тела говорила о том, что он опасен.
- Грубо говоря, я тебя купил.
- Что? - мне показалось, что я ослышалась. Он меня… купил? Купил?? Как мешок картошки на рынке?
- Алиса, не ори, - сморщился Курт. - Я же сказал, что грубо говоря. Будешь работать на меня.
- Работать? - переспросила я, чувствуя себя полной дурой, и уже перебирала в уме все возможные места, куда могут отравить работать таких вот купленных как я. Медные рудники, плантация хлопка, на стройку… пирамиды же рабы строили…
- Да работать, мне нужен менеджер в “Старлет и Лор”.
- А ты значит бизнесмен?
Что-то мне не очень верилось, что этот странный тип, который определённо не простой смертный, был директором обыкновенной среднестатистической компании.
- И он тоже, - ответил Курт, уже теряя интерес к нашему разговору. Но я всё не унималась.
- Что значит и он тоже? Чем ты занимаешься?
- Слишком много вопросов, - уже совсем другим тоном сказал он, даже страшно стало. - И переоденься уже.
- Ага, - кивнула я, шмыгнув носом, ещё раз взглянула на футболку в своих дрожащих руках и пошла в соседнюю комнату, пытаясь понять хоть что-то из произошедшего.
- Алиса, а ты куда собралась? - Курт насмешливо на меня смотрел.
- Переодеваться, ты же сам сказал…
- Переодевайся тут, я хочу посмотреть, за что отдал семьсот пятьдесят тысяч, - нагло заявил он. Прошёл к дивану, удобно расположился на нём, и по всему было видно, что он в предвкушении зрелища.
- А почему без музыки? - огрызнулась я, а Курт взял со стола пульт и… включил музыку.
Ну кто, кто меня за язык тянул? Я гневно сжала зубы.
- Алиса, я не беру женщин против их воли, - тихо произнёс Курт и в его глазах промелькнул стальной блеск. - Приступай. Я жду.
Иш, деловой какой! Ждёт он! Для начала билет на представление купи! На языке уже вертелось пара очередных колкостей, но что-то мне казалось, что любое сказанное слово может выйти мне боком. Ну ладно, хочешь смотреть - смотри. Взяла стул, поставила перед Куртом и закрыла глаза, позволив мелодии пройти через моё тело. Музыка - моя жизнь, мой воздух, отрада, в которой я всегда находила утешение в трудные времена, а сейчас мне не хотелось ни о чём думать, хотелось забыться.
У меня не было цели понравиться этому странному варвару с белыми волосами, он сказал, что не станет брать меня силой и, хотя оснований верить этому типу у меня не было, думать сейчас об этом не хотелось. За последние три дня произошло слишком много, и я просто с головой окунулась в танец, чувствуя, как радость переполняет меня. Плевать на всё…
Но неожиданно я обнаружила себя на полу и… почему-то было тяжело дышать.
- Ты что делаешь? - прохрипела я, из-за всех сил пытаясь оторвать огромные, грубые руки от своей шеи. - Отпусти!
- Что ты тут устроила? - проревел Курт, прижимая меня к полу с новой силой, и на миг мне показалось, что в светлых глазах появилась лёгкая красная дымка. Хотя возможно, это последствие сдавленного горла. - Я тебе сказал переодеться, а не баловаться своей дрянной магией! Не доросла ещё, чтобы пытаться соблазнить меня!
Чего? Соблазнить? Да ещё и магией? Больно надо!
- Я не владею магией! - прошипела я и уже более явно начала отдирать от себя этого варвара, но он только недобро оскалился и одним сильным движением кинул меня на диван. Благо он находился рядом, далеко лететь не пришлось.
- Ты ещё и врёшь!
- Да не вру я! - закричала я в ответ, опустила взгляд и поняла, что майки на мне нет, как, впрочем, и чулок. Схватила подушку, лежавшую рядом, и прикрылась ей. Ну, точнее попыталась прикрыться. Подушка-то совсем маленькой оказалась.
- Я к вашему миру не имею отношения.
Мягкая ткань в моих руках затрещала, не выдержав столь грубого обращения, и я ослабила хватку.
Конечно, я прекрасно понимала, о чём говорит Курт. Моя любимая бабушка доказывала мне, что наша семья наделена неким даром. И не важно, что моя мать отказалась от него и запрещала даже заикаться об этом, во мне якобы тоже были эти самые силы, которые никто никогда не видел. Но бабушка с упорством слона, что идёт на водопой рассказывала мне, что хотя в России было очень мало магов, а в Москве и подавно, так как слишком сильна была энергетика, пропитавшая город, который был гораздо древнее, чем думали историки, я обладала даром. Но в других местах, якобы, маги живут бок о бок с людьми, но в своём мире. Рассказывала, что жизнь гораздо интереснее и разнообразнее чем кажется, что тот другой мир, удивительный. Она знала о нём лишь понаслышке, потому что всю свою жизнь прожила в Москве, где этого мира не было и в помине, но с упоением рассказывала о нём. А для меня это были лишь сказки, не более. Да и не надо было мне это. Меня вполне устраивала моя жизнь без сомнительной магии и сомнительных и магов.
- Девочка. Не смей. Мне. Врать, - произнёс Курт, выделяя каждое слово, в один шаг приблизился к дивану, на котором я сидела и навис надо мной как скала. А я, кажется, перестала дышать от страха. В его некогда светлых глазах пылал самый настоящий огонь! Вся радужка была залита языками пламени, щедро сдобренная чёрными всполохами.
Всё… допрыгалась, - пронеслось в моей больной голове, и приготовилась к смерти. Но вместо ожидаемой расправы над своей драгоценной персоной, я почувствовала нежное, едва уловимое, касание на щеке. Курт легонько стёр слезу, зачем-то скатившуюся из моего глаза, и поднялся.
- Оденься.
И бросил в меня многострадальную чёрную майку и быстро скрылся за дверью.
Я выдохнула.
Это ж надо было так вляпаться! Мало того, что я по жизни невезучая, и всё мне даётся с неимоверными усилиями, да ещё и в истории всё время попадаю.
Посмотрела на чёрную ткань в своих руках.
Да… но одно дело быть облитой горячим кофе из кофе-машины, и совсем другое стать собственностью психованного мага.
Быстро натянула майку, повисшую на мне балахоном, и обернулась к зеркалу. Похоже, этот предмет одежды являлся собственностью Курта. Я хотя и была довольно высокой девушкой, но по сравнению с этим мужчиной казалась дюймовочкой, и огромный бесформенный кусок ткани на моих плечах, тому в подтверждение. А выглядывающая внизу кожаная юбка смотрелась глупо. Снять что ли? Но ходить тут с неприкрытым задом глупо вдвойне.
И есть хочется… Появившаяся мысль в голове оказалась настолько своевременной, что теперь отказывалась оттуда уходить. Клубника, конечно, хорошо, но для полноценного питания явно маловато.
- Что будешь на ужин? - слышала я за своей спиной, и через мгновение в меня полетела огромная папка.
Я начала глотать воздух как рыба, не зная, что ответить. Точно эмпат! Или того хуже - телепат. Да ещё и кидается! Тяжело что ли в руки было дать? Так и пришибить же может. И буду я тут ходить… пришибленная.
- И юбку сними. Выглядишь как дура, - продолжил он, как ни в чём небывало.
- Очень мило с твоей стороны обращать внимание на такие мелочи, - обиженно фыркнула я, хотя предложение с ужином мне и моему довольно заурчавшему желудку очень понравилось.
Курт взял со стола телефон, набрал номер ресепшн и требовательно посмотрел на меня, всем своим видом показывая, что я его задерживаю.
Спохватившись, я открыла папку и увидела перед собой меню. Ага… интересно, а сумма счёта ограничена? Пробежала глазами и пожелала свиную отбивную и кофе. Курт сделал заказ и, выключив телефон, прошёл к бару и налил себе виски… целый стакан.
- Тебе не жарко? - задала я глупый вопрос. Но почему-то только сейчас, когда я стояла перед ним в одной майке, его наряд в виде пижамы и махрового халата казался как минимум странным. Начало весны в Нью-Йорке, конечно, было холодным, но не настолько же.
- Нет.
Я пожала плечами. Какие мы неразговорчивые, однако. Но задушевные беседы вести желания не наблюдалось, и я подошла к большому зеркалу поближе, желая ознакомиться со своим безобразным видом. Да, юбка действительно была лишней и решительно её сняла. Взлохматила короткие рыжие волосы… жить можно.
- Курт, зачем ты… - начала говорить я и замолчала. Как то глупо звучит “зачем ты меня купил”. Но, похоже, он прекрасно понял мою мысль, криво усмехнулся, осушив стакан одним глотком, и налил новую порцию.
- Мы сегодня заключили очень хороший контракт. Все радуются, празднуют… - задумчиво потянул он, смотря на свет густую янтарную жидкость. - Я сегодня добрый…
- Добрый? - не поверила я своим ушам. - Ты считаешь это помощью?
- А разве нет? Я дам тебе много, а взамен хочу мало, это хорошая сделка. Или желаешь вернуться?
Я хотела, уж было возразить и потребовать дать разъяснение, что это за “мало” такое, кторое он хочет, но ничего умного в мою больную голову не пришло, а Курт громко и очень обидно рассмеялся.
- Ты эмпат?
- А ты всегда задаёшь вопросы, ответы на которые знаешь?
- Нет… - сказала я и смутилась. - А… только эмпат или телепат тоже?
- Телепатией я не пользуюсь.
- Почему? Это наверно очень удобно знать, о чём думает твой собеседник.
Я прошла к дивану и села, поджав под себя ноги. Осмотрелась в поисках какого-нибудь пледа, но такового не нашлось.
- В этом нет ничего удобного. Это вводит в заблуждение, - ответил Курт и усмехнулся, увидев мои потуги прикрыть ноги. - Мысль, особенно человеческая, далека от истины, а порой люди откровенно врут, даже себе. Вот у тебя, например, в голове такая каша, так что я туда даже лезть не хочу.
Вот так приласкал, ничего не скажешь. Мало того лезет куда не звали, да ещё и комментирует. Но очень вовремя принесли мой заказ, и возмущаться сомнительному комплименту сразу расхотелось. Я даже не стала спрашивать, почему ужин был только на одну персону. Может он сытый, в конце концов.
Вот только это всё было странным… даже слишком. Я молча поедала свою свинину под клюквенным соусом и никак не могла понять мотивов этого странного мужчины. Он достал ноутбук, сел за стол и… как будто начал работать, не обращая на мою персону никакого внимания, словно я была предметом мебели. Периодически звонил по телефону, с кем-то переговаривался, что-то печатал, копался в бумагах.
Часы, висевшие у двери, показывали два ночи, и что делать не известно.
- А шоколадка есть? - подала голос я.
Курт поднял глаза, в которых отчётливо отражалось недовольство.
- К кофе…
Ну люблю я кофе с шоколадом. Что это преступление?
Он, ничего не говоря, кинул в меня телефон, предлагая заказать её самой, и вернулся к работе.
Прошёл час. Ничего не изменилось.
Я бесцельно ходила из угла в угол, и думала, как бы мне спровадить Курта в спальню и лечь спать самой. Мягкий диванчик, на котором я сидела, хотя и был очень маленьким, но выглядел вполне удобным.
- Курт… - начала нерешительно говорить я. - А ты когда будешь спать?
- Сегодня не буду, - не поднимая головы, ответил он. - Так что можешь спать в спальне.
Говорить спасибо я не стала, обойдётся, и пошла в указанное помещение. Кровать оказалась не больше, не меньше, а “кингсайз”, да и сама комната… большой. Мягко говоря. Нет, тот холл, тоже был ничего так, просторный, красивый, но вот спальня тут была поистине королевской, в которой с комфортом могли бы разместиться супружеская чета слонов. Но решив не изумляться, больно надо, я быстро сходила в душ, за неимением другой одежды надела чёрную футболку и залезла в кровать.
Будем надеяться, что этот варвар не убьёт меня во сне…
***
Курт слышал, как Алиса принимала душ, как она одевалась, а затем легла в кровать, и широко улыбнулся, услышав её последнюю мысль.
Он и сам не знал чем заинтересовала его эта девушка, вот таких - попавших в беду было бесчисленное количество. Но Алиса… была другой. Она была чистой. И такой длинный и дерзкий язык совсем не подходил её светлой незапятнанной ауре. Конечно добрых и искренних людей в мире достаточное количество, но каждый человек врёт, обманывает, хитрит. Кто-то больше, кто-то меньше… и это всё оставляет отпечаток.
Потянулся сознанием к ней. Надо же, как она быстро уснула, но её сон был далёк от спокойного. По всей видимости, ей снилось то, как она попала в штаты. Ничего определённого, лишь яркими бессвязными обрывками вспыхивали моменты прожитой жизни, как обычно это бывает у очень утомлённого человека… вот только те картины, что Курт видел в её сознании, ему совсем не понравились. Он буквально чувствовал ту злость, то негодование и стыд, что испытывала Алиса. Чувствовал грубые руки, изучающие её на предмет годности… и крик. Курт вздрогнул. Нет, в спальне было тихо, Алиса кричала во сне.
Поднялся из-за стола и тихо открыл дверь в спальню. Девушка лежала, укатавшись в одеяло как в кокон, и лишь нервное дыхание выдавало её беспокойный сон. Он ментально коснулся её и углубил его, чтобы она не проснулась и не испугалась. Приблизился к кровати, лёг рядом и тихо, едва касаясь, погладил по плечу.
- Шшш, всё хорошо, всё хорошо, - прошептал он ей на ушко и позволил себе коснуться губами мягкой кожи.
Алиса последний раз всхлипнула и успокоилась.
Такая нежная, она была похожа на бабочку, к крыльям которой боишься прикоснуться, зная, что потревожишь их. Белая кожа, мягкие губы… и тёплая… Да, именно так. Рядом с ней было тепло. И в этом холодном мире Курт впервые почувствовал себя согретым.
Глава 2
15 апреля. Нью-Йорк. Утро - 8:20.
Сладко потянулась. За долгое время я наконец-то чувствовала себя выспавшейся, и проснулась самостоятельно без всяких внешних раздражителей, что прерывают сон на самом интересном месте. Перевернулась на другой бок и… упёрлась во что-то тёплое.
Открыла глаза.
О нет! Нет! Я как ненормальная начала брыкаться и отталкивать от себя светловолосого варвара, с какой-то стати оказавшегося со мной в одной постели. Вот только он как сидел с планшетником в руках, так и продолжал сидеть. А я, в результате своих брыканий, свалилась с кровати, да ещё и головой ударилась об тумбочку, а падение лампы на мою многострадальную голову стало достойным завершением манёвра.
В глазах Курта появился намёк на улыбку.
- И что это было? - спросил он с иронией.
- Ты чего! - возмутилась я, не придумав более содержательного предложения.
- Я новости читаю, а ты?
- А почему в моей кровати?
- Эта кровать моя, и я за неё заплатил двадцать тысяч, - насмешливо произнёс он и опустил взгляд на мои голые ноги, которые в неприличной позе раскорячились на полу. Я их тут же поджала под себя.
- Но… но ты же говорил… а сам…
- Алиса, я обещал тебя не трогать. И чего ты переполошилась? - уже бесцветным тоном сказал Курт и вернулся к созерцанию монитора своего планшетника.
“Действительно, - фыркнула я про себя, - какая глупость, ну проснулась я рядом с незнакомым мужиком, который меня купил. Тоже мне проблема”.
Нерешительно взяла за уголок одеяла, свисающий с кровати, и потянула на себя, желая под его прикрытием прошмыгнуть в ванную, но он почему-то не двигался. Курт его держит и даже улыбается.