Я озадаченно перевела взгляд на неё:
— Это кого ты имеешь в виду?
— Ну, а что? — фыркнула она, отобрав у меня бутылочки и укладывая в сумку. — Я ему и так, и этак, а он только на тебя смотрит. Голодающий продавец вина.
— Я не претендую. Забирай, если понравился.
И тут же подумала, что весьма лихо отказалась от черноволосого красавчика с внимательным взглядом и татуировкой в виде виноградной лозы на руке...
***
Снизу доносились звуки музыки и громкий смех. Мы сняли комнатку на втором этаже. Уютный балкончик, вид на море и горы, что ещё надо? На первом этаже тоже расположились отпускники. Там была в основном мужская компания, поэтому грубые голоса каждый вечер сопровождали их застолья. Надо отдать должное, ребята вели себя культурно и не буянили. А смех и разговоры можно и потерпеть. Ведь все приехали отдыхать.
— Инка, где майонез? — донесся голос подруги. — Я ж без майонеза есть не могу.
— Майонез — смерть твоей фигуре, — выдохнула я и покинула балкон.
Машель считает, что питаться на отдыхе нужно исключительно хорошо. Иначе есть вероятность голодного обморока, голодного взгляда и очень несчастной мадам Суринской. Суринская — это Машка. А в здравом уме и трезвой памяти я не готова терпеть этого монстра рядом, особенно когда он ноет: «Инна, смотри, какие чебуреки-и-и-и».
Поэтому в маленькой кухоньке, тоже расположенной на первом этаже, подруга шустро отыскала сковородку и принялась жарить купленную на рынке картошку. Ибо ужин бутербродами по её словам — не ужин.
— Ты знаешь, что пропагандируешь нездоровый образ жизни? — приподняла я бровь, глядя на сковородку. Запах, надо сказать, изумительный. Желудок сразу намекнул, что Машка в плане питания исключительно права.
— Салат я не делала, — буркнула она, усаживаясь на табурет и поправляя ворот рубашки. К вечеру всё же прохладно. — Поэтому бери помидоры и режь так. Хлеб не предлагаю, ты вечно от него пафосно отказываешься.
— Угу. А вино?
— Инка, ну ты плебейка! Вино к картошке!
— Тоже мне тут, госпожа из школы этикета, — буркнула я, принимаясь за еду и зажмуриваясь от удовольствия.
— Вино — на балконе! — скомандовала Машель. — И сигареты твои, с вишней. Сядем поуютнее, чтобы не глазели.
— Ага, — хмыкнула я, ловко разрезая помидор. —А то вдруг мама из Питера увидит.
Маша гордо промолчала, сделав вид, что увлечена ужином. Впрочем, долго молчать всё равно не получилось. Особенно после того, как мы всё же перебрались на балкон, прихватив красный мускатель. Точнее, называется он правильно чёрным, но, прочтя название на этикетке, мы почти сразу же его и забыли.
На балконе и впрямь было удобно. Удалось даже сесть, вытянув длинные ноги. Тут, увы, что я, что Маша вечно страдаем. Красиво-то оно красиво. А вот как спать на кровати или ехать в микроавтобусе — боль.
Вишневый дым струйкой поднимался к потолку. Пронизанное закатным светом рубиновое вино чуть покачивалось в высоком бокале. Вкус приятный, чуть горчит. Я задумчиво смотрела на вино, согревая в руках.
— Хочу курортного романа! — важно возвестила Машка, гася в пепельнице сигарету.
— А есть кандидаты? — оживлённо поинтересовалась я, с интересом глядя на подругу.
— Найдём! Возьми хотя бы этого красавчика из винной лавки.
— Это того, который тебе понравился? — уточнила я, сбив пепел.
— Друг у него тоже симпатичный, я рассмотрела, — не смутилась Машка и стянула с блюдца кусочек чурчхелы. Последнюю мы ели совершенно варварским образом: вынули нитку и разрезали на кусочки.
Друга я точно не видела. Но спорить не стала — Маша в этом плане всегда и всё замечает.
— И что ты предлагаешь? — я сделала ещё один глоток вина. — Ходить мимо магазина, пока им не надоест?
Предлагать каждодневное посещение не стала. Во-первых, море денег, во-вторых... я столько не выпью.
Машка явно не задумывалась о самом процессе совращения, поэтому на некоторое время замолчала.
— Дай мне подумать до утра, — объявила она. — Что-нибудь обязательно да придумаю. Ты меня знаешь!
— Я правильно слышу тут угрозу?
В ответ — презрительное фырканье.
Солнце уже скрылось за горами, окрасив небо сиренево-розовым. Шумная компания во дворике не собиралась расходиться. Совсем рядом пролетела недовольная чайка и резко вскрикнула.
Вино в бокале ещё было. И море совсем близко. Всё же... поздравляю вас с первым днём отпуска, Инна Витальевна. Уже превосходно, что вы тут. А курортный роман... Успеется.
Глава 2. На вершине Ай-Петри
Не дома спится всегда как-то не так. Мы с Машкой наговорились так, что удивительно, как голос не сел. Порядком захмелели, однако дело было даже не в выпитом вине, а в отличном настроении, свежем воздухе и прекрасном виде за окном.
Вечер вообще оказался безумно шальным и замечательным, и мы даже припомнили студенческие годы, когда вместе учились. Вспомнили извечную реакцию Анастасии Петровны, бабушки Маши, на моё появление у них в гостях.
— Инночка, деточка, ты же вся прозрачная. Нельзя себя доводить до такого состояния! Ну, скушай, плюшку с вареньем. Сама пекла.
Собственно, после такой бабули Маша и выросла с четкими приоритетами в плане жизни и правильного питания.
Вспомнили ещё ухажёра, который одновременно пытался окрутить и меня, и Машель. И потом очень быстро убегал, когда на вечеринке у друзей мы решили с ним поговорить. Говорить юноша отказался. Потом Лёшка — хозяин квартиры, где проходило бурное студенческое веселье, и наш одногруппник — донес, что две девицы с битами как-то плохо вписываются в представление парней о романтическом вечере.
Биты мы взяли просто подержать. Честное слово. Но ухажёр с тех пор обходил нас десятой дорогой, не рискуя продолжить общение. А биты, кстати, были вполне ничего, отец Лёшки привез из Америки.
В общем, наговорившись всласть, мы поняли, что пора ложиться спать. Планы были громадные: доехать до Алупки, всё же подняться на Ай-Петри и посмотреть сверху вниз на побережье.
Приняв душ, я поворчала немного на местное мыло, которое, кажется, пахло хвоей только в лавке, и добрела до своей кровати. Маша уже посапывала. Где-то глубоко внутри я по-белому завидовала её умению отключаться в любой ситуации и в любом месте. И утром она свежа и бодра, в отличие от меня, которой обязательно надо прокрутить события за весь день.
Однако в этот раз стоило только голове коснуться подушки, как сон пришёл сразу же. Мягкий, непроглядно - тёмный и безумно сладкий. Под звуки накатывающих на берег волн и шелест листвы.
...Проснулась я среди ночи. И не проснулась, а поднялась, словно зачарованная. Из окна доносилась едва слышная песня, шелест волн... Нежная и прекрасная мелодия, звучащая где-то недалеко.
Хм, что это ещё такое?
Я бросила быстрый взгляду на Машку — та сладко спала, отвернувшись к стене. На цыпочках подойдя к балконной двери, выскользнула на балкон. И замерла в восхищении. Ночной Гурзуф горел сотнями огней. Только вот... почему-то возникло ощущение, что огни — не электрические, а какие-то сказочные... волшебные. И вся ночь — тоже.
— Инна...
Я опустила взгляд, но во дворике никого не было. Голос показался смутно знакомым.
— Верно почудилось, — пробормотала еле слышно и повернула голову, чтобы посмотреть в сторону берега.
— Инна, иди ко мне, — донес ветер чей-то шёпот.
Я вздрогнула, поняв, что узнала голос. Но он не мог звучать сейчас... так что это всего лишь сон.
«Надо спать», — подумала я, задрав голову и взглянув на звёзды, ярко сияющие на сине-черном бархате неба.
— Красота, не так ли? — шепнули уже мне на ухо.
Я охнула, резко обернулась, но меня тут же стиснули в крепких объятиях. Босые ступни ощутили прохладную гальку, ветер заставил поёжиться. Но что ветер, когда совсем рядом стоит тот самый черноволосый незнакомец? Без одежды.
Взгляд скользнул по мощными плечами, мускулистой груди, подтянутому животу и... Я сделала резкий вдох, почувствовав, что щеки горят. Жесткие пальцы коснулись моей скупы, подцепили за подбородок, приподняв лицо.
— Поцелуешь меня, красавица? — сказал он так, что по коже пробежали мурашки.
Непроницаемая тень скрывала часть его лица, не давая разглядеть глаза. Спустя миг дошло, чего от меня хотят.
— Нет, я не...
— Ох, эти женщины, — покачал он головой, склоняясь ко мне и обжигая губы дыханием. — Одинаковые во все времена.
От поцелуя закружилась голова, воздуха стало не хватать. Шелест волн показался оглушительным. Горячие широкие ладони огладили мою спину, замерли на пояснице, а потом с силой прижали, не давая вырваться.
Повинуясь вспыхнувшему желанию и странной смелости, я запустила пальцы в его черные волосы и подалась ещё ближе. А потом...
— Доброе утро! — прозвенел голос Машки.
Резкий рывок за лодыжку заставил вскрикнуть, резко вскинуться и ошалело покрутить головой. Солнечный свет заливал комнату. Бодрая и неприлично довольная жизнью Машка носилась по комнате, пытаясь на ходу натянуть короткие джинсовые шорты, которые прикрывали очень скромную часть её мадам Сижу.
— Зараза ты, Мария. Такой сон снился...
Сон, да. Жалко, что всего лишь фантазия. Если в реальности не отыщем кавалеров, то хоть в мире грёз оторваться, что ли. Ну так нет, удружила!
— Эротический? — деловито уточнила Машель, выбирая между кислотно-лимонной и малиновой майками.
— Ну, почти, — фыркнула я, потягиваясь и прогибаясь в пояснице. — Лишила меня права на разврат.
— Этого права никто не может лишить. И хватит уже тут деву томную изображать. Марш в душ! Нас ждёт Ай- Петри.
Предложение здравое. Всё же реальная красота горной вершины куда лучше, чем даже очень красивый мужчина из снов.
***
— Я туда не пойду, — прошипела рассерженной коброй Машка. Предварительно утащив меня за полосатую палатку с сувенирами, чтобы прохожие поменьше глазели.
Я только вздохнула и закатила глаза. Возле кассы на канатную дорогу это смотрелось нелепо. Всё же утром договорились, страха не было. А тут тебе здрасте! Особенно не ожидала от человека, который с радостью катается на колесе обозрения и вечно лезет на всякие экстремальные аттракционы.
— Маш, всего двенадцать минут подъёма, — попыталась донести я до подруги истину. — Подъём безопасный, с одной пересадкой.
— Зато дорога без опор, — пробубнила Машка.
— Она уникальная, — не сдалась я, — к тому же такие впечатления. Ну, чего ты?!
Но укор не подействовал. Маша упорно смотрела на носки своих голубых босоножек, под цвет идеально подходивших к короткому воздушному платью. Тоже ещё, нарядилась, словно не на гору подниматься собралась, а в кафе.
— А давай рахат-лукумчика купим, — резко перевела она тему. — Вон, смотри, какой выбор!
Порой Машка хуже барашка, упершегося на переходе мостика через речку. Поэтому, сделав глубокий вдох, потянула её к рахат-лукуму. Есть такая народная мудрость: если человека накормить, то ему уже не так страшно подниматься на вершину одной из самых известных крымских гор.
Погодка выдалась чудесная. Солнце, небо без единого облачка, ветерок едва уловимый. В воздухе пахнет можжевельником и розмарином, совсем не жарко. Я даже прихватила с собой джинсовую курточку. Всё же там, наверху ветра своевольные, тепло точно не будет. А вот Машка-стрекоза, которая сейчас деловито выбирала коробку с рахат-лукумом, соизволила взять только газовый шарф, мотивировав тем, что она женщина горячая, а потому всякие непогоды на Ай-Петри ей не страшны.
И вот теперь... такое.
Раздумывая, как уговорить подругу отбросить страхи, я задержалась взглядом на красивых серебряных украшениях.
— Девушки, не желаете экскурсию? — вдруг сбоку раздался приятный мужской голос.
Мы с Машкой как по команде подняли головы. Невысокий русоволосый мужчина с задорной улыбкой и смешливыми серыми глазами с любопытством смотрел на нас.
— Подъём на машине на вершину Ай-Петри, с экскурсией. Цены не кусаются, красивым девушкам — лучшие места.
Мы переглянулись. Подходя к кассам, видели несколько микроавтобусов и водителей, зазывающих любопытных туристов на экскурсии. Но даже не остановились, так как спешили купить билеты. А потом с Машей что-то случилось. Призрак канатной дороги, ей-богу.
— Нам как раз двух человек не хватает, — улыбнулся он. — А по окончании подъёма обещаю бесплатную дегустацию вина.
«Вино нас преследует», — только успела подумать я, но, увидев, что Маша уже с интересом слушает мужчину поняла, что подъёму на Ай-Петри всё же быть. В конце концов, спуститься на канатке подругу можно уговорить и на обратном пути.
— Идём? — лучезарно улыбнулся тот.
— Идём, — кивнули мы.
Спустившись к дороге, мы оказались возле синего комфортабельного мерседеса на восемь человек.
Места и впрямь оказались хорошие, у огромного окна. Наслаждайся прекрасными видами и лови дзен. Коллектив в автобусе, кстати, оказался, женский. Разного возраста, но одинаково говорливый, хихикающий и довольный жизнью.
Водитель занял своё место, обвёл всех внимательным взглядом и улыбнулся:
— Добрый день ещё раз. Наконец-то представлюсь: меня зовут Юрий, и я ваш экскурсовод по тропкам горного склона Ай-Петри. Всем расслабиться и приготовиться смотреть на красивейшую природу и слушать интересные вещи. Дорога до вершины достаточно долгая, поэтому мы сделаем небольшую остановку возле водопада Учан- су, у озера и на смотровой площадке, где снималась одна из сцен «Кавказской пленницы».
— Ты сразу не могла сказать, что хочешь машиной ехать? — шепнула я Машке на ухо.
— Это не я, — тут же среагировала она, сделав большие и невинные глаза. — Он сам к нам подошёл!
И вроде бы не подкопаться, но чует моё сердце, что всё неспроста. Машель запросто могла расслышать, что предлагают водители. Но, зная моё желание прокатиться на канатке, не могла придумать, как лучше предложить. Дурында.
— Конеш-ш-шно, — протянула я, прищурившись.
Машка тут же сунула мне розовый кубик лукума в ладонь, не давая развить тему. Еле слышно пробурчав под нос нечто про несносных подруг, я надкусила лакомство и прислушалась к словам Юрия.
Рассказывал и правда интересно. Удалось узнать не только интересные факты о самой горе, флоре и фауне, но и какие фильмы снимались, легенды слагались и... В общем, кучу всяких интересностей.
И уже, честно говоря, даже ни капельки не жалела, что поехали машиной. Есть и что посмотреть, и что послушать.
— А сейчас мы подъезжаем к одной из крымских жемчужин. Пусть водопад Учан-су не так велик, однако тут действительно есть что посмотреть.
Мерседес притормозил.
— Прошу на выход. Остановка двадцать минут. Прошу только не опаздывать, — попросил Юрий.
Мы выбрались из машины и направились по дорожке между рестораном и навесами с сувенирами к деревянному домику, чтобы купить билет.
Сумма символическая, но пока не предъявишь пластиковую зелёную карточку — не пустят. Ну и ладно, в любом случае тут чисто, даже нет опавшей листвы на дорожке. И снова сувенирные палатки. Кажется, тут каждый пятачок пространства ими уставлен. Продают не только безделушки, но и мёд, кизил и даже вино.
Дорожка, правда, маленькая, метров пятьдесят. А людей прилично — не толпа, конечно, но всё равно прилично. Потому остановиться и спокойно поглазеть на товар не получится.
Машка притормозила возле прилавка с кожаными брелоками и кошельками. Тут же зашуршала купюрами, указывая на лупоглазую, но очень милую сову и рыжую зубастую белку.
Продавщица начала искать сдачу с крупной купюры. Я невольно начала нервничать. Всё же двадцать минут — это мало, а нам ещё водопад смотреть!
— Тётенька, — вдруг донесся детский голосок. — Это ваше?