Annotation
ЧЕРНОВИК Юлга приехала в Тьен поступать в институт. Поступить-то поступила, да не в тот. Она думала, что здесь, в столице, ее ждут верные друзья, приключения и обязательно красивая любовь, но чет пока не прет. Вокруг - сплошные психи, всем что-то от нее надо... сможет ли Юлга хоть как-то справиться с событиями прошлого и настоящего, распутать узел чужих судеб и разобраться со своей?
Эйта
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Глава 11
Глава 12
Глава 13
Глава 14
Глава 15
Глава 16
Глава 17
Глава 18, последняя
Эйта
Опасайся дверных ручек
Часть 1
Глава 1
Лето плавило ее, как огромную тянучку. Хотелось растянуться на асфальте и приклеиваться к подошвам прохожих - все равно она больше ни на что не способна, жалкая и бездарная тварь.
Юлга Наль приехала в Тьен с периферии поступать в Тьенский институт - и провалилась. Длинное, тянучее слово - про-ва-ли-лась.
Выданных тетей денег хватит до послезавтра - а потом на билеты домой, в Хаш.
Тетя будет гладить по голове и утешать. Ничего, в следующем году. Ничего, поготовишься. Ничего, Ведомственный институт Хаша хоть в середине года - отличницу с ее-то даром - примет. С руками оторвет. Только надумаешь - и сразу.
Но Юлга не хочет в Ведомственный институт Хаша. Ее и Ведомственный институт Тьена оторвет, с руками, ногами - а главное, глазами, которые видят, оторвет. Ведомство захапает и не отпустит, а Юлга не хочет работать с преступниками. Не ее это.
Что это, ее, она тоже не очень знала. Поступала-то на факультет почвоведенья, где конкурс полчеловека на место, но, похоже, с почвоведеньем тоже не срослось. Не очень-то и хотелось!
Однако домой-то тоже не хочется!
А денег хватит до послезавтра.
Юлга шла, не разбирая дороги, и рыдала. Слезы несколько мешали смотреть по сторонам, поэтому иногда она врезалась в прохожих, извинялась и шла дальше. Некоторые пытались ее утешить, хоть и без особого энтузиазма: видимо, в это время года здесь гуляло немало плачущих девушек. Наткнувшись на злобный взгляд Юлги и рычащее "извините" такие пожимали плечами, мол, не очень-то и хотелось, и шли мимо.
Мимо-мимо-мимо.
Юлга, честно говоря, в глубине души надеялась, что какой-нибудь столичный красавчик сейчас вот так же наткнется на нее, но не смутится и все-таки уговорит ее успокоиться, вытрет слезки платком, пахнущим на тысячу тье, и предложит целомудренную ночевку в комнате его белокурой младшей сестренки.
Где-то в конце этой надежды маячила неясная свадьба или побег с другом столичного красавчика куда-нибудь на Ниггские острова - это уже были детали, которые Юлгу не слишком волновали.
Так что когда она в очередной раз подняла изрядно покрасневшие глаза и разглядела вместо красавчика женщину лет сорока или пятидесяти - через романтическую поволоку было не очень хорошо видно -- она никак не ожидала, что та цепко ухватится за Юлгин рукав.
-- Яльса! Яльса, это ты? - Взволнованно спросила женщина.
-- Я не знаю никакую Яльсу. - Рыкнула Юлга, однако ее никто не слушал.
-- Яля! Ялечка! Яленька! - Запричитала женщина, -- Я тебя так долго искала, Яля! Ты бы знала, как долго я тебя искала...
-- Да никакая я не Яля!
-- Ну, пошли, пошли домой, Ялечка! - Заплакала женщина.
Юлга запаниковала. Она слышала где-то, что с сумасшедшими лучше не спорить, так что приняла платок, от которого и правда пахло на тысячу тье, но, увы, какими-то отвратительно-приторными, явно не мужскими, духами, и безропотно утерла лицо. Женщина тащила ее как на буксире, а Юлга, окончательно забыв про истерику, старательно запоминала дорогу.
Прохожие куда-то исчезли, улица стала шире. Юлга поискала глазами высокую башню нового корпуса ТГУ - она маячила где-то совсем уж на горизонте. Некого позвать на помощь - страшно. Хотя женщина вроде настроена безобидно, разве что расцелует в обе щеки...
...ага, расцелует, а потом как достанет тесак и расчленит вот прямо здесь, а потом похоронит и никто и не узнает, что Юлга не поступила.
Юлга даже оживилась - по крайней мере, в этом варианте ближайшего будущего не было позорного возвращения домой.
-- Э-э-э, -- попыталась она снова, -- Э-э-э... меня Юлга зовут...
-- Подожди, Яленька, дойдем до дома - там и поговорим.
Женщина даже не обернулась на Юлгино скромное э-э-э.
Определенно, от похода в гости Юлге было не отвертеться.
Домик оказался ничего так. Симпатичный беленький коттедж на два этажа, аккуратный газон вокруг, мощеная булыжником дорожка. Сказка, а не домик. После центра Тьена с этими его огромадными многоэтажками - вообще мечта. Юлга не думала, что в Тьене такие дома бывают.
Женщина завозилась с ключами, рука у нее тряслись и ключи дребезжали, казалось, на всю улицу. Юлга поморщилась и вознесла молитву всем известным богам сразу, чтобы кто-нибудь был дома и открыл женщине дверь, а то стоять ей здесь до великого Мора. Боги молитву услышали: из-за двери послышались шаги, раздался мягкий щелчок, дверь открылась, и на пороге возник парень - на вид вроде Юлгин ровесник.
Юлга лучезарно улыбнулась - парень был хорош, как самый настоящий дар судьбы.
-- Привет, ма. - Бодро начал парень, потом взгляд его упал на Юлгу, -- О. Панда. А..?
-- Сам ты панда. - Обиделась Юлга. - Я Юлга.
-- Юлга? - Переспросил парень. - Юлга, значит. Мама, эту девушку зовут Юлга!
Юлга оценила бредовость диалога и почувствовала себя участником какого-то ситкома. А что, и домик подходящий, такие коттеджики любят снимать в телесериалах. Она даже подпрыгнула и разглядела за плечом у парня лестницу на второй этаж. Точно ситком.
-- Варт, не стой на пороге, дай пройти, -- отмахнулась женщина. - Яленька устала с дороги, ей надо умыться, переодеться, покушать...
Варт отступил и женщина буквально втащила Юлгу в дом. Вслед им донеслось:
-- Мама, это не Яльса!
Юлгу затрясло - как раз в этом месте должен был начаться закадровый смех. Не начался - и Юлга рассмеялась сама, несколько истерически.
Варт моментально оказался рядом и мягко отцепил руку матери от руки Юлги. Та уставилась на освобожденную ладонь, обнаружила, что совершенно неприлично заляпала перчатки - теперь только выкидывать -- и рассмеялась еще громче.
Варт подцепил мать под локоть и увлек куда-то вглубь дома, воркуя по пути.
-- Яльса вернулась, какой праздник! Давай-ка отведу ее умыться, а ты пока приготовишь праздничный ужин, да, мама?
Женщина улыбнулась сыну в ответ так, что Юлге на какое-то мгновение захотелось стать неведомой Яльсой: столько неподдельного счастья ее появление никогда еще не вызывало.
-- Да. А потом Яльса обязательно расскажет, куда это она так...
Юлга затравленно кивнула.
Варт вернулся через несколько минут с винным бокалом, до краев наполненным водой. Протянул его Юлге и та застучала зубами по стеклянному краю, сделала судорожный глоток - закашлялась. Отшатнулась от протянутой руки Варта прежде, чем поняла, что он просто хотел похлопать ее по спине. Ей стало немного стыдно. Этот парень ведь ни в чем не виноват, а она ему истерики закатывает - еще бы на пол легла и ногами замолотила, дите великовозрастное!
Варт достал мобильник. Поймал виноватый Юлгин взгляд, и, наверное, истолковал его неправильно, потому что начал извиняться, смутив ее еще больше.
-- Прости. Сейчас разберемся, только брату надо позвонить сначала...
-- Надо успеть раньше матери, да? - Понимающе спросила Юлга, не особо рассчитывая на ответ.
-- Угадала... Брат, слушай, мама опять... да... да... надо сказать, в этот раз даже немного похожа... -- Мобильник отозвался недовольно, Варт взорвался, -- А что тут можно сделать? Кто здесь без пяти минут дипломированный медик с правом на магическое вмешательство, а? Она просто пошла в магазин за продуктами... эй, Панда, где тебя угораздило с мамой встретиться?
-- У ТГУ... Ну, новый корпус же... Вроде, я там гуляла... наверное, не знаю, заблудилась.
-- Говорит, у ТГУ. Нет, не знаю. Да оторвись на секунду от этой твоей учебы, папа еще месяц в командировке своей сидеть будет. Нет. Нет! Она как минимум заночует... Заночуешь?
Юлга сомневалась, но недолго. Представила, что будет с женщиной, если Яльса сейчас снова исчезнет, прикинула, что так денег хватит на день дольше, а за два дня можно и работу найти - и кивнула.
-- Заночует... Все спертое серебро я возмещу тебе лично из карманных денег, Ярт! - Рявкнул Варт и бросил трубку.
-- Ну... Я могу заплатить за ночевку? - Предложила Юлга тоном, подразумевающим "но лучше не надо".
Варт отмахнулся, как от него и ожидалось.
-- Извини. Это одно большое недоразумение, мы тебе должны. Мама... несколько не в себе, и срывается иногда... Ты же не местная? Поступать приехала?
-- Угу.
И Юлга снова всхлипнула. Варт возвел глаза в горе: у него вообще была очень богатая мимика. Когда Юлга не рыдала и не озиралась по сторонам, она ей любовалась. Открытое круглое лицо, большие чуть раскосые карие глаза, улыбчивый рот, и целый вихрь быстро сменяющихся эмоций - про таких говорят, что все на лице написано.
Красавчик, что ни говори. Правда, брюнет, а брюнетов Юлга не любила, но кто без недостатков. К тому же не совсем и брюнет, так, темный просто. Может, это ей так повезло и дело все-таки кончится Ниггскими островами?
-- Только не рыдай, пошли, умоемся... А то Ярт придет, а тут такая Панда, он же голову открутит... Впустил, мол, в дом непонятно кого, еще природоохранка штраф выпишет...
-- Сам ты Панда! - Обиделась Юлга.
-- Ладно, ладно. - Смиренно согласился Варт. - Сейчас мы тебя умоем, и ты превратишься в тыкву.
-- В принцессу. Ты должен был сказать - в принцессу. Это был бы комплимент.
-- Правда? Извини.
Юлга поймала себя на том, что препирается с Вартом как со старинным другом, хотя, казалось бы, знает его пару минут. Конечно, дело могло быть в природном обаянии ее нового знакомого, или в стрессовой ситуации... а могло - и в магическом даре. И если дело в даре, то лучше бы насторожиться.
Юлга машинально поправила перчатки.
-- Ну, веди. Где у вас ванная?
Пока Юлга умывалась, Варт притащил косметичку, уверив, что оттуда можно брать что угодно и сколько угодно, все равно никто не хватится. Он, казалось, искренне гордился тем, что знал, какие именно пузырьки Юлге нужны, и все время лез под руку, с любопытством естествоиспытателя наблюдая "процесс превращения панды в человека". Мешался жутко, и, когда он размашистым жестом смахнул Юлгины перчатки на мокрый пол, Юлге даже захотелось было этого раздражающего натуралиста чем-нибудь стукнуть, но он уже куда-то испарился - как потом оказалось, усвистал встречать брата.
Так и вышло, что неведомого и страшного Ярта Юлга встретила при полном параде: благоухая чужим средством для снятия макияжа и судорожно пытаясь натянуть мокрые перчатки на еще более мокрые руки.
Элегантно одетый и красивый, как фотомодель - когда такой мужчина смотрит на тебя как на жвачку, дерзнувшую прилепиться к его начищенным, аж сияют, ботинкам, самооценка падает вниз, к ядру Земли поближе, а реанимированные его симпатичным младшим братом остатки хорошего настроения испаряются куда-то в космос.
И как это у него получалось, принимать такой презрительно-брезгливый вид, не шевельнув ни единой мимической мышцей? Лицо у Ярта было похоже на маску, которую сняли с мертвого. Очень красивого мертвого, тут не поспоришь. Приди в Юлгину школу такой учитель, среди ее одноклассниц бы началась настоящая истерия.
Однако труп есть труп, а маска есть маска: Ярт как будто явился прямиком из чьего-то кошмара.
Юлга попятилась за теплое плечо Варта. Варт не подвел. Хотя тут как посмотреть: ляпнул он очевидную глупость.
-- Это Юлга, теперь она будет жить с нами.
-- Что? - Переспросил Ярт.
-- Что? - Удивилась Юлга, вырываясь из полугипнотического оцепенения, вызванного появлением Ярта, -- Я завтра съеду, и съехала бы сегодня...
-- Да ну, тебе же все равно некуда. - Пожал плечами Варт. - Ты поступала и провалилась, домой ты не хочешь...
-- С чего ты...
-- А что, хочешь?
-- Вы не могли бы разобраться до моего прихода, чтобы мне не пришлось тратить время на выслушивание вашей трескотни? - Раздраженно перебил Ярт.
Варт вздохнул, молитвенно сложил ладони, этакое талантливо исполненное: "боги, подайте терпения". Юлга невольно улыбнулась.
-- Мы разобрались, но ты пришел и запугал бедняжку. Не дави на нас своей некромантской аурой, братец. Как ты думаешь, что будет с мамой, если мы ее сейчас выгоним? Ты приглядись, она действительно похожа на Яльсу.
-- Эй! Мое мнение кто-нибудь учитывает? - Снова попыталась встрять между братьями Юлга.
-- Юлга, соблаговолишь ли ты у нас пожить немного? - Коротко бросил Варт.
-- Так-то лучше. Я тут подумала - а почему бы и нет? - Фыркнула она.
На самом деле ей не хотелось встревать в застарелые семейные дрязги. Однако Варт нравился ей гораздо больше Ярта, а если Юлга хоть что-нибудь в этой жизни понимала, оставить ее в доме было для Варта принципиальным. Просто чтобы утереть брату нос.
Да и их мать... Юлга хотела дождаться ее просветления и извиниться перед тем, как уйти. На самом деле, это было единственным, что ее действительно держало. Конечно, Юлга не была виновата, что показалась ей похожей на неведомую Яльсу, но, все-таки...
Окончательно успокоившись, Юлга подумала, что за три дня какую-никакую завалящую квартиру и работу найдет, то есть сможет остаться в Тьене и готовиться к следующему году. Так что предложение Варта не было ее единственным шансом, за который нужно было бы ухватиться непременно. Если Ярт начнет настаивать - она уйдет.
Чтобы не выглядеть нахлебницей, а Ярт все-таки не начал настаивать, Юлга уточнила:
-- Мои вещи в камере хранения, проплачены до завтра. Так что завтра я сяду на поезд и уеду, или поищу работу - в любом случае, здесь вы меня, Ярт, больше не увидите. Хотите, я заплачу за жилье?
Варт возразил прежде, чем Ярт успел открыть рот.
-- Мама тебя напугала. Брать с тебя после этого деньги: ты послушай, как звучит! Злобные домовладельцы затаскивают ничего не подозревающих гостей столицы в дома, заставляют их заселиться в их лучшую комнату, а потом требуют отдать последние деньги? Так, что ли? Ну, нет! Живи сколько хочешь забесплатно - не обеднеем. Ярт, придется тебе обломиться, хотя перед родным-то братом можешь не стесняться, он отлично знает, что твоя алчная душонка не против содрать с бедной девушки побольше.
Выслушав эту тираду, Ярт только устало спросил:
-- Ты в этом уверен, Варт?
-- Абсолютно. И мама...
Ярт не стал возражать, просто пошел к лестнице на второй этаж, самую чуточку - почти незаметно человеческому глазу - сгорбившись. Юлга поежилась, не совсем понимая, почему ей вдруг стало так грустно.
-- Скажи матери, что я сегодня готовлюсь. К ужину пусть не ждет.
А ужин оказался замечательный. Таким, наверное, бог смерти Окос мог бы накормить свою привередливую жену: Юлга ела и ела, и ела, и еще ела, просто не могла остановиться, а Варт, гад, все подкладывал и подкладывал, видно, надеясь, что потом сможет катать ее по дому, как шарик для боулинга.
Мясо было нежным и нежирным, именно настолько острым, как Юлга любила; соус незнакомым, но вкусным; да что там, даже нелюбимые вареные овощи Юлга с удовольствием умяла и попросила добавки. Мать Варта, Талина, хлопотала и суетилась вокруг стола, постоянно что-то спрашивая и сама же отвечая. Юлге оставалось только кивать, стараясь попадать в такт словам. Иногда сидящий напротив Варт отпускал какие-то шуточки, над которыми грех было не посмеяться, но которые сразу же забывались, рассказывал какие-то анекдоты, в общем, развлекал Юлгу и как мог поддерживал за столом непринужденную атмосферу.