— Люблю, когда ты проявляешь свой характер.
— Она права, — сказал Фелан.
Харон выпрямился и положил руки на спинку кресла Лауры.
— Возможно. Мы сражались с Дейдре без помощи Драконов. Так же и с Декланом. Мы сможем победить Джейсона тоже.
— Да, мы сможем, — сказала Эйсли с решительным кивком согласия.
Фелан потер рукой шею, беспокойство в нем нарастало. Даже то, что Эйсли была Фениксом и могла воскреснуть, он не был готов проверять эту теорию опять так скоро. Он был разбит, когда она умерла. Он знал, что уже никогда не будет прежним, никогда не будет смотреть на мир так, как раньше, после того, как она вошла в его жизнь.
Она вернулась к нему, но те несколько дней были хуже того Ада, что он пережил в плену Дейдре. Эйсли была его жизнью, его причиной жить дальше. Потерять ее было сродни смерти.
Но он видел, что жажда мести горит глубоко в ее карих глазах. Уоллес использовал против нее ее дочку, — малышку, которая умерла через несколько часов после рождения.
Фелан протянул руку и Эйсли жадно схватилась за нее. Он притянул ее к себе на колени и просто держал в объятиях.
— Расскажи мне о слабостях Джейсона.
Глава 14
Эви пыталась сосредоточиться на своей работе, которая помогала ей скоротать время. Но ее мысли все время возвращались к Малкольму.
Она никогда не встречала человека, в душе которого было столько боли и муки. Если Малкольм не выпустит их, он может взорваться от силы всего этого. Хотя человек может держаться долго.
Однако, он выглядел так, будто не хочет или не нуждается в помощи. Все, что Эви могла, это только быть рядом с ним, когда он решит открыться. Это немного, но, в конце концов, он расскажет о том, что причиняет ему боль.
Глубина страданий Малкольма ошеломила ее. Он был интеллигентным, но именно то, что произошло с ним, изменило его.
Учитывая его ненависть к Драу и то, что его кузина была Воительницей, естественно думать, что в прошлом какой-то Друид навредил ему.
Прозвучал сигнал о получении нового письма. Ее сердце бешено забилось, когда она заметила, что оно пришло с ее сайта.
Тема письма: Собрат Друид.
Руки Эви дрожали, когда она открывала сообщение и читала его вслух.
“ Здравствуйте . Я наткнулся на ваш сайт и сразу понял , что нашел еще одного Друида . Я так надеялся найти кого - нибудь из нас . Хотел бы поговорить с вами больше . С уважением , Джей .”
Минуты тикали, пока Эви сидела и думала, что же ей ответить. И отвечать ли.
Из-за своей подозрительности она решила проигнорировать сообщение. Но, в тоже время, она была благодарна Богу, за возможность пообщаться с потенциальным Друидом. Как она могла пропустить такое?
Несколько минут девушка сидела и просто смотрела на экран. Она удалила сообщение и собралась продолжить работу, когда остановилась. Что плохого может случиться, если она просто ответит на сообщение? Она же не обязана встречаться с этим незнакомцем.
Эви закусила губу, зашла в “корзину” и нашла сообщение. Девушка набросала быстрый ответ, говоря Джею, что она с удовольствием пообщается побольше, но только по электронной почте и отправила его, пока не передумала.
Но пока сообщение летело через кибер-пространство, она пожалела о содеянном.
Меньше чем через минуту Джей ответил ей. Эви посмеялась, получив невинный ответ. Именно тогда она поняла, что была параноиком.
Она улыбнулась, читая сообщение, в котором он спросил, как долго она практикует магию.
— Всю свою жизнь, — ответила она, напечатала и отправила.
Это все, что потребовалось, чтобы начать переписку. Они проговорили весь следующий час. Она узнала, что Джей был мужчиной и жил прямо здесь, в Шотландии. Он сообщил ей, что обрел магию несколько лет назад и продолжает обучаться. Упоминание о книге заклинаний заинтриговало ее.
Эви очень хотела увидеть эту книгу. Джей даже согласился показать ей ее, если они встретятся в кафе. На что она вежливо отказалась.
Девушка была осторожна и не рассказывала слишком много о себе. Было бы лучше, если бы она сказала ему, что живет в Америке или где-то еще, но она была настолько рада найти Друида так близко, что не могла упустить шанс и сказала правду.
Кроме того, она нуждалась в других Друидах. По тому как Джей формулировал предложения, Эви поняла что мужчина пытался скрыть, каким одиноким он был.
Если бы она только не чувствовала необходимость скрываться, то уже давно встретилась бы с ним. Девушка была взволнована только от мысли, что они могли бы поговорить о магии.
Девушка настолько перевозбудилась от происходящего, что ей хотелось поделиться произошедшим с кем-то. Она закрыла ноутбук и встала.
— Малкольм в горе? — спросила она камни.
“Нет.”
— Вы отведете меня туда, где он остановился?
Камни неохотно, но, все же, направили ее в правильном направлении. Эви удивилась, обнаружив, что вернулась в темную комнату, в которой была прошлой ночью.
Сделав глубокий вдох, девушка уловила дуновение свежего воздуха. Это не очень удивило ее, потому что она знала о существовании воздушных потоков, проходящих сквозь гору. Но вдох, что она сделала был наполнен свежим воздухом.
Пока Эви осторожно шла вперед, камни оберегали ее. Когда она дошла до валуна или стены, — она не была уверена, что это, — тени начали исчезать от проникающего света.
Как только девушка свернула за угол, она заметила проход. Он был приблизительно три фута высотой и два фута шириной (ок. 90*60 см — прим. ред.). Свет, который она видела, оказался молнией, осветившей небо.
Подойдя ближе, девушка встала на колени и выглянула наружу. Дождь падал на край выступа, и капли, отскакивая, попадали на нее. Когда молния разрезала небо, она вновь увидела насколько далеко она находилась, и величественный вид на горы вокруг нее.
— О мой Бог, — выдохнула она благоговейно. Эви могла наблюдать за этим видом весь день.
Так вот, где Малкольм остановился? Теперь она поняла. Эви встала и сделала несколько шагов назад.
— Сделайте проход большим, чтобы Малкольм мог стоять в полный рост и не ударяться головой или плечами.
Камни немедленно подчинились. Гора сотрясалась под ее ногами, и она наблюдала, как проход расширяется и удлиняется.
— Спасибо, — сказала Друид камням.
Эви погладила камни и повернулась. Это место Малкольма. Она не хотела вторгаться больше, чем сделала уже. Тот факт, что она хотела знать о мужчине больше, похоже не беспокоил ее. То, что он был скрытным и неуравновешенным не волновало ее. Тот факт, что он заставлял ее кровь гореть, а тело трепетать от желании, только подталкивало ее к нему.
По какой-то причине Малкольм был в ее жизни. Эви знала, он не особо заботится о ней, но это не значит, что она не могла глазеть на него, когда тот был рядом. Он был великолепным экземпляром мужчины, даже с его шрамами.
Она нахмурилась. Нет, не “даже с ”. Из-за них.
Да, ее распирало любопытство, как он получил эти шрамы, и почему так ненавидит Дейдре. Но это была не единственная причина, по которой она хотела узнать его.
Безразличие и бесчувственность, которые она видела в его красивых голубых глазах затронули ее душу. Такого человека, как Малкольм, невозможно изменить. Он всегда будет делать только то, что захочет.
Эви не хотела менять его. Она просто хотела быть рядом с ним. Если она как-то способна помочь ему, она будет рада сделать это.
“Почему?” — спросили камни.
Эви повернулась и вышла из помещения. Вместо того, чтобы свернуть налево в свою комнату, она повернула направо и поняла, что идет в глубь горы.
— Потому что, — ответила она, — он необыкновенный. И ему нужен друг, хочет он того или нет.
“ Он должен уйти ”.
— Скажите, почему никому из вас он не нравится, — потребовала она.
Камни заговорили все разом, их голоса смешались и звенели в ее ушах, каждый пытался перекричать другого. Они говорили так громко, что она не могла ничего разобрать.
Эви остановилась и закрыла уши руками.
— Прекратите! Стоп!
Камни немедленно затихли.
Девушка опустила руки и ждала, пока в ее ушах прекратиться звон.
— Очевидно, причин очень много. Но мне нужна самая весомая.
“ Предатель ”.
Глава 15
Как только камни замолчали, Эви продолжила свой путь. Было что-то еще в этой истории, раз они называли его предателем. Девушка хотела узнать, что стало причиной такой ненависти камней к Малкольму.
Но ни Малкольм, ни камни не скажут ей правду.
Эви блуждала по длинным коридорам, больше не задавая вопросов камням о мужчине. Они, в свою очередь, не говорили о нем. Это было, своего рода, перемирие.
Но как же она хотела знать больше. Независимо от того, насколько опасным это могло быть, было что-то особенное, от чего она не могла оставить Малкольма Монро в покое.
Ее любопытство, которым она страдает с самого рождения, уже доставило ей достаточно проблем, но Малкольм был другим. Несмотря на его шрамы, он оставался загадкой, которую она хотела разгадать.
Девушка наткнулась на множество помещений, похожих на камеры, большинство из которых были маленькие, с темными пятнами на полу. Эви отчетливо ощущала, что это пятна крови и не задерживалась в таких камерах надолго.
Каким-то образом, она вернулась к пещере, которую видела несколько дней назад. Но на этот раз она оказалась в зале под балконом. Оглядев пространство, девушка увидела сломанные столы и разбросанные скамьи.
Это выглядело так, будто тут крушили все с помощью тарана, или кто-то, обладающий невероятной силой, уничтожил все вокруг.
— Как Воители, — прошептала она.
Сзади нее раздался громкий треск. Эви резко обернулась и увидела, что часть пола опустилась. Она подошла к краю и заглянула вниз, обнаружив пещеры по обеим сторонам широкой площадки.
— Что это? — спросила она камни.
“ Яма . Чаааасто использовалась Дейдре ”.
— Как? — спросила она с содроганием. Света, что пробивался, не было достаточно, чтобы разглядеть больше, чем очертания отверстий на стене под ней.
“ Она использовала ее , чтобы сломить Воителей и подчинить своей воле ”.
Нечего сказать. Но через какое-то время, она спросила: — Маклаудов держали здесь?
“ Да . Куинн . Маркейл все испортила ”.
Не это она ожидала услышать.
— Как? Как Маркейл смогла все испортить?
Собственно, это было не важно. Камни подтвердили, что один из братьев Маклауд был здесь. Это заставило ее сердце биться еще сильнее в груди.
“ Дейдре хотела Куинна себе . Он должен был быть с неееей ”.
— Да, что ж, мы не всегда получаем, чего хотим. Значит, Куинн и Маркейл вместе?
“ Даааа . Дейдре пыталась убить ее . Затем другие пришли за Куинном . Они убили Воителей , Дейдре и ее вирранов ”.
Эви выпрямилась и сглотнула.
— Значит, здесь была битва?
“ Фэллон и Лукан пришли за Куинном ”.
Фэллон, Лукан и Куинн Маклауды. Интересно.
— Ты сказал Дейдре пыталась убить Маркейл. Значит, Драу проиграла?
“ Едва ли ”.
— Вы получаете удовольствие от смерти, не так ли?
“ Дейдре была нашей госпожооооооой ”.
Эви узнала многое, от чего ей стало жутко в отношении Дейдре и ее связи с камнями. Предупреждение Малкольма всплыло в ее сознании, но Эви, все же, решила остаться в горе. Она не Дейдре. Она не зло.
— Кто такие вирраны?
— Существа, созданные Дейдре, — произнес Малкольм позади нее.
Эви, от неожиданности, быстро обернулась и её нога скользнула по краю. Девушка замахала руками пытаясь поймать равновесие и не свалиться в яму.
Внезапно, она оказалась прижатой к крепкой мужской груди, состоящей из сплошных мускулов. Эви положила ладони на влажную рубашку и почувствовала тепло, силу, исходящие от мужчины.
Это заставило ее трепетать от страстного желания так сильно, что у нее на мгновенье перехватило дыхание. Она взглянула в его лазурные глаза, наполненные… ничем.
Даже это не могло ослабить ее влечение к нему. Он крепко держал ее в своих руках. Его широкие, полные губы были так близко. Все, что ей нужно, это встать на цыпочки и потянуться своими губами к его.
Что он сделает? Оттолкнет ее? Или вернет ей поцелуй? У Эви был большой соблазн выяснить это. Когда она начала подниматься на цыпочках, он заговорил:
— Ты не должна спускаться в яму, Друид. Тебе не понравится то, что ты там найдешь.
— Я знаю, — сказала она, пытаясь сглотнуть. — Камни сказали мне, что Дейдре использовала ее, чтобы сломить волю Воителей.
Она ожидала, что он оттолкнет ее от себя. Эви обнаружила, что не может пошевелиться. Малкольм был словно магнит. Не оставляя ей выбора, притягивал к себе.
Несмотря на угрозы, несмотря на риск.
Тьма, тайна, окружавшие Малкольма лишь привлекали ее. Словно ей было суждено столкнуться с ним и хотя она этого еще не осознала, их жизни уже переплелись.
— Ты в порядке? — спросил он низким голосом, вызывая дрожь в ней.
— Да. — В его объятиях она ощущала себя более чем “в порядке”. Ей было уютно, спокойно. Легко.
— Хорошо, — сказал он, отступая назад и отпуская ее. — Будь осторожна, когда исследуешь гору, Друид. Камни не всегда будут здесь, чтобы помочь тебе.
Она смотрела, как он уходит, и ей хотелось топнуть ногой от разочарования.
— Как же меня бесит и раздражает этот мужчина, — пробормотала она.
***
Малкольм сжал кулаки. Черт возьми, но он все еще чувствовал мягкость и очарование Друида. Он хотел потереть грудь в том месте, где ее руки касались его. Было ощущение, что кожа горела.
И, дьявол его побери, его член стал твердым, как гранит, пока он уходил от нее. Желание, сильное и абсолютное, обжигало его вены.
Оно сжигало его. От дикой потребности в ней, он не мог нормально дышать, не мог связно думать. Он был в огне. Все его мысли были сосредоточены на Друиде — он не может дотронуться до девушки, но и не мог держать руки подальше от нее.
Для Друида будет лучше, если он оставит ее сейчас и никогда не вернется. Но он не мог. Не важно, какие аргументы мужчина использовал — в конечном итоге остался в ненавистной горе.
— Малкольм, — позвала она позади него.
Мужчина внутренне вздрогнул от сладкого звука ее голоса. Он обволакивал его, как бархат, манящий и дразнящий. В сочетании с ее магией, которая держала его в состоянии постоянного страстного желания, он был удивлен, что был вообще способен думать.