Громко фыркнула.
Тоже мне новость. Уж и сама догадалась.
— Но то, что сильный — однозначно, — проигнорировал выпад Амит. — Он смог организовать убийство моего отца и ранение твоего отчима, и при этом уйти живым.
А вот это уже интересно.
— С чего ты взял, что не кесарь убил императора Аксартона?
Если даже сам Арханиэлиус сомневался в произошедшем, то вопрос с моей стороны вполне закономерный. Он явно знает что-то, чего не знает архимаг Ашерро. А если учесть, что, по всей видимости, и кесарь и император были в тот момент вместе, а Амита там явно не было, то уж совсем любопытно.
— Он бы не смог, — пожал плечами Амит. — У него просто нет такой возможности.
Недоверчиво скосилась в сторону собеседника.
Амит явно недооценивает возможности земной стихии.
В ответ получила очень довольный хмык.
— Наш дар крови работает особым образом, как ты и сама понимаешь, он основан на крови, которая принадлежит объекту воздействия.
Ничего нового он мне не поведал, поэтому продолжила недовольно коситься на мага.
— Мы не можем воздействовать на всех подряд, Ева, — устало произнёс Амит. — Только на тех, чью кровь мы испробовали.
А вот это откровение. Оказывается, не так страшен волк, как…. Стоп. Он воздействовал на Арта с помощью заклинания — не сходится «откровение».
— Ты воздействовал на Артура, — обозначила свои сомнения вслух.
— Я связан с тобой. Архивампир привязал тебя к себе. В нём есть твоя кровь… — хмыкнул Амит, демонстративно делая паузу. — Продолжать?
— А как же заклинание?
— Малополезный набор бытовой магии, — оправдался Амит. — Чтоб ты поняла, что я применил силу, и могла успокоиться. Всего лишь психологический момент. Нам не нужны заклинания для воздействия на крови. Достаточно усилия воли.
Снова почувствовала себя ущербной слабой ведьмой. Чернокнижные заклятья пока до конца произнесёшь, можно сотню раз Создателю душу отдать.
И почему я ведьмой родилась, а не магом?
ГЛАВА 5
Размышления о несправедливости Вселенной прервала новая догадка.
— Почему Арханиэлиус не мог убить твоего отца?
— Угадай, — усмехнулся Амит.
Устроил тут мозговой штурм, называется.
— Кто та девушка?
Могла бы поклясться, ответ кроется именно в этом. Если она могла беспрепятственно пользоваться артефактом рода Ашерро, то вполне могла бы и послужить причиной уязвимости Арханиэлиуса перед магией крови.
— Спроси у своего отчима, — улыбнулся Амит, вновь уйдя от ответа.
Ну, по крайней мере, теперь мне было известно, что Арханиэлиус в курсе кто она такая. Правда, от этого легче не стало. Любопытство брало своё.
— Ты уверен, что они были вместе? — принялась задавать вопросы дальше, пока он хоть что-то рассказывает и не закрылся вновь.
— Уверен. Мой отец кое-что задолжал твоему отчиму. Мне донесли, что они должны были встретиться.
— Задолжал?
Про то, что сын следил за отцом, деликатно умолчала. В моей семье ещё и не то происходило, как оказалось.
— Часы, которые сейчас хранятся у архимага Нестерр. Когда-то архимаг Ашерро отдал их на хранение императору Аксартона, но тот не смог выполнить обещание, и отдал вещь Астароту. Этого демона я думаю, ты помнишь.
Выходца из Сумрака я помнила прекрасно. Он снился мне не одну ночь на протяжении целого года. А ещё вспомнила, как Арт не смог удержать порыва придушить Даниэля у озера Аннарим.
— Расскажи про часы, — не замедлила озвучить итог своих воспоминаний. — Что в них такого особенного, что все с ними так носятся?
— Так носятся? — переспросил Амит, усмехнувшись.
Одарила его презрительным взглядом в ответ.
Как ни странно — подействовало.
— Скажем так, — маг призадумался, сделав паузу, — с некоторых пор это фамильная ценность рода Де Алькарро.
— Фамильная ценность рода Де Алькарро, доставшаяся от падшего Паладина, — уточнила я. — И что же в этой ценности такого ценного, Амит?
Мужчина натянуто улыбнулся. И снова промолчал.
— Ну? — я всё ещё ждала ответа.
— Ты не Де Алькарро, Ева, — тихо ответил Амит. — Тебе знать не положено.
Во мне словно душу вывернули наизнанку.
— Да. Ты прав. Я не Де Алькарро. И никогда не стремилась ею быть, — голос дрогнул.
Сама не поняла, по какой причине так неприятны эти слова. Он не сказал ничего такого, что ни было бы неправдой, но обида всё равно плавно и уверенно заполняла моё сердце. Почему?.
— То есть ты и сам не знаешь? — спрятала внутреннюю горечь за усмешкой.
Мужчина прищурил веки и ответно ухмыльнулся. Снова промолчал.
— Ты мне сейчас очень сильно Артура напоминаешь, — не смогла удержаться от задумчивого замечания. — Я так понимаю, это всё? — поднялась с места.
— Нет, Ева. Не всё.
— Что ещё? — устало вздохнула и вернулась обратно.
— Почему ты собралась уходить?
Настала моя пора не отвечать на вопросы. Натянуто улыбнулась и пожала плечами. Мужчина тоже улыбнулся в ответ. Такой понимающей улыбкой, что я даже растерялась.
— Ты ведь понимаешь, что это государственная измена, да? — тихо поинтересовался Амит.
Конечно, я понимала. Только вот интересно, откуда он это понял?
Нацепила маску безразличия и снова пожала плечами, промолчав.
— Кесарь не простит измены, Евы. Ты больше никогда не сможешь даже ступить на альтеррскую землю, если посмеешь.
— Посмею — что? — сделала вид, будто бы совершенно не понимала, о чём он вообще говорил.
Маг крови ухмыльнулся в очередной раз.
— Альтерра сейчас используется шестой протокол безопасности. Каждый портал отслеживается и подлежит отчётности. Перемещение между измерениями только с личного разрешения кесаря Ашерро. Он закрыл свободный доступ к межпространственным изломам. Контур измерения запечатан, Ева. Ты не сможешь самостоятельно попасть туда незамеченной. И уж тем более выйти оттуда вместе с Ангелиной. Я вообще молчу про то, что её посменно охраняют маги статусом не ниже магистра.
Бездна.
— Приятно, что меня хоть теперь начали воспринимать всерьёз, — беззаботно пожала плечами, стараясь не выказывать досаду. — Правда не ожидала, что до такой степени. Меня объявили в розыск?
— Вообще-то, это меня объявили в розыск, — хмыкнул Амит. — Точнее, не совсем меня, а того, кто похитил альтеррскую принцессу.
— Что, на открытое обвинение не нашлось доказательств? — усмехнулась невольно.
— Скорее на открытую конфронтацию не нашлось силовых возможностей, — поправил мужчина.
— Ясно, — отозвалась угрюмо. — Мне всё равно, если честно. Я возвращаюсь обратно. Не на Альтерру. На Землю, Амит.
— Врёшь, — спокойно отреагировал он.
— Нет, — нахмурилась я.
И когда это он стал таким… как Арт?
— Да, — всё также спокойно произнёс мужчина.
— Нет, — повторила с нажимом.
И кого я пытаюсь убедить? А главное, зачем?
— Ладно, — на удивление быстро сдался маг крови. — Можешь и не объяснять ничего.
Ну, это я подумала, что он сдался, в тот момент. Зря.
Аксартонец поднялся из кресла и подошёл ко мне вплотную, жестом принуждая встать и меня. Горячие сухие ладони медленно и осторожно обхватили мои, крепко сжимая. Не ожидала такого. Наверное, поэтому и не стала сопротивляться или отодвигаться. Даже когда Амит поднёс мои руки к своим губам и легонько коснулся тыльной стороны поцелуем. Тут я вообще в ступор впала.
— Не знаю, что у тебя там за дела в земном измерении, — произнёс тихим проникновенным голосом, так и не удосужившись убрать руки, — но, когда через две недели настанет срок исполнения ментальной проверки для Ангелины, тебя не должно быть на Альтерре. Если хочешь отправиться в родной мир — пожалуйста. Но только туда. Ты поняла меня? Сначала ты должна… — договорить он не успел.
Создатель. Четырнадцать дней?. Почему так скоро?. Арт ведь сказал, что… Стоп.
— Откуда ты знаешь, что срок изменили? — машинально озвучила вслух собственные сомнения, перебивая мага.
— Оттуда же, откуда и знаю про шестой протокол безопасности, и поиски альтеррской принцессы, — не замедлил с ответом Амит.
Так вот где он был утром.
Глубоко вдохнула, и… решилась.
— Я не должна позволить архимагам измерения Альтерра стереть ещё одну сущность чёрной ведьмы. Мы все давали клятву, когда принимали дар. И она мой друг. Единственный. Если я и смогла вернуть своё сознание, так это потому, что кое-кто этого захотел. Не уверена, что у Ангелины будет подобный шанс, если ей не помочь. Заранее. Так что я всё равно помогу ей. Даже если это будет стоить мне… — пришлось сделать паузу, чтобы проглотить подкативший к горлу комок. Нет, убить они меня не убьют. Но иногда смерть ещё не самый худший из вариантов, — даже если это будет стоить мне свободы, Амит.
Уголки губ мужчины дрогнули в печальной улыбке.
— Так и думал.
— И ты не посмеешь встать на моём пути, — добавила с угрозой.
Честно говоря, ожидала, что он начнёт возмущаться или снова возьмётся за тотальный контроль над непослушной ведьмой, но Амит в который раз удивил.
— Не посмею. В этом ты права, — тихо сказал он.
И снова коснулся моих рук в лёгком поцелуе.
Создатель. Это ещё что такое.
Попыталась высвободиться из его объятий, но хватка у мужчины была крепкой.
— Я не могу вмешаться и помочь тебе. У Аксартона подписан мирный договор с Альтеррой. Нарушить его первым для моего государства обойдётся слишком дорого.
Ну, да. Забыла совсем. Он же ещё и император. Правда очень странный, и на службе у правителя другого мира, но видимо всё же император.
— Сейчас в Аксартоне правит регент, — словно угадал ход моих мыслей Амит. — Но это не отнимает того, кто я есть по рождению, Ева. Зато это может дать тебе преимущество, если ты всё же решишь пойти против того, что я тебе сказал.
Тут я вообще не поняла.
— Так ты запрещаешь мне и в то же время предлагаешь поддержку? — отозвалась в полном недоумении.
— Да, Ева. Всё верно. Как личный децернент Прайма Алнаира я просто обязан запретить тебе. Как… друг — должен помочь.
Нахмурила брови, силясь понять мужчину, ведущего себя всё более странно. Порывов подружиться со мной в нём изначально не было. Доброжелательность, не более того. И то, наверное, по причине обряда единения на крови между нами.
Мужчина снова тепло улыбнулся. При этом он сжал мои ладони в своих так сильно, что стало больно.
— У тебя есть три варианта, Ева. Первый: ты остаёшься здесь.
Недовольно фыркнула в ответ.
— Второй, — проигнорировал эмоциональный выпад Амит, — ты вернёшься на Альтерру, поможешь Ангелине, и если тебе это действительно удастся, то вам обеим придётся просить протекции своего ковена, чтобы не пасть жертвами гнева кесаря Альтерры.
Собственно, на этот вариант я и рассчитывала. Правда, в нём был один нюанс, который мне совсем не нравился. Я больше никогда не смогу увидеть Кристиана. Амит был прав. В этом случае мне даже попытки ступить на территорию Альтерры не сделать. Даже теперь, когда знала, что малыш мне не кровный брат, всё равно не могла не думать о нём, как о родном человеке. Может быть потому, что не хотела оставить маленького ребёнка в таком же положении, в каком когда-то оставили меня, а может… просто, потому что я сама отчаянно нуждалась в семье. Пусть она и из рода Де Алькарро. В конце концов, кто ещё у меня остался, кроме Кристиана? Да и кто ещё остался у Кристиана, кроме меня?
— Третий? — спросила сама, потому что Амит замолчал.
С ответом он не спешил. Брюнет сделал глубокий вдох и пристально посмотрел в мои глаза. Тёмно-карие глаза отражали сомнения и нерешительность.
Взгляд показался подозрительным. Что-то не замечала раньше за ним подобного.
— Императорский род Аксартона имеет иммунитет на Альтеррские законы. Ты всё ещё моя невеста, Ева. Если захочешь, мы завершим обряд. В этом случае, у тебя появится возможность бывать на Альтерре. Пусть изредка, но всё же — это лучше, чем никогда.
Ладони, сжатые мужской хваткой, успели онеметь.
Повторно попыталась выдернуть руки. Повторно потерпела поражение.
— Ответь, — потребовал он, резко дёргая меня к себе ближе.
Конечно, третий вариант был самым подходящим. Он решал и облегчал многое.
Только вот… как я могу завершить обряд?.