— Здравствуй, меня зовут…
— Ромалия Шарперо, и ее верный хозяин Максимильян Сноу, — с улыбкой перебил нас Эдерн, заставляя меня вздрогнуть.
Откуда? Откуда он знает наши имена и то, как мы выглядим? Он ведь столько лет провел в тюрьме…
— Вижу, что произвел должный эффект, — хмыкнул мужчина и зарылся пальцами в свои сальные, торчащие в разные стороны волосы. — Рад, очень даже горд собой.
— Откуда вам это известно? — прямо спросила у своего родственника.
— Я узнал о тебе сразу, как ты родилась, сестренка, — его глаза впились в меня, словно иглы, с трудом я преодолела желание сбежать отсюда как можно дальше и оставить всю эту затею с исцелением. — Поверь, я все о тебе знаю и о тех, кто окружает новую главу рода.
— Я пришла сюда с просьбой и готова рассмотреть любую плату, которую ты посчитаешь уместной.
— Тебе нужна моя кровь, чтобы снять проклятие металла в крови, — заставил меня дрожать всем телом после этих слов, ведь он физически не мог знать такое, только если… ему кто-то не рассказал. — Вижу, что удивил тебя, сестренка, это приятно. Однако, по поводу платы… вряд ли ты сможешь мне дать то, что я хочу.
— И что же ты хочешь, всезнающий, братец? — прошипела я вопрос сквозь зубы.
— А что может хотеть преступник, запрятанный настолько лет в тюрьму? Свободы, дорогая сестрица, свободы жаждет моя истосковавшаяся по ласке и миру душа.
— Нет, — последовал мой категоричный отказ, и я даже сжала кулаки, впиваясь ногтями в податливую кожу. — Я не стану ходатайствовать о твоем освобождении. И если тебе известно обо мне все, Эдерн, то ты знаешь, что я пойду на все, лишь бы исцелиться. Мне проще украсть твою кровь или убить тебя, чем выпускать на волю.
— Ха! Вот именно, Ромалия, я слишком даже хорошо тебя знаю — ты не станешь нападать на меня и лучше умрешь от металла в крови, чем прольешь хоть каплю моей крови.
А он прав! Я была слишком правильной для того, чтобы убивать или тем более выпускать мужчину из тюрьмы. Он был преступником, к тому же вырубил целую деревню ради собственного удовольствия.
— Я могу тебя заставить, — вышел вперед Макс, вставая по правую руку от меня и высокомерно посмотрев на собеседника в магической клетке.
— Она тебе не позволит, — фыркнул Эдерн и сложил руки на груди. — Итак, дорогая родственница и ее будущий муж, — что? А это откуда ему известно? — Начнем обсуждение моих требований.
Я не могла позволить Эдерну выйти на свободу, в то время как Макс был готов даже на это, лишь бы мой единственный живой кровный родственник позволил мне исцелиться. В этом и состояла наша проблема — расхождение интересов.
— Нет, Макс, мы не станем идти у него на поводу. Он обманщик и убийца.
— Верно, но кто сказал, что его свобода будет долгой? Милая, я лишь хочу заполучить его кровь и если ты позволишь, то могу попросту выкачать все три с половиной литра крови из его тела.
— Нет, нельзя. Он все-таки хоть и злодей, но все же живой и к тому же родственник. Убивать его я не позволю.
— Твой моральный кодекс совершенно не упрощает нам жизнь и не оставляет выбора. Но знаешь, что еще не дает мне покоя?
— Его осведомленность? — спросила я, словно прочитав мысли Макса.
Мы вновь активировали амулет отражения, и сейчас Эдерн нас не видел и не слышал.
— Верно, именно это меня и настораживает. Откуда ему известно о тебе столько, сколько знают лишь единицы. Но то, что он знает меня… это заставляет чувствовать себя несколько не в своей тарелке.
— Ты считаешь, что это может сработать? Он же преступник… вряд ли Эдерн глуп, он же русал и доверять ему попросту глупо.
— Глупо, но выбора у нас нет. Я не могу оставить металл в твоей крови, к тому же вряд ли твой братец сможет что-то противостоять Богу Тьмы, проклятому алхимику и металлисту. И не забывай о том, что у нас есть Мао, который сможет найти кого угодно и где угодно. Поверь, он не сбежит и у нас еще останется время, чтобы ты начала новую жизнь со мной, — широко улыбнулся мужчина, обнимая меня за талию и быстро целуя в висок. — Все будет хорошо…
Вот только у меня почему-то было крайне неприятное предчувствие по поводу выхода Эдерна из тюрьмы. К тому же, я даже не предполагала, как именно нам организовать побег Адарата с острова. Здесь охраны только сотни две, а еще и маги, амулеты и защитные барьеры, но казалось, что это нисколько не смущало несколько самоуверенного Макса.
— Мы поможем тебе, но если ты нас обманешь, то поверь, кто бы ни был твоим покровителем, мы тебя найдем, и ты будешь мечтать вернуться на Лусо, — совершенно серьезно заверила я Эдерна, на что он лишь высокомерно улыбнулся, раздражая белизной своих зубов с несколькими острыми клыками.
Полукровка!
— Да что ты, сестренка, как я могу обмануть такую доверчивую и всепомогающую родственницу? А теперь приступайте.
План Макса заключался в том, чтобы создать качественную иллюзию, которая бы и заместила Эдерна в клетке, беря на себя его тяготы и обязанности заложника. Помимо этого, необходимо было спрятать самого мужчину, чтобы безопасно помочь ему пройти амулеты и защитные контуры. Да уж, никогда бы не подумала, что мне придется содействовать беглецу в его побеге из самой защищенной тюрьмы в мире.
Страх сковывал мое тело, заставляя вновь и вновь оглядываться и трястись, словно это как-то могло мне помочь в сложившейся ситуации. Мне было противно врать в глаза Адарату, который вызвался нам помочь и организовал эту встречу. А в итоге… мы попросту крали его заключенного. Вот только если Эдерн думал, что теперь свободен, то на самом деле он выпускался на ограниченный срок — три дня. Именно столько я собиралась дать мужчине времени.
Ни секундой дольше.
— Хорошего вам перехода, — попрощался с нами Адарат, махая мускулистой рукой и откидывая с лица густую светлую челку. Мужчина явно был рад тому, что мы наконец-то покидали вверенное ему в руководство место.
— И вам… хорошего дня, — сухо вторила я прощанию, видя, как вальяжно шел позади меня Эдерн скрытый тонной магии Макса. — И простите, — прошептала я в пустоту, когда дамнант открыл портал и мы втроем покинули остров Лусо. На душе было откровенно погано, и совершенно было не в радость то, что я могла избавиться в ближайшее время от своего проклятия.
В следующее мгновение я уже оказалась сразу в божественной обители Хара, который явно не ждал нас так скоро. Вместе с нами так же был и Райх — недовольный, сонный и не особо радостный после тесного общения с моим обретенным братом. Он за несколько часов пересадки успел достать всех, начиная от меня и Райха и заканчивая всегда спокойным Мао, который не выдержал и пролил на дорого гостя горячий кофе.
— Ай! — громко вскрикнул Эдерн, вскакивая с кресла и убирая влагу со своих новых брюк. Ему их приобрел Макс. Дамнант решил, что три дня можно побыть и щедрым, он отыграется, когда придет время возвращать старшего сына моего отца в места не столь отдаленные. — Ромалия, я и не знал, что у тебя все прислуги настоящие остолопы! — явно пытался оскорбить Мао Эдерн. Но мой дворецкий уже выпустил пар и сейчас вновь был спокойным, как удав.
— Если ты не угомонишься, то он тебя на ужин приготовит, — предупредила преступника и он, заметив острые иглы на голове моего дворецкого и как-то остыл. Сразу.
— Тебе их дрессировать нужно, — пробубнил сквозь стиснутые зубы Эдерн, но все же не стал больше комментировать действия окружающих.
Следующим предметом обожания стал приглашенный в мой дом Бог Тьмы. Он был невыспавшийся, потому что сейчас на часах было пять утра. Одетый в шелковую черную пижаму и розовые пушистые тапочки мужчина произвел неизгладимое впечатление.
— И кто этот законодатель новой моды? Розовые тапочки, серьезно? — издевался Эдерн и это стало, видимо, последней каплей для разбуженного мужчины.
Одно мгновение и бух(!), Эдерн уже сидел в прозрачной клетке, которая заглушала любой звук и отборный мат, который сейчас рвался наружу из брата.
— Кто этот хорёк? — зевая, поинтересовался Райх.
— Эдерн, мой сводный брат, — вяло ответила я. — Он даст кровь для моего исцеления.
— Да? Но он же вроде в тюрьме на Лусо сидел… Макс! — немедленно обратился к дамнанту Бог, краснея от злости. — Ты хоть понимаешь, что натворил?
— Понимаю, но ты же меня знаешь, я люблю ходить по лезвию опасности, — пожал плечами Макс, не особо испугавшись гнева Темного.
— Идиот. Ладно, я понял, зачем вы меня позвали. Идемте, быстрее начнем, быстрее закончим и я продолжу спать. Я так уста-а-а-ал, — снова широко зевнул Райх, и я вторила его действию. Чертов стадный инстинкт!
Собственно в клетке Эдерн и появился в обители Хара, зато было тихо и никто не пытался никого унизить.
Отец всех Богов явно нас не ожидал — лежал на прозрачном полу своей обители и смотрел в бескрайнее небо с философским выражением на лице. Да уж, и чего у всех Богов сегодня какое странное настроение? Или мы попали именно в тот день, когда меланхолия нападала и на бессмертных?
«Знаешь, у меня есть идея, кто мог рассказывать Эдерну о тебе», — услышала я тихий, задумчивый голос Мьяро внутри себя.
«И кто же?»
«Пробиться сквозь защиту острова Лусо и знать о тебе столько подробностей мог только Бог»
«И какой же? Вряд ли кто-то из твоих братьев и сестер решился бы на помощь Эдерну. Да и зачем?»
«Чтобы отомстить тебе или кому-то, кто близок к тебе»
«Близок ко мне только Макс, да разве что Мао. Но эти действия нисколько их не задевают»
«Подумай, Ромалия, учитывая, что сейчас тебе предстоит сразу два ритуала — избавление от проклятия и от меня. Тебе нужно просто подумать над тем, что именно происходит вокруг тебя»
Но я не особо понимала к чему именно клонил Мьяро. Если он знал, кто из его родственников помогал Эдерну, то почему просто не сказал об этом. Но если же не знал, то зачем начал этот разговор, который подрывал мою уверенность в собственном окружении?
Не придав словам Мьяро особой значимости, мы с Харом приступили к ритуалу. Как и было оговорено ранее, сначала он избавляет меня от проклятия, а уже после я позволяю его сыну покинуть мое тело. Это было скреплено божественными узами, которые невозможно было разрушить. Даже отцу всех Богов.
— Клянусь, что исполню свои обязанности и избавлю Ромалию из рода Шарперо от проклятия металла в ее крови, — пожав мою руку уверенно произнес Хар.
— Клянусь, что позволю изъять Мьяро из своего тела получив исцеление от проклятия металла в своей крови, — вторила я клятве и серебристые нити впились в наши с Харом руки, оставляя багровые порезы на коже обоих и скрепляя не только магией, но и кровью наши действия.
— Макс, порежь Эдерну руку, живая кровь поможет усилить ритуал в несколько раз. Хорошо, что вы его привели, очень разумное решение.
Мой брат не особо радовался тому, что был заколдован и не мог пошевелиться, но он должен был просто стоять и это единственное, что он мог — дышать. Так нам всем было проще и также безопаснее. Русалы славились своей эгоистичностью и злобой ко всем окружающим.
— Gioy topuf fhoylh wpibpo btoob ghop, — громко произносил слова на древнем языке Хар, заставляя меня дрожать всем телом и рухнуть на колени от боли, что с первых же слов пронзила с ног до головы.
Мне было больно и отвратно, ведь я чувствовала, как металл в крови медленно начал собираться воедино. Он покидал меня, выделяясь через рот и я чувствовала неприятный, горький привкус на языке, от того, как разрослось проклятие за эти годы. Оно оплело все мои внутренности, которые сейчас словно вырывали насильно, скручивая и разрывая. Я уже плохо соображала, когда в мое тело начала вливаться кровь Эдерна, сквозь сотни порезов, образовавшихся на руках и спине.
Меня знобило, клонило в сон и хотелось кричать, но голос просто пропал, заставляя молчаливо биться в судорогах.
— Joed huod pruro wref hii wwrio, — началась вторая часть ритуала, когда Хар начал извлекать из меня уже не металл, а душу своего сына, отчего теперь уже мы оба бились в судорогах, оплетенные тысячами тонких красных нитей, которые кружили вокруг нас и пробивались сквозь нас.
Я уже плохо соображала не понимая, что именно со мной творилось, мне было отвратно, но краем глаза, успевая заметить появление кого-то лишнего на нашем ритуале — Богини, что была самой жалкой и самой сильной.
Френа…
28 глава
Шум. Крики. Чья-то ругань. А еще излишняя наполненность, которой не должно быть после двух одновременных ритуалов. Я считала, что мне должно быть легче после изъятия души Мьяро, но… В итоге было наоборот.
«Кажется, что-то пошло не так…» — услышала я на задворках своего сознания, и испуганно вздрогнула.
«Что..? Ты же… ты должен был исчезнуть!»
«Ага, должен, но видимо, не обязан», — я даже обрадовалась в душе столь саркастичному ответу Бога. Всё-таки за эти дни мне удалось привыкнуть к Мьяро и он временами давал дельные советы.
«Что происходит? Как моё проклятие?»
«Проклятие- то вытекло из тебя, однако я чувствую в твоём теле что-то… странное»
— Класс! — выругалась я, пытаясь подняться с холодного пола. Я ничего странного в себе не ощущала, разве что покалывание в области затылка. Неприятное такое и давящее. Но из меня столько всего вытекло, что было бы даже глупо ожидать лимонный дождь с небес в награду.
Вот только на этом проблемы с ритуалами не закончились, потому что открывшееся передо мной месиво из магии и тел вряд ли можно было считать нормой. Я видела искалеченное тело Райха, который подтягивал к себе руку, из его живота сочилась чёрная кровь, а лицо было бледнее обычного. Дальше мой взгляд переместился вбок, и я едва увернулась от летящего в мою сторону сферы чистой магии, что была призвана уничтожить всё на своём пути. Стало как-то жутко, когда заметила оплавленные куски трона, на котором прежде восседал Хар. Сейчас же Верховный Бог плакал, надрываясь так, словно кто-то его дитя угробил и самым жестоким способом.
Угробил… Макс!
Да, вряд ли это был Райх или сам Хар. В этой комнате был только один бессмертный способный на столь глупый и смелый поступок.
Просто я заметила, что в углу валялось одно несколько истерзанное и мало опознаваемое тело, а еще было слишком много щепок. Они-то здесь откуда? Кажется, меня начало тошнить. А нет, просто живот свело от потери крови и странных вещей, которые происходили со мной. Но что-то уж сильно не давало при этом всём покоя. А где пропадал мой старший братец? Нам ведь его потом нужно будет в целости и сохранности на место вернуть.
— Макс? — позвала дамнанта, но вместо ответа получила лишь молчание — тревожное и пугающее. — Ма-а-акс? Если ты не ответишь немедленно, то я точно тебя прибью!
— Можешь не кричать, он не здесь. Ах… О! — услышала я глухой, надрывный голос Райха из другого угла. — Больше я твоего проклятого спасть не буду. И тебя тоже. Это боком постоянно выходит.
— Заткнись, и лучше объясни, что случилось, — потребовала я, но после того, как вновь обратила внимание на тяжёлое состояние Бога Тьмы, смягчилась немного. — Пожалуйста. А то Мьяро лишь загадочно молчит, а Хар… — посмотрела в сторону Верховного Бога быстро, несколько стыдливо отводя взгляд. — Он сейчас несколько занят.
— Если говорить кратко, то моя сестра редкостная тварь, твой брат козёл, я герой, а Макс идиот самоуверенный.
— Ага, ясно, — кивнула я. — А если добавить больше деталей к рассказу, а то общая картинка несколько теряется на фоне твоей раны и сарказма.
— Я ранен, Шарперо, и если ты не заметила, то даже Богу Тьмы такую кровопотерю придётся восстанавливать несколько дней.
— Ладно, прости, но всё же, что произошло? — в моём взгляде смешались мольба и дикий, едва контролируемый страх, сравнимый лишь со страхом смерти. Что если во всём виноват именно Эдерн, что если Макс пострадал из-за меня, а Райх вообще останется инвалидом до конца жизни, если выкарабкается после такого удара? А Хар… вряд ли он сможет нас простить и оставит в живых после произошедшего. Быть у Верховного Бога в чёрном списке — вынести себе смертный приговор. Ничто не спасёт, даже смерть отступит перед горем своего брата.