— Да не сплю я! — Буркнула, обиженно потирая покрасневшее плечо. Бамбуковые палки вам не тут, а там…больно! Хоть, слава богу, проходит быстро.
— Я понимаю, вы новенький и трудно с лету приспособиться. Но пожалуйста, будьте внимательней! — Проговорил на одной интонации лысый мужчина средних лет, наш учитель, такой добрый, немного отрешенный взгляд. Он ходил медленно между рядов, внимательно бдя нашу сосредоточенность. Адепты в основном молодые парни лет так 20 не обращали на мое избиения внимания, активно старались. А кто обращал, получал молниеносно ставшей уже любимой за этот час палочкой. И честно? Вот если честно? Мне это почему то уже нравилось…”д”, дисциплина!
Меня определили к первогодкам, правда, учебный год уже давно начался. Они тут уже отучились примерно месяца четыре. Сорок человек в группе, и жить мы все будем вместе в одной казарме. На таких уютных коечках. Да, да не было тут старой доброй общаги с комнатами на двоих и отдельной ванной, ну на худой конец с четырьмя коечками и общим душем. О нет…. КАЗАРМА! Быт и все, все буду делить с товарищами. Неважно аристократ ты или нет. Причем хоть рабы и имелись, можно было бы на них многое свалить. Но тут приучали самим, о себе заботится. Я теперь понимаю, что они все ходят в юбках! Точно! Стирать же на порядок меньше!
Были купальни, в которые так же ходили в основном группой, а не по отдельности. Потому что они были большие и шикарные, и для каждого включать подогрев бассейна и воду менять? Пф, просто загоняют кучей, и нет проблем. А товарищ же и спинку натрет одно удобство. Размышляя я что-то уже начала жалеть, но всего капельку. Ничего пока страшного не вижу, ну кроме перспективы наблюдать кучу голых парней. А разве это плохо? Вон какие, подтянутые, стройные…шоколадки, разных оттенков шоколадности….Сейчас я даже не старалась, просто пыталась незаметно подремать, да поразмышлять, украдкой разглядывая своих одногруппников.
Когда занятие закончилось ко мне сразу подошли знакомиться. Интерес был довольно большой и спектр эмоций разный, поэтому немного растерялась. Правда, это продлилось не долго, меня успешно отбили.
— Не ожидал! — Подошли и оттеснили остальных два моих спасенных. Я еще их во время урока приметила. Говорил тот из которого вытащила ту гадость, сиял как начищенный самовар. — Александр? А меня зовут Пта! — Низко поклонился, — еще раз спасибо!
Его друг тоже поклонился и расплылся в улыбке.
— Меня зовут Суди, мы так и не успели тебя отблагодарить!
— Поразительная удача, что ты попал к нам в группу.
Мы медленно шли по улице в другое здание, на занятия по теории магии. Самое отвратительное, что у меня день уже расписан, дополнительные занятия только по письму и чтению. Как и когда я усвою уже пройденный материал неизвестно! Даже в библиотеку не сходить, читать то не умею.
— Сам удивился, что удалось поступить в этом году, — пожала плечами, смотря на счастливые и любопытные моськи, моих новых знакомых. — И не надо меня благодарить! А третий ваш приятель не с нами учиться?
— Он со второго года! — Ответил Суди, — ты лучше скажи, неужели владеешь магией смерти?
— Да, — кивнула.
— Поразительно! — Заохали ребята.
— И еще исцелишь…
— Ну, совсем малость, — разглядывала здания. Все-таки как будто в музей попала, я же по городу то особо не гуляла, полноценно один раз только.
— Ничего себе малость! — Возмутился Суди, даже шрама не осталось, и храмовые лекари передавали тебе поклон! К тому времени пока мы до них добрались, почти все зажило!
— Точно! — Серьезно кивнул Пта.
— Ты если что спрашивай, поможем освоиться и подтянуть материал.
— Да ты то поможешь, тебе бы самому его хорошо подтянуть, — весело хмыкнул Пта.
— Спасибо, ребят, — кивнула, полностью осознавая, что придется ой как нелегко. Благо с практикой проблем не должно быть, физические упражнения тоже нипочем. Только знания в голову впихнуть. И чем быстрее, тем лучше, мало ли что может случиться, дорога каждая минута.
Преподаватель по теории магии оказался полноватым мужчиной в годах. Элитному учебному заведению государство не скупилось и выдавало дорогой папирус для записывания лекций. Вообще это непривычно, бумага стоит довольно дорого, простое население переписывается с помощью глиняных черепков или табличек…хм….Причем черепки многоразового пользования, вот сейчас заметила, как некоторые адепты передавали друг другу такие вот записки, на черепках. Читает, стирает, пишет ответ и передает обратно, да даже тут не чуждо небольшое хулиганство. Особенно когда есть опасность получить палкой по шее.
Аудитория была закрытым залом с хорошим освещением. Сидели на мраморном полу на ковриках, у каждого индивидуальный столик, письменные принадлежности. Которые хранились прямо тут в специальных шкафах, стеллажах у входа, на вид как мини библиотека.
Доска была, хм, в виде куска отполированного камня похожего на гранит. На самом деле это был целый артефакт. Учитель указкой-палкой для наказаний управлял этой штуковиной. Если сравнивать, то похоже на своеобразный планшет. Причем 3д планшет, на камне сейчас вырисовывалась и выпирала к нам модель человеческого тела в разрезе.
В остальном учебный процесс не отличался от знакомым мной в универе. Учитель читает лекцию, мы все старательно записываем и зарисовываем, отвечаем на вопросы либо задаем их. Только периодически прилетает наказание тем, кто отвлекается, и не обязательно палкой, жрец использовал и заклинания. Мне стало, наконец, очень интересно и я только слюну не пускала и все старательно записывала.
Тема была о том, как расположены магические потоки в теле человека, это, в общем, похоже на вены с сосудами. Про какие-то специальные точки силы, про то, как их использовать, ухаживать, и тому подобное. И самое любопытное, что тему-то повторяли, специально для меня и освежения памяти учеников. Умилилась такой заботе.
После урока учитель снабдил меня свитками с пройденным материалом. Пока бесполезным, сходила в казарму спрятать добычу. Казармы были индивидуальны для каждой группы, этакие двух этажные квадратные дома. Делилась на три части, спальный зал, гостиная, которая использовалась для учебы и отдыха, с индивидуальными шкафами, столиками. Сюда то и спрятала добытое в именной шкаф. Также было хозяйственное помещение, для разных бытовых нужд. Познакомили меня с нашим хмурым старшим. Высокий, худой парнишка с длинными черными волосами, завязанными в косу. Восторгов на счет моей персоны, появившийся неизвестно откуда Халфани не разделял. Посчитал меня избалованным отпрыском из богатой семьи. Ну, мне, в общем, все равно, я мышка серая. Собираюсь вести себя тихо, смирно и грызть гранит науке в норке. Или может даже не грызть, а запихивать куски за щеку, не мышка — бурундук.
Незаметно прилетело время обеда.
Столовая была на вид обычная столовая. Так же большой хорошо освещенный и продуваемый зал с колоннадой. Мраморные столы, лавки, шум, гам, тут собирались все жители храмового комплекса. Единственное отличие имелись рабы. Не нужно было стоять в очереди за едой.
Был строгий порядок, длинные столы закреплялись за каждой группой. Просто садимся толпой за стол, старший делает заявку и через томительные минуты ожидания нам приносят. Кто не успел прийти на обед, тот опоздал, поклянчить еду имел право только старший.
Тут народ расслабился, засыпал меня вопросами. Я ела и посылала всех на три веселые буквы, отвечая очень сдержанно. Имена своих новых товарищей запоминать не удосужилась. Всему свое время, а мне пока совершенно не до этого. Кормили кстати не плохо, обилие, мяса, хлеба, зелени. Минимум кулинарных изысков да Египет вообще готовкой как-то особо не жалует. Борщ, щи, котлетки, оливье, картошка по французики….где вы…!? Зато видно, что государство тебя любит.
После обеда мы немного прогулялись с дракончиком. Поймал меня на выходе из столовой, нам давалось немного времени отдохнуть. Была самая жаркая, душная половина дня. Делился взахлеб впечатлениями, в основном от оборотней одногруппников.
— Знаешь? Я не на то рассчитывал, если честно…хотел бы к людям! А тут… — Мы сидели в теньке на лавочке в небольшом парке. Неподалеку в основном отдыхали оборотни, причем в звериной ипостаси. Люди предпочитали прохладные гостиные в казармах.
— Этот старший собака…возомнил себя вожаком! Представляешь? А все почему? Потому что он оборотень волка и обладает силой смерти. Вот меня это сильно раздражает, что придется терпеть такое положение дел. И еще вообще не понимаю, почему тебя определили к людям, если ты уже оборотень?
— Ох, бедненький, — хмыкнула весело я, — неприятно по статусу падать?
— Аж чешуя чешется, — передернул плечами Арселот, — я еще пойму, если он просто старший, а он вожаком себя поставил. Самый сильный, умный, авторитетный. Так и хочется надрать хвост…
Дракон злился, но не так уж сильно как казалось бы.
— Ну, так не мучайся, выясни как стать старшим и смести.
— Да, не нужно, — отмахнулся, — я же тут не долго.
— Тогда не жалуйся! А на счет, почему к людям определили. Хм, скорей всего, потому что я все-таки человек. И получать знания психологически проще с ними. И так, вон пришлось пол поменять! У вас же там какие-то порядки свои, законы.
— Да, — отмахнулся, — они все равно все больше люди, чем звери. Потому что живут в людском городе по людским правилам. — По-хозяйски обнял меня за талию и прижал к боку.
— Эй! Ты смотри аккуратней, вдруг кто увидит и не то подумает? — Попыталась отодвинуться, но тщетно.
— И ладно, — показал клыки этот наглец, — пусть думают, что у нас крепкая мужская любовь!
— Да ну тебя! — Засмеялась и все-таки спихнула с лавки, используя силу. От черного тумана дракон отшатнулся как черт от ладана.
— Эй, ты смотри аккуратней! Шкуру же прожжешь! — Фыркнул, вставая с земли, — концентрацию же контролировать пока не умеешь!
— А давай проверим? Прожгу ли твою супер-пупер крутую чешую? — Сформировала в руке черную сферу и с улыбкой кинула в дракона. Тот навстречу выставил ладони, на них загорелся огонь, формируя щит. Сфера врезалась и растворилась, при этом проделав дыру в щите.
— Ой, — озадаченно икнула, понимая, что все же перестаралась с концентрацией. Встретив ничего хорошего не предвещающий взгляд Арселота, рванула с места в кусты. Но моя ловкость и преграды в виде деревьев не помогли мне не схлопотать на пятую точку огненный пульсар. Увлекаться не стали, а то еще сделают выговор за столь неподобающее поведение. Я так надеюсь нас сильно наказывать, как у них тут принято, не будут. Все-таки мы тут страшные серые волки, хех. Сумели остановиться, не спалив при этом чудный сад, разошлись по урокам.
***
Следующее занятие было на местном стадионе. Нам предложили побегать через полосу препятствий. Кто сказал бы раньше, что я с таким удовольствием и легкостью буду преодолевать препятствие, на которых привычные парни получают травмы и не все доходят с честью до финиша. А кто доходит у них язык на плече от усталости. Я только посмеялась над таким человеком, сказав, что тогда у меня бабушка балерина. Хм, похоже, я что-то не знаю о своей бабушке. Даже пришлось под тихий смех тренера изображать вселенскую усталость вместе со всеми. Хоть и хотелось пробежаться еще раз, да не один раз. Энергия так и бурлила.
А потом настало время купания, о да! Большой бассейн, вода извергающиеся фонтанами из пастей крокодилов, расставленных по периметру. Голые, радостные мужчины, наслаждающиеся купанием после тяжелой тренировки трущие друг другу спинку. Аромат цитруса от жидкого мыла…ну ладно не терли они друг другу спинку. Просто намыливались, а потом ныряли в воду и с удовольствием плавали.
— Эй, новенький! — Я как раз с чувством и расстановкой себя намыливала, не спуская глаз с такого чуда как купание подтянутых, молодых мальчиков. В моей группе комплекции были разные, не сказала бы, что как на подбор. Все-таки не по внешности набирают, а по предрасположенности и дару. Но все же очень и очень…
— Эй, ты меня слышишь? — Ко мне подошел один из одногруппников, моего роста, широкий в плечах. Волосы на удивление пшеничного цвета, ниже плеч, чуть завивались. Он на стадионе вместе со мной с блеском прошел испытание.
— Да, — кивнула, — задумался.
— Меня зовут Менса, ты молодец! Совершенно такого не ожидал от новенького, особенно принятого по блату.
— Все не просто так. Я еще многим могу удивить! — Пытаясь не смотреть ниже пояса произнесла я. Менса засмеялся, а рядом с нами вынырнули и развалились на теплой плитке два тюленя в виде Пта и Суди. Им повезло намного меньше, чем нам, оба в ссадинах, синяках.
— Лучше бы я пробежал несколько кругов амфису, амфисами тут называли эти местные стадионы — коллизии. — Протянул Пта, не думая вставать.
— Бедняги, — хохотнул Менса.
— И не говори… — Кивнул Суди и встав пошел за полотенцами. Неожиданно мимо нас пробежали несколько парней и с разбегу прыгнули в бассейн, окатив водой. Причем один из них поскользнулся, упал на спину, проехав по инерции, плюхнулся в воду. Раздался местный мат и смех.
— Откуда ты родом? — Спросил Менса когда все успокоилось. Суди, принес два полотенца, один бросил на тельце Пта, сам стал вытираться, внимательно нас разглядывая.
— Из Саиса, — вспомнила свою легенду, ох боже, кажется это было вечность назад. Глазки Менса загорелись.
— А я из Александрии! Бывал у нас?
— Нет, не довелось, все вообще все свободное время уходило на тренировки. Я очень хотел попасть в этот место, а как знаете тут довольно строгий отбор. — Как легко, получается, врать, даже не краснею, хотя нет, краснею, но вовсе не из-за вранья.
— А мы оба из Гелиополя, — Пта кряхтя, поднялся и стал вытираться. — Закончили с высшими оценками школу и смогли пробиться сюда.
— Я что хотел предложить. Не хочешь со мной сегодня подраться? Потренируемся, разомнемся.
— Как всегда тебе мало, Менса! Отстань от Саши у него сегодня первый день! — Подал голос Суди.
— Ну и что? Я вижу, что он не устал, так почему бы и нет?
— Нет, спасибо! Может, как-нибудь в другой раз? — Я встала намариваясь, наконец, искупнутся, а то наше время уже заканчивалось. Умудрилась поскользнуться и так же на пятой точке проехаться, и плюхнутся в воду под смех моих новых товарищей.
После купания был вкусный и насыщенный ужин. Все-таки кормили явно на убой. После ужина начало темнеть, у нас был еще один урок по астрономии, народ, искупавшись, наевшись от пуза уже размяк. И очень лениво слушал лекцию, вглядываясь в фантастическое звездное небо, перерисовывая, составляя собственную карту. Я поддалась всеобщему настроению и в основном просто не спускала глаз с этого ночного чуда.
День прошел, на мой взгляд, довольно быстро. Если не считать кучу новых знакомств и новые обязанности. Это был хороший, спокойный день, один из немногих на моей памяти. И мне очень понравилось, хоть и понимала, что рассиживаться времени то нет, предстоит осуществить мозговой штурм. И превратится в губку, которая впитывает информацию. Губка-Саша, хм…
Но как же мне в этот момент было хорошо, прохладный ночной воздух, скрип перьев, монотонный монолог учителя, рассказывающей про какие-то далекие созвездия. Чей-то храп сменяющиеся вскриком боли от заклинания. Сами звезды как песчинки в черном океане подмигивающие азбукой Морзе. Спасибо боже за все…
После урока сразу отправились спать, уснула быстро хоть и в новом месте, с кучей молодых, храпящих и пакующих парней вокруг. Правда ненадолго, спала ужасно, снились кошмары. Недавняя война, боль, страх, кровавый дождь, голодные зомби…. Какие-то мерзости из разлагающиеся плоти…
Глава 5
… Ну, все, ты в армии…О-о-о теперь ты в армии…
Играла в голове дурацкая армейская матерная песенка, которую и озвучить то стыдно. Но она упорно крутилась в голове. О-о-о теперь я в армии…
— Александр! Постойте, — меня схватили за локоток и отвели подальше от беговой дорожки.
— Да, да? — Пролепетала, улыбаясь и разлепляя глаза. Нахти, мой учитель по физической подготовке, тот, что вчера гонял по полосе препятствий. Мужчина среднего возраста, был на вид похожим, на гору, или на орка. Высокий, даже выше меня, широкоплечий, с пуком черных волос на груди, а на голове побриты у висков и коротко пострижены. Он хмуро оглядел с ног до головы и наклонился поближе к уху. Заговорил священным, возмущенным шепотом: