Узнав, что Князь на следующий день собирается в поездку по провинциям, я решила не откладывать дело в долгий ящик, отправилась к нему на аудиенцию, чтобы с ним поговорить. Глаза слипались со страшной силой, жутко хотелось спать, вследствие чего, настроение у меня было совсем отвратительное, но медлить было нельзя.
Вот только разговора у нас не вышло. У меня возникло странное ощущение, что я разговариваю с перевозбудившимся игривым подростком, который совершенно отказывается меня понимать. Это совершенно не было похоже на вечно невозмутимого Князя, который одним только взглядом мог заморозить воду в стакане. Такое ощущение, что он специально провоцировал меня на эмоции, на крик и на потерю контроля.
Надо ли говорить, у него получилось, и моя хвалёная выдержка дала трещину? Недосып сыграл свою роль, и я всё-таки сорвалась.
- Ваше поведение аморально! – вскричала я, успев краем глаза заметить торжествующие огоньки в его лазоревых глазах. Словно именно этого он и добивался. Но стоп-кран был сорван. – Вы не понимаете, что своими развлечениями губите их жизни. Ещё чуть-чуть и они толпами повалят в ваши спальни.
- Вы преувеличиваете, я просто помогаю им адаптироваться на моей планете более мягким и безболезненным способом.
- Вы их влюбляете в себя! Для вас они - игрушки, а их сердца после вашей адаптации будут разбиты… Так что если вы… если вы не перестанете, то…
- То, что? - он заинтересовано подался в мою сторону, окончательно утратив блаженно-невинный вид.
- То школа переедет в другое место!
- Как интересно, - пробормотал он, вновь нацепив маску холодного безразличия, вскочил с кресла и бросился из кабинета, сотрясая дворец громкими воплями. – Алексия!!!
А я ещё несколько секунд смотрела ему вслед, широко распахнув глаза, и совершенно не понимая, что происходит.
Что бы то ни было, мне стоило поспешить за ним следом. И как раз вовремя.
Князь поймал Алексию с мужем в одном из коридоров и принялся… жаловаться?
- Она меня совершенно не слушает, - эквейт закончил свою слёзную речь и ткнул пальцем в меня.
- Что случилось? – несколько удивленно спросила Княгиня.
- Она обвинила меня в аморальном образе жизни и велела МНЕ - нет, ты представляешь, она мне велела - либо исправиться, либо уехать из дворца.
Не то чтобы именно так я и сказала, но суть он передал верно.
- Он подаёт плохой пример девушкам, - заметила я.
- Я - Князь!!!
- Да, хоть сам Бог, они находятся под моей ответственностью, и я не позволю вам развращать их!
Чем больше проходило времени, тем сильнее я ощущала себя героиней какого-то нелепого фильма. Понятно, что Князь играет на публику, нацепив одну из своих масок, но для чего?
- Я? Развращаю? Интересно, каким образом? Может, это я три дня назад ночью тайком забрался в чужую спальню и лежал совершенно без одежды на чужой кровати?
- Вы отлично знаете, что именно ваши действия привели к подобному!
- И какие из моих действий могли привести к наличию голой малолетки в моей кровати?
- Вы неподобающим образом флиртуете с ними!!!
- Я? – Князь схватился за грудь.
Позёр чёртов. Так бы и стукнула чем-нибудь тяжелым.
- Ну не я же!!! Вы поощряете их внимание, улыбаетесь, заигрываете.
- А что я должен был угрюмо молчать, злобно на всех поглядывая?
Вот опять он передёргивает.
- Вы должны были вести себя как взрослый мужчина, а не перегруженный гормонами подросток!!! Вы уже далеко не мальчик, они же вам в дочери годятся!!! Как вам не стыдно!
- Мне? Стыдно?!!
- Вот видите, вы просто невозможны!!!
- Я?!!!
- Знаю, пока вы не научитесь вести себя соответственно вашему положению, нам с девочками тут не место.
- Это мне решать!!! Это МОЙ дворец!!! МОЯ страна!!!! И МОЯ планета!!!
- Тогда мы немедленно улетаем с вашего дворца, с вашей страны и с вашей планеты!!!! – взорвалась я.
- Алексия!!!! – прорычал Князь и мы оба повернулись в её сторону.
Княгиня некоторое время растеряно на нас посматривала, словно, не зная, что сказать. А потом, вдруг, улыбнулась, причём так ярко и предвкушающе, что я даже испугалась за психическое здоровье своей соотечественницы.
14.09.2016
Честно говоря, я ожидала какой угодно реакции от неё, вплоть до осуждения моего поведения в отношении Князя, и отправки меня назад на Землю с позорной печатью на лбу, и присвоением мне статуса персоны нон грата. В общем, чего угодно, но только не этой странной улыбки и недоумённого взгляда куда-то мне за спину.
Я даже оглянулась. Ну, мало ли, может у нашей перепалки есть заинтересованные зрители.
- Князь, - как ни в чём не бывало, мягко улыбнулась Княгиня, словно и не было никакой словесной стычки между нами. – А где дети?
- Какие дети?
Видимо Высочество тоже не ожидал такой реакции, потому что в первое мгновение даже слегка растерялся и озадаченно нахмурился.
- Мои дети.
- А-а-а-а. Так они полчаса назад пошли собирать вещи Алекса для поездки. Там ещё Кейтис пришла.
Вот тут-то Алексия и побелела:
- Как, Кейтис? - быстрый взгляд в сторону не менее встревоженного мужа. – И ты оставил их одних?
- А что в этом такого? – ответил эквейт.
- Лекси, успокойся, - Дерион приобнял жену. – Ты же помнишь, что они обещали больше ничего не взрывать.
- Взрывать? – переспросила я, не в силах поверить в услышанное.
- Алекс с Кейтис, примерно месяца три назад, вынесли мини-бомбу из лаборатории Кигана и засунули её в десятиярусный торт, что был приготовлен по случаю пятого дня рождения близнецов, - пояснил Князь. – Торт тогда разлетелся по всему залу. Всё было покрыто тонким слоем крема от пола до потолка.
Правитель вновь стал самим собой – невозмутимым и серьёзным.
- Мини-бомбы? – переспросила я. - Дети взяли мини-бомбы?
У меня сразу перед глазами появились кровавые картинки. И они так спокойно об этом говорят?
- Это мы их так называем, - произнёс Дерион, поняв причины моего замешательства. - На самом деле это такие специальные шарики, что вмещают в себя небольшой заряд, который после активации вызывает небольшую взрывную волну, с малым радиусом поражения. Новое изобретение Кигана.
И было это сказано с таким апломбом, с такой гордостью.
- Вот если бы кое-кто не оставил их тогда одних. Точно так же, как и сейчас.
Дерион нежно поцеловал жену в щёку и быстро произнёс:
- Не нервничай. Я пойду посмотрю, как они, - и ушёл.
- Не переживай, Алексия, - правитель беззаботно махнул рукой. – Мальчики поняли, что так делать нельзя. Твое наказание тогда было поистине суровым.
Они разговаривали, а я всё больше и больше ощущала себя идиоткой. Может, мне тоже сейчас развернуться и уйти следом за тёмным эквейтом?
Но нет, землянки так просто не сдаются. И бежать, поджав хвост я не собиралась. Тем более, что сама эта ситуация выводила меня из равновесия.
Я так понимаю, что я одна тут помню о том, что было всего пять минут назад? Или это в порядке вещей – поорать друг на друга, выплеснуть бурю эмоций и просто разойтись в разные стороны, разговаривая на отвлеченные темы? Не знаю, как они, а я не согласна. В конце концов теперь, находясь на пике своего недовольства я была просто обязана высказать первым лицам планеты свои претензии. Ведь другого шанса уже может и не быть.
Набрала побольше воздуха и собиралась вновь обратиться к Князю, как он меня быстро перебил:
- Мисс Бишоп, примите мои поздравления.
Воздух пришлось спустить.
- С чем? – подозрительно поинтересовалась я.
Ведь обязательно же скажет какую-нибудь гадость.
- Натали действительно отлично постаралась. Ваш блок шедеврален.
- В каком смысле?
- В том, что он не должен был выдержать вашей истерики и по меньшей мере ослабнуть.
- Что?
- О, Богиня, - тяжело вздохнул лазоревый и сложил руки на груди, в то время как Княгиня молча, с каким-то странным маниакальным интересом, за нами наблюдала. – Мисс Бишоп, вы что думаете, что я тут просто так строил из себя неврастеника?
Если честно, то я считала его не только неврастеником, но и кое-кем похуже. Жаль нельзя было сказать об этом в слух. Нет, я знала, что это всего лишь цирк, фарс и прочее. Но то, что этот весь спектакль устроен в мою честь - такой поворот событий был крайне неожиданным. Может, стоит помолчать и послушать стоя в сторонке. Вдруг чего интересного услышу.
- А разве нет?
- Я испытывал ваш блок на прочность.
- Какой блок? – вмешалась Алексия.
- Эмоциональный. Ты разве не заметила, что твоя дорогая протеже выглядит, как замороженный горх в период линьки?
Княгиня весьма невежливо хихикнула и тут же попыталась сделать серьёзное лицо.
- Князь, - укоризненно произнесла она.
Как говорится, почувствуй себя безликой статуэткой. Меня тут обсуждают, а я в ответ сказать ничего не могу. Потому что если начну, то потом точно не остановлюсь. Я и так сегодня много чего высказала в лицо этому эквейту. Того и гляди депортируют назад на Землю.
Но в голове всё так же билась мысль – он сравнил меня с линяющим монстром?
- Я не прав? Она же эмоциональный инвалид.
«Спокойствие, только спокойствие… На себя бы посмотрел, гад белобрысый… упырь венценосный…»
- И всему виной этот блок. Вот я и попытался спровоцировать её на выброс эмоций.
- И как результат?
А меня лично интересовал другой вопрос – зачем?
С чего вдруг обычная землянка получила столько внимания от правителя целой планеты? Интереса ради? Может, если у них тут нет кроликов и крыс, они на землянках эксперименты ставят?
- Эмоции появились, весьма агрессивные, между прочим. А блок устоял. Я в восхищении. Ещё раз поздравляю, мисс Бишоп.
- Почему мисс? – неожиданно спросила я.
- Что? – он слегка наклонил голову, поворачиваясь в мою сторону и разглядывая своими невозможными глазищами.
- Почему вы называете меня «мисс»?
Улыбнулся.
- А это я вам скажу только после того как снимите блок, МИСС Бишоп. Алексия, я пошёл на помощь к Дериону. Увидимся позже.
«Пф… не очень-то и хотелось знать».
Мы ещё некоторое время смотрели ему вслед, после чего Алексия повернулась ко мне и улыбаясь произнесла:
- Элиза, а как ты относишься к купанию?
Глава Восьмая. А по утру она проснулась…
Забавно, как ты даже не подозреваешь о том,
чего именно никогда не ожидал,
пока оно внезапно не случается.
Стив Орландо. Прибой. Зов лодочника
Фея в коротеньком розовом платьице с венком на голове, кружила по лесу, то и дело врезаясь в какую-нибудь веточку, листик, деревце… Каждый раз она громко ойкала, икала, потом подхихикивала и продолжала свой путь в радостном угаре, оставляя после себя гору блёсток, или как у них по-научному говорится - пыльцу фей, и стойкий запах перегара. Даже было странно, что источником этих миазмов являлось маленькое и миленькое создание, я бы минимум подумала, что такое амбре может источать только какой-нибудь огромный пьяный тролль.
Я ещё некоторое время смотрела ей вслед, после чего повернулась в другую сторону. И чуть не подскочила от неожиданности – всего в двух шагах от меня стояла Богиня, и внимательно меня рассматривала. Нет, я ожидала, что если во сне летают пьяные феи, то и её Всесилие где-то рядом бродит. Но не думала, что настолько близко.
- Здравствуйте, Элиза, - проворковала она.
- Здравствуйте.
- Как самочувствие?
Прислушалась к своему организму.
- Замечательно.
- Это хорошо. Как тебе у нас?
- Неплохо, - всё больше напрягаясь, ответила я.
- Хорошо с Алексией отдохнули вчера вечером?
- Нормально.
Я вообще отличалась словоохотливостью.
Богиня улыбнулась и покивала. Причём улыбочка вышла у неё такая двусмысленная… Вот чует моё сердце, чего-то я не знаю.
Всё ведь нормально было вчера. После скандала с Князем, мы разошлись по комнатам, а вечер я провела в компании бывшей землянки.
- Как тебе Князь?
Ага. Вот откуда ветер дует.
- Так же, как и все остальные.
- Понимаю. Это тоже очень хорошо.
- Вы хотели мне что-то сказать? – в конце концов не выдержала я.
- Я? Почему ты так решила?
А потому что больше двух месяцев о ней ни слуху, ни духу. А тут на тебе – явилась и загадочно улыбается.
- Разве Боги являются простым смертным без какой-то особой цели и надобности?
- Ах, вот ты о чём? А у тебя вопросов ко мне никаких нет?
Есть, но, чтобы вот так навскидку, сразу сказать... Не подготовилась я к аудиенции с Богиней. Предупредила бы что ли заранее. Кинула какую-нибудь весточку, типа – «Приду завтра ночью, готовь вопросы. Богиня».
Хотя один вопрос у меня к ней всё-таки был.
- Натали действительно была на Эквей?
-Твоя бабка? Да. Удивительная была девушка. Очень умная.
- И?
- И тебе пора вставать, - рассмеялась она, и сон тут же лопнул, как мыльный пузырь.
И если там во сне я чувствовала себе замечательно, то реальность встретила меня далеко не радужными красками.
Как же болела голова. И не просто болела, а разрывалась на части, а во рту… Господи такое ощущение, что у меня там стая мартовских котов всю ночь развлекалась и гуляла, а убрать за собой забыла. Я сейчас источала ароматы не хуже той феечки из моего сна.
От этой мысли меня вновь затошнило со страшной силой.
- О, чёрт, - прошептала я, открывая глаза и глядя в раскачивающийся потолок.
О, как я не люблю карусель-вертушку.
Вдох-выдох… и снова вдох-выдох.
Комната сделала последний кульбит у меня перед глазами и замерла.
Отлично, теперь можно попытаться встать.
Села, опустила ноги с кровати и осторожно протёрла глаза.
Что же вчера такого я пила, что мне сегодня так плохо?
Вспоминалась только Алексия, её личный бассейн и очень вкусный коктейль… и после посиделок, совершенно трезвая я отправилась к себе. Странно, ну не могло меня скосить так от одного только коктейля, каким бы крепким он ни был. Может у меня аллергия на какой-нибудь неизвестный фрукт?
Вообще приглашение от Алексии было для меня большой неожиданностью. Особенно в её личный бассейн на ночь глядя. Но мало ли какие у беременных причуды.
- Мама, ты здесь? – звонкий голос дочери набатом отозвался в голове. И мне больше всего хотелось заползти под подушки и заткнуть уши руками.
Как же мне плохо…
Не дождавшись от меня ответа, Кэтти зашла в мои покои и сразу направилась в спальню.
– С тобой всё нормально? Ты опять не пришла…
Слегка приподняв голову, увидела свою девочку, которая, замерев в дверном проёме, и прижимая руку ко рту, огромными глазами, неверяще, смотрела на меня.
- Мама?!!!
- Доброе утро, Кэтти, - хрипло просипела я, вздрогнув и скривившись от её крика. – Ты не могла бы подать мне воды.
- Ты… ты… но как?
Теперь уже я непонимающе нахмурилась. В чём дело? Ну, выпила мама вчера с Княгиней чуть-чуть. Чего из этого истерику устраивать?
- Что за шум, а драки нету? - без стука, совершенно не заботясь о приличиях и элементарной вежливости, в спальню величественно (насколько это возможно с таким огромным животом) вошла Алексия.
Остановилась рядом с Кэтти и так же внимательно воззрилась на меня. Чем дольше она рассматривала меня, тем сильнее расцветала на её губах радостная улыбка.
- Весьма… однозначно… не оставляя никаких сомнений… Признаться, не ожидала такой конкретики. Но это даже к лучшему.
Странные они какие-то. Слегка пожав плечами, я тоже решила себя осмотреть… ноги, как ноги, руки, как руки… смотрим дальше...
а это что такое?
Зажмурилась, слегка тряхнула головой (может у меня ещё и зрительные галлюцинации начались?) и только после этого открыла глаза. Не помогло. ЭТО осталось на том же месте.
Со всех ног бросилась к огромному зеркалу и застыла, с ужасом рассматривая открывшуюся передо мной картину.