Ласточкокрылые? Термин звучал греческим и опасным. Я решила попросить перевод. Мои ноги горели, когда я поднималась по лестнице, каждый шаг отдавался болью в коленях. Что еще хуже, они не хотели сгибаться должным образом, сводя мой баланс к большому жирному нулю.
— А что это такое? — я указала на огромное сооружение, вырванное прямо из Древнего Рима.
— Колизей.
— Они там тоже сражаются?
Она фыркнула:
— Можно сказать и так.
— А как называется то место, где мы сейчас были?
— Купол Парфенона.
— Все в этой стране начинается с П?
Она фыркнула и игриво ударила меня своим потным жилетом.
Мы вернулись в комнату, чтобы я смогла быстро принять душ перед обедом.
Когда мы вошли в кафетерий, большинство столов снаружи было уже занято.
Я плелась за Бекки, когда мы прокладывали путь к шведскому столу, размещенному снаружи, под охраной мужчины, одетого в поварскую униформу. У него был огромный живот. Я вспомнила, как отец всегда говорил, что никто не доверяет тощему шеф-повару. Его волосы также отливали медью, как у отца, и от его еды у меня потекли слюни.
— Привет, Шеф, это новая девочка Елена, — представила Бекки.
— Елена, я гадал, когда ты к нам присоединишься, — поддразнил он.
— Так, что у нас сегодня? — спросила Бекки.
— Рис и свежие овощи с прекрасным ростбифом, — он удовлетворенно вздохнул.
— Хрр! Никто не решил вчерашнюю загадку? — пробормотала она.
— Нет, ты видела сегодняшнюю? — игриво спросил он.
Она покачала головой.
— В любом случае, она слишком сложная.
Он рассмеялся над ее очевидным разочарованием и перевел свой пристальный взгляд на меня.
— А ты хороша в загадках, Елена?
Я покачала головой.
— Простите.
— Не беспокойся, тогда Райли придется выбирать меню.
— Мисс-всезнайка разгадывает большую часть загадок правильно, и тогда мы едим пасту, пасту, и ту другую штуку, которую она так любит? — спросила Бекки Шефф.
— Пасту! — ответили они оба в унисон. Я улыбнулась их пререканиям, и меня резанула тоска по папе.
После того, как наполнили тарелки, мы попрощались.
— Можно прояснить. Тот, кто отгадывает загадку, выбирает меню? — спросила я, когда пыталась найти пустой стол снаружи.
— Да, каждый день новая на доске. Иногда кто-то из ребят угадывает правильно, и тогда мы получаем гамбургеры и картофель фри или хот-дог и пиццу.
Круто. Я попыталась представить, какие пиццы Шеф может создать. Потекли слюнки от одной мысли об этом, и я не могла дождаться, чтобы поесть.
Слева от нас двое парней встали из-за стола, и Бекки побежала.
Когда мы плюхнулись на стулья, я увидела парня, сидящего за четыре столика от нас. Что-то внутри переворачивалось, когда я таращилась на него, рассеянно играя с содовой. Он сидел с шестью другими парнями, хотя явно выделялся. Его угольно-черные волосы идеально сочетались с загорелой кожей. Странное чувство, которое я раньше никогда не ощущала, закипело внутри. Вскоре я узнаю, что смотреть на него было самой большой ошибкой в моей жизни.
Глава 5
Незаметно я оставила в покое нижнюю губу, поняв, что жевала ее.
Он поднял голову, говоря с парнем напротив, затем улыбнулся. Мое сердце пропустило удар. У него была та же самая улыбка, как у папы; улыбка, которая освещала лицо и отражалась в глазах, улыбка, из-за которой расцветали ямочки на щеках. Такую улыбку я любила и потеряла. Его голубые глаза заставили меня чувствовать себя так, будто я попала прямо в кроличью нору… в ту, из которой я никогда не смогу найти выход, даже если захочу.
Внезапно, средний палец появился прямо перед его лицом, загораживая мне обзор. Он принадлежал девочке с короткими белоснежными волосами. У нее были потрясающие голубые глаза и длинное овальное лицо. Не было ничего удивительного в том, что они оказались вместе.
Бекки рассмеялась, когда увидела, на кого я уставилась.
— Не обращай на нее внимания, она сука. Ты не единственная, кто пялится на него щенячьими глазками и пускает слюни.
— Кто он?
— Его зовут Блейк Лиф, — она похотливо вздохнула. — Он очсив, но такой придурок, — подруга снова начала ковыряться в овощах.
— Очсив?
— Микс между очень и красив.
Я хихикнула.
— Девушка — это Табита. Для Блейка она всегда была вещью. Я все еще не уверена, вместе ли они или нет. У Блейка есть фобия на счет отношений, — пояснила она.
— Он не хочет быть с девушкой? — ошеломленно спросила я.
Она пожала плечами.
— Что-то вдоль рубежа, который не нужно пересекать.
Я еще раз посмотрела на небо. Должно быть, сегодня сделала это в миллионный раз и увидела, что Бекки последовала за моим пристальным взглядом.
— Елена, что с тобой? Почему ты постоянно смотришь на небо?
— Это глупо, ты будешь смеяться, — я нервно попыталась заставить ее сменить тему.
— Может быть, но я не могу удержаться. Ты забавная.
— Я продолжаю ждать, что увижу… дракона.
Она посмотрела на меня, подняв бровь, будто я была сумасшедшей.
— Забудь об этом, — сказала я, когда раздался очень громкий смех. Я посмотрела через плечо. Девочка с длинными темно-рыжими волосами и глазами лесного ореха резко плюхнулась на место прямо рядом со мной.
— Она забавная!
— Знаю, исправляю это, — сказала Бекки, соглашающимся тоном.
Я мечтала, чтобы земля разверзлась и поглотила меня целиком.
— Сколько раз она смотрела сегодня?
— Почти миллион.
Я чувствовала себя глупо, когда они шутили.
— Елена, это Сэмми, — Бекки представила меня девушке.
— Сокращенно от Саманты, — она протянула руку для приветствия. — Я твоя соседка по комнате, — девушка была крошечной, еще более миниатюрной, чем я. Ее ямочки определенно являлись главной привлекательностью.
Я взяла ее за руку и аккуратно пожала.
— Она действительно не знает?
— Не думаю. Мастер Лонгвей попросил меня дать ей ускоренный курс.
— Можно я? — взмолилась она.
Бекки кивнула и посмотрела на меня, широко улыбаясь.
— Что ты делаешь? — сердце болезненно забилось. В последний раз я чувствовала себя так, когда отец превратился в дракона.
— Расслабься, Елена. Сэмми просто хочет познакомить тебя с драконом.
— Дракон! Где? — завопила я, и все снаружи резко замолчали. Это было не круто. Несколько студентов рассмеялись, пока другие качали головами в отвращении. Я закрыла лицо ладонями. За одну миллисекунду я убила единственный шанс когда-либо вклиниться в общественную жизнь.
— О, заткнись, — сказала Бекки. — Ешь.
— Сэмми, ты должна была взять у Констанс сыворотку, чтобы она не сошла с ума, — пропела девочка с пепельными волосами, и все, включая Блейка, рассмеялись.
Сэмми показала ей средний палец, как та девушка мне пару минут назад.
— Выкуси сууучка.
Девушка, чье имя я забыла, вскочила, готовая наброситься.
Блейк аккуратно подтолкнул ее обратно на место. Я слышала, как она протестовала, и видела, как он наклонился к ней ближе. Парень прошептал ей что-то на ухо. Сладкая улыбка появилась, показывая прекрасный белый жемчуг.
— Однажды ты получишь пинок под зад, Сэмми, — предупредила ее Бекки.
— От Табиты? Пусть помечтает, — сказала Сэмми.
Я попыталась представить эту крошечную девочку с мечом и задумалась, что она могла сделать им.
— Мы должны сказать ей, Бекки.
— Вперед. Ты, в любом случае, была занята.
— Елена, обещай, что не будешь волноваться, — Сэмми взяла мою руку в свои маленькие ручки.
Я закрыла глаза и поежилась.
— Обещай! — приказала она.
— Ладно, обещаю.
— Меня зовут Сэмми Лиф.
Я посмотрела на Бекки, которая выгнула брось и слегка улыбалась.
— Ты имеешь какое-то отношение к Блейку?
— Ее первый день едва начался, а она уже знает, кто мой брат? — спросила Сэмми.
Бекки рассмеялась.
— Сэмми, все знают твоего брата, — еще один чудесный парень шел к нашему столу и сел рядом с Бекки. Он был полной противоположностью Блейка, хотя цвет глаз совпадал. Парень был высок и строен со светлой короткой стрижкой и светлой кожей. От его улыбки мое сердце пропустило удар.
— Люциан, Елена, Елена, Люциан, принц сердец всех девчонок и Тис, — Бекки подарила ему одну из своих улыбок на миллион долларов.
Люциан покачал головой, слабо улыбнувшись в ответ.
— Рад знакомству, Елена, — он протянул руку для рукопожатия.
— Ты настоящий принц? — вырвался вопрос, пока я пожимала руку.
Он быстро кивнул, и огромная улыбка осветила его голубые глаза. Потом он сел рядом с Бекки.
— Люциан — еще один парень из братства, — Бекки продолжила дразнить его, ударяя плечом.
— Я не еще один парень из братства, ладно? Блейк намного выше меня.
— Мой брат — придурок, Люциан, это заставляет его терять тысячу очков, и ты получаешь тысячу только за то, что мило улыбаешься, — Сэмми тоже кокетничала.
Он опустил глаза, смущаясь, и пожаловался в игривой манере, от которой мы все рассмеялись.
Должна признать, что это сделало его классным. Но после Блейка невозможно было найти кого-то такого же красивого.
— Так ты ей сказала? — спросил он.
Сэмми глянула на него.
— Я пыталась, но кто-то каждый раз грубо меня прерывал.
Она повернулись ко мне.
— Ради Бога, просто скажите.
— Она может быть настойчивой, мне нравится, — сказала Сэмми подчеркнуто монотонным голосом и снова взяла меня за руку.
— Дорогая Елена, — сказала она. — Когда я представлялась тебе… пока меня не перебили… мое имя Сэмми Лиф, и я — Огнехвост.
Мне потребовалось время, чтобы понять то, что она пыталась мне сказать.
— Пожалуйста, скажи мне, что ты не дракон.
Они молчали, ожидая моей следующей реакции.
— Ох, дерьмо, — я услышала голос Бекки и застыла.
Сэмми все еще держала мертвой хваткой мою руку.
— Елена, не делай так, пожалуйста. Мне нужно в Элм.
— Погоди, Элм стоит на кону? — завопила Сэмми.
— Возможно, это было слишком рано, — голос Люциана казался далеким.
— Да, но если она распсихуется, мы не справимся, — ответила Бекки Сэмми.
— Елена! — завопила Сэмми. — Ты обещала! — она ударила меня по лицу. Сильно.
— Сэмми! — прокричали Бекки и Люциан одновременно, но удар сработал. Я вернулась.
Я подняла руку, показывая жестом, что мне требовалась минута, чтобы обрести себя. Опустив голову на руки, я сделала глубокие вздохи и поглотила эту новую информацию. Я должна была это предвидеть. Папа был драконом, прячущимся среди людей. Студенты поблизости захихикали.
— Просто дыши, хорошо, я обещаю, что не съем тебя, — Сэмми говорила мягким голосом, поглаживая меня по спине.
— Сэмми! — произнесли одновременно Бекки и Люциан.
— Что! Она могла так подумать.
Я, наконец, смогла заговорить:
— Так, в основном, ты каждый день в человеческой форме.
— За исключением урока, где мне нужно превращаться в большого уродливого дракона, — сказала она, дуясь.
Бекки и Люциан выдохнули.
— Ты не уродливая, — сказал Люциан восхищенно.
— Возможно, для тебя нет, но не для Елены.
— Так что, никаких драконов парящих в небе? — я посмотрела на Бекки.
— Нет, Елена. Драконы вокруг тебя.
Я посмотрела на другие столы. Все вернулись к общению и наслаждались трапезой, моя маленькая выходка ранее уже была забыта.
Я вздохнула.
— Мне все равно, пока ты обещаешь мне, что остаешься в этой форме.
Она улыбнулась, и показались ее ямочки.
— Она вернулась, — пропела Бекки.
— Добро пожаловать в Драконию, — сказал Люциан, когда взял свой поднос и присоединился к другому столу, заполненному мальчиками.
— Ты, правда, дракон? — спросила я, и она кивнула.
— Можно мне завтра пойти с вами? — умоляла она обеих девушек.
— Ну, раз ты не сломала ее, думаю, ты в деле, — ответила Бекки.
Сэмми захлопала в ладоши.
— Ты тоже дракон? — спросила я Бекки.
— Нет, Елена, я получила метку.
Я совсем забыла про метку.
— Кто еще драконы?
— Это легко. Ты можешь узнать по волосам и цвету глаз. У нас тоже есть метка, — объяснила Сэмми и задрала заднюю часть рубашки, чтобы показать мне метку на плече. Знак свернутого огня. Чернила были красными, изящными и подобными племенному знаку. — У каждого вида — разная.
Глаза Констанс всплыли в моей голове.
— Погоди, ты сказала глаза.
— Да, они чрезвычайно причудливы.
— Так Констанс — дракон, — это было странно, подумала она, не говоря уже о том, чтобы говорить об этом вслух.
— Джулия тоже, — прощебетала Бекки.
— Медсестра!
— Если ты знаешь другую Джулию, — сказала она.
Я провела неделю с двумя скрытыми драконами. Они, должно быть, думали, что я была идиоткой из-за того, как я вела себя. Я посмотрела на девушку со снежными светлыми волосами. Бекки и Сэмми последовали за моим пристальным взглядом, когда я уставилась на Табиту, улыбающуюся и флиртующую с Блейком.
— Табита — Снежный Дракон. Они белые и самыми маленькие из драконов, — Сэмми начинала расстраивать меня. — Рядом с ней Лунный Удар, его зовут Джордж. Видишь, насколько синие у него глаза?
— Погоди, он голубой дракон? — я вспомнила дракона, который атаковал нас в ту ночь, когда погиб папа, голубого оттенка.
— Да, ты поняла, о чем я говорю?
Я посмотрела на всех мальчиков за столом Блейка. У одного из них были рыжие волосы, окрашенные как для карнавала. У другого — ярко-зеленые полосы в темных волосах. В основном, у всех за тем столом были яркие цвета в волосах или экстраординарные глаза.
— Так эта школа, в основном, для драконов? — спросила я, когда название «Дракония» пронеслось в моей голове.
— Более или менее, — сказала Сэмми.
— Тогда почему люди с вами, ребята? — вспомнила я, что рассказывала Констанс, но что, черт возьми, нужно делать с драконами?
— Мы связаны с ними, Елена. Каждый, кто носит этот знак, скорее всего, станет Драконианцем, — Бекки сказала мне то же самое, что говорила Констанс. — И однажды, когда я наберу высоту, я сделаю одну из этих сук своей.
— Тебе усерднее нужно работать над своими боевыми навыками.
— Погоди, что значит, ты сделаешь одну из этих сук своей? Ты же не говоришь о драконе, не так ли?
— Это делают Драконианцы, Елена, мы ездим на них.
Желудок завязался узлом, и я, наконец-то, поняла, о чем говорила Констанс. Изображения людей на драконах, промелькнули в моей голове. Я отодвинула их, когда разошлись облака, и появилось небо. Я не думала ни секунды, что быть Драконианцем означало ездить на драконе.
— О, черт, Мастер Лонгвей не упоминал об этом? — спросила Бекки.
Я покачала головой.
— Уфф! Он сделает эту поездку в Элм еще лучше.
— Елена, просто дыши, ладно, это не обязанность, — сказала Сэмми.
Я сделала еще один вдох.
— Кроме того, ты — часть дента, — ответила Бекки, что вернуло беспокойство.
— Бекки…
— Что? Она могла быть. Мастер Лонгвей сказал, что ее метка действительно темная, Сэмми.
— Что это значит? — спросила я.
— Чем темнее метка, тем ты могущественнее, — ответила Сэмми.
Я снова покачала головой. Это было не то, что я хотела услышать.
— Расслабься, дыши, — Сэмми снова пыталась успокоить меня. — Ты хочешь быть частью дента?
— Да.
— Если ты часть какого-то дента, у тебя нет выбора. Ты должна найти дракона, которому принадлежишь.
— Они заставят тебя, — сказала Бекки.
Они идиоты?
— Почему? — мой голос прозвучал истерично.
— Потому что дент — это больше, чем просто всадник и дракон. Они — родственные души, — пояснила Сэмми.
— Я не понимаю.
— Если они одного пола, их называют Братья или Сестры, что наиболее распространено. Если противоположного пола, они становятся партнерами по жизни. Связь необъяснима, но сильна, и это навсегда. Денты чрезвычайно редки.