Чтобы дотронуться до его сидения рукой даже пришлось подняться на носочки. Теплое…
— Ай!!! — Фырканье над головой, здоровенная ручища и вот, — с колотящимся сердцем, потому что неожиданно и без предупреждения, — я уже нахожусь высоко над полом в этом самом кресле на змеином хвосте, покрытом темно-зеленой чешуей, в объятьях трансформированного нитха Дэйрашшша. Который, прижав меня к своей литой груди как котенка и поглаживая по спине, велел своему мгновенно подобравшемуся и растерявшему всю дурашливость брату сменить обличие и возвращаться как можно быстрее: — У тебя десять минут, малыш-ш-ш. — Мне же: рука-ковш на животе и обнюхивание затылка. Потирание носом о шею. — Не бойся, девочка. Совет долго не продлится, твое присутствие необходимо только в первой его половине. Когда начнется вторая, вернеш-ш-шься с охраной к малышам. Нас-с-с с иссаэром и Шэйтасссом на ужин не жди. Нужно объявить дому о наследниках.
— Мой лорд?! — Удивление в голосе стоящего рядом нитха из охраны. — Наша госпожа снова в положении?! — После этих слов на меня пораженно и даже в какой-то степени сочувственно посмотрело сразу четыре мужских особи. Два альмина и два нитха. — Простите, это не мое дело, конечно, — продолжил молодой нааганит с длинной синей косой и изумительно красивыми бирюзовыми глазами, — но вы не поторопились с «„правом ньера“»? Ассиэри всего месяц назад разрешилась от бремени. А мне показалось… Вернее, мы так думали…, вы и госпожа… Я свою Наисс десять лет уже как не трогаю. Обещал… Простите… — Кажется, под тяжёлыми взглядами товарищей и правящего лорда империи Амморан, «„паренек“» совсем стушевался. — Примите мои поздравления… — Склоненная голова. Едва слышно и глухо: — Легких родов, дарующая жизнь, да не угаснет твой огонь.
Кивнула, принимая поздравления, чувствуя, как на моем лице к этому нааганиту невольно расплывается теплая и грустная улыбка одновременно. Казалось бы, такие простые слова, а как много они говорят об этом молодом воине. Его со-рин так повезло, и не повезло… Второе «право ньера» это как «„дамоклов меч“». Всегда над головой обречённой. И не смотря на явно теплые отношения этого нааганита к своей ассиэри, у этой пары нет совместного будущего. Придёт время и мужчина снова захочет почувствовать искру жизни своего малыша. Ему не обмануть свою природу. Не сейчас, так позже, но он все равно это сделает. Инстинкты возьмут свое. Первая со-рин… Интересно, как быстро о ней забывают? Помнит ли Дэй тех, других…
— С-с-спасибо, Иссандар, вижу мой арри не ошибся, выбрав тебя альмином для нашей гос-с-спожи. — От грустных мыслей о неприглядном прошлом третьего лорда меня отвлек приблизившийся Шэйтассс. — Только твои поздравления не к тому ньеру, малыш-ш-ш. Отец будущего потомства не лорд Дэйрашшш, а… — насмешливая пауза в образовавшейся тишине под клыкастую ухмылку «„веселящегося“» Гррана, прибывшего вместе со своим лордом, — … я и иссаэр. И вот теперь поздравления принимаются. Цветочек, как ты себя чувствуеш-ш-шь? Не утомилась? Ничего не болит?
Не обращая внимания на застывших альминов, смотрящих на своего господина с неверием, потрясением и даже подозрением: — «а не слетел ли их лорд окончательно „с катушек“», — ко мне подползла чёрная громадина ниида и, спросив разрешения у арри, осторожно забрала свой Альффин из надежных рук супруга поближе к себе «любимому». А потом, прижав меня к себе, ревниво одернув платье на моей оголившейся коленке, чтобы не сверкала перед чужими самцами «аппетитными» частями тела, стала меня облапывать и обнюхивать, уделяя повышенное внимание животу. Довольно урча, как налакавшийся змей сливок. Шепча: — «как он сос-с-скучился. И какая у нас-с-с была потрясающая, незабываемая ночь. Жаль, что нельзя будет пока ее повторить. Не хочет навредить своей с-с-сладкой девочке, но спать я буду все равно в его пос-с-стели по праву ньера. Правда, через ночь. И я уже знаю, что с-с-с тобой с-с-сделаю, мой Альффин, тебе понравится…» — Хриплый голос, полный обещания и легкого возбуждения. Тяжёлое дыхание, взъерошившее мои распущенные волосы. И все это при альминах и нитхах, находящихся в информационном ступоре и смотрящих не в сторону «счастливого отца», а исключительно на самого здесь адекватного и спокойного третьего лорда Дэйрашшша. Даже нииды.
— Подтверждаю, — сдерживая смех, важно кивнул головой зеленоволосый короткостриженый, с практически очистившимся от шрамов лицом, нааганит, царственно восседавший на изумрудном кресле со сверкающей на челе потрясающей красоты диадемой из изанитов, выполняющей роль обруча власти. У обнимающего меня Шэйтассса была почти такая же, только с черными переливающимися камнями, похожими на бриллианты, в оправе из даргитта. — Ваш-ш-ш лорд не сошел с ума, после совета мы с ши-аром объявим об этом официально. А пока с-с-свободны. — Повелительно махнул рукой Дэйрашшш, отпуская охрану. — В тронную залу никого, кроме девятого лорда, не впускать. Гос-с-спожу заберете, когда получите вызов, и попробуйте только ее не уберечь… С-с-сами понимаете, что тогда с-с-с вами и вашими близкими будет…
Тихий спокойный голос. Ленивый вальяжный взгляд желто-зеленых змеиных глаз, требовательное постукивание по полу кончиком тяжелого хвоста. Едва заметный прищур. Легкий наклон головы. Вроде бы ничего такого… Но иногда, в третьем лорде империи Амморан проскальзывало что-то темное и мистическое. Необъяснимое. Заставляющее меня замирать на месте, затаив дыхание, и снова чувствовать тот самый липкий жуткий страх, который я испытывала при нашей первой встрече. Неприятный, неподдающийся логике страх на уровне инстинктов. И именно в такие минуты я четко осознавала, что Дэйрашшш и Шэйтассс — два сапога пара. Только, если у ниида изначально читалось на лбу: «не подходи, убьет», то Дэйрашшш сначала незаметно оплетет тебя своим хвостом, а потом спокойненько придушит, переломав кости. Как удав… «Удав», который позволял мне себя гладить, «таскать на шее» и кормить с руки… Это, конечно, метафора из земной жизни, так-то все наоборот, но как четко она давала определение моему зеленому зверю. Медлительный удав и смертоносная мамба. Идеальный союз… Может, поэтому нитх и ниид друг друга выбрали? Такому тандему сложно противостоять…
— Лленна, почему ты так странно на меня с-с-смотриш-ш-шь, цветочек? — Вопросительно приподнятая черная с зеленым отливом бровь и затрепетавшие ноздри. — Почему опять в твоем запахе с-с-страх? — недоумение. — Что-то не так? — Третий лорд нахмурился.
Недовольное ворчание над ухом и от ниида.
— Лена?
— Ничего, — я снова начала дышать. — Это мои глупые человеческие инстинкты перед вашей звериной сущностью. Простите. И не…
Договорить я не успела. Предупреждающий зум и, на последних минутах перед советом, в тронную залу прибыл девятый лорд империи Амморан бронзовый ледд Манарр. В полной боевой трансформации и при «параде». Обруч власти. Статусное ожерелье со стилистикой своего дома. Широкие массивные плечевые браслеты. Увесистый, инкрустированный темно-коричневыми «топазами» пояс. Шоколадные волосы в сложной косе. Цепкий тяжелый взгляд желтых змеиных глаз. Глаз с затаенным потрясением и сожалением, что у его Лаитты не как у меня. Ведь, оказывается, естественное зачатие — это не миф. И для того, чтобы получить потомство, необязательно иметь «железу смерти», простите, «дара жизни». Нужна только подходящая самка. Такая как я…
А события набирали обороты.
Не успел Манарр явиться и поприветствовать своих соправителей согласно традиции, а мне пожелать долгой жизни и неугасимого дыхания, как стоящие вокруг разноцветные троны стали один за другим наполняться сиянием и издавать различные предупреждающие зуммы.
На подлокотнике кресла Дэйрашшша выдвинулась пластинка-консоль, на которой третий лорд быстро выбил коды допуска.
Бронзовый ледд занял свое место.
И вот, на роскошных тронах начали вырисовываться образы правящих лордов империи Амморан. Довольно реалистичные, до неприятия, образы, во всей своей нааганитской мощи и красе. Совет двенадцати в полном его составе. И все взгляды этих «рыцарей круглого стола» сразу же устремились в одном направлении — на меня. Тяжёлые, непроницаемые, холодные, надменные, высокомерные змеиные взгляды. И даже похотливо-завистливые. Говорю же, гадюшник…
Как хорошо, что я находилась в объятьях своей «бездны»! С таким, как Шэйтассс, и в клетку с хищниками не страшно было входить. Сам кого хочешь «покусает», вон каким собственническим жестом прижал свою Альффин к себе, не забывая рассчитывать силу. А у Анаишшша такой поддержки не было…
Вот сколько раз я видела иссаэра в трансформированном состоянии, столько раз у меня перехватывало дыхание от восхищения этим прекрасным, совершенным в своей змеиной красоте, нааганитом, так похожим и непохожим на своих сородичей.
Белоснежный каскад вьющихся густых локонов до талии с едва заметной синевой на кончиках и у висков. Сиреневые аметисты цвета утренней зари, холодные и надменные сейчас, как льды Арктики. Грациозные плавные движения изящного (по сравнению с другими самцами), великолепного, гибкого, сильного тела, покрытого перламутрово-жемчужной чешуей. Утончённые черты лица, застывшие непроницаемой маской. Капризный изгиб манящих своей сладостью и нежностью губ. Скольжение, как чувственный танец. Причем не специально, а из-за своей природы. Природы иссаэра…
Так и захотелось провести рукой по его блестящим чешуйкам на хвосте. А потом по шелковистой коже мужского торса. По плечам, шее, лицу. Запустить пальцы в роскошную гриву. Поцеловать…
Как же я его люблю…
Хм-м, а мой интерес заметили.
Едва заметный кивок в сторону своей надин и улыбка уголками губ. Анаишшшу всегда нравилась моя на него реакция. А вот когда на него так смотрели другие, особенно самцы, это иссаэра выбешивало. Вон как у моего прекрасного зверя нехорошо и даже убийственно сузились глаза, когда он замер за спиной брата, ловя на себе заинтересованные, полные неприкрытой похоти и высокомерия, взгляды от правящих лордов. Холодная красота с привкусом смерти. Захочешь — не подъедешь. Бр-р-р. Вот умеет же так меняться, гад! Зараза моя чешуйчатая…
Улыбнувшись, со спокойной душой отвернулась от блондина. Попробуй, тронь такой «цветочек», действительно, быстро ядом угостит. Да и не только. Боевые искусства этому змею тоже были не чужды. Братьев с детства обучали лучшие воины империи. И в спарринге с иссаэром Дэйрашшш не всегда выходил победителем. Ведь Анаишшш был юрче и гибче своего более развитого физически эна в разы. Хвастался. Сволочь…
Так, что-то я отвлеклась. У нас такое «сборище», а я думаю о своем белом звере. А ведь за нами наблюдают. Внимательно и так тяжело…
Особенно: радужный, водный, серебряный, фиолетовый и медный. Неприятные взгляды. Липкие. Противные. Хищные. Довольно завистливые. Словно ты кусок мяса, который нужно непременно добыть, потому что другой охотник им наслаждается, а ты сидишь в сторонке и слюнки глотаешь, наблюдая за более удачливым сородичем. Сородичем, у которого вновь столько открывшихся возможностей и перспектив: потомство, и возможно, самочки. Сильные союзы. А у тебя и выстрелов-то не осталось… И кто тебя обошел? «Безумец», добровольно расставшийся с даром жизни из-за чужой со-рин? И тот, кто сам должен был стать твоей забавой, а может, и объектом мести? Ничтожный иссаэр? А ведь ты такой умный и всесильный. Галактики у твоего хвоста. Любой каприз. Любое желание. Только вот, не всегда…
Нелюди!
Обратила внимание на линха и нарра. Молодых лордов. А моя интуиция, оказывается, меня не обманула. Эти нааганиты были копиями своих отцов: Даирра и Раисса. Такие же скользкие, себе на уме и смертельно опасные. И хуже всего: эти молодчики, кажется, находились в содружестве с домом райхов и алиддов. Вон как заметно лебезят перед «древними», даже в глаза им не смотрят…
Тьфу!
А вот двенадцатый лорд империи Амморан Ингарр, пожирающий меня странным, пугающим своей неопределенностью взглядом, был, кажется, сам по себе. Но он мне тоже не понравился. Мурена. Причем довольно умная. И похотливая… Вон как осматривает мое тело. Нагло. Лениво. С оценивающим прищуром. Особенно грудь, живот и бедра. Словно решая, в какой позе лучше взять. И стою ли я вообще его особого «царского» внимания…
И такого допустят меня допрашивать?!! Да ему мой темный зверь быстро разъяснит, как на его Альффин стойку делать! Сразу «самого дорогого» лишится! Вот…, урод рыжеволосый!!! А Анаишшш?! Моя ревнивая зараза вместе с ревнивой бездной — это сочетание, которое пугает даже меня. Быстро наглеца на ремешки пустят. Пусть только попробует при реальной встрече не проявить уважение к их девочке. Про Дэя вообще молчу…
Представив ярко-оранжевые ремешки в комплекте с таким же плащиком и сумочкой, злорадно усмехнулась, забыв, что продолжаю пялиться на медноволосого…
Зажегшийся новый интерес в рубиновых змеиных глазах стал мне ответом. Ленца пропала. Хищный оскал. Кажется, нааганит меня не так понял.
Прокол.
Чувствуя, что вдоволь насмотрелась и на этого «охотника», и на молодых лордов, и на «сладкую» парочку древних, я отвернулась и зарылась носом в надежную грудь черного ниида, мгновенно накрывшего меня своей ручищей в защитном жесте.
М-м-м, так тепло…
Расслабившись, стала прислушиваться к вступительной речи Дейрашшша, своего ньера, ведь он уже десять минут как делал доклад. Остальные лорды были более-менее мне знакомы и сильно пока не интересовали, ну, если не считать шатена с тигриными глазами в черно-желтой чешуе. Анассстан, кажется. Восьмой лорд песчаных каддов. Холодное спокойное лицо. Закрытое и равнодушное. Я не смогла его прочитать. И что он за «фрукт», понятия не имела.
Так в относительном спокойствии прошло еще минут пять.
Дэй озвучивал повестку собрания, лорды величественно его слушали, буравя мне затылок и спину тяжелыми взглядами, иногда задавая моему ньеру наводящие и уточняющие вопросы. Которые сводились пока только к одному: почему в последних отчетах по репродуктивной системе со-рин дома зеленых нитхов и черных ниидов Лены ни разу не упоминалось о перспективе зачатия без «права ньера», да еще и от любого нааганита, в том числе, и от такого как иссаэр? Неужели такой опытный специалист как Грран не мог этого не заметить? Некомпетентность или преднамеренный расчет? И знал ли о такой возможности лорд Дэйрашшш? А лорд Шэйтассс? Не просто же так ниид удалил себе железу и потребовал равные права на со-рин своего арри? На со-рин, способную зачать и родить не от истинного ньера? И возможно, самочку…
— Поздравляю, кровавый зверь. А мы еще с-считали тебя безумцем. Так вс-с-сех обойти. Преклоняюс-с-сь…
И сколько же яда прозвучало в незнакомом шипящем голосе, раздавшемся со стороны, где сидели радужный и водный! Сколько ехидства!!!
И как же больно эти слова резанули меня по сердцу! Даже дыхание перехватило. А ведь и правда…
Грран — «человек» Шэйтассса. Отчитывается перед своим господином в каждой мелочи. Значит…
Внезапно я поняла, что имел в виду нааганит, говоря в тот день про сокровище, которое он скоро получит и про измену империи. Мужчина все знал!!! Знал!!!
Встрепенувшись, отодвинулась от трансформированного торса и, подняв голову, потрясенно посмотрела в мгновенно сузившиеся непроницаемые, как сама тьма, змеиные глаза нахмурившегося ниида, чувствуя легкое головокружение от обрушившихся на меня эмоций и воспоминаний: душевая кабинка и вопрос: хочу ли я от него ребенка? Буду ли его любить?… Постоянное поглаживание по моему животу, как проверка… И Дэйрашшшу меня уступил без спора… И ночь со мной провел именно в день первой овуляции. И иссаэра из спальни обманом выгнал… Наркотиком свою «нежную девочку» опоил. И так потом старался… Все просчитал… Кроме того, что я могу забеременеть не только от него. Яйцеклеток-то у меня много. Вот и получились не близняшки, а двойняшки. И действительно, зачем железа, если ничего не теряешь? А рядом такая…, такая… Глупая самка второго уровня развития. С нестабильной психикой и эмоциями. Ею так легко управлять. Чуть приласкал и все: Альффин и растаяла…
Забыв про «гостей», и то, что нахожусь под перекрестным огнем множества чужих глаз, я смотрела только на одного мужчину, вернее нааганита, к кому искренне и всем сердцем привязалась, принимая все за чистую монету. А оказывается, это был всего лишь тонкий расчет. Такая изощренная игра по-нааганитски. Вернее, по-Шэйтасссовски.