- Сказок не бывает, Даниэль, весь этот мир не сказка. Я не прекрасный принц. Я обычный парень.
- Я… Я понял, - пересохшими губами прошептал я.
- Прости, - явно слышится сожаление, только от этого не легче. – Но ты достоин правды. Ты хороший мальчик.
- Я понял, - уже более окрепшим голосом, произношу я.
- Если тебе что-нибудь нужно, то обращайся, - он стоял рядом и вдруг коснулся синяка на моей скуле, оставленного «Полем»: - Не хочу, чтобы на твоём лице было что-то подобное. Будь осторожен, мальчик, вечно попадающий в неприятности.
- Буду.
Хватаюсь за дверную ручку, как за спасательный круг.
- Руслан, - говорю я уже у лифта, - спасибо за моё спасение. Дважды.
- Не за что, - дверь захлопнулась.
Вот так вот я узнал, как разбиваются подростковые мечты.
***
Где-то в центральной России
Она не ошибалась. Кот начал поиски. Школьник. Переезжал. Голубоглазый. Светловолосый. Таких в стране были сотни. Тепло… Может, он на Юге страны? Кропотливая работа день за днём проверять школы, собирать информацию. Через месяц он подумал, что ему повезло. Он увидел подходящего под описание мальчика. Он был солнечным и красивым. Таким невинным, что у Кота захватило дух. Он наблюдал за мальчиком, стал его тенью, его дыханием, его безмолвным поклонником. Он и сам не заметил, как стал восторгаться им. Ловить его улыбку, обращённую к другим, слышать звонкий смех, видеть прищур лукавых глаз.
Но это был не он. Не тот, кого он так искал.
Злость появилась будто из ниоткуда. Она вспыхнула и превратилась в ярость. Время. Идёт время.
Кот дождался, когда родители мальчика ушли вечером на юбилей какой-то Инны. Как же они будут жалеть об этом потом… Будто, останься они, это что-то изменило бы.
Мальчик слушал музыку и делал уроки. Образец послушания.
Кот подошёл бесшумно. Он всегда так двигался. Укол будто укус комара. Голубые глаза широко распахиваются. В них безотчётный страх. Мужчина осторожно поднимает лёгкое тело на руки и кладёт на кровать. Медленно раздевает. Прекрасное юное тело. Сочное, спелое. Лезвие тонкое, подрагивает в нетерпении. Сейчас, сейчас… Словно наигрывая неведомый никому, кроме него, мотив, Кот проводит ножом по животу мальчика. Глубоко впивается жадный металл. А юное создание даже не может закричать. Этот парализатор лучше всех остальных. Кишки вываливаются наружу, булькают. Мах, удар. Воздух со свистом выходит из лёгкого. Хорошо. Жарко. Он касается грубыми пальцами губ мальчика и вонзает нож прямо в его ещё не любившее сердце.
Кот вздрогнул, избавляясь от фантазий. Сейчас они были реальны как никогда. Но Кот никогда не убивал бесплатно. Лишь один раз, только это было так давно, что стало неправдой.
Глава 6
Некоторое время я существовал словно в вакууме. Тугом, упругом и ничто не могло меня оттуда вызволить. Ни друзья, ни одноклассники, ни мама.
- Ну что ты киснешь, Дань? – говорили Витас и Диня, задавая столько вопросов, сколько не задаёт пятилетний ребёнок, познавая мир.
- Всё в порядке, Даниэль? – приставали одноклассники на переменах.
- Дани, ты чего такой хмурый? – вопрошала мама, когда бывала дома, а случалось это крайне редко в последнее время.
Даже Таня на репетиции отвела меня в сторону и долго пыталась выпытать, в чём причина моего состояния. Я молчал, как партизан.
Самое интересное, что я продолжал учиться, отвечать на уроках, зубрить Шекспира, сидеть допоздна над домашними заданиями. Порой мы с ребятами ходили гулять, в кино или в кафе. Я смеялся над их шутками, чувствуя в душе пустоту.
Дни сменяли друг друга. На улице похолодало, беспрестанно лили дожди.
Как-то раз я, в очередной раз опаздывая в школу, наткнулся на интересную картину: Ира (новый объект воздыханий Дениса) ссорилась с каким-то парнем за школой и в сердцах швырнула в него чем-то блестящим, вроде бы украшением. Я прошёл мимо, сделав вид, что ничего не заметил. Однако днём мне пришлось вспомнить о происшествии. Недолюбливая химичку, мы с Диней подложили ей под стул бомбочку с отсроченным периодом запуска. Витас был против, конечно, но кто его спрашивал? Не учли мы одного, что, когда из-под химички повалит дымок, заржём только мы вдвоём, а остальные испугаются.
В кабинете у директора шалость не казалась такой уж весёлой. Витас не разговаривал с нами (его за компанию отправили), а мы с Диней сидели тише воды, ниже травы. К счастью, директор был занят. Он кого-то очень громко отчитывал, а потом раздался женский плач. Невольно мы прислушались. Тут из кабинета выбежала заплаканная Дина из десятого «В». В кабинете мы увидели директора, одну из учительниц русского языка и литературы, Аню и Иру, тоже из 10 «В». Аня была бледной и расстроенной, а Ира излишне сосредоточенной.
- Мы вызовем в школу её родителей, - сказал директор, - поставим вопрос об отчислении на педсовете.
- Этого мало! – вскричала Аня. – Пусть она вернёт браслет! Или деньги за него.
- Конечно, - сдержанно кивнул Виталий Анатольевич. – Конечно.
В связи с этим происшествием, нас совсем немного пожурили и, так как мы отнекивались, отпустили. На перемене мы подкараулили Иру в раздевалке. Денис стоял рядом и краснел, а мы с Витасом задавали вопросы. Девушка не была особо настроена на беседу, она красила губы и морщила хорошенький носик:
- Ну что вы пристали? С утра у нас урок плаванья был, Аня сняла украшения и оставила в раздевалке. Когда вышли из бассейна и стали одеваться, не нашла ничего. А у Дины вдруг взяло да и выпало.
- Что выпало?
- Серёжки. Нет, ну она, конечно, сделала круглые глаза и сказала, что не понимает, откуда они у неё, но все же видели. А браслет не нашли, припрятала, зараза.
- Да уж, история, - покачал головой Витас.
- А… Ты не выходила из бассейна? – уточнил я.
- Нет, - пожала плечами она. – Да и зачем? У меня, в отличие от Ани, недержания нет. Так, вы достали, мне на урок нужно.
- Неприятная девушка, - выразил моё мнение Витас, когда Ира ушла.
- С ума сошли? Она просто расстроилась, - заступился Диня за неё.
Мы с Витасом не стали продолжать тему и пошли на урок. Ира была заметной девушкой. Высокой, стройной, с почти идеальными чертами лица и яркими карими глазами. Вот только было в ней что-то отталкивающее. Фальшь, быть может, патологическая неискренность. Хорошей девочкой Ира не была. Она скорее подошла бы на роль плохой принцессы.
Я размышлял, почему же она мне солгала. На девяносто девять процентов я был уверен, что это Ира провернула эту махинацию с украшениями. Но зачем? И что это за парень был с ней? Может, девушка в беде?
За обедом я поделился с Витасом размышлениями, пока Диня узнавал у классной руководительницы расписание дополнительных уроков для меня.
- Нам нужно немедленно рассказать о том, что ты видел, директору, - решил Витас. – Аня не виновата. А Ира… Может, она, и правда, в беде.
- Вит, но у нас нет доказательств. То, что я что-то видел – ещё ничего не значит.
- Есть камеры! – вспомнил друг, набивая рот макаронами.
- Камеры… Но Ира могла выйти через чёрный ход. Там камер нет.
- Да уж… Слушай, ну давай попробуем рассказать директору. Может, услышит? А потом… Ну, проследим за этой Ирой.
Моя рука с вилкой зависла у рта. Рассказав обо всём директору, мы спугнём Иру. А так Дину выгонят… Чёрт возьми, что же делать? Мы немного поспорили с Витасом, который настаивал на том, что нужно всё рассказать, но в итоге согласился день подождать. Самым проблематичным было убежать от Дини. Слишком он уж прикипел к этой Ире. Мы решили действовать вдвоём. Пока. Я наплёл что-то про внеплановую репетицию, а Витас сказал, что у него футбол. Чувствовали мы себя паршиво, потому что врали близкому другу.
К сведению, следить за человеком не так-то просто. Ира торопилась домой, и мы несколько раз её чуть не упустили. То она вдруг решит в самую последнюю минуту запрыгнуть в автобус, то неожиданно передумает и будет ждать следующего. После двух пересадок мы вышли в спальном районе и стали идти за ней, стараясь держаться в тени. Однако девушка не замечала нас. Возле одного из подъездов я увидел того самого парня, с которым она разговаривала утром. Мы спрятались за деревом. Вернее, я спрятался, а Витас натужно втягивал в себя живот. Хватало его секунд на десять, он шумно выдыхал, а потом по новой. Я было пожалел, что мы не подобрались ближе, но это не понадобилось. Ира так орала на парня, что слышали все соседи:
- Всё за тебя делай! Придурок! Ещё в ломбард идти! Козёл. Стыдно ему третий раз подряд идти! Давай, что стоишь?
Парень выглядел расстроенным. Он протянул ей что-то небольшое. Что-то блеснувшее. Мы с Витасом переглянулись. Ира, цокая каблуками, направилась куда-то, а парень, потерянный, остался стоять, не зная, куда деть руки.
- Вит, я за ней! – и тут мне в голову пришла идея. - А ты попробуй с ним поговорить! Может, скажет что? Он такой потерянный, может получиться. Я наберу тебя.
Я кинулся за девушкой, которая успела отойти на приличное расстояние. К счастью, идти далеко не пришлось. Буквально два дома, и я прочитал вывеску «Ломбард». Я достал телефон и сфотографировал, как девушка заходит туда. Теперь главное не проворонить, когда она выйдет. Надеюсь, у Витаса что-нибудь получилось.
Ира выпорхнула через десять минут, швырнула в урну какую-то белую бумажку. Квитанция! Вот и будет доказательство. Я подождал, пока девушка скроется, и кинулся к ломбарду. Это действительно была квитанция. Браслет золотой. Десять грамм. Стоил он десять с небольшим тысяч. Чёрт, Витас! Я набрал его номер и услышал:
- Уже ушёл.
В автобусе я показал другу фото и квитанцию. А он поделился разговором с тем парнем:
- Подошёл я, попросил сигарету…
- Ты ж не куришь! – изумился я.
- А как ещё начать разговор? Просто подойти и сказать: «Эй, приятель, что такой грустный?». Парень поделился сигаретой. И я спросил, что такой грустный. – Я украдкой улыбнулся. – И он рассказал, представляешь? Говорит, что игрок, не может никак завязать. Вот и сестру заставляет делать нехорошие вещи. И заплакал.
- Так уж и заплакал? – не поверил я.
- Ага. Правда, от него крепко пахло пивом, так что, может, это его последствия. Дань, мы должны поехать к директору. Теперь у нас есть доказательства.
Ответить было нечего. Он прав. Сейчас два часа дня, Виталий Анатольевич раньше пяти не уходит.
В школе решительности у Витаса только прибавилось. К сожалению, директор оказался занят, и нам пришлось ждать в приёмной.
- А если он не поверит? Как-нибудь передёрнет это против нас? – предположил я. Это же возможно.
- Не дрейфь, всё нормально будет.
Только я собрался ответить, как в приёмную вошёл Руслан. На меня он посмотрел мельком, но с интересом. Конечно, и мне интересно, что я тут делаю. А затем он без стука зашёл в кабинет, не слушая робкие попытки Витаса прояснить ситуацию, что директор занят, и, вообще, мы раньше пришли.
Мне удалось различить, как мужчина говорит:
- Просил же хоть стучаться.
Ждать пришлось полчаса. Неизвестно о чём Руслан говорил с отцом, вышел он довольный жизнью и насвистывал. Зато директор таким не выглядел. Он тяжело вздохнул, увидев нас:
- Что, разбойники, пришли каяться?
- Не совсем, - Витас потянул меня в кабинет, прикрыл дверь и коротко изложил всё, предоставив доказательства.
Мужчина внимательно нас выслушал.
- Господи, что не так с этими детьми? – Виталий Анатольевич потёр виски. – Квитанцию и телефон я забираю.
- Но это мой телефон! – возмутился я. – И он мне нужен.
- Фото с него можно скопировать, - подсказал Витас.
- Копируйте ко мне на компьютер. Эх, теперь Иру отчислять придётся.
- Да почему сразу отчислять? – не понимал друг.
- Потому что эта кража не первая, - пояснил мужчина, откидываясь в кресле. – Уже пропадали цепочка и кольцо. И именно на плавании. Руслан сейчас проверил камеры. Конечно, в раздевалке их нет, но со стороны стадиона висит одна. На ней видно, как Ира выходит несколько раз во время урока плавания. При том, она где-то раздобыла ключ от чёрного хода. Спасибо вам, ребята, за содействие. Прощу вашу выходку с бомбочкой.
- Она не наша… - не совсем уверено начал Витас, но замолчал под понимающим взглядом мужчины.
- Ну вот, сделали хорошее дело, - радовался я, когда мы вышли и спускались на первый этаж.
- Какое же это такое хорошее дело? – раздался напряжённый голос Дениса позади нас.
- Упс, - только и произнёс Витас.
***
Как и следовало ожидать, с Диней мы поссорились. Он нам не поверил, поднялся в актовый зал, где не обнаружил моей репетиции, зашёл в спортзал, где не было футбола Витаса, никогда не любившего физическую культуру. Кто-то из одноклассников видел, как мы уходим с Витасом вдвоём. Денис решил, раз уж всё равно задержался в школе, сходить на факультатив по физике. И после чудесным образом наткнулся на нас. Наши объяснения его как-то не убедили.
Вечером я позвонил ему раз десять, но Денис так и не взял трубку. Коробка с его любимыми пончиками, притащенная утром Витасом, тоже не помогла. Мы ходили за ним хвостиком на переменах - Денис словно и не замечал нас.