До дома меня всё же довезли. Мы ещё некоторое время сидели в машине, обсуждая разные новинки в мире техники, а потом я спохватился от звонка мамы, который сбросил, не решаясь с ней говорить в присутствии такого сурового мужчины.
- А что с твоим отцом?
- А что с ним? – я и сам не заметил, как резко ответил. Эту тему я не любил больше физики и химии вместе взятых.
- Я не чувствую на тебе мужского влияния.
- Вы у нас такой чувствительный?
- Опять дерзишь? Твой способ защиты? – Валерий Иванович говорил спокойно, но мне от этого спокойней не становилось.
- До свидания, - я схватил рюкзак и дёрнул дверную ручку, но она не поддалась. Злюсь. – Что, держать меня здесь будешь?
Сам не понимаю, но от волнения перехожу на «ты».
- Даниэль, я не хочу тебя обидеть. Я просто спросил. И плохого ничего не хочу. У меня сын твоего возраста. Чуть старше, правда. Уже в институте учится.
- И не общается с вами, да?
Валерий Иванович удивлённо на меня взглянул:
- Откуда такая проницательность, мальчик?
- Просто, - вздыхаю. Знакомо всё это. – Знаете, я, правда, пойду.
Что ему остаётся? Только кивнуть и выпустить меня из машины.
***
Нет, ну просто издевательство, я опять просыпаю. При том злостно так. Открываю глаза лишь к половине одиннадцатого утра. Мамы, конечно, нет. И вот дилемма: идти в школу на единственный оставшийся урок или нет? Тёплая постель склоняет меня ко второму варианту. Только снова засыпаю, как звонит домашний телефон. Кто меня дёрнул его взять? Классная, Алла Анатольевна. Интересуется подозрительно настороженным голосом в чём дело. В прошлой школе на посещаемость забивали. Нет, ну как бы день можно было пропустить, даже неделю, но не так, чтобы сразу звонили. Это Алла Анатольевна такая ответственная или вся школа такая? Выдаю лучшую школьную отмазку:
- Я заболел, - и для убедительности натужно кашляю.
- Чем? – сухарь. В её голосе ни капли сочувствия.
- Ангина, кх-кх, - снова кашляю.
- И маме твоей я дозвониться не могу.
- Она на работе. Врач уже был. Даже температура спала.
- Какая же была?
- Тридцать девять и пять.
Упс. Загнул. Ну с кем не бывает?
- Так, Дёмин, пусть твоя мать немедленно мне перезвонит.
Почему она мне не поверила? Безразличная стерва. Беру сотовый и обнаруживаю от Дениса пару смс, последняя с предупреждением, что классная интересовалась, где я. Нужно было раньше прочитать и не брать домашний. Хотя с Аллы Анатольевны станется прийти лично. Теперь нужно придумать, как бы помягче это сказать маме. Я завтракаю, не почистив зубы, бутербродом. Почему, не получая «пиздюлей» от мамы, я так боюсь её реакции?
Вечером я понял почему. Мама выглядела разочарованно. Алла Анатольевна постаралась. Именно разочарованно. Не зло, не обиженно, а так, словно ей вдруг сказали, что снег больше никогда не пойдёт. Она не позвала меня к себе для разговора, тихо прошла в свою комнату. Я мучился минут десять. Жгучий стыд и почему-то опустошающий страх. Я лох, просто проспал. Теперь уже никто не был виноват в том, что я пропустил школу, кроме меня.
- Мам, - я захожу в её комнату и опускаюсь возле её кресла на пол. Даже не решаюсь взглянуть на неё.
- Дани, ну за что ты так со мной? – глухой, расстроенный голос.
- Я не с тобой, мам, я просто проспал.
- Малыш, - она ласково треплет меня по волосам. – Наверное, я не самая лучшая мать на свете…
- Самая лучшая… - перебиваю, но она кладёт указательный палец мне на губы, вынуждая молчать:
- Дани, ты очень и очень меня разочаровываешь.
Это было самым ужасным. Я не знал, что и сказать. Мне было тяжело это слышать.
- Я больше не буду.
- Да уж… - она не верила мне. – Прости, что так получилось, прости, что мы были вынуждены уехать из города. Но ты же понимаешь, что это единственный выход? Мы не могли оставаться там, это было опасно.
- Я понимаю, мам, прости, пожалуйста, - я положил голову ей на колени, она приобняла меня.
- Дани, пожалуйста, не расстраивай меня. Я завтра взяла ещё смену с десяти, как раз проконтролирую тебя.
- Ещё смену? – у мамы были круги под глазами от усталости. Мне было её очень и очень жаль.
- Да, милый, но ничего, - она приподняла мой подбородок и улыбнулась. – Прорвёмся.
***
Снова записка классной руководительнице, снова её укоряющий взгляд. Бормочу что-то вроде того, что погорячился с температурой, что мне хотелось придать трагизма. Учительница советует придать мне его своему сочинению по русскому языку, потому как Тамара Алексеевна жаловалась на мою неспособность управлять словами. Только вздыхаю. Денис ловит меня, когда я выхожу из лаборантской:
- Чего такой грустный?
- Вчера опять проспал, - каюсь я.
- Получил, да? С Аллочкой такие фокусы не проходят. Она всегда была озабочена посещаемостью и дисциплиной класса. Говорят, им за это доплачивают.
Ну, тогда это всё объясняет.
- Не переживай, - друг хлопает меня по плечу, - буду тебя будить.
- Было бы здорово.
Мы идём на последний урок и проводим его, играя в морской бой.
После занятий друг тащит меня в парк. Садимся на нашу лавочку, болтаем. Небо печально хмурится, осень всё-таки, середина сентября.
- Слушай, а ты хотел бы попасть в клуб? – неожиданно спрашивает Денис.
Какой подросток в моём возрасте не хотел бы попасть в клуб? С энтузиазмом киваю. Как я помню, его брат работает в клубе барменом. В настоящем клубе. Как в фильмах. С танцполом и светящейся ерундой под потолком. У меня аж дух захватывает.
- Завтра пятница, брат поможет зайти. Мама у тебя в ночь?
- Да, - очень удачно, она действительно была в ночь.
- Тогда пойдём.
- Вау, - не верю своему счастью. – Правда?
- Ага, - Денис деловой, сам гордый, но делает вид, что ничего не сделал. – Там классно.
- Не сомневаюсь. А сколько с собой взять денег? Там дорого всё?
- Ну, - друг стушевался немного, - брат выдаст нам по пиву, на остальное можешь даже не рассчитывать. Мы типа несовершеннолетние, он и так рискует.
- А, - протянул я, гадая, что за дебил придумал этот закон. Наверное, сам он никогда не был шестнадцатилетним.
Мы ещё обсудили новую причёску Насти, первой девочки класса, и разошлись по домам. Все мои мысли были заняты завтрашним приключением. А в том, что это будет приключение, я не сомневался.
***
Где-то на бескрайних просторах России
Добираться пришлось весь день, но работодатель настаивал на личной встрече, поэтому мужчина отнёсся к поездке спокойно. Слушая джаз, мужчина пересекал поля, на которых летом колосилась пшеница, созревал подсолнечник и кукуруза. Стрелка спидометра, дрожа от собственной храбрости и безрассудности водителя, подходила к отметке ста пятидесяти километров. Медленней он ездить не привык. Жизнь слишком коротка.
Навигатор, куда были вбиты присланные незадолго до поездки координаты, вежливым женским голосом сообщил: «Вы прибыли в пункт назначения».
Мужчина свернул на неасфальтированную просёлочную дорогу. Скорость пришлось снизить. За машиной тянулся высокий столп пыли.
Километров через десять дорога кончилась в чистом поле. Мужчина набрал по памяти номер. Ему сразу же ответили:
- Вы на месте?
- Да.
- Поезжайте прямо в сторону леса. Около километра. Там вы увидите ангар. Заезжайте туда и не выходите из машины.
Он давно перестал задавать лишние вопросы. Выполнил в точности инструкции. Оказавшись в ангаре, он заглушил двигатель и положил руки на руль.
Некоторое время ничего не происходило. Затем раздался металлический скрежет и пол стал плавно опускаться вниз. Мужчина выключил магнитолу, думая, что всё-таки его работодатель параноик.
Бункер находился глубоко под землёй. Настолько глубоко, что первое время сжатый, плотный воздух ударял в ноздри, активируя панические инстинкты. Освещение было скудным, жёлтым и подрагивающим. У двери его ждала женщина. Под её белым халатом виднелась голубая блузка и юбка-карандаш, на ногах были туфли на высоком каблуке.
- Рада вас видеть, Кот, - её голос был недружелюбным, и в нём явно чувствовалась усталость.
Мужчина кивнул. Женщина повела его по запутанным коридорам, звонко стуча каблуками.
- Вам стоит запомнить, что вы не должны приближаться к нему, пока он сам вас не позовёт. Не совершайте резких движений. Сохраняйте спокойствие. Удачи, - неожиданно закончила она, резко останавливаясь. Её тонкая рука коснулась панели на стене, сканер считал отпечаток, и дверь бесшумно отворилась.
В помещении царил полумрак и едко пахло химией. На первый взгляд тут никого не было, но мужчина умел ощущать присутствие другой жизни.
- Рад снова видеть вас, - раздался низкий голос и посередине комнаты вспыхнул прожектор, создавая одинокий луч света под собой. – Подойдите.
Мужчина подчинился. Он дал себя рассмотреть.
- У вас хорошие гены, - заметил невидимый собеседник.
Наверное, это должно льстить. Кому, как не ему, в этом разбираться?
- О вас по-прежнему только лестные отзывы, - продолжал собеседник. – Дело непростое. Многим не удавалось его завершить.
И эти «многие» были мертвы. Он знал. И его это только раззадоривало.
- Найдите его, и я исполню любое ваше желание.
Конечно, возможности собеседника и его власть были почти безграничными. Для многих он был Богом. И ему чертовски нравилась эта роль.
Мужчина почтительно склонил голову. Кот брался за задание.
Глава 2
Так бывает в праздничный день. Валяешься до одури в постели, не веришь в собственное счастье. Подскакиваешь, вроде буднично чистишь зубы, а всё не так. Неужели я пойду сегодня в клуб? Вау. Смотрю на себя в зеркало. Кудряшки с которыми ничего не сделаешь, как я не пытался, худой, бледный, только ярко-голубые глаза отличают меня от остальных. Тут мне повезло с генами. У мамы голубые, словно васильки глаза, у отца голубые, словно мелководье на море утренней порой. А в итоге получился я. Как красиво сказал про море. Ну я романтик в душе.
Снова один. Снова бутерброд на завтрак. Лень готовить яичницу или разогревать мамино рагу. Пишу другу: «Всё в силе?», и с неясным трепетом жду ответа.
Что такое взросление для подростка? Постижение мировых и вселенских ценностей. Почему люди так ценят деньги, всё сущее? Потому что из этого состоит жизнь? Хорошо. Состоит. А что потом? Есть же поговорка: в могилу всех денег не возьмёшь. Почему у одних миллионные счета в офшорах, а у других ничего нет? Отчего одни скитаются по съёмным квартирам, а у других вилла на островах? Как мне кажется, объяснения нет. Жизнь она такая, без объяснений, без лишних разглагольствований. Или ты с ней, или она против тебя. Как бы ни пытались родители удержать своих детей от ошибок, детям нужно совершать свои. Потому что только так можно чему-то научиться. И, быть может, какая-нибудь истина откроется.
Отчего-то звоню маме. Она не берёт трубку. Что, в принципе, нормально. Решаю убрать квартиру в честь выходного. Всё, лишь бы не делать уроки. Вытираю пыль, переставляю дешевые статуэтки, натыкаюсь на фото за книгами. Я и мама. Мы одного роста, хоть фото сделано около года назад. Кто его делал? Не помню. Вроде какой-то праздник. Мама непривычна в платье. Таком дурацком, простом платье в горошек, которое ей удивительно идёт. Она у меня красавица. Глядя на нас на фото и не подумаешь, что мы родственники, а уж и тем более что я её сын. Мама выглядит слишком юно. И ей как нельзя лучше подходит её имя – Мария. Она понимает свою привлекательность. Поэтому носит бесформенные свитера, джинсы, не вспоминая о том, что мужчины могут оказывать ей знаки внимания.
Сотовый зевает. Смс от Дениса. Простое «да» заставляет меня улыбаться до ушей. Это будет замечательный вечер.
Я пропылесосил квартиру и сел за уроки. С трудом решив домашнее задание по физике, я захлопнул учебник. Нет, ну кто придумал этот бред? Как можно сознательно выбрать по жизни направление, соприкасающееся с этим предметом?
Пора перекусить. Я обедаю бутербродом и чаем. Нормально, привык. Скорей бы вечер. Смотрю какую-то ерунду по телевизору, чтобы скоротать время. Уже немного осталось. С Денисом договорились встретиться в девять вечера. Подготовку я начал с шести. Принял душ, побрился, где росло. А это, если откровенно, почти нигде. Волосы помыл маминым шампунем, затем ополоснул бальзамом. Ну, пушистей стали. Круто до невозможности. Вздохнув, я пшыкнул пару раз сорока восьми часовым дезодорантом подмышки. Нормально, что. Мало ли как затянется вечеринка. Итак, что надеть? Я страдал перед шкафом минут двадцать. Хотя гардероб мой маловат, честно говоря. Ладно. Чёрная рубашка и джинсы. Всегда в теме. Самое оно.
На часах было восемь. Думаю, пора выдвигаться. Я накинул ветровку и ещё раз глянул на себя в зеркало. Школьник. Что уж взять. Ну и ладно.
Денис уже был на Международной.