- Тебе нужна помощь? - спросила я.
Он покачал головой, взглянув на меня.
- Нет. Энджел тоже в норме. Займись им. Убедись, что его больше никуда не ранили.
Подавив страх от его бледноты, я перевела взгляд на Ника.
Ник тоже выглядел бледным. Делая, как сказал Блэк, я осмотрела его плечо. Пуля прошла чисто на вылет. Я видела, что ему адски больно, но кровотечение уже замедлилось. Кажется, пуля не задела артерий или чего-либо, что могло угрожать его жизни.
- Где он? - спросил Ник, слегка тяжело дыша. - Йен.
- На одном уровне с нами. Может, на один-два фута ниже.
Ник кивнул, морщась от боли и оглядываясь через плечо.
Затем он взглянул на Блэка, хмурясь.
- С ним все будет хорошо, Мири, - сказал он. - Что бы они ни ранили... он держится на ногах. Он не слишком истекает кровью. Эта штука вышла без проблем, чем бы, бл*дь, это ни было. С ним все будет хорошо.
Я прикусила губу, кивая.
Все ещё стоя на коленях там, где Ник прислонялся к широкому каменному пьедесталу, я быстро осмотрела его в поисках других пулевых ранений, беспокоясь, что что-то упустила. Если и так, я не могла это найти. Стянув плащ, затем стащив с себя верхнюю рубашку, я оторвала полосу ткани снизу, затем ещё одну.
Я начала перевязывать ими пулевое ранение в плечо.
- ...На один час. От статуи, не от нас, - поскольку теперь стрельба прекратилась, я говорила тихо, в основном, чтобы отвлечь нас. - Что-то вроде наклонной рампы на этом этаже. Не думаю, что он может забраться выше. Он не мог занять достаточно высокую позицию, чтобы получить возможность чисто выстрелить по Энджел, так что ещё несколько минут у нас все хорошо... если та дверь не доступна.
Я кивнула в сторону пожарного выхода справа от себя.
Поколебавшись, я взглянула на него.
- Ты в порядке? Ранен где-то ещё?
Ник покачал головой, морщась, когда я перетянула его рану второй тряпкой.
Он жестом попросил меня помочь подняться.
Теперь Блэк просто стоял там, держась обеими руками за каменное основание, стискивая его там, где опирался на него. Я едва могла видеть сквозь исходившую от него боль, а ведь она даже была не моей. И все же он нашёл время, чтобы сверлить тяжёлым взглядом Ника, когда я помогала ему подняться на ноги. Я ощущала в этой злобе иррациональность и его смятение, поскольку Ник ему только что помог.
Я также ощущала, что большая часть враждебности Блэка исходила просто из того факта, что я касалась Ника, вне зависимости от контекста. И тот факт, что Блэк сам сказал мне позаботиться о Нике, казалось, не полностью осознавался той частью его, которая злилась.
Взгляд Блэка был достаточно очевидным, чтобы Ник застыл, увидев его.
- Не хочешь лишь ты направить это дерьмо куда-нибудь в другую сторону, Блэк? - сказал Ник. - Я только что поймал пулю из-за тебя, кусок дерьма.
Челюсть Блэка напряглась.
- Возможно, это не последняя пуля, которую ты поймаешь из-за меня, Танака.
- Ты мне угрожаешь, херов мутант?
- Тебе повезло, что я не сказал ей оставить тебя там.
- Вот как? - Ник издал недоверчивый смешок. - Неужели, Блэк? Давай, расскажи мне, как кто-то, с кем я был на войне, кого я знаю десятки лет, кто проводит праздники в доме моей семьи каждый год, вдруг оставит меня умирать, если ты так скажешь.
Золотые глаза Блэка похолодели.
- Ты думаешь, она не сказала мне, что ты сделал?
Последовало молчание. Затем от Ника густым облаком выплеснулась злость. Я тоже не могла её избежать, находясь так близко к нему.
- Что я сделал? - Ник взглянул на меня, стиснув челюсть, затем переводя взгляд обратно на Блэка. - Возможно, тебе стоит поговорить со своей девушкой о том, кто это начал, Блэк. И вообще, возможно тебе не стоит уезжать в такие продолжительные поездки. Возможно, дома все не так спокойно, как тебе кажется...
Я не ожидала этого, пока не было слишком поздно.
Блэк замахнулся - сильно - двигаясь так быстро, что я едва могла уследить за ним глазами.
Он ударил Ника в лицо, и не один раз, а дважды - за хуком последовал резкий перекрёстный удар.
И это не были любовные тумаки. Блэк ударил его достаточно сильно, чтобы вырубить его. Я была уверена, что он сшиб бы его с ног, если бы Ник не отлетел к каменному пьедесталу и не ухватился за него, чтобы удержаться на ногах. Учитывая, что Ник более двадцати лет занимался боевыми искусствами и много времени проводил в спортзале, сбить его с ног, даже раненого, было непросто.
Я бездумно встала между ними, вскидывая обе руки на Блэка.
- Эй! Какого хера? - я растерянно уставилась на него. - Ты что делаешь?
Блэк не смотрел на меня. Он сверлил взглядом Ника, его золотые глаза были холодны как стекло.
Я проследила за его взглядом. Ник потрогал лицо и висок, затем уставился на пальцы, как будто не мог поверить в произошедшее. Крови не было, но один или оба удара явно причинили ему боль. Я уже видела синяк, расцветавший на его щеке. Я знала, что эти удары причинили боль и самому Блэку, учитывая две дыры в его боках, но ему, казалось, было все равно.
В его голосе звучала открытая угроза.
- Коснись её снова, и я, бл*дь, убью тебя.
Я подпрыгнула, встревоженно взглянув на него.
Золотые глаза Блэка даже не дрогнули.
Ник издал невесёлый смешок, глядя на меня.
- Да уж. Охрененно здоровые отношения, Мири. Он определённо защитник...
- Ник, - сказала я, награждая его предостерегающим взглядом. - Ты пытался его спровоцировать.
- Это было несложно, - парировал Ник. - Я едва дыхнул на него, и он сорвался. Что, черт подери, он сделает, если ты сделаешь что-нибудь, что ему не понравится?
Блэк сделал шаг к нему, и ощутив волну угрозы, я немедленно втиснулась между ними, толкая его в грудь. Блэк говорил поверх моего плеча, сверля Ника глазами.
- Ты серьёзно обвиняешь меня в том, что я причиню ей вред? - прорычал он.
- Я обвиняю тебя в том, что ты нарциссичный социопат. Это считается?
- По крайней мере, я не пытаюсь манипуляциями принудить её к проклятым отношениям!
Ник поразил меня, когда его голос прозвучал так же зло, как голос Блэка.
- Черта с два! Ты пудрил ей мозги с самого первого дня! Со всей этой экстрасенсорикой, абракадаброй «ты такая же, как и я» и прочим дерьмом. Всей этой чепухой о том, будто ты хочешь нанять её... о необходимости её «услуг» как профайлера, тогда как на самом деле ты хотел лишь её услуг в постели...
Я вздрогнула, награждая Ника тяжёлым взглядом, но он даже не взглянул на меня.
- ...Ты пытался трахать ей мозг с того первого дня в комнате для допросов... и даже ни на одну проклятую секунду не думай, что я этого не знаю. Черт, ты наверно читал меня там, пытаясь понять, как забраться в её проклятые трусики...
- И это просто выбешивает тебя, не так ли? - голос Блэка сделался опасно мягким, достаточно мягким, чтобы я занервничала. - Видят боги, ты не хотел, чтобы я забрался туда, раз ты не побывал там первым.
- Ты недостаточно хорош для неё! - прорычал Ник.
Я вздрогнула, уставившись на него с неверием.
Голос Блэка сделался ещё холоднее.
- И именно тебе решать это, не так ли... Ник? Это ты будешь оберегать её? Когда тебе потребовалось... сколько там? Целая неделя после того, как её изнасиловали, чтобы ты попытался её трахнуть?
Ник побледнел, глядя на меня.
Его лицо исказилось от ярости, когда он уставился на Блэка.
- Даже, бл*дь, близко не хорош, - руки Ника сжались в кулаки. - Или ты думал, что я не копну в то, чем ты занимался здесь последние несколько месяцев, Блэк? Ты больной, меркантильный ублюдок. Ты думаешь, я не знаю, что ты выполнял заказы? Или что ты сделал в Ираке несколько лет назад? Мы можем поговорить о Колумбии, Блэк. Или как насчёт Буэнос-Айреса? Я слышал парочку занятных историй о твоих грёбаных похождениях там...
Я уставилась на них обоих, охваченная недоверием и нарастающим волнением.
Ник совал нос в засекреченные данные о Блэке? И какого хрена сейчас происходит с самим Блэком? Он действительно только что угрожал жизни Ника, потому что я один раз по пьяни поцеловала его? Я думала, мы все об этом забыли.
Когда молчание затянулось, я снова сдвинулась, пытаясь сильнее отделить их друг от друга. Заставить хотя бы одного из них посмотреть на меня.
Когда ни один из них не заговорил, я повернулась лицом к Блэку.
- Серьёзно? - я говорила тихо, но я знала, что он услышит нотку беспокойства. - Ты делаешь это сейчас, Блэк? Когда здесь Йен?
Он наконец посмотрел на меня.
Облако боли окутало его, как только он посмотрел меня в глаза, и я вынужденно резко втянула воздух. Когда моё зрение прояснилось, он уже отвернулся. Даже за этот непродолжительный визуальный контакт я ощутила, что его злость на Ника была настоящей - достаточно настоящей, чтобы вибрировать в нем хаотичным ритмом. Достаточно настоящей, чтобы его руки сжались вдоль боков, а зубы стиснулись.
Достаточно настоящей, чтобы я знала - его угроза не совсем пустая.
- Блэк, - сказала я тише. Я положила руки ему на грудь. - Успокойся. Тебе нужно успокоиться... ладно? Все хорошо.
В этот раз все его лицо напряглось. Он закрыл глаза, скрывая эти золотые радужки дольше, чем требовалось для моргания. Когда он вновь открыл глаза, он все ещё не смотрел на меня, но я чувствовала, что мои слова достигли его сознания. Более того, теперь он полностью сосредоточился на мне, не на Нике.
Затем Ник позади меня заговорил. Я тут же повернула голову, хмурясь на него за то, что опять привлекает к себе внимание, но обнаружила лишь то, что он сверлит меня взглядом в ответ.
- Давай я позвоню Жану, - сказал он. - Он может за минуты согнать сюда Жандармерию. Я сказал ему, что они могут нам понадобиться, так что он наготове...
- Нет, - перебил Блэк. - Совершенно точно нет.
Ник наградил его тяжёлым взглядом.
- Прошу прощения, я что-то не заметил, что ты здесь главный. У тебя со всеми копами проблемы, Блэк? А я-то думал, что только со мной.
- Очевидно, тебе твои друзья не нравятся ещё сильнее, чем мне, - Блэк сделал глубокий вдох, перенося часть своего веса обратно на каменное основание статуи, его лицо сделалось жёстким. И все же я чувствовала, как теперь он сильнее опирается на меня, и не только в физическом плане. Я также чувствовала, насколько остро он ощущает мою руку, поглаживающую его грудь.
- Ты можешь вызвать их сюда, и их перережут как свиней, - сказал он приглушенным голосом, не лишённым боли. - Ты подпишешь им смертный приговор, Танака, так что я бы не советовал этого делать.
Ник посмотрел на меня, затем на Блэка. Его голос звучал изумлённо.
- Йен - всего один парень, Блэк. Ты не можешь серьёзно думать будто...
- Он «один парень», который может контролировать человеческие мысли, - помедлив секунду, чтобы дать этой мысли отложиться, Блэк повернулся к нему лицом с жёстким взглядом. - Единственная причина, по которой он не завладел твоим хиленьким человеческим разумом и не превратил в свою личную танцующую макаку, Танака, это потому что я в данный момент прикрываю тебя и Энджел, чтобы этого не допустить... - взгляд Блэка сделался ещё холоднее. - Иначе ты бы, скорее всего, уже пристрелил Мириам... и меня... и вероятно сам сожрал бы пулю, когда закончил, - он мотнул подбородком в сторону Энджел.
- ...Ну. После того, как убил бы её.
Ник проследил за жестом Блэка до Энджел, его лицо приняло изумлённое выражение. Я видела, как в его голове крутятся шестерёнки, когда он посмотрел на Блэка.
Затем он перевёл пристальный взгляд на меня.
- Человеческий, Мири? - его голос содержал нечто среднее между недоверием и триумфом. Он снова повернулся к Блэку. - Ты только что сказал «человеческий», психопатичный ты ушлепок?
Блэк взглянул на меня.
- Я думал, ты ему сказала?
Я стиснула зубы.
- Я сказала, что мы экстрасенсы.
Блэк в ответ нахмурился.
- И откуда ж мне было знать?
Ещё больше выстрелов пронеслось над нашими головами, в этот раз с другой стороны.
Блэк, Ник и я пригнулись. Энджел, которая все ещё сидела у основания статуи справа от нас, уже была вне зоны попадания. Она жестом позвала нас присоединиться к ней.
Мы скользнули к основанию статуи, перемещаясь к другой её стороне, пока сама Энджел продолжала сидеть там, тяжело дыша и прижимая руку к уху и части шеи. Оказавшись достаточно близко, я заставила её убрать пальцы, чтобы я сумела взглянуть на рану. Я поморщилась, увидев, что пуля отсекла кусок её уха. Снова прижав руку к раненой части в попытке остановить кровотечение, она наградила меня слабой улыбкой.
- Но я все ещё хорошенькая, правда, док? - сказала она.
Пожав плечами, я слабо улыбнулась.
- Ну, поскольку ты сейчас не несёшь ту гору алкоголя, я честно не могу сказать, - ответила я с невозмутимым лицом.
Она рассмеялась, затем тут же сморщилась, поскольку движение причинило боль.
- Что ж, - сказала она, взглянув на Блэка и Ника. - Мы не можем просто сидеть здесь и позволять мужскому населению переругиваться. Если твой бойфренд прав, нам нужен план Б..
Это практически ответило на мой вопрос о том, слышала ли Энджел комментарий Блэка о том, что они с Йеном не люди.
Если ближе к делу, то я знала, что она права.
Я поймала себя на том, что думаю о гранате в ботинке. Однако я не хотела тратить её и честно не была уверена, будет ли её достаточно, чтобы мы выбрались отсюда - когда мы прижаты к статуе и по меньшей мере один из нас тяжело ранен. Блэк не сможет двигаться очень быстро, что бы мы ни сделали. Более того, сама мысль о том, чтобы взорвать гранату посреди Лувра заставляла меня притормозить, признаюсь. Это казалось каким-то кощунством.
Я взглянула на Блэка и обнаружила, что его золотые глаза уже не отрываются от меня.
- Ты никак не можешь защитить кого-то другого, кто сюда придёт? - спросила я. - Я не уверена, что все мы можем двигаться достаточно быстро, чтобы выбраться, - я показала подбородком на запасной выход. - Он на его линии огня. Он пристрелит нас, если мы попытаемся туда добраться.
Блэк нахмурился, задумавшись.
Наблюдая за ним, я мысленно вздохнула с облегчением. Я рада была видеть, что он снова думает - о чем-то помимо Ника - что бы он ни сказал потом.
- Я потеряю хватку на этих двоих, - сказал он.
- Надолго?
- На столько, сколько я буду прикрывать другого, - его глаза вернулись к моим. - Здесь два фактора. Энджел и Ник находятся физически близко. Даже из-за того что Энджел рядом с нами, мне проще удерживать хватку на их обоих. Тяжелее было, когда она была у стены и стреляла.
Я кивнула.
- А второе?
- Я их знаю, - в ответ на фырканье Ника, Блэк наградил его беглым тяжёлым взглядом, перед тем как снова посмотреть на меня. - Я знаю их через тебя, Мириам. Я знаком с их светом. Я не буду знать того, кого Ник хочет сюда притащить. Возможно, я сумею отследить их через Ника, но вторичная связь не будет такой сильной. Недостаточно сильным, чтобы прикрыть их. Не здесь.
Я прикусила губу, кивая и думая.
Я знала, что под «здесь» он имел в виду эту версию Земли, так что предположительно он мог сделать это в своём родном измерении. Я все ещё не знала, что именно он имел в виду под светом, или как работало это отслеживание, но я достаточно знала эту терминологию, чтобы уловить суть. Свет, кажется, был аналогичен оттенку человека, его специфической экстрасенсорной «частоте». Я знала, что там крылось нечто намного большее, но в данный момент мне хватало и этого.
- Думаю, нам это понадобится, Мири, - сказал Блэк.
Когда я взглянула на него, он указал на мой ботинок.
- У двери. Этого должно хватить, чтобы прикрыть наше отступление.
Я взглянула на статую Крылатой Победы и вздрогнула при мысли, что какой-то случайный кусок шрапнели повредит какую-то её часть, даже основание.
Когда я посмотрела на Блэка, он закатил глаза, но тоже слегка улыбнулся.
Он поманил меня пальцем, побуждая подойти ближе.
Поднявшись на ноги, я встала рядом с ним, поднимая лицо ближе к нему. Я знала, что Йен вряд ли подслушает нас здесь, но в его мерах предосторожности был смысл.