- Да.
- И снова в клочья разорвали ее?
- Да.
- Не понимаю ничего… мумии, записки, угрозы… Если бы хотели убить, то убили бы, но зачем эти запугивающие пустые обещания меня убить?
- Этого как раз я и не могу понять…
До здания Стражей они добрались довольно быстро, где Слэйд влетел в приемную и нашел Дарса, тот сходу начал рассказывать о делах.
- Что по делу Леди Норвон? – перебил его Рэн.
- Ирис Мальта, любовница Николаса Керна и правда мертва, покончила с собой. Я видел отчеты по ее делу, и разговаривал с тем, кто ее нашел, им оказалась женщина, которая периодически убирала у нее в доме и выполняла всякую мелкую работу. Когда она обнаружила тело, то вызвала Стражей и те увезли мертвую девушку. Сама могила находится на острове Мертвых душ. Сам Николас Керн несколько дней назад отплыл на остров Града по делам.
- Это все?
- Пока да, но я хочу проверить всех, с кем имел связи Керн.
Слэйд кивнул, - Сегодня в Леди Норвон снова кинули записку с угрозой и напустили мумию.
- Ты что-нибудь учуял? – спросил Дарс.
- Слабый запах цветочного аромата, вернее одного аромата, который я никак не могу вспомнить… - нахмурился Слэйд.
Дарс многозначительно посмотрел на Юльку, а потом на друга и Рэн кратко объяснил.
- Леди Норвон под моей личной охраной.
- Ты в своем доме проживаешь? – поинтересовался Бэн.
- Да и она со мной.
Юлька слегка покраснела и пождав губы отвернулась.
- Ладно, дам знать о срочных делах. Кстати дело по Юргану закрыто.
- Отлично, - кивнул Слэйд.
- И еще… совсем забыл сказать, тебя на завтра вызывают в Академию.
- Что им понадобилось интересно?!
- Думаю, что по делу Юргана, эта шайка некромантов проводила запрещенные магические ритуалы. Видимо кто-то из одиннадцати, очень не доволен.
- Спасибо Бэн. На завтра меня заменишь, чувствую целый день я проведу в Академии.
- Кстати, а ты все-таки согласился или нет читать доклады на последнем курсе?
Слэйд поморщился, - Совсем забыл.
- Может, поэтому тебя и вызывают? Ты все же знаменитая личность Рэн. Ладно, до связи, - махнул Дарс рукой и вышел.
- Академия? Доклад? Очень интересно… - заинтересованно посмотрела на него Юля, - Расскажите?
Слэйд посмотрел на девушку и прищурился, - После того, как вы Леди Норвон покинете магазины с полными пакетами вещей.
Юлка скорчила гримаску, - Тогда не будем терять время, - и повернулась к дверям, взявшись за ручку и услышала, тихий смех мужчины, - И кстати, не стоит так явно демонстрировать, что мы проживаем вместе в вашем доме.
***
Рэн Слэйд проклинал себя, как ему могло прийти в голову ходить по магазинам с женщиной и особенно с такой, как эта вредная, раздражающая его особа. Они ругались и шипели друг на друга при каждом удобном случае, Юлька отказывалась примерять вещи, которые ей давал Слэйд. Ее просто бесило, что он ей указывал что надевать, а что нет, спорил, диктовал и даже приказывал. Оказывается ему очень нравились фасоны эльфийских мастеров и они надолго застряли в одном из десяти магазинчиков одежды, где в основном одевались драконницы. В итоге Юлька приобрела три легких до колен платьев непонимающих больше сарафаны, одно длинное вечернее платье с голой спиной, узкие брючки, открытые блузки, курточку и жилетку и в придачу несколько пар обуви, что соответствовало всем купленным нарядам. И все же девушка, все-таки выторговала длинную легкую светлую юбку с разрезом и светло-зеленый длинный сарафан. Но многое, что приобрел для нее господин Слэйд она не видела, он просто купил кипу одежды, которая по его мнению будет сидеть на ней великолепно и продавщицы все упаковали в пакеты.
Ближе к вечеру оба раздраженные друг на друга, молча отвернувшись сидели в экипаже и держали путь в дом Рэна. Также молча он внес все пакеты в комнату Юльки и ушел, оставив девушку разбирать ее добро. Юлька пнула один из пакетов и пошла принимать ванну намереваясь после, принципиально улечься спать, не спускаясь к ужину. Но запах доносившийся с низу не давал ей покоя, в итоге она, надев свою собственную одежду, спустилась вниз.
- Проголодались?
- Очень.
- Прошу к столу, все готово.
- Спасибо.
В полном молчании они поужинали.
- Все было очень вкусно. Спокойной ночи.
- Вам мыть посуду Леди Норвон. А завтра с утра будьте добры приготовить мне кафино.
Юля села обратно, - Вы завтра с утра уезжаете?
- Да, - кивнул он, - Вы же слышали, что сказал Дарс, меня вызывает Совет Магов.
- Я не хочу оставаться здесь одна. Может, вы меня отвезете в кафетерий?
Слэйд прищурился, - Не думаю, что это хорошая идея. Здесь вам будет безопаснее.
- В кафетерии полно посетителей и вы за мной заедите. Обещаю, что не высуну носа на улицу. Вы даже можете приставить ко мне своего стража для охраны.
Слэйд задумался и согласился, - Хорошо, - медленно произнес он, - Но вы мне обещали Леди Норвон.
Юлька улыбнулась и подхватив посуду со стола, направилась к мойке.
Рэн наблюдал за ней. Она была самой необычной женщиной из всех, с кем сводила его жизнь. Что бы ни формировало ее характер, в результате это привело к забавной смеси осторожности и храбрости. Рэн уже понял, что эта девушка обладает живым, гибким умом. Она не боялась спорить, кричать на него. Скорее всего, отвага этой девушки была врожденной, а вот осторожность – явно приобретенной. Она была необычной, особенной, она была…
- Откуда вы родом Леди Норвон? – внезапно спросил он, и Юля на миг замерла.
- С острова Ямали, вы наверное о нем слышали? – ответила она, но при этом не поворачиваясь к нему лицом, усердно моя тарелку.
- Слышал, но не был там.
- Там монастырь святого Ладония, где я выросла живя и работая на благо монастыря и своего пропитания. Я сирота и своих родителей не знаю. Монастырь и прислужницы и были мне родней.
- И почему вы покинули столь забытое Богами место?
- Надоела скучная, однообразная жизнь на острове, и я отправилась в Объединенные земли, чтобы начать новую жизнь. И встретила Кати, которая как раз искала помощника в кафетерий. В последствии, как вы знаете, мы стали подругами.
Юлька вздрогнула так как ощутила близко мужчину за своей спиной, и волна мурашек пробежала по ее телу.
- Не могу представить вас в монастыре Леди Норвон, – тихо произнес он.
- Представьте до определенного возраста и я перестала себя в нем представлять, поэтому и уехала.
Слэйд промолчал и отошел от девушки и Юлька облегченно вздохнула.
- Поэтому вы до сих пор девственница? Жизнь монастыря лишила вас всех прелестей?
Юля обернулась и прищурила синие глаза, - А вы господин Слэйд никогда не искали свою пару?
- Не искал и не хотел.
Юлька удивилась, - Почему?
- Я влюблен в свою службу и все что с ней связано…
- Опасность, погони, раскрытие преступлений, интриги, заговоры, - начала перечислять Юлька.
Рэн улыбнулся, - Вина?
- Не откажусь, - вытерла Юля руки о полотенце, а затем скрестила их на груди, наблюдая за мужчиной пока тот доставал бокалы и бутылку.
- Я знал, что когда-нибудь встречу свою пару, но желал, чтобы это произошло как можно позже.
- Сколько вам лет?
- Сто пятнадцать.
- По меркам расы оборотней вы еще молоды.
- А вам по человеческим меркам уже пора замуж.
Юлька фыркнула, - Вы лучше объясните мне Господин Слэйд…
- Рэн. Думаю, что нам стоит перейди на обращение по именам Лия.
- Так вот, объясните, мне, человеку с небольшой продолжительностью жизненных лет, как вы оборотень который проживет максимум лет триста… и…
- Я вас понял и отвечу, - он протянул ей бокал с вином и остановился напротив девушки, - Если оборотень нашел свою пару человеческой расы, то ставятся метки в виде укуса, которые продлевают паре жизнь до тех пор пока не умрет его половина.
Юлька застыла. – То есть я могу прожить триста лет?
- С одним условием. Что вы примите меня как истинную пару и тогда укус продлит вам жизнь.
- Принять, значит полюбить?
- Вы догадливы.
- И сколько лет действует укус?
- Лет на десять.
Юлька задумалась, - И что пара не будет стареть?
- Мы состаримся с вами вместе, - усмехнулся Слэйд.
- Я не собираюсь с вами стариться. Я просто интересуюсь, - возмутилась девушка.
- Половина пары, когда признает истину, будет получать только удовольствие от укуса, - приглушенным голосом произнес Слэйд и, глаза вспыхнули черным цветом. Юлька поняла, что вступила на опасную для нее тему и поспешила перевести разговор в другое русло.
- Расскажите, что имел в виду ваш друг, когда говорил, что вас приглашают с докладами в Академию?
Рэн не подал вида, что понял трусость девушки и присев на диван, вытянул ноги и улыбнулся.
- В Совете Магов один из одиннадцати правит и преподает мой дядя Джон Слэйд сильный альфа своего клана, его избрали как самого опытного, сильного боевого мага. Также он преподает на старших курсах по физической и боевой подготовке. У меня помимо боевых способностей обнаружен и магический нюх, дар ищейки, словом меня сразу распределили в Стражи Серых Теней, а после назначили начальником Зеленой зоны.
- Поговаривают, что вас хотят назначить самым главным над всеми зонами, - наклонила Юлька голову набок.
Слэйд чуть скривил губы, - Мне уже предлагали.
- Неужели вы отказались? – удивилась она.
- Представьте да.
- Почему?
- Главнокомандующий над всеми зонами подразумевает сидение в кабинете в Академии зарывшись носом в доносы, бумаги и разбирательствах в делах, которые он не видит и не участвует.
- А вы хотите сами во всем участвовать и раскапывать?
- Совершенно верно и к тому же я терпеть не могу бумажную волокиту.
-Наймите секретаря, - присела Юля на кресло напротив Рэна, - Который будет разбирать ваши бумаги.
Рэн внимательно посмотрел на девушку, - Я об этом подумаю.
- Так почему не хотите выступит с докладами на старших курсах и рассказать о своем опыте. Привести примеры и вообще научить молодежь тому, о чем они не знают и даже не слышали. Думаю, ваш личный опыт им очень мог бы пригодиться в будущем. Ведь кого-то распределят к вам в подчинение. Вы же хотите, чтобы к вам поступили на службу умные стражи, а не дурачки.
- Дурачков в Академии не держат Леди Норвон.
Юлька пожала плечами, - В принципе это ваше дело.
Слэйд посмотрел на нее поверх своего бокала и Юля на миг замерла, завороженная его глазами, которые словно заблестели и мимолетно сверкнули. Резко поднявшись, она произнесла, - До завтра… Рэн.
- До завтра Лия, - прищурился он, а девушка быстро скрылась.
Глава 10
Юля вошла в кафетерий и клятвенно пообещала Слэйду, что он может полностью ей доверять, она никуда с «Шоколадки» не уйдет, а будет дожидаться его, как верная жена с плюшками и борщом. На что мужчина скептически глянул на Юльку, но понял, что она имела в виду. И все же приставил к ней стража для своего успокоения и вскочив на коня, отправился в Академию. Мысли его весь путь то и дело возвращались к Леди Лии Норвон.
Лия. Нет, он должен завоевать ее доверие... и тогда, быть может, в ее сердце проснется любовь. Его зверь тосковал по паре, но как человек Слэйд запрещал давать ему волю вырваться наружу.
Любовь? Мысль о любви была неожиданной даже для него самого.
Рэн был щедро одарен судьбой: он рос в счастливой семье. Его родители души не чаяли друг в друге. Он видел разницу между ними и другими супружескими парами в клане еще, когда был совсем маленьким. Они обожали сына, потому что он был плодом их любви, но во главу угла ставили чувства друг к другу.
Майра Слэйд, не мыслила своей жизни без мужа, Найрон Слэйд, не мыслил своей жизни без жены. Они уединенно жили в долине граничащей с землями людей. Проходя по мосту, нужно чуть свернуть в сторону и окажешься на тропинке. Она скрыта густыми зарослями. Отец говорил, что осенью тропинка, как в снегу, утопала в листве, доходящей до колен. Продвигаешься вперед и вдруг замечаешь вспышку: это показалось озеро, освещенное солнечными лучами. И вот выходишь к долине и оказываешься в самом сердце ЛлиннСкай, что означает «горное озеро». Дом выходит окнами прямо на озеро. В ясный погожий день он отражается в водной глади. Нет более великолепной картины, и если взглянуть вниз, можно увидеть дно и рыб! Слышно, как шумит вода, спускаясь с гор. Рэн любил эти места и старался навещать родителей, так часто, как позволяла служба.
Его отец был добрым, спокойным и рассудительным, когда как его брат родился энергичным, сильным, властным альфой с магическим даром боевой магии. Его дядя Джон Слэйд один из одиннадцати в Совете Магов, и на которого Рэн характером, силой и магией походил куда больше, чем на отца. Найрон всегда говорил, что его сын родился с даром и силой как у Джона. А Джон видел в нем своего преемника, следующего главу клана и переговорив с братом забрал Рэна в Академию. У самого главы Джона не было наследников и пары. И дядя Рэна только радовался этому, оставаясь свободным и заставляя многие женские сердца биться в унисон. Родители Рэна были не против, отдать мальчика на попечение Джона и радовались и гордились сыном и его успехами. На многие вещи Рэн смотрел глазами дяди и в особенности на женщин.
«Чем дольше не встретишь свою пару, тем больше счастливых дней проживешь» - сказал как-то Джон, когда они сидели в таверне и на его коленях восседала прехорошенькая эльфийка.
- Может, встретив свою пару и начнутся счастливые дни?! Посмотри на моих родителей Джон! – пламенно произносил молодой Рэн.
- Твои родители мой мальчик исключение, как в прочем и все оборотни, встретившие свою истинную пару среди своей расы оборотней. Одной крови, одной расы. Но если окажется твоя пара не оборотнем, вот тогда твой зверь может сойти с ума.
- Но почему?
- Пара не поймет того, что мы чувствуем, что испытывает наш зверь. Как он может любить… Так что ты не торопись искать…
- Мне еще только восемьдесят и я совсем не помышляю об этом, - холодно проронил он.
- Вот и молодец.
- Тебе сто сорок Джон и ты до сих пор так и не встретил пару? В чем секрет?
- А нет никакого секрета, просто я до сих пор ее не встретил.
- А если бы встретил? – не унимался Рэн.
Джон расхохотался, - Всему свое время мой мальчик, но скажу по секрету, на данный момент мой возраст, мой зверь и я готовы произвести на свет наследника и встретить, наконец, ту особенную.
Рэн скептически покачал головой и поймал себя на том, что его дядя никогда не сможет перестать любить женщин и ему хотелось бы взглянуть на ту, которая окажется его истинной парой. Это должна быть поистине особенная женщина.
Подходя к Академии Рэн улыбался, вспоминая ту беседу много лет назад и признал, что Джон в чем-то прав проживая достаточно долгий безмятежный срок без пары.
Дядю он застал в кабинете, где тот уже уходил, но увидев Рэна остановился.
- Давно ты не заглядывал… Но впрочем не суть…
- Это ты прислал вестника, что меня желают видеть в Академии? Что за срочность?
Джон серьезно кивнул, - Как ты смотришь на счет преподавания на последнем курсе моих адептов?
Рэн поморщился, - Не знаю, выкрою ли я время для этого…
Джон сложил стопку книг на стол и цепко посмотрел на племянника, - Твой опыт ценен и на моем курсе читай ты лекции хотя бы раз в две недели, были бы бесценны для адептов. Твои знания им бы пригодились в будущем.
- Я ведь не могу отказаться?! - усмехнулся Рэн, окидывая взглядом кабинет, в котором так ничего и не изменилось со времен учебы его самого. Все те же заваленные книгами полки, исписанные листы, которые могли находиться по всему кабинету, дорогие Джону предметы, картины и конечно оружие. Типичный мужской кабинет в темных тонах с любимым большим отполированным столом и огромным креслом.
Джон усмехнулся, наблюдая за племянником, - Скучаешь по былым временам?