Я взглянула на того парня, но теперь он смотрел вперёд.
— Перейдем к следующей новости, и теперь мне действительно потребуется от каждого из вас поддержка и понимание. Я хочу, чтобы вы вспомнили короля Альберта, почему он открыл Академию Драконию, и его любовь ко всем драконам вне зависимости от формы, размера или вида.
Люциан напрягся.
Я обеспокоено взглянула на него.
— В чем дело?
Его подбородок окаменел.
— Я собираюсь прибить отца.
— Решение было принято Древними, и, хотя некоторым из вас это не очень нравится, мы должны уважать их последнее слово, и помните, за что король Альберт и его союзники сражались так много лет назад — право для всех драконов быть свободными.
Мастер Лонгвей выделил «всех».
— Ты знаешь, о чем он говорит?
Люциан кивнул, но не выглядел удивленным. На самом деле он выглядел совершенно взбешенным.
— В этом году Драконию будет посещать виверна.
Весь зал ахнул, и начались шепотки.
— Что? — ужаснулась Сэмми и посмотрела на Люциана огромными глазами.
— Это не к добру, — язвительно заметил Джордж в своей обычной манере. С тех пор, как Бекки заявила на него права, у него было множество подобных замечаний. Люциан просто хранил молчание. Я была единственной дурочкой, которая не понимала, о чем они говорят.
— Тишина, пожалуйста, — крикнул Мастер Лонгвей. Весь зал быстро затих.
— Это очень близко моему сердцу, и это также было близко королю Альберту. Он верил, что все заслуживают шанс.
Люциан что-то пробормотал, я не смогла разобрать.
— Расценивайте это как учебный опыт. Раньше у нас никогда не было подобного шанса изучить виверну, а Пол более чем готов сделать все, чтобы завоевать наше доверие.
— Доверять ему? Он виверна, — выплюнула Сэмми, вставив одно или два ругательства в предложение. Я раньше никогда не слышала, чтобы она так ругалась.
— Пол Саттон? — обратился Мастер Лонгвей.
Все глаза, включая мои, обшаривали актовый зал. Парень, который пялился на меня пару минут назад, встал, махнул рукой и сел.
Тело Люциана застыло, а черты лица заострились. Я никогда не видела его таким расстроенным.
— А он ничего, — тихо сказала своей подружке девушка, сидевшая на ряд впереди.
— Он виверна, они все так выглядят, — рявкнула на нее Сэмми. Девчонки снова начали болтать, пока Сэмми на них глазела.
— Идиотки.
— Он собирается посещать несколько классов, и мы будем действовать по ситуации, — сказал Мастер Лонгвей. — Как у тебя дела?
Он посмотрел на Пола.
Пол снова встал.
— Пока никто не умер, — ответил он с мягкой улыбкой, продемонстрировавшей ямочки на щеках.
Часть аудитории рассмеялась, за исключением тех, кто разделял взгляды Сэмми и Люциана.
— Он прав на счет пока, — прорычала Сэмми. Я не могла отвести глаз от Пола, и когда он сел обратно, то посмотрел на меня, кивнул и улыбнулся. Я отвела глаза, не ответив на кивок.
Неужели Люциан только что зарычал?
Бекки распахнула глаза и тихонько меня пихнула, должно быть, она тоже это слышала.
— Надеюсь, ты устроился и нашел Драконию приемлимой. Ужин подается с шести до восьми, — продолжил Мастер Лонгвей. — Прежде всего, мне просто нужно увидеть всех членов миссии короля Лиона в моем кабинете.
Он развернулся, спустился с трибуны, и преподаватели последовали за ним.
Все мы дружно разразились вздохами.
— Когда уже они оставят в покое миссию короля Лиона? — спросила я Люциана.
— Это было большим событием, Елена. Кроме того, это для нашей же безопасности, раз Мастер Лонгвей хочет нас видеть.
— Дополнительные меры?
— Можешь поблагодарить за это короля Калеба.
В его голосе был сарказм.
— Ты знаешь, в чем дело?
Он покачал головой.
Мы ушли все вместе. Дин ждал на лестнице, пока Бекки, Люциан, Сэмми, Джордж, Арианна, Табита и я пошли в кабинет мастера Лонгвея. Он был по-настоящему переполнен, так как там были еще семеро мужчин в черных куртках.
Двое были лысыми, а остальные коротко, по-военному пострижены. Фактически все они были одеты в одинаковую черную униформу.
— Пожалуйста, сядьте, — приказал Мастер Лонгвей, и мы все взяли по стулу.
Я не единственная глазела, Сэмми и Бекки занимались тем же.
— Дамы, господа, я хочу познакомить вас с вашими новыми охранниками.
Глава 11
— Охранники! — одновременно произнесли Бекки и Джордж.
— Мастер, не сочтите за неуважение, но нам не нужны охранники, — пробурчал Джордж.
— Джордж, мы не можем несерьезно отнестись к тому, что произошло на Варбельских играх. Все эти мужчины прошли тренировку, чтобы обеспечить каждому из вас безопасность. Кто бы ни наложил заклятие на тех драконов, он очень могущественный. Мы говорим об уровне Горана. Если что-нибудь случится с кем-нибудь из вас, я никогда себя не прощу.
— И все же вы приняли Виверну в этом году.
Мастер Лонгвей застыл от этих слов, стояла мертвая тишина, пока он по очереди смотрел на всех нас.
— Люциан, я сожалею о том, что произошло. Я знаю твое отношение к Вивернам. Но король Альберт…
— Король Альберт мертв. Его здесь больше нет. Если бы он был жив, когда это случилось, он бы передумал. Я в этом уверен.
Когда что случилось?
— Люциан, мне очень жаль, что ты так думаешь. Но нам нужно узнать о них больше ради Пейи.
Люциан горько усмехнулся.
— Ради Пейи.
— Они тоже драконы, — тон Мастера Лонгвея ясно давал понять его позицию, и я поняла, что он не намерен идти на попятную.
— Они убийцы! Кто-то умрет, и это будет на вашей совести, — со злостью сказал, вставая, Люциан и вышел из кабинета.
Я подскочила, когда он хлопнул дверью.
Что такого могло произойти между Люцианом и Вивернами?
— Нам тоже не нужны охранники, — буркнул Джордж, не сдаваясь.
— Джордж, если тебе не нравится, можешь обсудить это с королем Калебом.
Я слегка покачала головой и посмотрела на семерых мужчин-терминаторов, стоящих в одну линию у стены.
Он передал каждому из нас конверт с красной восковой печатью. Я заглянула в свой и увидела карточку, на которой большими буквами было написано «Дариус».
— В каждом конверте имя вашего охранника, место, где он будет жить, и вещи, которые вам нужно знать. Я сожалею, что есть те, кто против этого, но я приветствую эти меры. Нам понадобится дополнительная помощь для обеспечения здесь безопасности в отсутствие Блейка.
— Джеффри, — мило произнесла Арианна. Один из лысых вышел вперед. — Полагаю, мы станем приятелями на ближайшие несколько месяцев.
Я закатила глаза. Она была насквозь лживая.
— Брэдли, — тихо сказала Сэмми. Один из огров с армейской стрижкой сделал шаг вперёд и кивнул.
— У меня Сэм, — сказал Джордж все еще крайне раздраженный. Сэм лишь взглянул на Джорджа, прищурившись.
— Просто держись от меня подальше, — отчеканил Джордж, вылетев из кабинета.
— Лео. И я согласна с Джорджем. Нам не нужны охранники.
— Бекки, — произнес Мастер Лонгвей.
— У нас не было охранников, когда мы встретились с Гораном, Мастер Лонгвей, или на Варбельских играх. Они нам не нужны.
— Не будь так наивна. Вы были под защитой взрослых на играх, а встретившись с Гораном, вы потеряли друга.
Бекки стихла, когда поняла правоту его слов.
— И все равно мне это не нравится, -
сказала она, встала со стула и тоже хлопнула дверью.
— Табита? — вздохнул Мастер Лонгвей.
— Блейку это не понравится, мастер Лонгвей, но какая разница, Джонатан? — она улыбнулась, когда один из охранников расплылся в улыбке. Я была уверена, что его воодушевляла защита самой красивой девушки в Драконии.
Осталось только двое неназванных охранников. Второй лысый и еще один военный.
— У меня Дариус, — тихо прошептала я.
Лысый парень кивнул головой, и я сразу же заметила, что он был более чем в два раза крупнее меня. Я криво улыбнулась ему, если можно так сказать, и кивнула в ответ.
— Они всегда будут поблизости от вас, но одновременно не будут нарушать ваше личное пространство. Когда бы вы ни почувствовали опасность или страх, просто дайте им знать. В каждом конверте есть кнопка.
Я была согласна с Джорджем и Бекки, Мастер Лонгвей начал объяснять нам, как работают кнопки и вся остальная ерунда. Нам они и вправду были не нужны.
Когда собрание было окончено, все выползли из кабинета, радуясь свободе. Семеро охранников остались внутри, потому что Мастеру Лонгвею нужно было рассказать им об их обязанностях.
— Мой брат взбесится. Ему не нужен дурацкий охранник.
— Там было всего семеро. Сомневаюсь, что у него тоже будет охранник.
— Вечно ему везёт.
— И не говори.
Когда мы пришли в свою комнату, увидели там Бекки и Джорджа, сидящих на одном из диванчиков.
— Это просто смешно! — распалялась Бекки.
— Я совершенно согласен с Люцианом. Лонгвей впускает Виверну и думает, что пара охранников сможет нас защитить.
— Не думаю, что охранники здесь из-за Пола, Джордж, — сказала я в защиту Мастера Лонгвея.
— О, я ручаюсь, что это станет причиной, Елена.
— Кто-нибудь видел Люциана?
Они все помотали головами.
— А кто-нибудь знает, что произошло между ним и Вивернами?
— Елена, это то, о чем тебе лучше спросить Люциана. Это не наша история, — печально сказал Джордж.
Они с большим уважением относились к чужим историям на этой стороне, но опять же, драконы — благородные существа, когда не пытаются оторвать ваши конечности.
Я не видела Люциана до ужина тем вечером. Он все еще злился. Охранники расселись вокруг стола неподалеку от нас и тоже ужинали. Исключая нас, все на них просто глазели.
Охранники Арианны и Табиты были единственными, кого не было за столом, потому что они сидели в противоположном углу столовой.
Я тихонько хлопнула Люциана.
— Ты в порядке?
Его губы дрогнули в улыбке, когда он обнял меня за плечи.
— Все хорошо. Сожалею о своем поведении. Это было неуместно и…
— Не надо. Полагаю, у тебя есть все причины, чтобы расстраиваться из-за этого.
Он прищурился, и между бровей залегла морщинка.
— Мне до сих пор никто не рассказал, они утверждают, что это твоя история, но чувствую, это не та, где счастливый конец.
Он опустил взгляд на еду и начал откатывать бобы вилкой от стейка.
— Так и есть. Я потом тебе расскажу.
Мы попрощались с Люцианом, Дином и Джорджем после ужина и расползлись по кроватям, после того как Сэмми поговорила с Изабель и узнала о состоянии Блейка.
Я пыталась уснуть, а мой мозг снова и снова прокручивал события двух последних дней. Избиение Блейка, мое неосуществившееся предсказание, вкупе с поступлением в Драконию Виверны и моем сне о Брайане — если честно, то я боялась засыпать. В последний раз я взглянула на часы в 23:45. Должно быть, я задремала, и мою голову заполнили слабые крики, становившиеся все громче, пока я держала безжизненное тело Сэмми. У нее начала кровоточить голова, а по всему телу появились глубокие порезы. Все больше крови вытекало из раны, и я хотела закричать, но не могла. Затем все закрутилось с бешеной скоростью. Комната исчезла, оставив меня в воздухе, снова мчащейся за Солнечным Взрывом.
«Убей, убей, убей…» — ревел низкий голос внутри меня. Затем я внезапно начала падать. Отчаянная жажда мести угасла, и я приземлилась на траву, перекатилась несколько раз и удивилась, почему я еще до сих пор жива.
Поднявшись с земли, отряхнула приставшие веточки, которые зацепились за штаны и волосы. Я обнаружила, что стою у подножия холма.
Я вздохнула, глядя на завесу деревьев перед собой. Я знала, что было за этим холмом, скорее понимала, кто меня там ждет. Единственное, чего я не знала, какого черта она хочет от меня сейчас. Подъем был долгим, и мне казалось, что я никогда не доберусь до нее. Когда я, наконец, добралась до вершины, то увидела, как королева Катрина ждет меня вдалеке. Ее волосы развевались на ветру вместе со струящимся платьем.
Однако на этот раз что-то казалось неправильным. Она изменилась, и когда посмотрела на меня, я сразу поняла, в чем дело. Она как будто стала старше, слабее. У нее под глазами появились темные круги, а кожа стала пепельной. Наконец-то она выглядела такой, какой она была на самом деле — призраком. Я заметила, что ее поведение тоже изменилось. Она казалась взволнованной и постоянно взмахивала руками, чего никогда раньше не делала. Я не знала, вызвал ли это плохой день в загробной жизни, но чувствовала ее нетерпение. Одной рукой она указала в сторону леса.
Я покачала головой, и она начала визжать. Это звучало как паровозный свисток, я закрыла уши и в ужасе наблюдала, как ее рот раскрывается шире и шире, разрываясь в углах губ. Кровь полилась из ее глаз и потоками покатилась по щекам.
Я подпрыгнула в кровати. Дыхание было слишком частым, пока я пыталась собраться с мыслями и вернуться в реальность.
Это был просто сон.
***
— Магия для продвинутых второго уровня, они там рехнулись? — заорала Бекки, вырывая меня из мечтаний. — А что, черт возьми, случилось с магией для продвинутых первого уровня?
— Это легче лёгкого, Бекс, — Джордж назвал ее уменьшительным именем, которое дал ей этим летом. Это было мило, и Бекки обычно улыбалась ему, что потом перерастало в поцелуй, когда бы он не назвал ее так. Я ещё не смотрела в своё расписание на этот год, лишь взглянула мельком, чтобы узнать уроки на это утро.
— Твоя магия для продвинутых первого уровня здесь, — пошутила я, засовывая тост с джемом в рот.
— Это так несправедливо, — сказала она и покачала головой.
— Несправедливо, я даже не сдала магию для новичков, — я заметила, что предмет способности и восхождение шел сразу за магией. Я не сдержала вздоха, прочитав это, этот год начинался не лучшим способом.
Латынь и арифметика II, только ещё больше все портили. Единственные занятия, которых я с нетерпением ждала, это тайные обряды, анатомия и искусство войны.
Смех Арианны раздался через всю столовую, вырывая меня из размышлений, и, когда я подняла глаза, увидела Николь, кузину Люциана, сидящую рядом с ней на подушке.
Должно быть, она поступила в Драконию вместе с первокурсниками. Очень здорово, если у твоего папочки столько денег, что он может купить тебе место в Драконии.
Я уже имела удовольствие познакомиться с ней на приветственной вечеринке Джорджа этим летом. Люциана рядом не было, потому что парой дней раньше он уехал со своим отцом на охоту. Она была тогда с Арианной и оказалась не очень дружелюбной штучкой, она возненавидела меня ещё до нашего знакомства, благодаря Арианне.
— Им точно надо повысить требования, — сказала Бекки, недовольно посмотрев на них.
— Просто не обращай на них внимания, — я помрачнела, откусывая ещё один кусочек тоста.
Сэмми посмотрела куда-то за меня, и у нее напряглись челюсти. Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто там. Сэмми была не той, что ненавидит всех беспричинно, поэтому там мог быть только один человек, Пол Саттон.
— Он просто невероятен, — сказала она язвительно.
— Просто не обращай на него внимания.
— Вот, дерьмо, — сказала Бекки, а Джордж ухмыльнулся. Когда я обернулась, лица Люциана и Пола были друг от друга в нескольких дюймах. Я бросила свой тост и пошла, чтобы оттащить Люциана от Пола.
— Прекрати на нее пялиться, — услышала я рык Люциана.
Пол рассмеялся ему в лицо, но замолчал и уставился на то, как я положила руку на плечо Люциана.
— Не обращай внимания!
Он все смотрел на Пола с ненавистью.
— Эй, — сказал Пол соблазняющий тоном. — Я Пол, — он протянул мне свою руку.
Что!? Я посмотрела на него и буквально почувствовала, как мои брови сошлись вместе. Он что, не видит перед собой Люциана? Я просто посмотрела на него и перевела взгляд на Люциана.
— Люциан! Пойдем.
Он посмотрел на меня, вздохнул и повернулся.