И снова он не о том! Потому я упрямо продолжала:
- И с тех пор я все думаю, что все могло выйти куда хуже. Оборотень мог убить меня, похитить, изнасиловать, искалечить, да что угодно! И я ничего не смогла бы с ним поделать!
- И в чем вопрос, курсант?
- Как противостоять оборотню, конечно! - я развела руками, позабыв о выправке. - Что делать в случае, если на меня нападут снова?
Тренер Кунц отвел взгляд и задумчиво потер седую шевелюру.
- Та-ак. Ваше любопытство закономерно. Ну, попробую помочь. Если перед вами берсерк, то бегите. С вашей комплекцией против разъяренного берсерка нет ни единого шанса. Просто бегите - как никогда в жизни не бежали. Вряд ли успеете, но когда будете помирать с оторванными ручками и ножками, то утешитесь мыслью, что сделали все возможное.
Я напряженно хмыкнула. Но он, кажется, и не собирался шутить. Продолжил с той же задумчивостью:
- Если ракшас, то стоните - как никогда в жизни не стонали. Томно, протяжно, как можно сексуальнее. Это их сильно сбивает с толку. И бегите. Если получится изобразить искренне, то он наверняка даже догонять не рванет.
Ну, хотя бы какой-то шанс. Кажется, я уже готова была относиться к ракшасам лучше, чем ко всем остальным.
- С сару вы до распределения не встретитесь, - говорил тренер. - И потом только в случае, если вас отправят на космическую базу или отдаленную планету. Так что пока можно не забивать голову - на старших курсах все это пройдем.
- А перевертыши? - не выдержала я.
- Та-ак, перевертыши... Это программа четвертого курса. В общем, если коротко, то перевертыши могут перемещать органы и нервные окончания. То есть бить его между ног толку никакого - он запросто может оказаться самкой или передвинуть нервные окончания в другое место, а тут не угадаешь. Но все же некоторые органы далеко не сместишь. Например, мозг и легкие. Так что стреляете сначала в голову, а потом сразу в грудь. От пробитого легкого и перевертыш растеряется...
Я перебила:
- А если нечем стрелять?!
Тренер снова посмотрел на меня и теперь уже почти совсем улыбнулся - по крайней мере, такого веселого выражения лица я у него до сих пор не видела:
- Совет один: дожить до четвертого курса. Там вам выдадут мини-бластер, а потом стреляете - в голову и сразу в грудь.
Я, конечно, не могла быть довольна подобной рекомендацией и даже не пыталась этого скрыть:
- Тренер Кунц, а вариантов попроще нет?
- Если бы с оборотнями было просто, курсант, то они не считались бы главной угрозой обществу.
- Я это знаю, знаю, - протянула жалобно. - Но хоть что-нибудь? Пусть с низкой вероятностью, но чтобы хоть какой-то шанс...
- А это уже программа пятого курса, - обнадежил он. - Если вам нужен хоть какой-то шанс для спокойствия, то слушайте, - я и без этого ловила каждое его слово. - Можно попытаться пробить в солнечное сплетение - удар должен быть очень точным и сильным. И затем - сразу же, не давая ему ни секунды - бить по голове. Желательно чем-нибудь очень тяжелым. Да вон хотя бы учебником... Если вырубите, то сможете добить - хоть прыгайте у него по голове, пока череп не сломаете. Если не вырубите, то сможете сбежать, пока он отходит. Но тут важно другое: перевертыши меняют плотность. Шестикурсники умеют на глаз определять, а вам придется действовать наугад.
- Поясните, - попросила я, поскольку пауза затянулась.
- Ну, по теории вероятности, чем больше тело, которое воспроизводит перевертыш, тем больше шансов, что плотность снизилась. И наоборот: если он сам по себе немаленький, а трасформировался в худющую девчушку, то там плотность будет такая, что даже не пытайтесь бить - руку сломаете. Ясен принцип?
- Ясен, - обреченно ответила я. - Спасибо, тренер.
Он вдруг дружески хлопнул меня по плечу и утешил:
- Не расстраивайтесь, курсант. К окончанию обучения вы будете совсем другим человеком и сможете даже берсерка вырубить, а пока просто не попадайте в неприятности. Хороших выходных.
Я смотрела в спину тренеру и тяжело вздыхала. В неприятности-то я уже попала... И даже если встречу свою точную копию, то ничего не смогу сделать - я ведь и есть худенькая девочка, то есть даже при самом сильном ударе ничего не добьюсь. И все равно, собрав учебники, отправилась в спортивный зал. Включила тренажер, имитирующий фигуру человека, и до полночи отрабатывала точные удары в солнечное сплетение.
Глава 7
Триш, когда вернулась, не рассказала ничего особенно интересного. В клубе они просто повеселились, а на перевертышей так и не наткнулись. Вот после этого я расстроилась окончательно, обуреваемая завистью. И даже немного ревностью. Умом я понимала, что Триш ни за что не взглянет на предмет моего обожания, но все равно было невыносимо представлять, как они веселились вместе, пока я здесь саму себя изображаю. И пусть бы хоть сведения какие раздобыли - это было бы достаточным утешением. А так выходило, что они и в следующие выходные полетят веселится, и потом, и снова - до тех пор, пока я здесь от отчаянья не взвою. Ведь у меня теперь и деньги водятся! Да только чтобы хоть что-то потратить, мне территорию надо покинуть, а здесь я... да как в тюремном квадрате!
Так с раздражением спать и улеглась. И проснулась через пару часов - однако не после привычного сна, а будто бы просто организм привык просыпаться. Блондинчик сегодня не явился. А я уже как-то даже привязалась к нему... Не то чтобы я не мечтала о спокойном сне всю ночь, но теперь ощущала неприятную пустоту. Эта моя смешная влюбленность в него давала хоть какие-то, пусть и короткие положительные эмоции. Кажется, даже моя страсть к Эрку здорово притуплялась от этих ночных визитов. Я хотя бы в руках себя могла держать... хотя ведь никогда их и не сравнивала всерьез! Реальный человек и выдумка подсознания - что тут сравнивать? Но тем не менее сами эмоции по накалу были немного разными, и лишь поэтому я до сих пор не набросилась на Эрка Кири, чтобы облизывать его, как конфету на палочке.
Неужели все прекратилось? И к счастью. Больше сна - больше энергии. Меньше выдуманных эмоций - больше реальных. Однако реальных переживаний мне и без того хватало.
Вечером воскресенья моя компания снова отправилась в клуб - только осмотреться, надолго задерживаться перед началом учебной недели они не собирались. Я проводила их до КПП, потом просто бродила по территории, страдая от безделья. Увидев знакомую физиономию, остановилась. Курсант, тот самый, что подходил ко мне с просьбой «помочь с перенапряжением», шел от КПП к общежитию. Кажется, он учился на четвертом курсе, но имени его я не знала. Тем не менее уверенно зашагала на перерез.
- Привет!
- Привет, Дая, - он остановился и очень приветливо улыбнулся. - Как делишки?
Меня еще в первый раз удивило, что он называет меня по имени. Зачем, интересно, перевертыш так откровенничал? Сейчас важнее было другое - на его висках точно виднелись покрасневшие пятна. Собственно, это и объясняло его ненормально широкую улыбку и блуждающий взгляд. Да, он и в первый раз ко мне совсем не за психотропами обращался! Я решила, что лучшего момента не придумаешь, потому тоже разулыбалась, как битой огретая:
- Замечательно! Вижу, что и у тебя замечательно! Верно? Прогуляемся?
- Давай, - он свернул в сторону, а я зашагала рядом. - Давно хотел тебя поблагодарить, но ты так резко тогда ответила. Я и решил, что ты не заинтересована в... ну, сама понимаешь.
- Не заинтересована, - поддакнула я. - Если кто-нибудь узнает, то у меня будут серьезные неприятности.
Он слегка подпрыгивал на каждом шагу, но притом соображал превосходно. То ли действие уже прошло, то ли эффект сильно отличается от психотропов. Скорее всего, первое, потому что Триш свое состояние описывала очень ярко.
- Понимаю, - если бы не дребезжащее веселье в его голосе, то разницы не особенно заметишь. - А я все рассказать тебе хотел... сил не было, как хотелось рассказать... Месяц назад мой брат погиб - убит сару на приграничной планете.
- О, - я даже остановилась. - Сочувствую!
- И со мной тогда что-то случилось, Дая. Матери только урну с прахом прислали... и кучу орденов - как будто был человек, а превратился в эти бессмысленные побрякушки. Можешь себе представить, да? И тогда мне до ужаса захотелось все бросить... Такая непреходящая апатия...
Мне на самом деле стало жаль парня - такое горе, да еще и совсем недавно:
- Почему ты не обратился к психологам?
- Обратился. Точнее, не сам, а меня после этого известия приказом направили. Они помогли - как вообще способны помогать. Но только ты вытащила меня на поверхность.
- Я?
- Да. Я тогда... ну, помнишь, когда ты зашла в мою комнату и прицепила эти диоды... я после первого же раза словно прилив сил почувствовал! Нельзя бросать учебу! Именно из-за брата - нельзя! Я должен закончить, получить распределение и замочить как можно больше этих сволочей!
Я растерялась:
- И все это тебе подсказали именно мои диоды?
- Не они, конечно, - парень усмехнулся. - Они позволили расслабиться и подумать спокойно. Посмотреть со стороны на себя и свои цели. Человеку иногда нужно просто перестать быть комком нервов, чтобы начать здраво рассуждать!
- Но одним разом ты не ограничился, - выдала я очевидный вывод.
- А что такого? - он удивился.
Я выдохнула резко, но решила говорить прямо:
- Зависимость! У тебя зависимость.
Он теперь тоже замер и смотрел внимательно - искры из глаз пропали:
- Но ведь ты тогда сказала, что зависимости не формируется... А потом отшила меня. Затем я нашел твою записку с адресом - где можно взять еще. Я собирался только избавиться от остатков стресса! И сейчас ты мне заявляешь...
Он в самом деле такой наивный?! Конечно, преступник будет врать, чтобы подсадить клиента! Интересно, а у него какой рейтинг по логическому мышлению? Таких тупарей в стенах академии я не рассчитывала встретить... И наши предположения оказались верными - перевертыш с помощью моей внешности только один раз подбирался к курсантам, а потом подкидывал адресок.
А мой новоявленный приятель продолжал недоумевать, но без злости, будто просто рассуждал сам с собой:
- Я три раза ставил диоды... Но не чувствую тяги. Да сейчас я уже настолько в норме, что можно больше и не прибегать к... Я не хочу быть зависимым! Насмотрелся на психотропщиков! Уж лучше изредка выпить чего-нибудь покрепче - там хоть голова наутро болит, но такой зависимости нет...
Бедняга. Он был раздавлен личной трагедией - перевертыш сразу на него и насел. Я врала уверенно, чтобы и сомнения не осталось:
- Если три раза, то зависимости еще нет. Но больше точно нельзя. Верни мне адрес, чтобы соблазна не возникло.
Он пошарил по карманам и вытащил смятый листок, протянул:
- Да забирай.
Я прочитала ему напутственную речь и поспешила попрощаться. Посоветуюсь сначала с друзьями - возможно, этому парню лучше всего открыть правду. Записку-то он отдал, но если бывал там уже два раза, то и безо всяких записок помнит. А если будет знать, что стал жертвой настоящей преступной сети, а не тщедушненькой меня, то, скорее всего, напряжется сильнее. Но в одиночку я не могла решить, как правильнее составить этот разговор и стоит ли вообще это делать.
Триш вернулась из клуба рано и снова без новостей. Зато мне было чем похвастаться! Улица, номера строения и квадрата - то самое место, где продаются диоды. Завтра же поговорю с Эрком и Одиром, они тоже будут в восторге. Теперь и в полицейский квадрат можно идти - пусть мы не вычислили самого преступника, но выдадим сбытовую точку! Теперь у меня появились козыри! Триш подтвердит, что общалась со мной в клубе в то время, когда я не покидала территорию академии, Эрк и Одир выступят свидетелями моего честного признания во всем, что происходило. Даже ради порядка полицейские уже не смогут закрыть глаза на происходящее. Они отправят по указанному адресу рейд, хотя бы кого-то из оборотней поймают и допросят - а сейчас методика допросов так продвинулась, что солгать не получится! Мне нужен был всего лишь один преступник - а я нашла целую торговую точку! Ну что, перевертыши, война? Теперь на моей стороне будут играть профессиональные силовики, а не обычные курсанты!
Одир и Эрк действительно обрадовались прорыву, но решено было поступить иначе - вначале собственными глазами убедиться, что этот адрес можно передавать полицейским. В понедельник вечером мы отправились все вместе туда - я уже не могла оставаться в академии. Больше трех часов следили за входом, прячась в переулке. За все время в нужную дверь заходили всего двое - не курсанты, лица незнакомые. Выходили минут через пятнадцать - и уже по изменившейся походке было ясно, что они под кайфом.
Эрк вынырнул из переулка и прошел мимо второго, прогулялся до самого конца квартала, потом вернулся к нам. Кивнул, лишая последних сомнений:
- Отметины свежие. То есть они ставят диоды прямо тут, никаких сомнений. Может, мне туда заглянуть под видом клиента? Будем знать, перевертыши там работают или люди.
- Нет! - испугалась я. - Слишком опасно! И Триш пускать нельзя - ее лицо они точно знают...
Я обернулась. Триш и не возражала, особенно прижатая Одиром к грязной стене. Он не целовал ее, просто гладил по щеке и неотрывно смотрел в глаза, но Триш безуспешно пыталась поднять ногу и его обвить. Аттракцион шутов, а не развед-группа. Зрелище это, тем не менее, очень веселило самого Эрка:
- Если оторвем ракшаса от Триш, то можно заслать его. Он оборотень, ему в любом случае выбраться будет проще, если что-то пойдет не так.
Одир, не отвлекаясь от Триш, сказал:
- Согласен. И нам лучше знать, как там все организовано.
Он отпустил подругу, которая невольно сползла вниз, самодовольно улыбнулся, потом подошел ко мне и наклонился. У меня мгновенно сбилось дыхание. И прошептал так проникновенно, что я готова была начать его раздевать:
- Карточку свою дай. Если уж тратить, так их же деньги. В этом даже есть ирония.
Как только он скрылся за заветной дверью, мы все собрались. Эрк вытащил мини-бластер из кобуры, готовый кинуться туда в любую секунду. Я и Триш тоже напряглись. Как бы то ни было, но Одир уже был своим - ради его спасения мы и собой рискнем.
Но все обошлось - он выплыл на улицу тоже через пятнадцать минут. Улыбнулся кому-то вверху и медленно прошел к нам. Говорил плавно, словно забыл, как звуки произносятся и на ходу вспоминал:
- Дерьяки... Купить и уйти нельзя... Так что я согласился на диоды сразу. Они даже не спросили, откуда у меня адрес - а это значит... значит это...
Красные следы на его висках уже почти исчезли - регенерация оборотней. Надеюсь, что и эйфория его отпустит быстрее. Ругать его сейчас за неоправданный риск бестолку! Это же надо было додуматься - согласиться на диоды! Эрк не выдержал:
- Это значит, что клиентов уже слишком много. Дальше, Одир! Сколько их, кто?
- Та-а-а-а-а-ак, - напевно протянул ракшас. - Все переве-е-е-ертыши... Кажется, трое... Но там остальное помеще-е-е-ение закрыто...
- Ясно, - перебил Эрк. - Минимум трое, но может быть и больше. Это хорошо. Надо ехать в полицейский квадрат и сдавать их.
Триш покачала головой:
- Его сейчас полицейским показывать нельзя, - она указала на Одира.
- Нельзя-я-я, - подпел ей оборотень, но притянул за талию именно меня. Вероятно, просто ближе стояла.
Он был не в себе. Но я даже предположить не могла, до какой степени. Взгляд вдруг стал осмысленным, но глаза сощурились. Одир рванул меня на себя, развернул в воздухе и ударил спиной в стену. Сразу же запустил руку между ног, я неконтролируемо выгнулась. Хоть и знала, что могу оттолкнуть, но руки ослабли. Триш вскрикнула, и сразу после этого видеослайдеры Одира и Эрка пиликнули, обозначая входящие вызовы. Но сейчас на это никто внимания не обратил.
- Хорошая девочка, ласковая... - от его шепота в самые губы терялись последние мысли. - Сейчас я нам обоим сделаю хорошо.