- Хватит, - строго приказал он. – Ты меня, конечно, развлекла. Пустые угрозы ничего, кроме смеха не вызывают. Теперь давай мыться и завтракать.
В спальне, куда они вернулись, их ждал столик на колесиках, который кто-то доставил. Даша представила, как посторонний заглядывает в спальню во время их… Гм…
- Никто не зайдет сюда без приказа, - прочитал ее мысли темный. – Ешь. Потом я сделаю тебе несколько инъекций. И спать. Тебе надо поправляться.
Даша послушно кивнула. И минут через пятнадцать уже сладко спала.Ро’Грик погладил ее по щеке, заглянул в ванную, запустил автоматическую уборку помещения. Еще не хватало, чтобы э’тили разрезала ногу об осколок. Быстро оделся в гардеробной и вышел из спальни. Оставлять Дашу не хотелось… Но… Ему передавали слуги, что к нему уже пришел тот самый чиновник, что был его сопровождающим вчера. И дожидается его в кабинете.
- Доброе утро, друг мой! – радостно поприветствовал он знакомца. – Я просто не могу выразить, как я вам обязан!
Они любезно раскланялись и уселись в кресла.
- У вас была хорошая ночь? – полюбопытствовал местный житель.
- И не менее замечательное утро! – от собственной жизнерадостности в голосе маршалу было противно.
- У меня создалось впечатление, что вы откуда-то знаете эту девчонку.
- Конечно знаю, - хищно оскалился Ро’Грик. – Это кадетка Звездной академии Земного союза. На редкость дерзкая особа. Но при нужных условиях может быть очень послушной. Оказывается.
Гадкие слова лились из него легко и естественно. Главное сейчас, чтобы Даша была в безопасности. Остальное: его гордость, его нрав, его желание придушить урода – все вторично. По крайней мере, все это можно отложить на потом.
- Я бы хотел пригласить вас на гладиаторские бои сегодня вечером, - радушно сказал чиновник.
- Честно говоря, я бы желал встретиться с теми, о ком вы мне говорили. И покинуть Альрам.
- Вам наскучило наше гостеприимство?
- У меня другие планы. И сюда я прибыл, чтобы разобраться с моими счетами, главным образом.
- Может быть, вам предложат…
- Надеюсь, мне не попытаются предложить что-то, от чего я как бы не смогу отказаться? – высокомерно бросил он. – Вы должны не хуже меня представлять, что темные не выносят, когда на них пытаются оказать давление.
- Знаю, - с сожалением выдохнул темный эльф.
- Скажите, а если эта встреча столь важна… Может, совместим и бои, и знакомство?
- К сожалению, не получится, - изобразил сожаление чиновник. – Эти особы никогда не смешивают переговоры и развлечения.
- Вот уж к чему не имею склонности – так это к подобным увеселениям.
- Отчего же?
- Вы никогда не были в реальном бою.
- Так это и есть реальный бой. Только вы в нем не участник, а наблюдатель.
- Воин не должен быть наблюдателем.
- Допустим, - кивнул чиновник. – Но вы составите мне компанию?
- Идет.
- Тогда до вечера. Я заеду за вами в шесть часов.
- Договорились.
И Ро’Грик поднялся, чтобы проводить гостя. А в голове у него билась мысль о том, что от сегодняшних гладиаторских боев надо держаться подальше…
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Маршал со скучающим видом смотрел на действия, происходящие на арене. Он не лукавил, когда говорил, что подобные увеселения его не интересуют. Пожалуй, даже вызывают чувство легкой брезгливости.
Ну, натравили они на рабов-землян стаю спиногрызов с планеты Каракарм. Ему даже отсюда было видно, что земляне не подготовленные совсем. Гражданские. Сопротивлялись они остервенело, но неумело. Результат был вполне предсказуем. Спиногрызы порвали их минут за тридцать.Рядом сжалась в комочек Лера – его вторая рабыня, которую он вынужден был взять с собой по настоянию местного жителя. Оказывается, на подобные мероприятия не прилично было являться без раба или рабыни. Дашу он оставил дома, под охраной. Чему был несказанно рад. Ей только подобный зрелищ не хватало.
- Вам скучны наши развлечения? – спросил у него чиновник.
- Мне обещали военные действия. А я увидел бойню.
- Начинают со слабейших, чтобы завести толпу видом крови.
- Что-то они слишком слабейшие, - проворчал Ро’Грик.
- А почему вы не взяли с собой и вторую рабыню?
- Потому что пираты у вас – дегенераты редкостные.
- Есть такое, - рассмеялся местный.
- Они вкололи ей взаимоисключающие препараты. И теперь мой лекарь сходит с ума и изобретает все новые и новые ругательства. Странно, что она не отдала концы ночью или утром.
- Вот жулье!
- И не говорите…
Но тут на арену, где пятна крови присыпали свежим песком, вышли воины. Ро’Грик обомлел – это были темные эльфы…
- Да как посмели… - стал подниматься он, мгновенно впадая в боевое безумие.
Его. Соплеменников. Темных. Эльфов. В рабы?!!!
- Послушайте… - попытался остановить его чиновник. Но отлетел в сторону уже со сломанной шеей.
Истошные визги толпы перебил боевой клич темного. Ему показалось – или этому факту больше всего удивились те, кто стоял на арене?Но это было уже не важно. Прыжок. Еще один. И Ро’Грик приземляется на арену. Жаль, что в руках у него только засапожный нож. Меч пришлось оставить дома. Но он в таком состоянии, что порвет всех голыми руками. И это принесет ему огромное удовольствие.
- Маршал? – удивленно узнает его кто-то.
- Мой лир, - с недовольством говорят ему. – Как же вы не вовремя!
И раздается отрывистая команда:
- Начинаем.
Ему в руки суют бластер. Действительно, что с охраной церемониться? Слаженное отработанное движение. Все воины, все знают, что делать… Темные взмывают вверх, перепрыгивая через решетку заграждения. Охраны, тоже, кстати, вооруженной бластерами, оказывается на удивление мало. А зрителей восставшие почему-то не трогают.
- Спина? – кричит бывший маршал, захваченный азартом боя, но понимающий, что из подсобных помещений может вылезти кто угодно. От отряда наемников хозяина арены до выпущенных кем-то спиногрызов. Или еще какой-нибудь пакости.
- Прикрыта. Там земляне работают! – отвечает ему предводитель. – Гномы на компах, чтобы сигнал тревоги не пошел.
Успел про себя удивиться, что в рабстве есть гномы. Неужели местные банкиры-гномы об этом не знали? У этих невысоких коренастых помощь своей расе в крови… Что же происходит на этой ненормальной планете?Выстрел. Еще и еще. Они добираются до верхней галереи, на которой были самые дорогие ложи. Пробегаются по ним, осматривают помещение за помещением, нельзя кого-то пропустить…
- Здание под контролем! – докладывает темным землянин. Коренастный белоголовый. По движениям – десантник.
- Что с хозяином арены?
- Захвачен живым, как мы и хотели.
- Отдайте его спиногрызам, - раздается приказ темного.
- Это мы с удовольствием!
Потом, когда горячка боя чуть отпустила, они вернулись на арену. Ро’Грик обратил внимание на то, что рабы, молоденькие земные юноши и девушки, организованно друг за другом идут на выход. А хозяева застыли на своих местах – и не шевелятся.
- Что происходит? – спросил он у командира.
- Вы имеете в виду восстание рабов? – злобно ощерился темный.
- С этим все понятно. Как вы все это организовали?
- Наши покойные хозяева, - он с ненавистью выплюнул это слово, – были излишне беспечны. Гладиаторские бои – это хорошо. Но надеяться на одни лишь ошейники, когда среди захваченных есть и разозленные темные, и спесивые светлые, и злопамятные гномы, и озверевшие земляне, и всегда ненормальные орки… Да еще в последнее время они стали оставлять в живых специалистов. В основном инженеров.
- Вы взломали систему управления ошейниками! – восхитился Ро’Грик. – И перенаправили на хозяев.
- Да, - кивнул темный. – Нашлись умельцы. Объединившись, инженеры гномов и землян способны творить чудеса.
- Разрешите доложить! – раздался низкий бас. Это говорит гном.
- Что там у вас, Криим? – спрашивает темный и поясняет маршалу. – Это наш глава инженерной службы.
- В городе пока тишина, - с довольным видом говорит гном. – Наш шум-гам остался не замечен.
- Что космопорт? Удалось взять под контроль?
- Работаем, - недовольно морщится рыжий.
- А что с нашими, которые хозяев убирали дома?
- Маршруты отхода я скинул.
- Работайте, нам нужен космопорт.
- И контроль за банками нам нужен тоже, - ворчит гном. И уходит.
- И что же случилось с хозяевами? – спрашивает Ро’Грик и кивает на явные трупы на в зрительном зале.
- Они получили ровно тот же импульс, что направили на раба. Как вы видите: хозяева мертвы. Точно так же мертвы те, что остались дома.
- А как вы предусмотрели предательство?
- Среди рабов?
Маршал кивнул.
- Через тот же ошейник. Мы блокировали до этого часа и рабов. Правда, честно их об этом предупредили. Никто ничего не мог рассказать. Несколько девочек пытались. Они были влюблены в своих хозяев.
- И каков результат?
- Как показывает техника, их хозяева тоже мертвы.
- То есть и они пытались угостить влюбленных дурочек смертельным импульсом.
- Хороший хозяин раба – это мертвый хозяин раба. А любовь с теми, кто считает тебя собственностью… Редкостное идиотство.
- А вы как оказались в ошейнике?
- Пираты.
- Совсем происходит что-то ненормальное в нашей части галактики, - вздохнул маршал. – Темного… В рабы? Это нужно совсем чувством самосохранения не обладать.
- А орков? А землян? Они, кстати, тоже существа отчаянные и очень злопамятные.
- Очень мало информации. Жаль только, что я своего собеседника убил, - вздохнул Ро’Грик. – Он много знал и должен был завтра отвести меня к кому-то для беседы. И…можно сделать так, что я во всем этом не участвовал?
- Затереть данные?
- Лучше пусть будет что-то глобальное.
- Пожар, например? – понял идею предводитель восставших.
- А что делать с финансовой системой? – маршал вдруг вспомнил разговоры с владыкой. – Я так понимаю, именно из-за экономических вопросов так долго не трогали торговую гильдию.
- Работаем. Банки будут под нашим контролем.
- Лир! – к ним подлетели землянин и орк. Молодые, веселые. И очень-очень злые. – Мы загрузили в грузовые флайеры зверушек наших. Весь зоопарк.
- Никто из наших не пострадал.
- Нет. Как мы и думали. Получилось три грузовика. Когда отправлять будем?
- Сколько нам надо времени, чтобы вывести наших и укрыть женщин?
- Еще минут тридцать.
- Плюсуй еще пятнадцать и отправляйте.
- В главном управлении полиции, на базе наемников и в штабе пиратов должны очень обрадоваться нашему подарку! – парни рассмеялись и унеслись.
- И что вы думаете делать дальше?
- Перебить пиратов. Всех, что есть на планете. И максимально проредить гильдию торговцев.
- Идея замечательная. Но у вас много не подготовленных участников мятежа. А войск у работорговцев на планете достаточно.
- В любом случае, - гордо сказал темный. – Это будет хорошая смерть.
Бывший маршал и практически мятежник тяжело вздохнул. Вот не думал он, что придется это говорить…
- Надо не погибнуть, а победить. И добиться того, чтобы Галактический совет получил доказательства всего того, что происходило на Альраме.
- Вы думаете, что Галактический совет не покрывал всех этих уродов?
- Кто-то, конечно. Но. Если будут доказательства и поддержка владыки темных, эти уроды начнут вопить о попранных правах. О том, что – доколе… И о том, что они не имели никакого отношения ко всем безобразиям, что творились на Альраме.
- Вы можете гарантировать поддержку лура Ра’харда?
- Я более чем уверен в том, что как минимум пара флотов рвется к Альраму. У претемного свои счеты с работорговцами. И…давайте поступим следующим образом. У меня пять кораблей. Один из которых – транспортник. Если не думать о комфорте…
- То бОльшую детей и часть женщин можно вывезти. А остальных укроем.
- И я передам в ваше подчинение своих людей. Думаю, моя личная гвардия и ударный отряд рода Гриков вам не помешают.
- Победить, но не умирать? – усмехнулся темный.
- Мать-тьма знает, кому сколько она отмерила. Но… надо сначала принести пользу Темному Ожерелью!
- Лир Морак! – подбежали к ним два заполошных мальчишки-землянина. – Проблемы в центральном космопорте. Пираты выводят из ангаров детей и собираются грузить их, чтобы вывезти с Альрама. Судя по всему, они скоро будут стартовать.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
- … Подтянуть всех к космопорту, - командовал предводитель восстания. – Нам нужен контроль над ним. Захватим космопорт – удержим планету.
- Шума наделаем, - скривился маршал. – Вся ваша безумная идея имеет успех, пока никто не понял, чем вы тут развлекаетесь. И повремените с отправкой животных в подарок. Пока – тишина. Нам нужна еще пара часов.
- Там же дети…
- Озадачьтесь лучше средствами обороны Альрама, - жестко сказал через несколько секунд раздумий Ро’Грик. – Центр управления надо захватить. И удержать до подхода темных.
- Пойдем к программистам и инженерам.
Пока они шли, Ро’Грик связался с начальником своей гвардии.
- Всем войскам – боевая готовность. Боевой группе скрытно выдвинуться к космопорту… К ангару… Номер ангара… Какой номер… Быстро!
И он требовательно посмотрел на Морака.
- Северо-восточная секция, зона ответственного хранения «Нам по пути!», номер двести ровно пятьсот двадцать восемь, - отрапортовал предводитель восставших.
Маршал кивнул.
- Вы слышали? Хорошо. Убирать пиратов только в режиме невидимости, - продолжил он. – С моей э’тили снимите ошейник. И…
Этот приказ ему дался тяжело. Он знал, что так надо поступить, но…как же ему не хотелось!
- Э’тили…берите ее с собой. Пусть она займется детьми и объяснит им, что паниковать не стоит… Землянка быстрее с ними договорится.
Он на мгновение замер, выравнивая дыхание. Понял, что предводитель восставших изумленно смотрит на него.
- Мой лир, - раздался в ухе голос командира гвардии. – Мы жизни отдадим, но с лирой ничего не случится.
- Э’тили? – между тем прошептал темный, возглавляющий восстание.
- Владыка выяснил, что темным стоит поискать их среди землянок.
- Стойте! Пусть ни шагу из дома пока не делает!
- Замереть! – отдал приказ бывший маршал и с вопросом уставился на своего собеседника.
- Чтобы никто из рабов не смог нас сдать властям, - быстро проговорил Морак. - Или запаниковать, или поднять тревогу… Как только мы перепрограммировали ошейник, каждому из рабов под кожу была введена ампула. Есть такая гадость в ошейнике. И все живы и здоровы лишь пока они двигаются в заданном направлении и не пользуются средствами связи. Иначе – мгновенная смерть.
- Если с моей э’тили что-то случится… - задохнулся темный, мгновенно чернея. И с огромным трудом сдерживаясь, чтобы не убить соотечественника.
- Нужен идентификационный номер рабыни, - тихо, явно извиняясь, проговорил предводитель рабов.
- Слышали? – спросил Ро’Грик у своих.
- Минуточку, - услышал он надтреснутый голос своего дворецкого. – Я уже возле сейфа, мой лир.
- Тогда тоже надо поторопиться, - обратился к маршалу Морак. – Нам надо к программистам.
И они прибавили шагу.
- Ампулу можно извлечь?
- Если рядом лекарь.
- Есть там лекарь, - яростно выдохнул Ро’Грик.
- Пусть приготовит пневмошприц. И одновременно с введением разрешающего кода извлечет ампулу.
- Через пару минут будем готовы, - раздался в передатчика голос командира гвардии.
- Кто отслеживает перемещение рабов? – спросил предводитель восставших рабов, врываясь в помещение, где с десяток восставших: темные, люди, гномы, светлые и даже один орк – сосредоточенно и быстро касались кончиками пальцев панелей управления, контролируя лишь им одним понятные процессы.
- Я, лир Морак, - чуть склонил голову темный.
- Приготовьтесь вводить отмену приказа на уничтожение. Номер вам сейчас продиктуют.